Глава 3

Видя, что мужчина исчез, Юнь Шань покачала головой и тоже покинула это место.

Она думала, что это Паньгу. Если бы знала, что это, возможно, не он, то расспросила бы его имя или задала больше вопросов, вместо того чтобы держаться на расстоянии и так быстро уходить.

Поиск оружия был всего лишь предлогом. На самом деле она хотела стать сильнее.

Как человек из будущего, знакомый с историей Хунхуана, она знала, что Паньгу — ключевая фигура. Он разделил Небо и Землю, а его тело превратилось во всё сущее, положив начало миру Хунхуан.

Но как врождённое божество Хаоса, Юнь Шань смотрела на это с другой стороны: Паньгу сражался с тремя тысячами богов и демонов, большинство из которых погибли, а их тела стали частью Хунхуана.

Великий Дао, вероятно, сыграл в этом какую-то роль, но Юнь Шань не хотела становиться мишенью для всеобщей ненависти. И, учитывая судьбу Паньгу, она не стремилась к близкому знакомству с ним.

Однако, подумав, она решила, что это всё же мог быть Паньгу. Ведь он был так увлечён созданием образов животных и птиц. Просто он немного отличался от того Паньгу, которого она себе представляла.

— Не стоит полагаться на стереотипы, — пробормотала Юнь Шань.

Вскоре после её ухода вернулся Паньгу, держа в руке Плеть с Шипами Дракона — гибкую, словно шёлк, но покрытую острыми шипами, рукоять которой была украшена замысловатой резьбой, идеально сочетающейся с чешуйками. Но место, где он оставил Юнь Шань, было пусто.

— Где она? — удивился Паньгу.

Он убедился, что девушка действительно ушла. Даже его божественное сознание не могло её обнаружить.

На лице Паньгу появилось разочарование. Если бы он взял плеть с собой, то мог бы сразу отдать её Юнь Шань, тем самым отблагодарив её за сосновую иголку и, возможно, убедив остаться. Зачем ему было возвращаться?

Но что сделано, то сделано. Раскаяние было бесполезно. Паньгу посмотрел на плеть в своей руке и убрал её.

Что ж, отдам ей при следующей встрече, если суждено.

Паньгу вздохнул. Несмотря на разочарование, он, вернувшись, сразу же погрузил своё божественное сознание в сосновую иголку.

В тот же миг он увидел множество живых существ, собравшихся вместе. Они выглядели безмятежными и довольными, без тени агрессии или враждебности. Казалось, они даже приветствуют друг друга, находясь так близко. Паньгу почувствовал облегчение.

Тем временем, в другом месте Хаоса, алый сгусток в мгновение ока превратился в красивого мужчину с тёмными глазами, словно манящими в свою глубину, и тонкими губами, тронутыми лёгкой, почти незаметной улыбкой. Чёрные одежды подчёркивали его загадочность, а упавшие на лоб пряди волос частично скрывали брови.

Это был Лохоу. Он оглядел пустое пространство рядом с собой. Он ожидал увидеть там какое-нибудь ещё не принявшее форму божество или магический артефакт.

Хотя он не помнил точно, что произошло, он смутно ощущал, что его что-то сюда привлекло.

Но раз уж здесь ничего нет, Лохоу не стал зацикливаться на этом. Он потянулся и отправился в путь. После долгих лет бездействия ему нужно было размяться — тело совсем затекло.

Бескрайний Хаос. Порыв ветра пронёсся по пустоте, словно неся с собой бесчисленные лезвия, готовые разорвать любого, кто окажется без защиты. Но для врождённых богов и демонов, рождённых Великим Дао, это не представляло угрозы. Они с рождения были устойчивы к окружающей среде.

Такой слабый хаотический ветер даже не требовал защиты.

Для Юнь Шань он был подобен лёгкому дуновению ветерка. Пусть это и не был ветер в привычном понимании, но в Хаосе это было самое близкое к нему.

Покинув того, кого она приняла за Паньгу, Юнь Шань двигалась с максимальной скоростью. Вспоминая, как её обнаружили на большом расстоянии, она не хотела, чтобы это повторилось. Хотя, судя по всему, её опасения были напрасны, она всё же решила придерживаться своего первоначального плана и уйти подальше.

Она долго не останавливалась, а когда наконец решила сделать привал, то не только тщательно осмотрелась с помощью божественного сознания, но и облетела всю округу, прежде чем вернуться и погрузиться в медитацию.

Возможно, это было излишней осторожностью, но жизнь у неё была одна.

Прошло много лет. Юнь Шань достигла предела своего текущего уровня совершенствования, но не собиралась останавливаться на достигнутом. Она продолжала пытаться прорваться, но это было словно пытаться сдвинуть огромный валун, который вечно давил на неё сверху. В то же время, ей казалось, что она может поднять его одной рукой. Хотя ничего вокруг не менялось, она медленно, но верно поднималась вверх, словно по эластичной полупрозрачной ткани, сквозь которую виднелся другой мир, но вечно скрытый туманом. И она знала, что если будет продолжать двигаться вверх, то сможет прорваться сквозь эту пелену и достичь новых высот.

Два совершенно разных ощущения переплетались в ней.

Ощущение времени, когда тысячелетия пролетали как один миг, исчезло. Теперь каждая секунда казалась вечностью.

Несмотря на эти сложные ощущения, Юнь Шань не сдавалась и не искала других путей. Пока есть шанс, нужно бороться.

Она чувствовала, что если будет настойчива, то сможет прорваться.

Она не остановится.

Даже если на это уйдёт вечность.

Время шло. На лбу Юнь Шань выступил тонкий слой пота, но она не прекращала своих усилий.

Неизвестно, сколько времени прошло, но она вкладывала в это все свои силы и мысли, без остатка, словно толкала вверх по склону огромный валун. Но она шла по освещённому пути, пусть даже свет был очень далёк.

В этом процессе её Дао сердца постепенно оттачивалось до совершенства.

И в одно мгновение Юнь Шань почувствовала, как её тело стало лёгким, а магическая сила в даньтяне забурлила и хлынула в тело. Но она не боялась, что её запасы иссякнут. Юнь Шань изо всех сил поглощала духовную энергию Хаоса, закаляя своё тело.

Когда очищенная магическая сила вернулась в даньтянь, всё изменилось.

— Получилось!

Юнь Шань открыла глаза, и в них сияла радость. Великий Золотой Бессмертный!

Почувствовав, как её магическая сила восстановилась, Юнь Шань хотела продолжить совершенствование. Пусть до уровня Святого ей было ещё далеко, но был ещё уровень Полусвятого. Однако она понимала, что теперь одних лишь упорных тренировок недостаточно.

Она не только знала о событиях будущего, но и, находясь здесь, лучше понимала себя.

Теперь ей нужна была не усердная практика, а счастливый случай или… испытание.

Врождённые боги и демоны, дети Великого Дао, обладали невероятным талантом. Каждый из них с рождения владел силой Дао и контролировал один из законов мироздания. Это было естественно.

Теоретически, достичь уровня Великого Золотого Бессмертного не должно было быть сложно.

Но её сдерживало не что иное, как Дао сердца. Ей нужна была непоколебимая решимость.

На пути к Дао твёрдость духа незаменима.

Кроме того, важна была чистота намерений, пусть даже её чистота заключалась лишь в желании стать сильнее и выжить.

На её ладони появился тонкий, но полный жизни росток дикой травы. От него исходила мощная жизненная энергия.

Это было её Дао — Жизненная Сила.

Пусть в Хаосе это казалось бесполезным, но, глядя на пустоту вокруг, Юнь Шань взмахнула рукой, и землю покрыл зелёный ковёр из травы. Она оказалась в центре этого оазиса жизни, где всё цвело и росло.

Это зрелище было куда приятнее, чем окружающая серая мгла.

Пусть в Хаосе не было ни Неба, ни Земли, ни верха, ни низа, но, возможно, когда человек разрушает всё до основания, две стены, построенные им заново, становятся для него особенно ценными.

Однако Юнь Шань не стала долго наслаждаться этой красотой и отправилась в путь по Хаосу.

Вместо того чтобы прятаться, лучше действовать.

К тому же, ей нужно было подходящее оружие. Если раньше, разговаривая с тем, кого она приняла за Паньгу, она говорила о поисках оружия лишь для отвода глаз, то теперь это стало её настоящей целью.

Хаос был огромен, но, путешествуя и внимательно осматриваясь с помощью божественного сознания, Юнь Шань довольно часто встречала других богов и демонов.

Сражающиеся боги и демоны встречались ещё чаще.

Но сейчас Юнь Шань больше интересовали материалы для создания артефактов.

Хорошая новость: она нашла Сухой Ларчик и множество различных эссенций — золотых, огненных, водяных. Плохая новость…

Сухой Ларчик мог хранить предметы и даже живых существ. Юнь Шань очистила его и даже побывала внутри, но на этом всё.

Это была бесполезная вещь.

Даже те, кто был намного слабее её, могли легко его открыть.

Против более сильных противников он служил лишь одноразовым способом отвлечь внимание, да и то ненадолго. Ларчик разрушался так быстро, что она вряд ли успела бы скрыться от их божественного сознания.

Даже кратковременная блокировка божественного сознания была бесполезна.

Единственным его преимуществом было большое внутреннее пространство, которое можно было использовать для хранения вещей.

Кроме того, у Сухого Ларчика была вторая половина, которая, возможно, могла улучшить его свойства.

Что касается эссенций, то сначала Юнь Шань собирала их, но потом стала просто проходить мимо. Их было так много, словно травы у дороги, что в Ларчике скопилась целая гора.

Однако Юнь Шань не отчаялась и продолжила свой путь, пока не наткнулась на фруктовое дерево.

Его листья были сочного зелёного цвета, ствол изящно изогнут, а на ветвях висели желтоватые сливы.

Юнь Шань подошла к дереву и коснулась его ствола. В тот же миг она почувствовала мощную жизненную энергию.

Она сорвала одну сливу. На ней было написано два иероглифа — Жёлтая Середина.

Откусив кусочек, Юнь Шань почувствовала кисло-сладкий вкус. Мякоть сливы словно превращалась в тёплый поток, вливающийся в даньтянь.

— Вкусно! — глаза Юнь Шань засияли.

И как раз в тот момент, когда она наслаждалась вкусом сливы, раздался чей-то голос:

— Эта вещь принадлежит мне по праву! Убирайся прочь!