Глава 6 (Часть 1)

Гора Фань Шуй находилась на краю Небесного царства. Здесь росли только цветы, травы, деревья, текли ручьи и реки. Белоснежная девятихвостая лиса, перепрыгивая с ветки на ветку, весело резвилась. Ее шерсть слегка покрылась пылью. Мужчина, следовавший за ней, с нежностью и легким укором улыбнулся:

— Иди сюда, я почищу тебя.

Белая лисица быстро прыгнула в объятия мужчины и промурлыкала:

— Е Линь, я никогда не была так счастлива! Десять тысяч лет… Наконец-то я снова могу коснуться этих цветов, трав, ручья… И тебя. Я так довольна.

Е Линь нежно протер платком белую лису у себя на руках:

— Сы Мин сказал, что в Мире Демонов есть волшебное растение под названием Трава Преображения, которое может помочь тебе принять человеческий облик. Через пару дней я отправлюсь туда.

— Е Линь, я пойду с тобой.

— Нет. У тебя сейчас нет сил, и вокруг тебя очень чистая небесная энергия. В Мире Демонов будет слишком опасно.

— Е Линь, я не хочу, чтобы ты один рисковал. Ты можешь взять у Шань Шуй немного магической пыли, чтобы скрыть мою небесную ауру. Я буду держаться рядом с тобой, не подвергая себя опасности.

Е Линь, не в силах отказать, кивнул:

— Я знаю, что если я не возьму тебя с собой, ты все равно пойдешь тайком.

Когда Цин Хэ была на грани исчезновения, Е Линь превратил свою золотую сущность в истинную энергию, чтобы сохранить ее душу. У души, естественно, нет тела, она подобна человеческому духу. Сы Мин узнал из «Записок о небожителях», что такая душа может существовать только вселившись в нефрит возрастом более ста тысяч лет. Нефрита в мире много, но предметов из нефрита такого возраста очень мало. Вероятно, Цин Хэ не суждено было умереть, или же ее прошлая жизнь была слишком тяжелой, и ей наконец-то улыбнулась удача. У Императора Жун Яня как раз была нефритовая лиса, доставшаяся ему из древних времен. Эта лиса была совершенно белой, с девятью хвостами, без единого изъяна. Один взгляд на нее мог заворожить. Е Линь взял нефритового лиса, намереваясь отправиться с Цин Хэ на священную гору для культивации, но случайно попал на Гору Фань Шуй, на которую было наложено заклятие. Это место идеально подходило для совершенствования, поэтому Е Линь и Цин Хэ остались там.

Е Линю потребовалось две тысячи лет, чтобы вселить душу Цин Хэ в нефритового лиса, затем еще три тысячи лет, чтобы слить лиса с душой Цин Хэ воедино. И еще пять тысяч лет спустя она наконец превратилась в настоящую девятихвостую белую лису. Однако сама лиса была из нефрита, поэтому не могла принять человеческий облик. Чтобы стать человеком, ей нужно было принять Траву Преображения, которая росла только у императорской семьи Мира Демонов.

Через несколько дней, когда Цин Хэ полностью восстановилась, Е Линь отвел ее к Шань Шуй. Это был первый раз за десять тысяч лет, когда Цин Хэ вернулась в Небесный дворец. Встреча с Шань Шуй была очень трогательной.

Шань Шуй, ошеломленный, смотрел на Е Линя и девятихвостую лису у него на руках:

— Неужели мне мерещится? Я вижу Небесного правителя Е Линя! Вы с Императрицей Цин Хэ исчезли десять тысяч лет назад, даже Император не мог найти вас. Эта белая лиса — нынешняя истинная форма Императрицы? Неужели вам удалось слить ее с нефритовым лисом? Это замечательно!

— Да, мы с Цин Хэ случайно попали на Гору Фань Шуй. Это место действительно подходит для спокойной культивации. Но сейчас Цин Хэ не может принять человеческий облик, поэтому мне нужно найти Траву Преображения. Я пришел к тебе за магической пылью.

— Вот почему вас никто не мог найти, — с чувством произнес Шань Шуй.

— Шань Шуй, почему у тебя появился кадык? — Цин Хэ, прижавшись к груди Е Линя, смотрела своими круглыми глазами на Шань Шуй, у которого, несмотря на миловидное лицо, явно проявились мужские черты.

Шань Шуй надул губы:

— Императрица, ты же знаешь, что раньше я не был ни мужчиной, ни женщиной. Я так хотел стать такой же красивой, как ты, но в самый важный момент трансформации появился этот старый Сы Мин и превратил меня в… мужчину с женским лицом.

Цин Хэ, прикрыв рот лапкой, рассмеялась:

— Не называй меня Императрицей, зови меня просто Цин Хэ. Мне кажется, ты и так выглядишь неплохо. Но если рядом с тобой окажется девушка менее привлекательная, чем ты, она, наверное, будет чувствовать себя неуверенно.

— Как ты и сказала, у меня до сих пор нет ни одного поклонника, — с грустью ответил Шань Шуй.

— Если бы не Сы Мин, у тебя бы уже толпы поклонников были. Думаю, он нарочно появился в самый ответственный момент, — сказал Е Линь.

— Зачем? — недоуменно спросил Шань Шуй.

Цин Хэ тоже посмотрела на Е Линя, а потом, словно что-то поняв, сказала:

— Наверное, он хочет… вступить с тобой в гомосексуальную связь.

Шань Шуй, дрожа, повторил:

— Гомо… гомосексуальную связь?

Е Линь слегка улыбнулся:

— Как сказала Цин Хэ.

Лицо Шань Шуй сначала побледнело, а потом медленно покраснело. Он пробормотал:

— Вот почему он иногда смотрел на меня так странно… Он хотел вступить со мной в гомосексуальную связь.

Е Линь наклонился к уху Цин Хэ и прошептал:

— В будущем нам понадобится помощь Сы Мина и Шань Шуй. Мы только что сыграли роль старца-свахи.

Сы Мин и сам предпочитал мужчин. Он влюбился в Шань Шуй и, естественно, не хотел, чтобы тот стал женщиной. Жаль только, что Шань Шуй был тугодумом и в таких делах обычно соображал медленно. Если бы ему не сказали прямо, Сы Мин мог бы ждать его всю жизнь.

— Шань Шуй, Шань Шуй, давай вместе отправимся в Мир Смертных! — звонкий детский голос раздался совсем рядом. Маленький мальчик, стоя на облачке, потянул Шань Шуй за руку.

— Ой, мой маленький принц! Если Император узнает, мне не поздоровится.