Глава 1. “Не одолжите огня?” (Часть 1)

«Весенние истории старого города»

Автор: Цы Шу

26.07.2021

— Может, впереди остановимся и отдохнем? — спросил инструктор с пассажирского сиденья.

Сюй Юань, управляя машиной, подняла взгляд.

Впереди виднелось водохранилище. По берегам росли плакучие ивы, их молодые побеги, словно тысячи зеленых нитей, колыхались на ветру.

Спокойная водная гладь отражала голубое небо, белые облака и зеленые ивы, напоминая зеркало.

Пролетающие птицы оставляли рябь на воде.

— Давайте, давайте! — с энтузиазмом поддержали две девушки с заднего сиденья, прильнувшие к окнам.

— Включите поворотник, выжмите сцепление, плавно нажмите на тормоз и припаркуйтесь справа.

Сюй Юань последовала указаниям, и учебная машина медленно остановилась у водохранилища.

Как только машина припарковалась, девушки вышли и, глядя на воду, предложили: — Сюй Юань, пойдем с нами фотографироваться?

— Идите, я немного отдохну, — ответила Сюй Юань, накидывая взятую с заднего сиденья ветровку.

— Хорошо. Инструктор, мы пойдем фотографироваться!

Инструктор махнул рукой: — Давайте, только побыстрее.

Девушки радостно вскрикнули и побежали вперед.

Внезапно инструктор вспомнил что-то важное и крикнул им вслед: — Будьте осторожны! Не подходите близко к воде!

— Хорошо! — донеслось издалека.

Сюй Юань запахнула свою серо-голубую ветровку, достала из кармана сигарету и предложила инструктору.

Тот заложил сигарету за ухо, достал рогатку и предложил Сюй Юань прогуляться по холмам над водохранилищем, но она отказалась.

Инструктор рассмеялся и отправился с рогаткой в сторону холмов. Сюй Юань же медленно пошла по бетонной дорожке вдоль берега.

Береговая линия изгибалась, уходя в сторону.

Сюй Юань шла, покуривая, изредка пиная мелкие камешки.

Помимо плакучих ив, по берегам цвели неизвестные ей полевые цветы. Огромная водная гладь мерцала под дуновением ветра.

За поворотом, у подножия холма, стоял серый автомобиль. Сюй Юань мельком взглянула на него и заметила значок «Мерседес-Бенц».

Она остановилась, не решаясь идти дальше, и встала у кромки воды.

Весенний ветер, словно ножницы, трепал ее волосы.

Сюй Юань откинула пряди назад, взяла сигарету в рот и, прикрывая зажигалку ладонью, прикурила.

Затянувшись, она сунула зажигалку в карман и посмотрела на ивы.

Струйки дыма медленно выплывали из ее алых губ, растворяясь в воздухе.

Она держала сигарету между пальцами, обняв себя одной рукой.

В Наньчэне в эти дни стояла переменчивая погода: то холодно, то тепло. После недавних ливней стало теплее, и появились первые признаки настоящей весны.

Раздался хлопок закрывающейся дверцы машины.

Послышались шаги.

Сюй Юань сделала еще одну затяжку.

Рядом остановился мужчина, и Сюй Юань почувствовала исходящую от него ауру силы.

Это ощущение ей не понравилось. Выпустив дым, она посмотрела на мужчину.

Этот взгляд заставил ее замереть, а сердце на мгновение остановилось.

Словно весенний снег таял, а ветер проносился над горными хребтами.

В душе она услышала звуки пробуждающейся природы.

Ее собственное сердце тоже словно пробудилось, начиная биться все чаще.

Мужчина держал в руке пачку сигарет и, заметив, что у нее уже есть сигарета,

перевел взгляд с нее на ее глаза. В его взгляде читалась легкая отстраненность.

— Не одолжите огня? — спросил он.

Их взгляды встретились, одинаково холодные и отстраненные.

Поверхность воды успокоилась, ветер стих. Тишина повисла над безлюдными горами. Мужчина задержал на ней взгляд.

Сюй Юань почувствовала исходящий от него прохладный, чистый аромат, который отрезвил ее.

Это был Мин Ван.

Его харизма и красота были неоспоримы. Зрелость, высокий рост, статная фигура, холодная и благородная аура — все это заставило ее на мгновение потеряться в своих чувствах.

В памяти всплыло изящное лицо юноши, которое постепенно сливалось с чертами повзрослевшего Мин Вана.

Сколько лет она его не видела? Пять? Десять?

Ах да, кажется, восемь.

Как быстро летит время.

Видя, что она просто смотрит на него, мужчина слегка приподнял бровь.

Даже это едва заметное движение заставило Сюй Юань задержать дыхание. Казалось, каждое его движение излучало чувственность.

Она пришла в себя и достала из кармана зажигалку.

Длинные пальцы мужчины протянулись к ней, раскрытая ладонь была поднесена снизу, чтобы избежать прикосновения.

Сюй Юань, затаив дыхание, смотрела на его четкие линии ладони и осторожно положила на нее зажигалку.

В тот же миг зазвонил телефон. Она достала мобильный.

Звонили из Сучжоу, вероятно, снова проблемы со сборкой. Она отвернулась, чтобы ответить.

Мин Ван, взяв зажигалку, посмотрел на женщину.

На ней была аккуратная ветровка, которая подчеркивала ее стройную фигуру. Черные блестящие волосы доходили до плеч.

Водная гладь отражала солнечные блики, и красивые черты ее лица мелькнули перед его глазами.

Он моргнул, но взгляд не отвел.

Женщина говорила по телефону, повернувшись боком. Одна сторона ее волос упала вперед, открывая маленькое ухо.

Во всем ее облике чувствовалась спокойная уверенность, и что-то неуловимо знакомое.

Он смотрел, как она достает сигарету из пачки и постукивает ею.

Затем она опустила глаза, открыла небольшую серебристо-металлическую коробочку, поместила туда кончик сигареты и слегка повернула, чтобы табачная крошка смешалась с каким-то порошком.

Краем глаза он заметил, что женщина закончила разговор и смотрит на него. Он вопросительно поднял брови: не хочешь ли попробовать?

Пронзительный взгляд Мин Вана заставил сердце Сюй Юань забиться чаще.

Она резко отвернулась, стараясь сохранить спокойствие, но забыла ответить.

Мужчина, не обращая внимания на ее молчание, закончил с сигаретой.

Он взял ее в рот, прикурил зажигалкой и, затянувшись, посмотрел на нее.

Зажигалка была самой обычной, дешевой, с надписью «Автошкола Фаньхуа». В сочетании с учебной машиной напротив это выглядело забавно.

Мин Ван, глядя на зажигалку, медленно выпустил дым.

В его голове неожиданно всплыло пухлое детское личико с серьезным, почти хмурым выражением. Он тихонько рассмеялся.

В воздухе витал легкий аромат мяты, смешанный с запахом табака.

Сюй Юань услышала низкий смех мужчины и не удержалась, снова посмотрев на него.

Она всегда знала, что он высокий, еще со школы, но сейчас он казался еще выше, почти под два метра.

Черная рубашка была аккуратно заправлена в черные брюки, рукава подкатаны, на запястье дорогие часы.

Длинные ноги обтягивали черные брюки, ремень подчеркивал узкую талию и округлые бедра. Туфли начищены до блеска.

Он протянул ей зажигалку.

— Спасибо, — сказал он.

Сюй Юань взяла зажигалку и едва заметно покачала головой.

Мин Ван, покуривая, развернулся и пошел к машине.

Через мгновение молодой мужчина в костюме подбежал к машине с другой стороны.

Он открыл водительскую дверь, сел внутрь и завел мотор.

Автомобиль с ревом умчался прочь.

Глядя на удаляющуюся машину, Сюй Юань медленно опустила руку.

Он ее не узнал.

Она не знала, радоваться этому или огорчаться.

Впрочем, это неудивительно.

Хотя они учились в одном классе с десятого по одиннадцатый, у них не было никакого общения.

Она узнала его сразу благодаря трем годам тайных наблюдений и восхищения.

А также благодаря тому, что изредка наводила о нем справки все эти годы.

Сюй Юань тяжело вздохнула, выпуская дым, и посмотрела на окружающий пейзаж. Это был ее родной город, который она покинула много лет назад.

Автомобиль выехал на шоссе, и пейзаж за окном превратился в размытые пятна.

Мин Ван откинулся на спинку сиденья.

— Как обстоят дела с тем участком? — спросил он.

— Договорились, — ответил помощник Чжан Юн, не отрываясь от дороги. — Осталось выплатить компенсации за переселение, и к концу года, думаю, можно будет начинать строительство завода.

Мин Ван равнодушно кивнул.

— Куда вас отвезти? — спросил Чжан Юн.

Мин Ван, вертя в руках серебристую металлическую коробочку, посмотрел вдаль.

— В «Особняк №8». Лао Сюй и остальные ждут.

— Хорошо, — ответил Чжан Юн и нажал на педаль газа.

«Особняк №8» располагался на берегу реки в Наньчэне. Это был необычный ресторан: первые четыре этажа предлагали блюда четырех основных кухонь Китая, а верхние четыре были отведены под развлечения.

Мерседес остановился в подземном гараже, и они поднялись прямо на восьмой этаж.

Там находился зал для игры в маджонг, оформленный в изысканном стиле, где играла тихая кантонская музыка прошлых лет.

Чжан Юн открыл дверь одного из кабинетов. Внутри шла оживленная игра. При появлении Мин Вана все на мгновение замолчали.

Сюй Шиюй первым нарушил молчание, с улыбкой спросив:

— Наконец-то соизволил пожаловать?

Мин Ван усмехнулся, сел рядом с ним и расслабленно откинулся на спинку стула.

Один из молодых людей, игравших за столом, подтолкнул сидевшую рядом девушку.

Девушка подошла к Мин Вану, налила ему напиток и протянула бокал.

Мин Ван взял бокал.

Пальцы девушки едва заметно скользнули по его руке.

Мин Ван, повернув запястье и слегка покачав бокал, сделал вид, что ничего не заметил.

Девушка, слегка разочарованная, тихо встала рядом с ним.

Сделав глоток, он взял карты и неторопливо начал их перебирать.

У водохранилища ветер усиливался.

— Возвращаемся! Возвращаемся! — кричал инструктор, стоя у учебной машины и сложив ладони рупором.

Сюй Юань, разминая затекшие ноги, направилась к нему.

Обратно за руль села одна из девушек.

Сюй Юань сидела на заднем сиденье, приоткрыв окно.

Весенний ветер играл ее волосами.