Кровавое Дерево (Часть 1)

Кровавое Дерево

По дороге Ван Мин увидел в зеркале заднего вида, как Цянь Дуо с любовью вертит в руках деревянную заколку, и спросил:

— Молодой Господин Цянь, редко вижу, чтобы вам так нравилась какая-то вещь. Вы даже не прикасаетесь к тем, что стоят дома.

Ван Мин был доморощенным слугой семьи Цянь, с детства следовал за Цянь Дуо и считался его доверенным лицом.

Уголки губ Цянь Дуо приподнялись:

— Она не просто хороша, это просто божественный дар.

— Божественный дар? — Глаза Ван Мина сверкнули.

Цянь Дуо уставился на заколку:

— Точнее говоря, это духовный артефакт. Хотя я пока не понимаю, откуда он взялся, возможно, он сможет снять печать с Кровавого Дерева.

Бизнес семьи Цянь охватывал очень широкую сферу. Важно то, что у них был не только таинственный сад лекарственных трав, но и ценные антикварные вещи, магические артефакты. Более того, среди предков семьи Цянь был даже великий даос-культиватор. До какого уровня он дошёл, неизвестно, но и сад, и тайная комната были защищены барьером, который никто не мог пробить. Иначе их давно бы ограбили могущественные культиваторы.

Благодаря этим ресурсам, даже обычно отстранённые от мирских дел школы древних боевых искусств и редкие школы совершенствования сами обращались к семье Цянь, чтобы купить травы и артефакты для своей практики.

Имея такие возможности, даже Цянь Дуо, не обладавший талантом к совершенствованию, мудростью или духовными корнями — человек «трёх нет», — нашёл себе учителя в Школе Лотосовой Вершины. Его звали Вэнь Е, и он был главой этой школы.

Этот учитель не только владел высочайшим боевым искусством, но и разбирался в геомантии и предсказаниях, пользуясь большим уважением среди богатых и влиятельных людей. Однако только люди статуса семьи Цянь могли его пригласить. Цянь Дуо, проведя рядом с ним много времени, научился немного разбираться в подобных вещах.

Ван Мин:

— Цветок Вечной Жизни пробуждается? — С тех пор как он себя помнил, он слышал от Цянь Дуо рассказы о Цветке Вечной Жизни.

«Цветок Вечной Жизни!» — Сюань Дань никак не ожидал услышать об этом величайшем сокровище неба и земли в мире смертных. Впрочем, он тут же подумал, что любой культиватор так или иначе что-то знает о Цветке Вечной Жизни.

Что касается Кровавого Дерева, Сюань Дань немного подумал: «Должно быть, это злая сущность. Неудивительно, что у Цянь Дуо такая сильная враждебная аура, вероятно, она исходит от Кровавого Дерева. Смешно! Какое отношение эта злая сущность имеет ко мне? Как я могу быть тем, кто снимет с неё печать? Полный бред».

Цянь Дуо:

— Не знаю, нужно спросить учителя Вэнь Е.

Цянь Дуо сфотографировал заколку и отправил снимок Вэнь Е, затем позвонил. После нескольких гудков раздался мрачный голос:

— Откуда заколка?

Цянь Дуо удивлённо поднял бровь. Он не ожидал, что Вэнь Е так быстро увидит сообщение. Обычно ответа на его сообщения приходилось ждать несколько часов, а то и дней.

Цянь Дуо:

— Только что взял на Антикварной Улице.

— Я думал, придётся подождать ещё некоторое время, — Вэнь Е зловеще усмехнулся, сказав фразу, которую Цянь Дуо не понял.

— Учитель... — Цянь Дуо хотел было спросить, но Вэнь Е его перебил: — Тех людей-лекарств, рождённых в год, месяц и день Инь, уже использовали?

— Использовали. Кровавое Дерево лишь высосало их кровь, других изменений нет, — спокойно ответил Цянь Дуо.

Вэнь Е:

— Всё сделано так, как я сказал?

Цянь Дуо слегка нахмурился. В последние два дня его учитель стал каким-то другим. Его поведение стало ещё более жестоким и даже злым, особенно в отношении использования этих людей с телами чистого Инь. Раньше они просто поочерёдно носили Кровавое Дерево на этих людях, чтобы питать его. Причиняемый вред варьировался от потери ци и крови до сокращения продолжительности жизни, но методы не были такими жестокими, как в этот раз.

Цянь Дуо потёр переносицу:

— Всё сделано по вашему указанию.

Сказав это, Цянь Дуо отправил видео.

На видео было видно более десяти молодых мужчин и женщин, лежащих на холодных досках. На лбу у каждого был странный талисман. Руки и ноги были крепко связаны ремнями. Из запястий и других частей тел сквозь кожу прорастало множество похожих на корни растений, вытягивая из них жизненную силу.

На их лицах застыло выражение ужаса, боли, негодования и безысходности от невозможности освободиться.

На глазах эти люди, ещё недавно полные жизни, превращались в иссохшие оболочки.

«В мире смертных есть такие злые сущности!» — Сюань Дань увидел видео на телефоне Цянь Дуо с помощью своего божественного сознания. — «Говорят, что ограничения мира смертных карают небесами за любое превышение определённых рамок, но, похоже, эти рамки довольно широки, раз такие злые сущности до сих пор не поражены молнией. И этот Вэнь Е — тоже нехороший тип». Сюань Дань снова вспомнил талисманы на лбах тех людей: «Этот талисман... это Заклинание Пленения и Освобождения?» Сюань Дань не мог поверить: «В мире смертных ещё существуют такие люди. Если бы я был здесь в силе, я мог бы спасти их с помощью Заклинания Божественного Света. Эх... время и судьба».

Когда видео закончилось, Вэнь Е неторопливо спросил:

— Ещё остались люди-лекарства?

Цянь Дуо:

— Осталось пятеро.

Вэнь Е:

— Этого совершенно недостаточно. Кроме того, мне нужно несколько человек-лекарств с хорошим телосложением, чтобы создать для тебя духовное тело.

Глаза Цянь Дуо загорелись:

— Через несколько дней привезут новую партию людей-лекарств.

Вэнь Е:

— М-м.

Цянь Дуо:

— А эта деревянная заколка?

Вэнь Е загадочно улыбнулся:

— Положи её вместе с Кровавым Деревом.

Сюань Даню был крайне неприятен голос Вэнь Е, но его нынешние силы были жалко малы. Он ничего не мог поделать с Вэнь Е. Впрочем, ему было всё равно, что его положат рядом с Кровавым Деревом. Оба — куски дерева. Он, Бог Дерева, не верил, что не сможет усмирить это злое дерево. Не только усмирить, он собирался ассимилировать его, заставить исправиться.

Цянь Дуо:

— Цветок Вечной Жизни появится?

Вэнь Е усмехнулся:

— Появится, когда придёт время. Не волнуйся, учитель создаст для тебя духовное тело.

Уголки губ Цянь Дуо дрогнули. Все сомнения и тревоги рассеялись после этих слов:

— Благодарю за труды, учитель.

Сюань Дань:

— Вот оно что.

Закончив разговор, Цянь Дуо спросил Ван Мина, сидевшего за рулём:

— Ты веришь в духовные тела?

Ван Мин:

— Это слишком таинственно.

Цянь Дуо:

— Я верю. В этом мире много неведомых нам божественных сил. Иначе мои предки не оставили бы Кровавое Дерево и легенды о бессмертии. В семейных записях сказано, что для снятия печати с Кровавого Дерева нужен соответствующий духовный предмет, чтобы пробудить его. Но какой именно, не упоминается. Поэтому семья Цянь из поколения в поколение собирала антиквариат и магические артефакты, но так и не смогла пробудить Кровавое Дерево. Мало того, оно начало увядать. Только после использования метода Вэнь Е удалось сохранить его жизненную силу. Теперь остаётся надеяться, что эта заколка сможет снять печать.

Ван Мин взглянул на Цянь Дуо в зеркало заднего вида. Ему показалось, что Молодой Господин не столько разговаривает с ним, сколько говорит сам с собой. Он благоразумно промолчал.

Упомянув Кровавое Дерево, Цянь Дуо снова вспомнил то видео. Он не был хорошим человеком, но новый метод обращения с людьми-лекарствами, применённый сегодня утром, всё ещё вызывал у него страх. Он спросил Ван Мина:

— Поиск людей-лекарств ведётся скрытно?

— Я поручил это дело Старому Грому. У него есть свои люди, которые этим занимаются. Даже если что-то вскроется, на семью Цянь не выйдут. Кроме того, говорят, что исполнители весьма сообразительны. Они ищут людей в детских домах по всей стране. Вероятность того, что их будут искать родственники, мала. К тому же, каждый год пропадают люди без вести. Если всё сделать чисто, полиция не обратит внимания.

Цянь Дуо:

— Скажи им, чтобы нашли несколько человек с хорошим телосложением.

Ван Мин:

— Хорошо.

Цянь Дуо закрыл глаза. Он всё меньше понимал Вэнь Е.

Сюань Дань: «Люди-лекарства, рождённые в год, месяц и день Инь... это тела чистого Инь». В мире смертных и духовная, и демоническая энергия были крайне разрежены. Чтобы питать злую сущность, можно было лишь поглощать иньскую энергию людей чистого Инь, чьи Ба-цзы (восемь иероглифов судьбы) полностью состояли из иньских небесных стволов и земных ветвей, тем самым поддерживая её жизненные функции.

Кто же такие эта семья Цянь и этот Вэнь Е?