Глава 19

Глава 19

На следующее утро Му Юнь и Эйдред отправились в небольшой коттедж, расположенный примерно в миле от академии. Му Юнь, не обращая внимания на новое жилище, схватил книги и магический жезл и помчался в кабинет заниматься.

Эйдред, подперев подбородок рукой, размышлял, стоит ли рассказать Му Юню о других способах избежать домашних заданий и экзаменов, но решил пока повременить. «Пусть сначала освоит основы», — подумал он.

Эйдред достал кольцо, которое он постоянно изучал в последнее время. После того, как он вышел из пространства кольца, он больше туда не возвращался.

Не то чтобы ему было не любопытно, но гнетущее чувство пустоты и одиночества, которое он испытал в этом огромном пространстве, отбило у него всякое желание.

Однако сегодня он вдруг вспомнил о божественном звере Ци Линь, которого встретил там. Странное чувство familiarity и непреодолимое желание приблизиться к нему заставили Эйдреда решиться снова войти в пространство кольца.

«Может быть, я снова встречу его», — подумал он.

Вернувшись в свою спальню и активировав защитный магический круг, Эйдред сел на кровать, погладил кольцо, закрыл глаза и мысленно произнес: «Я хочу войти». Только через минуту он медленно открыл глаза.

Представшая перед ним картина поразила его.

Он находился внутри чего-то похожего на стеклянный шар. Вокруг простирался бескрайний туман, почти как в тот день, когда он впервые встретил Му Юня.

Диаметр шара был лишь немного больше его роста в сидячем положении. Эйдред не мог даже встать, иначе ударился бы головой.

«Куда делись бескрайние земли и высокая платформа? Почему я могу попасть только в этот шар размером с человека?» — недоумевал он.

Он попытался атаковать стенку шара Воздушным Клинком, но та, словно рот, плавно раскрылась и поглотила клинок, превратив его в часть себя.

Эйдред попробовал использовать все шесть известных ему видов магии, но стенка шара поглощала все без разбора, впитывая энергию заклинаний.

У Эйдреда волосы встали дыбом. «Неужели она и меня «переварит»?» — подумал он.

«Но Ци Линь сказал, что я хозяин этого пространства! Почему я ничего не понимаю?»

Истощенный Эйдред невольно прислонился к стенке шара, но, осознав это, тут же отпрянул, как ужаленный.

Увидев, что с ним ничего не случилось, он снова осторожно прислонился к стенке. Посидев так некоторое время и убедившись, что ему ничего не угрожает, он снова сел и попытался понять, что происходит.

Резкое уменьшение пространства озадачивало его. Он никогда не слышал, чтобы пространство могло сжиматься. Разве оно не должно быть статичным?

Убедившись, что шар не причинит ему вреда, Эйдред, утомленный физически и морально, заснул.

Во сне он снова увидел Ци Линя. Тот тепло улыбнулся и сказал, что хочет сделать ему подарок.

В тот же миг в голове у Эйдреда появилось множество новых знаний. Он увидел черноглазых и черноволосых людей в странных одеждах, летающих на белых облаках или необычных зверях. Внизу простирались моря и горы, окутанные густым туманом, сквозь который изредка проглядывали живописные пейзажи.

Он почувствовал небывалое спокойствие. Под руководством Ци Линя он вошел в состояние транса.

Ци Линь нежно посмотрел на него, оставил рядом лист бумаги и исчез.

Эйдред вышел из транса только через три дня. Он чувствовал необычайную легкость во всем теле, а разум был ясным, как никогда.

Оглядевшись и заметив, что шар увеличился почти на четверть, он поднял лист бумаги. На нем было написано: «Следуй методу, который я тебе дал, и ты станешь богом. Размер пространства зависит от силы его хозяина».

Эйдред немного подумал, и в его голове появилась книга под названием «Искусство Превращения в Дракона».

Он никогда не видел таких квадратных иероглифов, но понимал их значение.

«Наверное, эти «заклинания» — навыки, которые должен освоить хозяин этого пространства», — подумал он.

Чтобы вернуть пространству его прежние размеры, Эйдред решил практиковать «Искусство Превращения в Дракона».

Представляя, как он сажает в этом пространстве бесчисленные прекрасные розы и признается в любви Му Юню, Эйдред застыл в мечтательной улыбке…

Последние два дня Му Юнь усердно выполнял домашние задания, учил лекции и практиковал магию. Сначала, заметив отсутствие Эйдреда, он подумал, что тот ушел по делам, но новый дворецкий Хель сказал, что герцог не выходил из своей спальни.

Му Юнь решил, что у Эйдреда, вероятно, есть какие-то личные дела, ведь герцогу нужно управлять своими владениями, и не стал его беспокоить.

Дворецкий Хель тоже не волновался. Герцог часто работал по ночам или практиковал магию. Однажды он не выходил из комнаты пять дней.

Поэтому Хелю нужно было просто подготовить все необходимое к возвращению герцога.

Эйдред вышел из комнаты на закате. Мягкий оранжевый свет заходящего солнца освещал лужайку, где играли соседские дети. Он открыл дверь и услышал голос Му Юня:

— Ты наконец-то вышел! Три дня прошло! Ты, наверное, голодный? Пойдем ужинать, мы как раз собирались есть.

Му Юнь, выбежавший босиком из дома, почувствовал, что Эйдред изменился, словно стал каким-то… легче, что ли.

«Наверное, с голодухи у меня уже галлюцинации», — подумал Му Юнь.

Поужинав, Му Юнь поспешил в кабинет делать уроки. Вчерашняя лекция принесла ему целую гору заданий. Вспомнив, как один из его одногруппников, который не успел переписать лекцию три раза, весь день простоял в аудитории в виде ледяной скульптуры, Му Юнь почувствовал прилив бодрости.

Эйдред взял книги и отправился в академию. Ему нужно было объяснить учителю Каме, почему он пропустил занятия, и узнать, сможет ли тот позаниматься с ним сегодня вечером.

Кама был одним из трех сильнейших магов Империи. Он достиг уровня Мага Природы во всех трех стихиях — света, огня и ветра, — что было настоящим чудом.

Раньше он был светлым целителем, затем путешествовал по континенту, оттачивая свои навыки, и, наконец, был приглашен в Академию Сенди, чтобы обучать выпускников практической магии.

Эйдред был его вторым учеником не из выпускного класса. Первым был Кейн из «Белого Льва».

Этот юный ученик был умным, трудолюбивым и всегда был гордостью Камы. Когда Эйдред искренне извинился за пропущенные занятия, учитель, конечно же, простил его.

Видя, как Эйдред смотрит на него с обожанием, Кама рассмеялся, потрепал его по голове и сказал:

— Ты слишком холоден со своими однокурсниками. Улыбайся чаще, иначе, когда попадешь в высшее общество, тебя будут сторониться.

— Не хочу я в высшее общество! Я хочу научиться у вас всему, а потом отправиться в путешествие с тем, кого люблю! — ответил Эйдред, как обычный подросток, надув губы.

— С тем, кого любишь? О, мой маленький Эйдред влюбился?

— Да, я очень люблю его. Как-нибудь познакомлю вас. Он маг чистой магии дерева, вам придется его как следует учить.

— Конечно. Я обязательно хорошенько к нему присмотрюсь.

— Спасибо, дедушка! Вы самый лучший! — Эйдред потерся о руку Камы, как ласковый котенок.

Кама ласково погладил его по лбу, но в душе проклинал императора, который превратил хорошего ребенка в холодного и замкнутого аристократа. «К счастью, он еще молод, — подумал Кама. — Со временем все наладится».

«Раз он уже влюбился, значит, эта невестка, которую я еще не видел, проделала отличную работу!»

Они немного поговорили, а затем начали заниматься. Кама отпустил Эйдреда только в полночь. Тот с помощью Заклинания Левитации быстро вернулся домой.

Му Юнь сидел на диване в гостиной и корпел над учебником по основам магии. Увидев Эйдреда, он подмигнул ему и спросил:

— Тебя ругали? Мага Природы, наверное, сложно обмануть? У него, наверное, очень строгие требования?

Он внимательно осмотрел Эйдреда, пытаясь найти следы наказания.

Эйдред рассмеялся: — Ты так хочешь увидеть, как меня наказывают?

— Нет, что ты! Я просто… предположил. Просто предположил. У нас учителя первого курса такие суровые, наверняка на втором курсе еще хуже.

Му Юнь неуверенно оправдывался, стараясь не выдать своего желания позлорадствовать.

— На втором курсе нет истории магии и основ теории, так что все гораздо проще, — объяснил Эйдред с улыбкой.

Му Юнь, лишенный «товарища по несчастью», снова погрустнел.

— Но я помогу тебе с домашним заданием, пока ты сам не научишься с ним справляться, — прошептал Эйдред ему на ухо.

Му Юнь снова покраснел и, тихо пробормотав «Хорошо», пожелал Эйдреду спокойной ночи и убежал.

Эйдред улыбнулся и послал ему воздушный поцелуй.

Му Юнь припустил еще быстрее!