Кровавое Дерево (Часть 3)

Однако для Сюань Даня, уже обретшего бессмертное тело, усвоение Фиолетового Цветка было так же просто, как для смертного выпить лекарство — эффект был мгновенным.

Забавно, что семья Цянь хранила такое сокровище рядом со злой сущностью. К счастью, их защищали руны могущественного мастера, иначе родовой дом Цянь давно бы превратился в родовую гробницу.

Цянь Дуо застыл от ужаса, наблюдая за вышедшей из-под контроля сценой. У него и Ван Мина не было ни малейшего шанса вмешаться. Цянь Дуо прекрасно понимал: если он сейчас приблизится к Кровавому Дереву, то сам станет его жертвой.

Не успел он прийти в себя, как перед его глазами произошло нечто ещё более ужасное. Та самая деревянная заколка тоже претерпела явные изменения: она слетела со стеллажа, упала на пол и превратилась в человекоподобный пень. И в этот момент, к его душераздирающей боли, он увидел, как сокровища, собиравшиеся поколениями семьи Цянь, одно за другим рассыпаются в пыль.

— Это невозможно! Невозможно! — Сердце Цянь Дуо обливалось кровью.

Но когда действует Сюань Дань, просто обливающегося кровью сердца недостаточно — должны пролиться реки крови.

Раненое Кровавое Дерево почувствовало, как Сюань Дань постепенно принимает человеческий облик, и пришло в возбуждение.

Собрав последние силы, Кровавое Дерево выбросило лозу толщиной с руку и атаковало Цянь Дуо. Ему нужна была кровь, чтобы восстановить силы.

Цянь Дуо краем глаза взглянул на стоявшего позади Ван Мина. Ван Мин почувствовал опасность. Он был готов служить Цянь Дуо верой и правдой, даже умереть за него, но он не предполагал, что смертью этой будет жертвоприношение.

Ван Мин колебался, можно сказать, боялся. И в эту секунду колебания Цянь Дуо сделал выбор за него. Когда Кровавое Дерево выбросило толстую лозу, Цянь Дуо перекатился и подсечкой отправил Ван Мина прямо к Кровавому Дереву. Кроваво-красные корни вонзились в сердце Ван Мина. Изначально чёрная лоза постепенно покраснела — это кровь Ван Мина струилась в тело Кровавого Дерева.

Подвешенный в воздухе Ван Мин корчился от боли, его лицо исказилось, конечности дёргались. Изначально свирепый взгляд становился всё более пустым, а крепкое тело постепенно превращалось в иссохшую оболочку.

Кровь смертного для Кровавого Дерева могла лишь немного прибавить сил. Отбросив иссохшее тело в сторону, Кровавое Дерево снова потянуло лозу к Цянь Дуо. Хитрый Цянь Дуо, увидев это, кубарем покатился и спрятался за Сюань Данем, который всё ещё был в форме пня.

В этот момент Сюань Дань находился на самом критическом этапе трансформации. Ещё немного, и он смог бы принять человеческий облик и восстановить малую часть своих сил. В этот решающий момент у него не было лишней духовной энергии, чтобы создать ещё один защитный барьер, не было и дополнительных защитных способностей. Главное, все доступные сокровища в тайной комнате он уже израсходовал. Он был раздосадован тем, что время трансформации явно играло против него.

Жаждущее Кровавое Дерево решило атаковать ближайшую цель. Оно не стало вонзать корни, как в Ван Мина, а обвило Сюань Даня лозами, лишая его возможности двигаться или сбежать. Увидев, что Сюань Дань не сопротивляется, Кровавое Дерево убедилось, что тот не способен раздвоиться или применить иные уловки. Его поверхность засияла, оно выбросило корень, всё ещё испачканный кровью, и направило его в даньтянь Сюань Даня.

Стоявший рядом Цин Юй обезумел. Он бросился вперёд, не обращая ни на что внимания. Не успел он приблизиться к Кровавому Дереву, как его схватила другая лоза, лишив возможности двигаться. Цин Юй начал задыхаться и терять сознание.

Кровавое Дерево радостно замахало лозами. Два бессмертных тела — это гораздо лучше, чем поглощение тысяч людей с телами чистого Инь.

В тот момент, когда корни Кровавого Дерева пронзили кожу Сюань Даня и Цин Юя и уже готовы были начать безумно высасывать кровь, Сюань Дань, всё ещё в форме пня, взорвался, словно бомба с часовым механизмом. Бах! Вонзившиеся корни сломались. Принявший человеческий облик Сюань Дань воспользовался моментом и сунул потерявшего сознание Цин Юя в карман.

Кровавое Дерево пришло в ярость и начало беспорядочно хлестать Сюань Даня лозами.

Хотя магические силы Сюань Даня не полностью восстановились, его боевые навыки были отточены до совершенства. Справиться с ослабевшим Кровавым Деревом ему было легко.

Несколькими прыжками Сюань Дань уклонился от атак Кровавого Дерева, схватил топор и обрушил на него град ударов.

Он был в ярости. Изначально он планировал снова запечатать Кровавое Дерево с помощью рун, но теперь передумал. Кровавое Дерево ранило его единственного ученика, Цин Юя. Только он имел право ругать и наказывать своего ученика, никто другой не смел его трогать.

Сюань Дань махал топором со скоростью заведённого механизма. В мгновение ока пол был усеян обрубками лоз, включая два шипастых корня, которые Кровавое Дерево выпустило из последних сил.

Кровавое Дерево замерло. Чтобы полностью уничтожить его, требовалось Истинное Пламя. Сейчас Сюань Дань не мог призвать Истинный Огонь из своего тела, поэтому ему оставалось лишь временно запечатать его в шкатулку с рунами.

Сюань Дань вспомнил слова Цянь Дуо о том, что Кровавое Дерево — это ключ к поиску Цветка Вечной Жизни: «Ладно, поживи ещё несколько дней».

Сюань Дань убрал Кровавое Дерево, ещё раз осмотрел тайную комнату, нашёл одну уцелевшую исцеляющую пилюлю и дал её Цин Юю.

Он уже собирался выйти на поиски Цянь Дуо, как вдруг мощная сила подхватила его и перенесла в туманное пространство.

Сюань Дань выругался:

— Что это ещё за чертовщина? — Он подумал, что случайно активировал какую-то ловушку.

— Сюань Дань! — Голос раздался одновременно с появлением перед ним фигуры, окутанной золотым сиянием.

Сюань Дань инстинктивно отступил на несколько шагов. Увидев пришедшего, он поспешно поклонился:

— Бессмертный Император! — Это был самый могущественный бог в Мире Бессмертных.

— Вы пришли за мной? Как мог такой скромный Бог Дерева, как я, удостоиться визита самого Бессмертного Императора? Вы могли бы просто открыть для меня Массив Передачи.

— Ты слишком много думаешь, — равнодушно сказал Бессмертный Император.

Сюань Дань: «…»

У Сюань Даня снова возникло нехорошее предчувствие.

— Это ты вызвал Небесный Гром над Безбрежным Морем Иллюзий?

— Я сделал это ради… — Не успел Сюань Дань договорить, как Бессмертный Император перебил его: — Ты слышал новости о Цветке Вечной Жизни в мире смертных?

— Меня прода… — Сюань Дань хотел было сказать «продали», но вовремя остановился. Такой позор нужно было похоронить глубоко внутри. Он уже собирался придумать другое объяснение, но Бессмертный Император снова его перебил: — Не придумывай, я всё знаю.

Сюань Дань: «…Знаешь, так зачем спрашиваешь!»

— Такова воля Небес, — Бессмертный Император помолчал мгновение. — За десять тысяч лет только ты, вызвав Небесный Гром с Острова Вечной Жизни, не был испепелён до полного рассеивания души. Теперь ты оказался в мире смертных и нашёл сведения о Цветке Вечной Жизни. Это твоя судьба. Кроме того, Цветок Вечной Жизни изначально принадлежал твоему роду древесных духов. Возможно, Избранный Небесами — это ты. Появление Цветка Вечной Жизни означает, что Небесный Демон вернётся. Будущее… — Бессмертный Император не закончил фразу.

Сюань Дань:

— Я? Невозможно. Если бы меня выбрали, то выбрали бы давно, зачем ждать до сих пор?

Бессмертный Император не стал дальше объяснять ему вопросы судьбы. Он посмотрел на его оттопыренный карман и спросил:

— Что ты там прячешь?

Сюань Дань прикрыл карман:

— Просто обычный кусок дерева. Я собирался вырезать…

Бессмертный Император слегка улыбнулся:

— Говорят, когда Цветок Вечной Жизни угас, он оставил после себя браслет. Как он выглядит точно, неизвестно, потому что никто его не видел. Если в мире и существует что-то, связанное с Цветком Вечной Жизни, то, по моим предположениям, это только тот браслет. Но куда он делся, также никто не знает. Как им пользоваться — тоже неизвестно.

Сюань Дань приложил палец ко лбу:

— Если никто не знает, откуда знаешь ты?

Бессмертный Император:

— Я предсказал, что в мире смертных есть необычный человек. Найди её и защити.

— Кто она… — Не успел Сюань Дань задать следующий вопрос, как его снова окутал туман и унёс прочь.