Глава 8

Глава 8

Паньгу был озадачен словами Юнь Шань.

— Даосская подруга, ты можешь говорить прямо, не стесняйся.

— Или тебе не понравилось то, что я создал?

Юнь Шань попыталась ответить деликатно:

— У нас, возможно, разные представления о прекрасном, поэтому мне сложно что-либо посоветовать.

— А как тебе с точки зрения твоей эстетики?

— ... Сложно сказать, — ответила Юнь Шань.

— Что именно сложно сказать?

Юнь Шань не хотела обидеть Паньгу, поэтому указала на одно из наименее ужасных созданий — одноногое и бескрылое, с пухлым телом и заострённой головой, которая, впрочем, при взгляде сбоку оказывалась плоской.

— Не говоря уже об остальном, как это существо должно передвигаться?

— Летать?

— Как оно может летать без крыльев?

Паньгу рассмеялся:

— Даосская подруга, не только пернатые могут летать. Даже с малым количеством магической силы это возможно.

«...Ты прав, я проиграла. Не стоило мне применять законы физики к существам Хаоса» — подумала Юнь Шань.

— Вот если бы они были живыми… — сказал Паньгу с улыбкой, которая, впрочем, немного померкла. Но тут же он продолжил: — Кстати, я как раз работаю над новым созданием. Ты пришла как раз вовремя, давай посмотрим вместе?

По дороге Юнь Шань спросила:

— Как тебе вообще пришло в голову создавать таких существ?

Паньгу достал идеально круглую сосновую иголку, которую он катал в руках. Если бы Юнь Шань не знала, что это её игла, она бы подумала, что он её отполировал до блеска.

— Я пробовал разные способы совершенствования, но не добился особого прогресса. Поэтому решил оставить после себя что-то ещё.

— Но если создавать одинаковых существ, это будет слишком скучно, — сказал Паньгу, взглянув на Юнь Шань. Его глаза сияли.

«Понятно» — подумала Юнь Шань.

Когда они пришли на место, существа там ничем не отличались от тех, что были снаружи. Красивые и уродливые, для Паньгу все они были одинаковы. Хотя для Юнь Шань это было совсем не так.

Куча разрозненных, бесформенных частей тел удивила Юнь Шань. Теперь она поняла, откуда на одежде Паньгу взялась шерсть.

— Сначала я создавал их из магической энергии, но потом понял, что, хотя это и сложнее, если сначала создать форму, то появляется больше идей, — объяснил Паньгу.

Подойдя ближе, Юнь Шань увидела существо с оленьими рогами, бычьей головой, змеиным телом и орлиными когтями. Или это был дракон?

— Смотри, это я собрал. Впечатляет, правда? Но он ещё не закончен, чего-то не хватает.

— Усов, — тут же ответила Юнь Шань.

— Усов? — Паньгу тут же приделал дракону длинные усы, которые словно срослись с его мордой.

Впрочем, все эти существа были созданы из магической энергии Паньгу и были полуматериальными. Они были как глина в его руках, конечно, они были единым целым.

Но Паньгу всё ещё казалось, что что-то не так. Он пошевелил усы, и они стали заметно редеть. Юнь Шань, видя это, создала две тонкие, длинные нити магической энергии и прикрепила их к голове дракона.

— Так лучше?

Магическая энергия рассеялась через мгновение, но Паньгу успел всё увидеть. Он тут же оторвал все усы и оставил только два, по одному с каждой стороны.

— Отлично! — Паньгу остался доволен. — Если бы они были подлиннее и загнуты, было бы ещё лучше.

Он так и сделал. Два длинных уса придавали дракону ещё более величественный и изысканный вид, хотя они явно парили в воздухе.

Юнь Шань хотела что-то сказать, но потом вспомнила, что это нормально. Если уж есть дракон, то почему бы его усам не парить?

Паньгу показал ей ещё несколько незаконченных существ, спрашивая совета. Некоторых из них Юнь Шань видела раньше и могла помочь, но другие были настолько необычными, что она не знала, что сказать.

Конечно, внешность — это не главное. Важнее было то, какой характер он им придаст.

Как и раньше, все эти существа, независимо от внешности, выглядели свирепыми и жестокими, даже самые маленькие. Паньгу даже дал им оружие.

Когти, клыки, перья и пух, острые, как лезвия, невероятно гибкие ноги, тела, шеи и даже уши.

— Даже истинные формы богов и демонов не такие странные, — заметила Юнь Шань.

— Но боги и демоны рождаются с врождённым знанием законов, они другие.

— Если бы эти существа были живыми, им нужна была бы защита, независимо от размера, — сказал Паньгу, указывая на существо, похожее на кролика, но явно изменённое.

— Смотри, он маленький, но очень сильный и быстрый. Если застать врага врасплох, он легко может убить существо гораздо больше себя.

— А этот — огромный и невероятно сильный. С таким панцирем его очень сложно ранить, если он не потеряет бдительность, — Паньгу показывал на одно существо за другим, объясняя, как их форма помогает им защищаться, атаковать и выживать.

— А этот атакует девятью хвостами. Идея пришла мне в голову, когда я увидел это, — Паньгу показал Юнь Шань лису, созданную из магической энергии. — Я ещё делал существ с несколькими лапами, головами, с увеличенными когтями и клыками.

Лиса выглядела точно так же, как та, которую создала Юнь Шань. Даже мельчайшие детали шерсти были идентичны.

Даже ей самой было бы сложно воссоздать её так точно, не прилагая усилий.

Паньгу хорошо учился. Настолько хорошо, что во всём Хаосе, вероятно, не было никого с таким терпением. Он говорил без умолку, описывая, как его создания будут сражаться.

Хотя на самом деле все эти сражения происходили только в его воображении.

Но проблема оставалась. Даже если внешне существа были похожи, что-то было не так.

Теперь Юнь Шань начала понимать, в чём дело. Она спросила прямо:

— Представь, что это живое существо. Что, по-твоему, оно делает?

— Притворяется безобидным, чтобы заманить добычу! — не задумываясь ответил Паньгу.

— ... — Юнь Шань поняла.

Дело было не во взгляде, не в движениях, не в деталях. Дело было в самом Паньгу.

Хотя он и казался дружелюбным и отличался от других, он всё равно был богом-демоном Хаоса.

Он с самого начала выбрал неправильный путь, и теперь ему было сложно с него свернуть.

— А есть вероятность, что оно просто потягивается?

— Зачем ему потягиваться?

Чтобы избежать бесконечных «почему», Юнь Шань решила сказать прямо:

— Я велела ему потянуться.

— А.

— Какой в этом смысл?

— И зачем притворяться слабым, чтобы просто потянуться?

— Это не слабость, а расслабление, — сказала Юнь Шань. — Ты создаёшь этих существ так же, как оно потягивается. В этом нет никакого смысла, кроме как доставить себе удовольствие.

Паньгу замолчал и посмотрел на своё творение. Через некоторое время он поднял глаза. Его голос был всё таким же спокойным, но в нём появились новые нотки.

— Ты говоришь так, словно они настоящие.

Он улыбнулся и спросил:

— Кстати, ты же искала подходящее магическое оружие? Нашла?

Этот вопрос задел Юнь Шань за живое.

— Видимо, ещё не время.

Паньгу достал Плеть с Шипами Дракона. Длинные шипы, острые, как чешуя дракона, были похожи на горные сосны, но сама плеть казалась гибкой. Юнь Шань вспомнила ивовую ветвь Ян Мэя, но это было совсем другое оружие.

— Как тебе эта вещь?

Юнь Шань опешила и посмотрела на Паньгу.

— У меня есть кое-что для тебя. Я хотел отдать это тебе раньше, но когда вернулся, тебя уже не было, — сказал Паньгу.

— Так ты уходил за этим?

— Да, но я забыл тебе сказать, — с сожалением произнёс Паньгу.

Юнь Шань, глядя на плеть, сказала:

— Моя сосновая игла не стоит такого ценного духовного сокровища.

— Не стоит так говорить.

— Эта вещь мне всё равно без надобности, — сказал Паньгу и, видя, что Юнь Шань колеблется, сунул плеть ей в руки, вспомнив её слова: — Мы в расчёте за прошлый раз. Ты вернулась и помогла мне, пусть это будет благодарностью. Согласна?

Юнь Шань не знала, что сказать, и кивнула.

Проведя у Паньгу ещё несколько дней, Юнь Шань снова отправилась в путь. Но теперь она стала иногда навещать его.

Заодно, пользуясь тем, что Паньгу был силён и никуда не уходил, она помогала ему поддерживать порядок в его владениях.

В один из таких визитов Юнь Шань почувствовала следы недавней битвы.

Но, придя на место, она ничего не обнаружила.