Глава 9 (Часть 2)

Е Линь горько усмехнулся и погладил Цин Хэ по голове.

— Похоже, ты не зря пошла со мной, — он повернулся к Мэн Баю и поклонился. — В таком случае, прошу тебя позаботиться о Цин Хэ.

Мэн Бай с улыбкой принял поклон и, обмахиваясь веером, сказал:

— Конечно. Я всегда любил совать нос в чужие дела.

Е Линь и Цин Хэ переглянулись. Что за странный демон…

Мэн Бай жил на юге Мира Демонов, на горе Лянь И. Это место было довольно уединенным, похожим на Гору Фань Шуй. На горе было красивое озеро, которое называлось озеро Лянь И.

— Почему на этой горе нет других демонических зверей? — спросила Цин Хэ, весело прыгая по деревьям.

— Я не такой, как эти твари. Они недостойны ступать на эту гору, — ответил Мэн Бай. Его ярко-красные одежды развевались на ветру, придавая ему еще более чарующий вид.

В этот момент к ним подлетела птица, похожая на горлицу, и села на плечо Мэн Бая, щебеча, словно ругаясь с кем-то.

— Слезай с меня! Я сегодня надел новую одежду. Кто будет ее стирать, если ты ее испачкаешь? — с отвращением сказал Мэн Бай.

— Белый, ты такой самовлюбленный! На этой горе только мы вдвоем, кому еще, как не мне, любоваться твоими нарядами? — с презрением ответила неизвестная птица. Затем она заметила Цин Хэ на дереве и, вытаращив глаза, сглотнула слюну. — Какая красивая девятихвостая лиса! Но откуда в этом мире еще остались девятихвостые лисы? Белый, это не твоя внебрачная дочь?

Е Линь и Цин Хэ снова переглянулись. Что еще за странные демоны скрываются на этой горе?

— Как думаешь, кто в этом мире мог бы родить мне такую внебрачную дочь? Это нефритовая лиса, принявшая такой облик.

— Я так и думал, — вдруг птица превратилась в юношу. Он не был похож ни на изящного и светлого Е Линя, ни на чарующего Мэн Бая. У него была очень милая внешность: тонкие брови, круглые глаза, розовые губы и белые зубы, а на щеке — маленькая ямочка. Он сразу располагал к себе.

Юноша поклонился Цин Хэ и слегка смущенно произнес:

— Меня зовут Гуань Гуань, мне двести восемьдесят тысяч лет. Не соблаговолит ли прекрасная девушка назвать свое имя? Не обещана ли она другому?

Цин Хэ чуть не свалилась с дерева. Этот парень слишком быстро менялся! При первой же встрече он начал заигрывать с ней, подражая манерам ученых мужей из Мира Смертных. К счастью, Е Линь тут же подхватил ее. Он потер переносицу и, глядя на Гуань Гуаня, сказал:

— Ей всего шестьдесят тысяч лет.

— Возраст — не помеха. Я не против, — великодушно заявил Гуань Гуань.

— Она моя жена, — бессильно ответил Е Линь. Похоже, нужно было как можно скорее отправляться за Травой Преображения.

Гуань Гуань, казалось, был немного разочарован.

— Так редко встретишь кого-то приятного глазу, и та уже занята, — уныло сказал он.

Мэн Бай приподнял бровь.

— Гуань Гуань, не унывай. Этот парень завтра отправится к Королю Демонов за Травой Преображения, а пока маленькая Цин Хэ будет с нами. Прояви свое обаяние, и она обязательно будет тобой очарована.

Услышав это, Гуань Гуань сразу повеселел.

— Это верно! Так ты зовешься Цин Хэ? Красивое имя, как и мое. Я, кстати, древнее чудовище, определенно сильнее твоего нынешнего мужа. Почему бы тебе не подумать обо мне?

— Я слышал, что мясо гуань гуань очень вкусное на гриле. Цин Хэ, хочешь попробовать? — мягким голосом спросил Е Линь. Гуань Гуань был птицей, известной как гуань гуань. Легенда гласила, что если носить ее перья на теле, то станешь невосприимчивым к иллюзиям. Хотя он и был древним чудовищем, его сила была не так велика, но он был мастером перевоплощений и подражания.

Гуань Гуань тут же отскочил от Е Линя подальше и, обращаясь к Мэн Баю, воскликнул:

— Он что, мне угрожает?!

Е Линь тепло улыбнулся.

— Именно.

Цин Хэ захихикала в объятиях Е Линя.

— Е Линь, ты так открыто ему угрожаешь!

— Вот именно! Маленькая Цин Хэ, тебе лучше остаться со мной. Этот черный дракон слишком плохой, — снова попытался переманить ее Гуань Гуань прямо перед Е Линем.

Цин Хэ, подумав, сказала:

— Но Е Линь прав. Говорят, мясо гуань гуань действительно очень вкусное.

Милое личико Гуань Гуаня тут же сморщилось, и он бросился к Мэн Баю, капризно жалуясь:

— Белый, кого ты сюда привел? Они оба надо мной издеваются!

Мэн Бай похлопал Гуань Гуаня по плечу, и в его узких глазах сверкнул странный огонек.

— Я тоже никогда не пробовал мясо гуань гуань. Почему бы тебе не пожертвовать собой и не отрезать кусочек, например, с ноги, чтобы я мог убедиться, действительно ли оно такое вкусное?