Глава 1

Лес Чудовищ полностью оправдывал свое название — это был один из самых больших лесов на континенте, где обитало наибольшее разнообразие чудовищ.

Он располагался на севере континента Беленас, по соседству с Эльфийским Лесом, и являлся не только раем для чудовищ, но и настоящей сокровищницей для искателей приключений.

Му Юнь смотрел на бесчисленные могучие деревья, устремляющиеся в небо. Даже самые тонкие из них были толщиной в обхват, а листья — невероятно огромными. Некоторые из них можно было использовать как одеяло. Он шел уже почти полмесяца, но окружающий пейзаж не менялся. Эх, когда же он наконец увидит людей?

За эти полмесяца он полностью одичал. Пил росу, ел фрукты, спал, прислонившись к дереву, и всегда крепко сжимал в руках обломок меча. Почему обломок? Потому что это был единственный кусок металла, который он смог найти, и он был куда лучше, чем ветка.

Сейчас он использовал обломок меча как коромысло, на котором висели завернутые в огромные листья фрукты. Му Юнь шел, согнувшись под тяжестью ноши, на юг. За ним следовали несколько серых кроликов.

Он оглянулся и про себя усмехнулся: «Следуйте, следуйте. Когда фрукты закончатся, съем вас!»

Пройдя еще немного, он добрался до ручья и остановился, чтобы отдохнуть, перекусить и продолжить путь.

Полуденное солнце палило нещадно, отбрасывая на землю причудливые тени. Му Юнь жадно вгрызался в фрукт размером с арбуз и ворчал:

— Вот вам за то, что издевались надо мной! За то, что издевались!

Он вспомнил, как раньше был обычным подростком, жившим при социализме. Днем учился, вечером тренировался, иногда играл в игры, читал романы, путешествовал, спорил — в общем, наслаждался жизнью.

Если бы не эти старые чудаки, которым вдруг взбрело в голову устроить «Путешествие в другой мир ради спасения мечты о культивации», разве оказался бы он в таком положении?!

Конечно, он и сам был виноват. У него было два варианта: первый — путешествие во времени в параллельное измерение, похожее на современный мир, но, согласно предсказаниям, там царил феодализм; второй — рискованный прыжок через черную дыру в другой мир, о котором никто ничего не знал.

Тогда он был одним из двух отобранных кандидатов. Не желая постоянно кланяться и пресмыкаться, он без колебаний отверг первый вариант. Кто же знал, что эти старики, не дав ему как следует подумать, просто отправят его сюда.

Впрочем, здесь действительно была высокая концентрация духовной энергии, особенно в этом лесу, полном древних деревьев и нетронутом промышленным загрязнением.

За полмесяца тренировок он успешно заложил фундамент. Как говорится, небоскрёбы растут из земли, поэтому закладка фундамента — необходимый этап на пути к овладению высшими техниками культивации и достижению Дао.

На Земле духовная энергия была слишком разреженной, и ему никак не удавалось заложить фундамент, даже после нескольких периодов затворничества. А здесь он сделал это с легкостью. Окружающая среда этого континента была просто идеальной.

Во время закладки фундамента его тело преобразилось под воздействием духовной энергии, меридианы расширились, а все шлаки вывелись наружу. К сожалению, он еще не мог отказаться от пищи.

Перед отправкой старики напичкали его техниками культивации, ведь в другом мире он уже никому не мог выдать их секреты. Но, к сожалению, никто не дал ему ни одной книги о магических способностях или заклинаниях, иначе ему не пришлось бы так мучиться.

Впрочем, у преображения тела было много преимуществ. Например, он мог слышать все, что происходило в радиусе мили: шелест травы и листьев, прыжки мелких животных, взмахи птичьих крыльев. Его дыхание сливалось с воздухом, делая его практически невидимым. Он стал легким, как бабочка, и невероятно ловким.

Благодаря этим преимуществам он смог выжить в Лесу Чудовищ, кишащем монстрами, и чувствовать себя там как рыба в воде, в то время как другие люди трепетали от одного его названия.

Через несколько дней он заметил, что высокие деревья стали редеть и уменьшаться в размерах. Вдали виднелись бескрайние луга и поднимались тонкие струйки дыма. Он не смог сдержать радостного крика:

— Наконец-то люди!

— Ура!

Он снял с плеч листья, выбросил большую часть фруктов, оставив лишь несколько штук, которые спрятал за пазуху, и с обломком меча в руке помчался к дыму.

******************

Добравшись до места, откуда поднимался дым, Му Юнь осторожно спрятался. Это был другой мир, и, возможно, местные жители отличались от людей на Земле, поэтому следовало быть осмотрительным.

Укрывшись за холмом, он выглянул и увидел… необычайно высоких людей? Или зверей? Они пили и смеялись. Боже, он протер глаза — это были зверолюди!

У этих существ верхняя часть тела была человеческой, но на голове красовались огромные бараньи рога, все тело покрывала разноцветная шерсть, а уши были острыми, как у баранов. Нижняя часть тела напоминала овечью, с четырьмя копытами. На бедрах у них были короткие юбки, сплетенные из листьев.

Вымышленные зверолюди из интернет-романов оказались реальностью! Му Юнь был в шоке.

Что делать? Неужели все люди в этом мире такие?

Му Юнь задумался. Получается, он теперь — монстр!

Он чуть не расплакался. Какое невезение! Он превратился в монстра! Неужели ему придется вечно жить в лесу и никогда не достичь высот в культивации?