Глава 9. Осторожно, я донесу на тебя! Сначала дай мне сто золотых фунтов.

Услышав ее слова, Дильс не только не рассердился, но, наоборот, вздохнул с облегчением.

Похоже, Инстон ее действительно не интересовал.

— Мудрое решение, Офра. Ты гораздо разумнее тех глупых пышногрудых женщин.

Ин Минъюэ слегка поджала губы и молча опустила взгляд, мысленно сказав себе, что она еще слишком молода.

После этого небольшого инцидента вскоре принесли заказанные блюда. Продолжать прежний разговор было неудобно, и они начали есть в тишине.

Хотя характер у Дильса был так себе, его столовый этикет был безупречен.

К тому времени, как они закончили есть, большая часть обеденного перерыва уже прошла, и Ин Минъюэ не стала поднимать тему обучения магии у него дома.

Трое разошлись у дверей класса.

Поскольку Дильс учился с ней в одном классе, он ничего особенного не сказал. А вот Холлен внезапно остановил ее перед тем, как она вошла в класс.

— Что случилось?

В зеленых глазах Холлена читалось молчание. Спустя долгое время он тихо сказал:

— Офра, я обязательно стану великим магом.

Ин Минъюэ на мгновение опешила, но то, что он сказал, в любом случае было хорошо.

Она широко улыбнулась и кивнула:

— Я верю в тебя.

Талант Холлена и так был очень хорош, просто его происхождение взвалило на него тяжкий груз. Если он соберется с духом, Ин Минъюэ верила, что в будущем он станет очень сильным магом.

Хотя она не знала, почему в нем произошла такая перемена, она была рада за него.

Возможно, ее улыбка заразила Холлена. Он наконец тоже улыбнулся и торжественно произнес:

— Ты обязательно дождись меня.

— Угу.

Ин Минъюэ снова кивнула.

Она подумала, что Холлен просит подождать, пока они вместе станут великими магами.

— Хотя талант Холлена был намного лучше ее собственного.

Успешно наладив отношения с Дильсом и создав идеальный образ, Ин Минъюэ закончила дневные занятия под звон колокола.

Бусирци снова ушел раньше, вероятно, боясь ее мести.

Ин Минъюэ это не волновало. От судьбы не уйдешь. После выпускных экзаменов она сведет с ним окончательные счеты.

Отказавшись от предложения Дильса проводить ее, она взяла свою холщовую сумку и вышла из класса. В коридоре было пасмурно, похоже, снова собирался дождь.

Потирая озябшие руки, Ин Минъюэ спустилась по лестнице.

В тусклом свете у выхода с лестницы кто-то прислонился к стене. Поскольку был виден лишь силуэт, это придавало фигуре таинственности.

Сердце Ин Минъюэ дрогнуло. Первым делом она подумала о Господине Д., но это была Академия Санто. Господин Д. верил в Бездну и вряд ли стал бы просто так появляться в официальной сфере влияния Небес.

Подавляя страх, она подошла на несколько шагов ближе. Силуэт постепенно стал четче.

Действительно, это был не Господин Д.

Темно-синие длинные волосы, узкие глаза, тонкие, казавшиеся холодными губы и красивое, зрелое лицо.

Этот человек прислонился к стене и с неописуемо двусмысленной улыбкой протянул ей руку.

— Мисс Офра, не удостоюсь ли я чести пригласить вас на ужин?

Ин Минъюэ спокойно посмотрела на него, и в ее голове мгновенно пронеслось множество мыслей.

В обед она не назвала своего имени. Похоже, этот ветреный аристократ все же разузнал о ней.

Внешне, кроме своей ветрености, он ничем не выдавал связи с Бездной. Если бы не подсказка Господина Д., она бы ни за что не догадалась, что этот распутный и пылкий господин Инстон — последователь Бездны.

Он совсем не был похож на Господина Д.

Привыкнув к таинственности и силе Господина Д., Ин Минъюэ почему-то вдруг почувствовала к Инстону легкое пренебрежение.

Но она не показала этого и медленно пошла вперед.

Не обращая внимания на протянутую руку Инстона, она прошла прямо мимо него и, поравнявшись, слегка замедлилась, сказав равнодушным голосом:

— Следуй за мной.

Инстон усмехнулся и, на удивление, не стал возражать или сопротивляться. Он убрал руку и с двусмысленным взглядом последовал за Ин Минъюэ.

Ин Минъюэ не стала выводить его из академии. Отойдя от лестницы, она направилась в малолюдное место и остановилась перед темной рощей.

Надо сказать, рощи — идеальное место для темных дел.

А эта роща была еще больше той, что находилась перед ее домом. Она располагалась за задним холмом Академии Санто, и сюда редко кто заходил.

Ин Минъюэ взглянула на все более темнеющее небо и без колебаний вошла внутрь.

Улыбка в глазах Инстона стала глубже, и он тоже последовал за ней.

Они шли больше минуты, пока тропинка снаружи рощи не скрылась из виду. Только тогда она остановилась.

Ин Минъюэ обернулась и посмотрела на него.

Не успела она ничего сказать, как этот распутный аристократ быстро приблизился. Его пылкие глаза казались глубоким омутом, а на красивом лице застыло лишь выражение глубокой страсти.

Он протянул руку, собираясь коснуться щеки Ин Минъюэ. В то же время она услышала его голос, похожий на вздох:

— О, прекрасная девушка, твой стан повергает меня в трепет.

Казалось, он собирался обхватить ее лицо и поцеловать.

Ин Минъюэ слегка поджала губы, сдерживая желание пнуть его ногой, и подняла на него взгляд.

В отличие от того соблазнительного взгляда, которым она одарила его в обед, сейчас даже ее глаза были холодны.

Страстная улыбка на лице Инстона слегка замерла. Он все тем же вздыхающим тоном произнес:

— Малышка хочет поиграть во что-то острое?

— Например, холодная девушка и пылкий аристократ?

Ин Минъюэ некоторое время холодно смотрела на него и наконец сказала:

— Господин Инстон, поменьше читайте путевых заметок. Боюсь, однажды вы повредите себе разум.

Он просто разрушил ее представление о последователях Бездны.

После таких слов даже самый глупый человек заметил бы неладное. Инстон, хоть и был распутным, но явно не был глупцом.

Он слегка отступил на полшага, но все еще оставался очень близко, и улыбка не сходила с его лица.

— Мисс Офра привела меня сюда, уж точно не для того, чтобы просто сказать мне это, верно?

Днем он из интереса навел справки. Девушка перед ним была всего лишь простолюдинкой, но внезапно завоевала расположение Дильса. Он хорошо знал Дильса — тот никогда бы не стал просто так дружить с простолюдинкой. Поэтому он особенно заинтересовался и вечером нетерпеливо пришел ее искать.

Он верил в Бездну, но был совершенно не похож на Господина Д. Он ценил «острые ощущения», «следование зову сердца», «наслаждение».

Ин Минъюэ некоторое время равнодушно смотрела на него, затем вдруг тоже усмехнулась, и на ее лице появилось такое же двусмысленное выражение, как и в обед. Она тихо произнесла:

— Слава Бездне.

Зрачки Инстона резко сузились. Он быстро отскочил назад, мгновенно оказавшись в нескольких шагах от нее.

Ин Минъюэ тихо цыкнула и немного небрежно сказала:

— Чего ты так боишься?

— Я же тебя не съем.

На самом деле Инстон был студентом старшего класса Тайного отделения. Он должен был обладать силой мага среднего уровня. Она, маг-ученик, совершенно не была ему ровней, поэтому таинственность была ее единственной защитой.

Инстон мог видеть, что она маг-ученик, но перед человеком, который внезапно произнес слова «Слава Бездне», он не мог не быть настороже.

Ветреность и распутство в его взгляде наконец полностью исчезли. Инстон поджал губы. Лишившись улыбки, он стал выглядеть несколько холодно.

Те, кто хорошо его знал, вероятно, были бы очень удивлены, потому что на лице Инстона всегда играла та самая пылкая и двусмысленная улыбка, и мало кто видел его холодным.

Ин Минъюэ немного разглядывала его и с улыбкой сказала:

— Господин Инстон, пожалуйста, будьте спокойны. У меня нет к вам злых намерений.

Инстон молча посмотрел на нее некоторое время, прежде чем спросить:

— Кто ты такая на самом деле?

Верить в Бездну — не редкость, максимум — дерзость. Но разгадать его веру в Бездну — на это маг-ученик не способен.

Улыбка Ин Минъюэ стала шире, в ее взгляде внезапно появилось благоговение. Она подняла правую руку, приложила ее к груди и поклонилась в сторону запада, произнеся с легким фанатизмом:

— Я Избранная Владыки, я служительница Владыки, я Его власть и правая рука, я посланница, что укажет тебе путь в Бездну.

Брови Инстона слегка дрогнули. Возникло неописуемо странное чувство.

Власть и правая рука Владыки... всего лишь маг-ученик?

Ин Минъюэ увидела его недоверие и вдруг стерла улыбку, холодно сказав:

— С сегодняшнего дня ты следуешь за мной, вместе мы пойдем по пути Владыки.

Под защитой Господина Д. она ведь может завербовать несколько последователей, верно?

К тому же, аристократы — это хорошо, они богаты.

Взгляд Ин Минъюэ на мгновение задержался на броши с драгоценным камнем, приколотой к его груди.

На эти деньги можно было бы купить ее сестре целую комнату конфет.

Инстон, возможно, был удивлен ее словами. Он долго молчал, прежде чем снова спросить:

— И это говорит маг-ученик?

— А маг-ученик может разгадать твою веру в Бездну?

Ин Минъюэ усмехнулась, безжалостно добавив:

— Ты не единственный последователь. Веришь или нет, я напишу письмо в Небесную Церковь и донесу на тебя.

Взгляд Инстона тут же стал странным, казалось, он с трудом подбирал слова. Он нахмурился:

— Ты... собираешься донести на меня в Небесную Церковь?

Если на него донесут, ему точно конец. В конце концов, следы веры в Бездну все же можно обнаружить. Но что было для него непостижимо, так это то, что человек, также верящий в Бездну, собирается донести на него в Небесную Церковь?

— А что? Нельзя?

Ин Минъюэ оставалась спокойной:

— Раз я смогла раскрыть твою личность, значит, я уверена, что смогу скрыть свою. Ты же не думаешь, что я единственная правая рука Бога? Не веришь? Хочешь, покажу?

Она действительно опасалась Небесной Церкви, но у нее был козырь в рукаве.

Все равно силу Бездны днем использовать нельзя. В крайнем случае, она раскроет себя как Избранную Небес. Возможно, те епископы даже не смогут обнаружить силу Бездны в ее теле. К тому же, кто станет проверять Избранную Небес?

Пока Небесный Бог лично не обратит на нее внимание, Ин Минъюэ была относительно уверена в себе.

Поэтому ее угроза донести была реальной.

Если он ее разозлит, она действительно пойдет в Небесную Церковь и донесет на Инстона за веру в Бездну.

Возможно, ее слова напугали его. Инстон долго смотрел на нее широко раскрытыми глазами. Наконец, он нахмурился и потер переносицу:

— Ты победила.

Он не осмелился рисковать.

Глаза Ин Минъюэ блеснули. Она продолжала спокойно:

— Очень хорошо.

— Что ты хочешь, чтобы я сделал?

Инстон нахмурился, чувствуя себя крайне неудачливым. Романтическое приключение обернулось ловушкой — вряд ли кто-то был бы этому рад.

Ин Минъюэ действительно задумалась на мгновение. Ее взгляд дрогнул, она облизнула губы, подавляя волнение:

— Так, сначала дай мне сто золотых фунтов.