Глава 13

Глава 13

Хорошо выспавшись, Му Юнь проснулся утром бодрым и полным сил. Он хотел потянуться, но случайно задел что-то мягкое. Открыв глаза, он увидел затуманенные синие глаза Эйдреда, который нежно смотрел на него.

Му Юнь вскочил, как ужаленный. Что это за ситуация?!

«Эйдред, ты же герцог! Как ты можешь просто так заходить в чужую комнату и ложиться в чужую постель?!» — возмущенно подумал Му Юнь и начал оглядываться по сторонам. Тут он заметил еще одну проблему: это была не его комната!

Эйдред зевнул, встал, спокойно пожелал ему доброго утра и отправился умываться, оставив Му Юня в полном смятении. Кровяное давление Му Юня стремительно поднималось.

Пока Эйдред был в ванной, Му Юнь со всех ног бросился в свою комнату и, залившись краской, упал на кровать.

Успокоившись, он начал размышлять: почему он каждый раз теряется, когда Эйдред находится рядом?

Еще хуже то, что Эйдред постоянно делает какие-то странные вещи, а в последнее время начал его целовать. Нет, этому нужно положить конец!

Даже если это просто проявление дружелюбия, он, Му Юнь, мужчина с традиционными взглядами, не может позволять другому мужчине целовать себя!

«А то, что было до сегодняшнего дня… пусть останется в прошлом. Я же великодушный человек», — самодовольно подумал Му Юнь.

Вернувшись в лабораторию, Му Юнь старался держаться от Эйдреда подальше. Тот же вел себя так, будто ничего не произошло, проверил успехи Му Юня в магии и остался доволен.

Му Юнь тоже был рад и сиял белоснежной улыбкой.

Затем, словно прилежный ученик, он показал Эйдреду свои записи и попросил его разъяснить непонятные моменты.

Эйдред просмотрел записи и, посмотрев на Му Юня взглядом, полным безнадежности, погладил его по голове:

— Милый, давай сначала научим тебя читать.

Му Юнь промолчал.

Поскольку соревнование первокурсников было уже не за горами, Эйдред решил научить Му Юня как можно большему количеству заклинаний и лично руководить его тренировками, надеясь, что тот не подведет своих товарищей.

Два дня пролетели незаметно, и вот наступило соревнование первокурсников.

Главная улица Академии Сенди была вымощена гладкими плитами и была достаточно широкой, чтобы по ней могли проехать несколько карет одновременно.

По обеим сторонам улицы располагались магазины одежды, оружия, закусочных и другие заведения.

Вдоль дороги росли вечнозеленые сосны и кипарисы. Время от времени попадались магические таблички, рекламирующие соревнование.

Студенты и их родители оживленно обсуждали предстоящие состязания и самых выдающихся новичков этого года. Вокруг царила праздничная атмосфера.

Му Юнь, с магическим жезлом, который тщательно выбрал для него Эйдред, и в аккуратной синей мантии мага нейтрального атрибута, следовал за своим учителем, вместе с другими участниками направляясь к месту проведения соревнований.

После краткого вступительного слова ректора капитаны команд вышли на сцену для жеребьевки.

Джордж вернулся с шариком номер восемь.

В Магической академии было три курса. Это означало, что, как только студент достигал уровня Великого мага, он мог получить диплом и покинуть академию.

В каждом классе каждого курса было по 32 человека, всего четыре класса.

Согласно правилам академии, в каждой комнате общежития жили по четыре человека, поэтому в соревновании участвовали 32 команды.

По правилам, команды с одинаковыми номерами сражались друг с другом. Было две арены, поэтому после восьми раундов оставалась половина команд, которые снова сражались между собой. Еще через четыре раунда определялись восемь сильнейших команд.

После этого в каждом поединке участвовали только две команды, чтобы зрители могли в полной мере насладиться зрелищем.

Команда Му Юня выступала во втором раунде, поэтому перед началом они еще раз обсудили свою стратегию.

Поскольку Му Юнь был новичком в магии (он постеснялся признаться, что вообще ничего не умеет, а жезл у него просто для вида), Джордж решил, что ему лучше держаться позади и не мешать.

Учитывая магические атрибуты, Джордж и Клайд должны были защищать, а Калан, обладающий магией огня с самой сильной атакой, — атаковать.

Они еще раз обсудили, какие заклинания будут использовать и как будут взаимодействовать. Му Юнь с грустью смотрел на них и, подбадривая себя, начал повторять изученные заклинания.

Он вспомнил, как Эйдред отзывался о первокурсниках: «Даже самые лучшие из них — всего лишь маги второго уровня, большинство же находятся где-то между уровнем ученика и мага. У них хорошие теоретические знания, но практические навыки не проверяются на вступительных экзаменах, поэтому решающую роль играет знание заклинаний и экипировка: качество магического жезла, защитные свойства мантии, наличие вспомогательных магических предметов».

Подготовившись морально, Му Юнь начал повторять заклинания. Боясь, что во время поединка у него все вылетит из головы, он записал их на ладони, за что получил неодобрительный взгляд от Эйдреда.

Время пролетело быстро. Когда ведущий объявил номер восемь, четверо друзей вышли вперед. Джордж передал шарик ведущему, тот проверил номер и пригласил их на арену.

Две команды обменялись магическими приветствиями. Без лишних слов, по сигналу ведущего, начался поединок!

Джордж и Клайд быстро произнесли заклинание «Земляная Стена», и перед ними возникли земляные барьеры. Обычно молчаливый Калан начал метать огненные шары в противников.

Му Юнь тоже схватил свой жезл, но, так как до этого его опыт драк ограничивался лишь небольшими стычками, сердце его бешено колотилось. В этот ответственный момент он помнил только самое простое — Заклинание оплетения. Он не мог подсмотреть на ладонь посреди арены, на глазах у всех, поэтому просто продолжал использовать одно и то же заклинание.

Его товарищи по команде были поражены и одобрительно показали ему большие пальцы.

Воодушевленный поддержкой друзей, Му Юнь немного успокоился и, пока противники пытались справиться с лианами, начал вспоминать другие заклинания.

— …%#*&……&… — пробормотал Му Юнь, взмахнув жезлом. Заклинание Сковывания!

Зеленая лиана, словно змея, метнулась к противнику, обхватила его магический жезл и, продолжая расти, связала мага по рукам и ногам.

Калан, увидев это, переключил свое внимание на остальных троих, чтобы не дать им помочь товарищу.

Защищавшийся до этого Джордж тоже перешел в наступление, запуская в противников Воздушные Клинки.

Му Юнь, видя, что его заклинания действуют, почувствовал уверенность, и в голове начали всплывать другие заклинания. Он использовал «Тернии повсюду», и один из противников, случайно наступив на них, вскрикнул от боли.

Все заклинания имели ограниченное время действия. Когда действие Заклинания Сковывания закончилось, Му Юнь, немного подумав и ругая себя за тугодумие, начал использовать его снова и снова.

Вскоре на земле лежали четыре зеленых «кокона».

Ведущий, видя это, объявил:

— Победа команды номер восемь!

Зрители разразились аплодисментами. Четверо друзей радостно обнялись и пожали друг другу руки, а затем спустились с арены.

Вернувшись в комнату, Джордж и Калан рухнули на кровати, жалуясь на усталость, и тут же уснули.

Клайд тоже устал — постоянное использование магии истощало и магическую, и духовную силу. Он подумал, что Му Юнь, как новичок, наверное, совсем выбился из сил, и предложил сходить за едой, пока тот отдыхает.

Му Юнь, воодушевленный своей первой победой, был полон энергии. Такая небольшая потеря магической силы была для него каплей в море. Видя, как бледный и измученный Клайд все равно собирается идти за едой для друзей, он был тронут.

Продемонстрировав свою бодрость и уговорив Клайда отдохнуть, Му Юнь принял душ, с гордостью надел новую мантию и отправился в столовую.

Принеся еду в комнату и поставив ее в магическую печь для подогрева, он радостно решил пойти к Эйдреду и похвастаться. «Где еще найти такого гения, как он, который за три дня достигает того, на что другим нужны годы?!» — подумал он.

Словно павлин, гордо расправив плечи, Му Юнь важно прошествовал к кабинету Эйдреда и постучал в дверь.

Эйдред был занят выращиванием роз в своем пространстве и, услышав стук, сразу понял, кто это.

Он неторопливо привел себя в порядок и открыл дверь. Как он и ожидал, за время ожидания весь пыл юного павлина поутих.

Му Юнь без церемоний устроился на диване, его лицо светилось от радости. Он мечтательно произнес:

— Я обнаружил, что у меня есть талант к магии. Сегодня мы победили. Спасибо за твои уроки…

«Сначала говорит о своем таланте, а потом о заслугах учителя. Разве это не хвастовство?» — подумал Эйдред, многозначительно глядя на Му Юня.

Му Юнь почувствовал, как его щеки начинают гореть.

— Я пришел, чтобы ты знал, что твой ученик не так уж плох, а не для того, чтобы хвастаться… — пробормотал он все тише и тише, уткнувшись лицом в колени под пристальным взглядом Эйдреда.

Эйдред не удержался и снова погладил его по мягким волосам:

— Талантливый юноша, я все же постараюсь как можно скорее научить тебя читать. Иначе тебе придется несладко с домашними заданиями.

Му Юнь послушно кивнул. Мысль о том, что нельзя позволять мужчинам гладить себя по голове, застряла у него в горле под нежным и ласковым взглядом Эйдреда.

Эйдред слегка улыбнулся. Привычка — вторая натура.

— Вставай, я отведу тебя в одно место, чтобы отпраздновать, — сказал он, галантно протягивая руку.

Му Юню вдруг показалось, что он — принцесса, готовящаяся к выходу на сцену, а Эйдред — принц, ожидающий ее.

Его передернуло. «Боже мой, что со мной происходит? Откуда такие странные мысли?!» — подумал он, чувствуя, как по спине пробегает холодок.