С днём рождения (Часть 1)

С днём рождения.

Ши И отвела взгляд от экрана компьютера, повертела шеей, раздался тихий хруст.

Её взгляд упал на глубокую ночную тьму за панорамным окном. Городские огни окрашивали её румянцем, словно лицо выпившего человека.

Ши И встала. В стекле отразилась стройная фигура в черном деловом костюме.

Спокойное лицо, холодные, изящные черты.

Ши И рассматривала свое отражение, размышляя, не слишком ли мало она спала в последнее время. Решила сегодня лечь пораньше.

Она машинально взяла стакан с водой, стоявший рядом. Не помнила, когда налила горячую воду, но она уже успела остыть.

Ши И сделала глоток, задержала воду во рту и медленно проглотила.

Остатки холода скользнули по горлу, достигая сердца. Разгоряченный от непрерывной работы мозг немного прояснился.

Ши И нахмурилась, ощущая этот холод, смакуя его, словно только что выпила крепкий алкоголь.

Взглянула на часы. Стрелки указывали на половину десятого.

Ши И закрыла ноутбук, взяла пальто с вешалки и вышла из пустого офиса.

Лифт быстро приехал. Ши И вошла, нажала кнопку "-1" и стала ждать, пока двери закроются.

В маленьком пространстве она была совершенно одна. Стояла необычайная тишина. Лифт спускался, Ши И смотрела на меняющиеся цифры на дисплее, о чем-то думая, а может быть, и ни о чем.

В тишине лифта раздалось отчетливое урчание. Ши И машинально огляделась, потом пришла в себя и невольно положила руку на живот.

— Забыла поужинать.

Лифт остановился на девятом этаже. Ши И нахмурилась, немного поколебалась, но все же нажала кнопку "1".

Выйдя из офисного здания, она почувствовала резкое похолодание.

Влажный холодный ветер Хайчэна обдал её лицо, развеяв остатки тепла, принесенного из офиса.

Ши И плотнее запахнула пальто и посмотрела на торговый центр на другой стороне улицы.

В торговом центре все еще горели огни. Немногочисленные люди в масках изредка входили и выходили.

Ши И достала из сумки новый респиратор N95, надела его, плотно прижала к переносице и медленно направилась к толпе.

На первом этаже торгового центра виднелась вывеска сетевой кондитерской. Продавцы в светло-голубой форме сновали между стеллажами.

— Здравствуйте, добро пожаловать! — раздался приятный женский голос.

Ши И слегка кивнула в сторону голоса и вошла в магазин.

Взяла поднос и щипцы и направилась к стеллажу с хлебом.

До закрытия оставалось меньше часа, хлеба почти не осталось.

Ши И окинула взглядом стеллаж и тихо вздохнула.

Что ж, это избавляет от лишних раздумий.

Быстро выбрав хлеб, она обогнула стеллаж и направилась к кассе. Краем глаза заметила витрину с тортами.

Внутри, на подставке, стоял упакованный торт в прозрачной коробке, перевязанный сверху розовой лентой, завязанной красивым бантом.

Ши И опустила глаза. Вчера вечером она отказалась от предложения Фан Жохуа заказать торт, но сейчас, глядя на витрину, чувствовала какую-то пустоту.

Оглянувшись на стеллаж, она увидела несколько маленьких тирамису, одиноко стоящих в тени теплого света ламп.

Поджав губы, Ши И отказалась от мысли вернуться и направилась к кассе.

Проходя мимо торта, она невольно взглянула на него и вдруг замерла, потрясенно распахнув глаза. Она неотрывно смотрела на надпись на торте.

Посреди выложенного из клубники сердца шоколадным кремом было написано: «101, с днём рождения!». Эта надпись словно вонзилась ей в глаза, а затем — прямо в сердце.

Ши И почувствовала, как у неё замерло сердце. В голове стало пусто, мир затих, и она слышала только собственное учащенное сердцебиение.

Она стояла у витрины, не двигаясь, пристально глядя на торт.

Воспоминания, которые она старательно пыталась забыть, хлынули потоком, прорвав плотину разума. Мысли метались, словно она тонула.

Кондитер в белой шапочке подошел к витрине, увидел застывшую женщину и, решив, что она пришла за тортом, приветливо улыбнулся: — Здравствуйте! Вы за тортом?

Ши И пришла в себя, слегка покачала головой и хрипло ответила: — Нет, извините. — С этими словами она повернулась и тяжело пошла к кассе.

Кассир ловко упаковала хлеб и ввела цену в кассовый аппарат.

Ши И уже открыла QR-код для оплаты, но её взгляд невольно вернулся к торту.

Неужели это совпадение — «101, с днём рождения»? Это практически невозможно… Ши И машинально провела оплату и направилась к выходу, но все же не удержалась и еще раз оглянулась.

Мир такой большой, не может же быть, чтобы только у неё одной было прозвище 101.

Но один и тот же день рождения… Не слишком ли много совпадений?

Выйдя из магазина, она почувствовала, как с неба начал моросить мелкий дождь.

Ветер, откуда ни возьмись, пытался пробраться сквозь пальто к коже.

Ши И прошла несколько шагов и наконец накинула капюшон.

«Должно быть, я сейчас выгляжу странно», — подумала Ши И, поправляя маску. Обхватив себя руками, она направилась к офисному зданию.

Сделав пару шагов, её мозг, охлажденный ветром, снова начал рисовать разные картины. Она остановилась.

Методом исключения отбросив всех, кто мог бы подарить ей торт, Ши И стояла на тротуаре и невольно обернулась, глядя на кондитерскую.

В её памяти всплыло юное, нежное и красивое лицо.

Это лицо, которое она столько лет вспоминала и пыталась забыть, уже немного поблекло.

Шесть лет…

Третий год после окончания магистратуры. Шестой год после расставания с Фу Сытянь.

В первые годы после расставания Фу Сытянь занимала все её мысли. Боль и отчаяние от потери до сих пор отзывались в её сердце.

Со временем любовь и ненависть, казалось, утихли, и Фу Сытянь превратилась для неё в нечто вроде тени.

Она появлялась неожиданно, занимая её мысли.

Как тень, которая то появляется, то исчезает в зависимости от погоды, почти не привлекая внимания.

Ши И привыкла к тому, что Фу Сытянь приходит и уходит из её сердца. Она старалась не думать о ней, не зацикливаться, и все эти годы ей это удавалось.

Но каждый год были особые дни, которые напоминали ей о прошлом.

Вчера вечером позвонила Фан Жохуа. Ши И сослалась на занятость в компании и опасность поездок во время эпидемии, чтобы вежливо отклонить предложение матери приехать в Хайчэн вместе с Цзяцзя и отпраздновать её день рождения.

Когда она повесила трубку, в её голове снова всплыло имя «Цзян Цуньси».

Невидимая стена между ней и Фан Жохуа, возникшая после появления этого ненавистного имени, стала постепенно проявляться.

Она не помнила, как долго сидела у окна, наблюдая за проплывающими по реке судами, пока река не опустела.

Её мысли прервал шум позади. Из обзорного лифта вышла группа людей, слегка навеселе. Они стояли на открытом пространстве и обменивались любезностями.

Ши И тихо вздохнула и раздраженно сжала бумажный пакет в руке.

Она отошла в тень клумбы и молча стояла там, с любопытством и слабой надеждой глядя на дверь кондитерской.

Двери обзорного лифта снова открылись. Раздался стук каблуков. Из лифта вышла женщина в изящном длинном платье и светлом пальто. Длинные локоны мягко колыхались за её спиной.

Взгляды всех присутствующих обратились к ней, к её красивому лицу с легкой улыбкой.

Изящные брови, светлая и чистая кожа с легким румянцем, яркие губы, мягкий, но в то же время пленительный взгляд.

— Извините, что заставила вас ждать. Я кое-что забыла, — быстро проговорила Фу Сытянь, её губы по-прежнему озаряла приветливая улыбка, которая согревала всех присутствующих в этот ноябрьский вечер.

— Что вы, если это ради вас, госпожа Фу, то ожидание — настоящее удовольствие, — обратился к ней мужчина средних лет, стоявший в центре группы, окруженный, словно звездами, другими людьми.

Фу Сытянь посмотрела на него и мягко улыбнулась: — Господин Чэнь, вы как всегда любите шутить. На улице холодно, позвольте мне проводить вас к машине.

Чэнь смотрел на приближающуюся Фу Сытянь и чувствовал, как выпитый алкоголь разгорается в нём все сильнее, несмотря на холодный ветер. Ему стало жарко.

Он снова снял только что надетый пиджак и небрежно накинул его на плечо.

С энтузиазмом он снова заговорил: — В такую холодную погоду, может, я подвезу вас?

Фу Сытянь посмотрела на его покрасневшее, лоснящееся в свете фонарей лицо.

Про себя она вздохнула, но на лице сохранила привычную приветливую улыбку и вежливо отказалась.

— Спасибо, господин Чэнь, меня скоро заберут родные. Я ценю вашу заботу.

Молодой человек лет двадцати протиснулся вперед, расплывшись в улыбке.

— Тогда, брат Чэнь, подвези меня! Мне тоже по пути, — сказал он и невольно икнул. Все рассмеялись.

Фу Сытянь тоже засмеялась вместе со всеми, но краем глаза посмотрела на офисное здание напротив отеля.

Она так долго работала над этим проектом и наконец добилась успеха.

Но сейчас она не чувствовала особой радости.

Её взгляд потускнел. Она уже хотела отвернуться, как вдруг увидела фигуру в сером пальто.

Высокая, стройная фигура мелькнула у входа в офисное здание и исчезла.

Странное чувство охватило Фу Сытянь. Смутное предчувствие и беспокойство переплелись и начали стремительно расти, как бамбук после дождя. В её голове возникло лицо, по которому она так скучала.

Фу Сытянь потерла виски, закрыла глаза и с легкой усмешкой отогнала эту нелепую мысль.

Машина с водителем выехала из ворот. Фу Сытянь наконец-то распрощалась с Чэнем и с облегчением вздохнула.