6

6

Хотя была осень, температура, казалось, наоборот, имела тенденцию к повышению.

В девять утра солнце уже висело в небе, и скоро, когда оно поднимется выше, точно придется попотеть.

Как только Мира пришла в цветочный магазин, Эгон попросил ее помочь со сменой воды для цветов — вчера он делал то же самое — и сказал, что это нужно делать каждый день.

Мира повторяла за ним, раз за разом выливая старую воду и наливая новую.

Даже не выходя на улицу, она вся вспотела.

За последнее время, хоть она и не сидела дома совсем без дела, ожидая смерти, но в целом жизнь была легче, чем в школе.

От легкой жизни ее физическая форма ухудшилась, и теперь, поработав совсем недолго, она почувствовала легкую ломоту в теле.

Продолжая монотонную работу, Мира думала об аренде жилья.

Вчера она, казалось, все продумала, но деньги все еще оставались проблемой… Без денег ничего не получится.

Что же делать?

Мира размышляла: либо попросить Эгона выдать зарплату авансом, либо отложить просмотр жилья.

Утро прошло в хлопотах. Во время обеденного перерыва Мира нащупала в кармане телефон, набрала номер, но не решалась позвонить.

…Оба варианта требовали наличия денег.

В любом случае, сначала нужно было спросить Эгона.

Поколебавшись немного, Мира наконец решила подойти к нему.

Эгон в этот момент сидел на стуле и пил воду.

Мира стояла рядом, и от напряжения ее тело так сковало, что ей казалось, будто ее поставили в угол. Чтобы притвориться расслабленной, она прислонилась к стене, но тут же поняла, что это выглядит слишком небрежно, и снова выпрямилась.

Эгон моргнул, глядя на нее.

Мира ждала, пока он допьет, лихорадочно подбирая слова.

Как только стеклянный стакан со стуком опустился на деревянный стол, Мира открыла рот, и ее голос прозвучал очень смущенно:

— Я хотела спросить, можно ли получить зарплату за испытательный срок заранее?

Выражение его лица не изменилось, но в голосе послышалось явное сомнение:

— Заранее?

Сердце Миры заколотилось. Она не знала, что он ответит.

Ну да, наверное, это слишком внезапно.

Она услышала вопрос Эгона:

— Мира, ты… ты что, уже решила отработать только семь дней?

Кто бы мог подумать, что Эгон так поймет ее слова! Мира тут же начала объяснять:

— Нет! Конечно, я хочу и дальше у тебя учиться. Просто мне срочно нужны деньги, поэтому… — ее голос стал тише.

— Вот оно что, — Эгон понимающе кивнул и согласился на ее просьбу. — Если дело срочное, то можно. Хочешь спросить что-то еще?

Она действительно хотела.

Одно из объявлений в газете вчера было о жилье совсем рядом. Эгон держал здесь магазин уже давно и должен был знать обстановку в округе.

Кроме него, ей не у кого было спросить.

— Вообще-то, я хочу снять жилье. Я посмотрела объявления, примерно определилась. Сколько может стоить аренда в районе Садовой улицы?

— Снять жилье? Думаешь, дом далеко отсюда, или…?

— Не очень далеко, но мне кажется, что жить поближе к работе будет удобнее. Я всегда езжу на автобусе, а он ходит как попало.

— Цены на жилье в том районе примерно вдвое выше, чем в других местах, — Эгон подумал и добавил: — Но в этом нет никакой необходимости. Если причина только в удобстве, то это слишком невыгодно — просто платить деньги за экономию времени. Наверху есть жилые комнаты, одна из них свободна. Если хочешь, можешь подняться посмотреть.

Мира широко раскрыла глаза, не уверенная, какой именно «верх» он имеет в виду.

Не то чтобы она была глупой, просто у нее в голове был какой-то барьер. Это было похоже на то, как если бы между двумя людьми существовала нормальная социальная дистанция, а Эгон вдруг перешагнул ее и подошел вплотную.

Она знала, что местные жители в большинстве своем гостеприимны и радушны (Монна была тому живым примером), и добрососедские отношения давно стали частью их натуры.

Мира знала, что Эгон — хороший человек, но никак не ожидала, что он окажется настолько добр, что предложит ей жилье.

Она неуверенно подняла указательный палец вверх и спросила:

— На втором этаже цветочного магазина?

— Верно, — пояснил Эгон. — Раньше, когда я брал учеников, некоторые жили далеко, и я предоставлял им свободные комнаты. В старину ведь была традиция, когда учитель и ученик жили под одной крышей? Это выражало искренность и укрепляло взаимопонимание. Но времена изменились, и теперь в этом нет необходимости. Я всегда считал, что твой дом относительно близко, и такой нужды нет, поэтому и не упоминал об этом.

Относительно близко?

— Ты знаешь, где я живу? — удивленно спросила Мира.

— Ты как-то говорила, кажется, возле Парка Дубов, верно?

— Да, — признала Мира.

То ли у него была хорошая память, то ли у нее плохая, но она совершенно этого не помнила.

Мира поджала губы и продолжила спрашивать:

— М-м… можно посмотреть сейчас?

Выбора у нее и так было немного. Раз уж он предложил ей жилье, стоило сначала посмотреть.

— Конечно, можно, — Эгон встал и направился к лестнице.

Поднявшись по лестнице, Мира впервые увидела второй этаж целиком. К счастью, это была не однокомнатная квартира, как она себе представляла.

Посередине шел длинный коридор, слева было две комнаты, справа — одна комната и балкон.

Эгон толкнул дверь правой комнаты и сказал:

— Эта комната пустует.

Мира вошла следом за ним. Внутри стояла аккуратная мебель, пылинки кружились в солнечном свете.

Мира слегка принюхалась и уловила слабый запах.

Не неприятный, просто запах нежилой комнаты. Если поселиться здесь и некоторое время проветривать, он исчезнет.

Она не привыкла жить в роскоши и никогда не была привередливой, если условия были хотя бы минимально чистыми. Тем более, это был дом Эгона — не просто чистый, но еще и позволяющий проснуться и сразу спуститься на работу.

Почему бы и нет?

Жить здесь… кроме вопроса цены, все остальное казалось ей приемлемым.

Сейчас времена свободные, никто уже не придерживается строгих правил о разделении полов. К тому же, комнаты разделены коридором, они знакомы много лет, и Эгону можно доверять.

Да и полиция в этом районе приезжает быстро, личная безопасность обеспечена…

Хе-хе, о чем она только думает?

Прежде чем идиллическая картина помощи благодетеля превратилась в сцену убийства в запертой комнате, Мира вернулась к главному вопросу:

— Сколько стоит аренда?

— Арендная плата не нужна, — сказал Эгон. — Комната все равно пустует, лучше пусть в ней кто-то живет.

Получив от него столько помощи, Мира считала, что жить у него бесплатно, ничего не давая взамен, было бы неправильно.

Он дал ей работу, теперь предлагает жилье. Эгон был для нее настоящим благодетелем.

— Обязательно нужно платить, — смущенно сказала Мира. — Вычитай арендную плату из зарплаты, иначе… — она действительно не сможет спокойно спать и есть.

Родители назвали бы ее дурой, но она знала, каково это — быть в долгу.

Эгон посмотрел на нее и больше ничего не сказал, молчаливо соглашаясь.

Он провел ее по второму этажу, и Мира мысленно запоминала расположение всего.

Напротив — его комната, рядом — ванная… Когда они с Эгоном вышли на балкон, у Миры не осталось никаких возражений, и она с готовностью договорилась с ним.

Если после испытательного срока ее оставят, она переедет сюда. Все детали будут прописаны в договоре, останется только поставить подпись и печать.

Ее сердце ликовало. Хотя он ей помог, это было ее собственное решение, и чувство контроля над своей жизнью было приятным.

На лице Миры появилось больше уверенности. Она опустила взгляд на старую плитку на полу и, чтобы поддержать разговор, спросила:

— Ты живешь здесь с детства?

— Нет. Я переехал сюда после того, как получил этот дом, — Эгон подошел к перилам. Отсюда открывался панорамный вид на сад.

Она тоже посмотрела вниз, восхищаясь про себя тем, сколько цветов он вырастил.

Затем она снова взглянула на Эгона, который стоял, наполовину освещенный солнцем.

Его медового оттенка кожа была гладкой, без следов времени. Мира подумала, что он старше ее максимум лет на десять.

Он так много знает.

Она снова задумалась, не зная, основаны ли ее мысли на реальности или воображении: если он старше ее на десять лет, значит, он стал владельцем цветочного магазина еще до двадцати трех лет.

Сам ведет дела, сам выращивает цветы и прекрасно разбирается в них.

Умный, независимый — она очень ему завидовала.

Такой способный человек… если его душа глубока, как океан, и широка, как небо, то такое маленькое место, как Мэйоа, наоборот, ограничивает его.

Она считала Эгона именно таким — широким, глубоким.

Она вспомнила слова Эгона, сказанные вчера, и вдруг немного поняла его.

Если однажды он решит уехать отсюда, значит, он нашел более подходящее для себя место, и ей не о чем будет жалеть.

Сейчас он стоял на солнце в расслабленной позе. Мира смутно разглядела под одеждой очертания его крепкой груди и живота.

Впрочем, не нужно было специально смотреть на его торс — даже по обнаженным рукам было видно, что он в хорошей физической форме.

Очень красивый.

Она подумала, что не только телосложение, но и цвет кожи — все словно было обласкано солнцем.

— Немного жарко, — Эгон коснулся щеки, и его внезапные слова прервали ее мысли.

Он посмотрел на часы и снова обратился к Мире:

— Некоторым растениям вредно находиться на полуденном солнце, сейчас нужно перенести их в тень.

— Хорошо, — сказала Мира, следуя за Эгоном.

Следуя указаниям, Мира перенесла несколько горшечных растений в тень. Она посмотрела на растения в горшках: листья были здорового зеленого цвета, но поникли от слишком яркого солнца.

Значит, им нельзя стоять под прямыми лучами?

— подумала Мира. Раньше она никогда не обращала на это внимания.

Когда они закончили переносить все нужные горшки, Мира увидела, что растения, которые они перенесли в тень первыми, постепенно начали оживать. Она невольно восхитилась.

Оказывается, и так бывает.

Она запомнила это знание, чувствуя, что решение пойти к Эгону было правильным.

Она села в тени, не заходя в дом.

Мира легонько коснулась листа, завидуя тому, как хорошо Эгон ухаживает за растениями — листья были такими блестящими и красивыми. В этот момент Эгон случайно повернул голову и взглянул на нее.

— Что такое? — спросила она, быстро убирая руку и больше не касаясь листа.

— Сейчас в магазине дел нет, — Эгон, казалось, не заметил ее движения. — Через некоторое время солнце сместится, температура упадет, и их нужно будет снова вынести на солнце.

Мира моргнула, глядя на ряды цветочных горшков в тени.

Некоторые горшки были керамическими, очень-очень тяжелыми.

Мира снова посмотрела на руки Эгона и невольно подумала: «Неудивительно».

Оказывается, выращивание цветов требует столько возни. Она немного забеспокоилась, выдержит ли ее давно не тренированное тело эти семь дней.