Глава 11

Глава 11

Зверь замер прежде, чем успел сомкнуть челюсти. Его пасть, полная острых клыков, застыла над «добычей».

Юнь Шань молча наблюдала за существом, похожим на быка, покрытого длинной шерстью, но с человеческим лицом. Это был Таоте, один из порождений Паньгу. Под ним лежало ещё одно, почти идентичное существо.

Если Юнь Шань не ошибалась, глаза у Таоте должны были располагаться под мышками, то есть на передних лапах.

Ещё в Хаосе она хотела спросить Паньгу, зачем ему понадобилось создавать существо с таким странным расположением глаз. Разве это не мешает ему видеть?

Но потом она передумала. Паньгу наверняка ответил бы что-то вроде: «Кто сражается глазами?». Поэтому Юнь Шань промолчала.

Впоследствии Паньгу подтвердил её догадку. Более того, он утверждал, что такое расположение глаз даёт преимущество в бою, поскольку их сложнее поразить.

Вспомнив об этом, Юнь Шань посмотрела на существо перед собой. Его передние лапы больше напоминали когти, и он пытался ими дотянуться… Юнь Шань сильно сомневалась в неуязвимости этих глаз.

Существо, не видя ничего вокруг, жадно смотрело на свою «добычу».

В отличие от созданий, слепленных из магической энергии, этот Таоте был полон жизни. Даже будучи обездвиженным, он не сводил глаз со своей «еды». В его взгляде читались замешательство, непонимание и желание съесть это существо. Огромное желание.

У него даже слюнки потекли.

— ... — Юнь Шань могла понять, какое искушение представляло для него это существо, источник ценной энергии. Но то, что он думал только о еде, не обращая внимания на опасность, поражало её.

Как этот Таоте вообще дожил до сегодняшнего дня?

Все создания Паньгу в этом месте оставались такими же, как и прежде. Ничего не изменилось.

Глядя на почти идентичного Таоте, Юнь Шань поняла, что эти создания никогда не обретут жизнь.

Если бы она не видела живого Таоте, она бы, возможно, попыталась вдохнуть в них жизнь с помощью своей силы. Но теперь, когда мир изменился, только три тысячи богов и демонов могли обладать сознанием. Небо и земля были ещё нестабильны, Великое Дао ослабевало, уступая место Небесному Дао. Для Юнь Шань, управляющей Жизненной Силой, оживить эти создания не составило бы труда. Проблема была в том, что они были созданы из магической энергии Паньгу, управляющего Законом Силы. Хотя они и были друзьями, их Дао были разными. Влить свою энергию в творения Паньгу было непросто.

Но сейчас это не имело значения. Желание Паньгу воплотилось в реальность.

Живой Таоте был тому доказательством.

В отличие от безжизненных созданий, этот Таоте, способный двигаться и прыгать, был настоящим живым существом, таким, каким его хотел видеть Паньгу.

Только вот ума ему явно не хватало.

Таоте не подозревал, что за ним наблюдают. Все его мысли были сосредоточены на «добыче».

Даже если он не мог её съесть, он мог хотя бы посмотреть!

Она выглядела так аппетитно!

Так необычно!

Так заманчиво!

Даже если он не мог её съесть, он хотел подобраться поближе!

В этот момент Таоте почувствовал, что может двигаться. Не раздумывая, он бросился на «добычу», но промахнулся и упал на землю.

— ? — В глазах Таоте читалось недоумение. Сначала он почему-то не мог двигаться, а теперь свалился со своей «еды». Он отряхнулся и, увидев перед собой почти идентичное существо, снова бросился на него.

Юнь Шань, наблюдая за Таоте, который, даже обретя свободу движения, не обращал внимания ни на что вокруг, решила, что ему уже ничем не помочь. Она взмахнула рукой, и Таоте поднялся в воздух.

Из-за длинной шерсти морда Таоте не казалась такой уж уродливой. Хотя глаз на лице не было видно, шерсть скрывала это место, оставляя открытыми только нос и пасть, полную острых зубов.

По сравнению с другими порождениями Паньгу, Таоте выглядел вполне сносно.

Хотя он и не был таким уж ужасным, его попытки дотянуться лапами до лица, чтобы показать глаза, заставили Юнь Шань замолчать.

Как только Таоте издал крик, похожий на плач младенца, перед ним появился бесформенный сгусток зелёной энергии.

— А? — Плач тут же прекратился.

Сгусток не был похож на еду и явно не мог утолить голод, но он манил зверя, словно самое вкусное ласощство на свете. Даже больше, чем существо под ним.

Таоте не понимал, что это такое, но чувствовал, что должен это съесть. Как только невидимая сила, державшая его, исчезла, он бросился на сгусток и проглотил его.

В тот же миг Таоте почувствовал приятное тепло, разливавшееся по всему телу. Это было самое вкусное, что он когда-либо ел. Нет, ничего вкуснее он ещё не пробовал…

Это был не просто сгусток энергии, а частица силы Паньгу.

Оживить творение Паньгу было сложно, но извлечь из него эту частицу не составило труда.

Это существо уже не могло ожить. И то, что почти идентичный Таоте оказался здесь, было, вероятно, знаком судьбы. Юнь Шань решила помочь ему.

Она не боялась, что эта энергия убьёт Таоте. Эта сила, исходящая из того же источника и заключенная в похожей форме, была словно создана для него. Таоте легко её усвоил. Хотя это была лишь малая частица силы Паньгу, для существа, которое, хоть и могло двигаться, но не обладало разумом, она была бесценным даром.

Пока Таоте лежал на земле, впитывая силу Паньгу, Юнь Шань смотрела на творения, разбросанные по лугам и лесам. Они стояли на ветвях деревьев, лежали в траве, и, несмотря на прошедшие тысячелетия, оставались чистыми и как живые.

Юнь Шань хотела оставить их здесь, чтобы, если они оживут, могли свободно перемещаться. Именно поэтому живой Таоте смог попасть сюда и попытаться съесть своего двойника.

Но раз они не могли ожить, Юнь Шань решила убрать их отсюда. Некоторые из них были слишком ужасны на вид. Она выдолбила пещеру в горе и поместила туда все создания Паньгу, а затем запечатала вход. С глаз долой — из сердца вон.

Теперь, когда всё было убрано, это место стало намного приятнее.

Закончив с этим, Юнь Шань решила заняться обустройством.

…

Когда Таоте полностью усвоил силу Паньгу, он обрёл разум и, благодаря этой силе, принял облик миловидного мальчика.

Вспомнив, что он делал раньше, Таоте покраснел и прослезился от умиления.

Подумав о могущественной Повелительнице, которая, очевидно, была необыкновенным существом, Таоте вытер слюну и решил, что должен остаться с ней!

Обдумав свою речь, Таоте отправился на поиски Юнь Шань, но не смог её найти.

Юнь Шань, находясь в той же горе, создала дворец вокруг дерева Жёлтой Середины Сливы. Сначала она хотела построить дом позади дерева, используя собранные за эти годы магические материалы. Но когда дворец был готов, он показался ей слишком одиноким. Стремясь к симметрии, она построила ещё один дворец напротив, но, устав от внутренней отделки, просто поставила там огромную курильницу и зажгла благовония в память о Паньгу.

Теперь дворцы выглядели гармонично, но вокруг было слишком пусто.

Юнь Шань соединила их крытыми галереями, но это всё равно казалось ей недостаточным. Она начала перестраивать, добавляя детали, украшая всё цветами, деревьями, лианами и глицинией. Раз уж она начала, то решила довести дело до конца и преобразила всё вокруг, расширяя свои владения. Вскоре на склоне горы появились беседки, каменные мосты и ручьи.

Хотя это и отнимало много сил, наблюдать, как всё преображается, было приятно.

Юнь Шань взмахнула рукой, создавая искусственную гору, и украсила её цветущей глицинией, заполняя пустоты. Прозрачный ручей омывал камни. В этот момент к ней подбежал мальчик.

Юнь Шань подняла глаза и узнала в нём Таоте.

— О, это ты.

— Я хочу служить вам, Повелительница! Пожалуйста, примите меня! — воскликнул Таоте.

— Хорошо, — ответила Юнь Шань, раздумывая, не добавить ли ещё что-нибудь к груде камней или соединить её с вершиной горы.

— Я исполню любое ваше желание… — Таоте вдруг осознал, что сказала Юнь Шань, и замер.

А?

Ему послышалось?

Таоте подумал, что у него проблемы со слухом.