Она постояла немного, не решаясь коснуться ствола, который, казалось, был разъеден. Стиснув зубы, она тихо выругалась:
— Да как так!
Почему она не может использовать силу Небесного Бога, который обратил на нее внимание?
Это же просто толкает ее на путь еретика!
А ведь это Опусто, владения Небес!
Ей было все равно, какой природы сила внутри нее, но ей было не все равно, станет ли она изгоем, преследуемым всеми.
Королевства, находящиеся под покровительством Бога Бездны, располагались на западе континента, по ту сторону моря. Шансы пересечь тысячи ли, переплыть океан и добраться до земель Бога Бездны были практически нулевыми.
Судьба сыграла с ней злую шутку.
Ин Минъюэ закрыла лицо руками и простояла так в темноте некоторое время, наконец, смирившись с реальностью. Она глубоко вздохнула, поправила воротник и, обняв себя за плечи, пошла обратно той же дорогой, которой пришла.
Сделав пару шагов, она заметила, как в лесу мелькнула черная тень, а затем услышала карканье: «Кар, кар, кар». Звук был хриплым и неприятным, похожим на вороний.
Ин Минъюэ инстинктивно хотела посмотреть, но в последний момент сдержала этот порыв. Поджав губы, она ускорила шаг и выбежала из леса.
В тот момент, когда она выскочила из рощи, перед ней, хлопая крыльями, приземлился ворон. Его черные как смоль глаза пугали, но перья лоснились и блестели. Взмахивая крыльями, он преградил ей путь.
Ин Минъюэ почувствовала неладное.
После того, как она ощутила магию этого мира, она больше не думала, что такие странные явления — просто случайная встреча с животным. К тому же, вороны в этом королевстве обычно считались воплощением зла.
Пока ворон пристально смотрел на нее, она неосознанно отступила назад и наткнулась на что-то спиной. Ин Минъюэ испуганно обернулась. В серебристом лунном свете она увидела бледный подбородок мужчины.
Подняв взгляд выше, она увидела алые губы, худощавое лицо, темно-красные глаза под широкими полями шляпы и брови, изогнутые, словно ятаганы. На груди у него красовалась готовая вот-вот распуститься сочная красная роза.
Это был странный и в то же время красивый мужчина.
Странным он казался потому, что его внешность и одежда не соответствовали принятым в Альтине стандартам.
Люди, живущие под покровительством Небес, обычно предпочитали светлый, жизнерадостный, пылкий облик, а не мрачную бледность и губы цвета крови, как у этого мужчины.
Ин Минъюэ лишь мельком взглянула на него и быстро опустила голову.
— П-простите, господин, — пробормотала она, потупив взор.
Она тут же попыталась обойти его.
Мужчина был таким же худощавым, как и его лицо, но хватка у него оказалась сильной. Он быстро схватил Ин Минъюэ за правую руку, опустил взгляд и произнес низким, магнетическим, но лишенным эмоций голосом:
— Ты веришь в Бездну?
Ин Минъюэ не понимала его намерений, но ее схватили за руку, и бежать было некуда. Судя по стилю одежды мужчины, она предположила, что он не был последователем Небес, поэтому кивнула и робко спросила:
— Господин, вы тоже верите в Бездну?
Мужчина не ответил, лишь сжал ее запястье. Через мгновение он нахмурился.
— Ты не маг. Нет, ты даже не маг-ученик.
Не дожидаясь ответа Ин Минъюэ, он холодно добавил:
— Почему ты можешь использовать темную силу?
Сердце Ин Минъюэ забилось как барабан. Она закусила губу, колеблясь. Видя, что взгляд мужчины становится все более опасным, она подняла правую руку и, глядя ему прямо в глаза, заявила:
— Я Избранная Бездны.
— Невозможно!
Реакция мужчины оказалась сильнее, чем она ожидала.
Он оттолкнул ее руку и произнес уверенным, холодным и даже враждебным тоном:
— Как Бездна могла избрать тебя?!
— Я не знаю.
Ин Минъюэ покорно опустила глаза и призвала темную силу внутри себя, позволяя ей снова появиться на ладони правой руки.
На этот раз она разглядела ее лучше: это был шар света с серо-черным туманом внутри. Глядя на этот шар, она отчетливо произнесла:
— Я не знаю почему, но Бездна избрала меня.
Она предположила, что мужчина был последователем Бога Бездны. Если так, то он, по крайней мере, не должен причинять вред той, кого избрала Бездна, верно?
Мужчина долго смотрел на нее враждебным и холодным взглядом. Наконец, в полной тишине он подавил все эмоции и снова стал спокойным и бесстрастным, как вначале.
Он протянул левую руку в пустоту, и тот самый ворон с черными как смоль глазами, которого Ин Минъюэ видела ранее, сел ему на руку и ловко принялся чистить клювом перья на спине.
Мужчина, казалось, пришел в себя, и прежняя легкая зависть исчезла. Он молча уставился на Ин Минъюэ своими темно-красными глазами и коснулся ее подбородка правой рукой.
На мгновение Ин Минъюэ показалось, что ее подбородок замерз. Леденящий холод исходил от кончиков пальцев мужчины, проникая до самых костей.
Мужчина слегка приподнял ее подбородок, его алые губы приблизились. Прядь черных волос выбилась из-под шляпы с широкими полями и упала ей на лицо, вызвав легкий зуд.
Ин Минъюэ невольно моргнула и услышала его спокойный, лишенный эмоций голос:
— С сегодняшнего дня, как только я призову тебя, ты должна будешь прийти в эту рощу, чтобы встретиться со мной. Иначе…
Недосказанная фраза явно не сулила ничего хорошего.
Ин Минъюэ тихонько втянула воздух и дрожащим голосом сказала:
— Г-господин, я не владею магией.
Она не владела магией, поэтому не знала никаких ритуалов призыва. К тому же, она была всего лишь слабачкой, и призывать ее было совершенно бесполезно.
— Он найдет тебя.
Мужчина взглянул на ворона, сидящего на его левой руке, и слегка пошевелил пальцами. Ворон взмахнул крыльями и взлетел. Ин Минъюэ снова услышала его карканье «кар-кар-кар», звучавшее зловеще.
Это было просто ужасное невезение.
Она всего лишь вышла проверить пользу от божественного благословения, и в этой маленькой роще, куда обычно никто не заглядывал, появился таинственный мужчина, который к тому же застал ее за использованием темной силы.
Не было никого несчастнее ее.
Она мысленно вздохнула и только хотела что-то сказать, как увидела, что мужчина достал из кармана маленький флакон. В нем была половина серебряного порошка, неизвестно чего.
Мужчина отпустил ее подбородок и бросил ей флакон.
Ин Минъюэ неловко поймала его и вопросительно посмотрела на мужчину.
Тот лишь спокойно сказал:
— Это для улучшения магического дара. Надеюсь, к нашей следующей встрече ты уже станешь магом-учеником. Избранная Бездны с таким низким талантом… Ты оскверняешь божество.
Ин Минъюэ поняла.
Этот господин, хоть и выглядел странно, похоже, был преданным последователем Бога Бездны. Он считал, что ее никудышный талант, несмотря на благословение Бездны, с одной стороны, вызывал у него зависть, а с другой — позорил Бога Бездны.
В конце концов, в таком месте, как Опусто, найти последователей Бездны было непросто.
Она посмотрела на маленький флакон в руке. Серебряный порошок внутри слегка светился.
Независимо от того, подарил ли этот человек ей порошок из жалости или потому, что она ему не понравилась, если эта вещь действительно могла улучшить ее магический дар, это было для нее жизненно важно. Чем раньше она станет магом-учеником, тем быстрее сможет изменить свое нынешнее положение. Это было именно то, в чем она сейчас нуждалась больше всего, и то, о чем мечтала прежняя Офра.
— Спасибо вам, господин.
Ин Минъюэ искренне поблагодарила его.
Мужчина с красной розой на груди, бледным лицом и алыми губами никак не отреагировал на ее благодарность. Он холодно спросил:
— Твое имя.
— Офра. Меня зовут Офра.
Ин Минъюэ не стала скрывать. Помолчав немного, она с легким любопытством спросила:
— А вас, господин?
Раз опасности нет, грех не попытаться заручиться поддержкой такого влиятельного человека.
— Можешь называть меня Господин Д.
— Хорошо, Господин Д.
Ин Минъюэ без малейшего колебания или удивления тут же почтительно поклонилась ему. Затем, все так же скромно опустив глаза, сказала:
— Если у вас больше нет дел, позвольте мне уйти.
Господин Д. не кивнул и не покачал головой, лишь снова спокойно произнес:
— Протяни правую руку ладонью вверх.
Ин Минъюэ была озадачена, но не осмелилась спросить. Она послушно протянула правую руку ладонью вверх, как он и сказал.
Господин Д. взял красную розу, приколотую к его груди, и сжал бутон в ладони. Его костяшки пальцев были бледными, пальцы — длинными. Без малейшего колебания он раздавил прекрасную красную розу в руке.
Раздавленная красная роза истекла алой жидкостью, похожей на кровь.
Ин Минъюэ, подавляя отвращение, не отдернула руку, позволяя холодной жидкости капать ей на ладонь. Капли собрались в узор в форме розы. Узор был кроваво-красного цвета, он слегка вспыхнул, а затем исчез под кожей.
Только тогда Господин Д. опустил руку, стряхнул с ладони остатки лепестков и бесстрастно сказал:
— Я буду наблюдать за тобой.
Для Ин Минъюэ это прозвучало как: «Я буду следить, не сделаешь ли ты чего-нибудь недостойного Бога Бездны».
Похоже, Господин Д. действительно был очень предан своей вере.
Она молча кивнула, убрала руку, поклонилась ему и повернулась, чтобы уйти.
Господин Д. не остановил ее и не последовал за ней, а просто остался стоять на месте, глядя ей вслед.
Отойдя на приличное расстояние, Ин Минъюэ обернулась. В лунном свете его бледная кожа приобрела болезненно-красивый оттенок. Черные волосы развевались под шляпой с широкими полями, а алые губы, словно кровь, излучали странное и опьяняющее очарование.
Она лишь мельком взглянула на него и ускорила шаг, чтобы уйти.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|