Глава 2: Тан Цзюаньцзюань

После смерти Ци Юйфэн Тан Цзюаньцзюань вместе с семьей собралась в аптеке. В тот день Цинь Хуая там не было.

Случившееся с бабушкой очень расстроило ее сестру, и всем остальным пришлось, слушая ее плач, высказываться по очереди.

Но Тан Цзюаньцзюань отвлеклась во время рассказа. В ее голове возник образ быстро едущей машины — той, на которой родители поехали в школу, чтобы отвезти ее в больницу.

Дверца машины открылась, родители в панике втолкнули ее в лифт. — Пропустите, пожалуйста, спасибо! Спасибо! — Динь-дон! — цифры на табло лифта быстро менялись. — Та-та-та, — раздались беспорядочные шаги. У двери палаты послышался высокий голос сестры бабушки, затем раздался хлопок. Ее родители переглянулись и бросились внутрь.

Тан Цзюаньцзюань последовала за ними, не понимая, что происходит. Войдя, она увидела, как родители держат сестру бабушки с двух сторон, а Цинь Хуай стоит к ней спиной, закрыв лицо руками.

— Ты такой же, как твой отец! Это вы убили Юйфэн, это все из-за вас, у-у-у…

Согласно диагнозу врача, инсульт у Ци Юйфэн случился между двумя и тремя часами ночи. Когда ее доставили в больницу, было уже около десяти утра. Поскольку было упущено оптимальное время для тромболитической терапии, ее перевели на консервативное лечение.

На рассвете четвертого дня дежурная медсестра провела плановый осмотр и обнаружила признаки расширения зрачков у Ци Юйфэн. Она немедленно уведомила родственников и выдала извещение о критическом состоянии.

Смерть наступила быстро. Тан Цзюаньцзюань на самом деле почувствовала облегчение, что бабушка, к счастью, не сильно страдала.

Но ее двоюродный брат, очевидно, не мог мыслить так же. Поскольку сестра бабушки, как представитель старшего поколения, уже обвинила его перед всеми, то даже если у младших иногда возникала мысль "на самом деле его нельзя полностью винить", это было бесполезно. Она слышала, как родители советовали Цинь Хуаю "держаться в стороне" до и после похорон. Она чувствовала, что это неправильно, но не могла ничего возразить, хотя знала, что Цинь Хуай неоднократно расспрашивал медсестер, пока те не устали от его вопросов.

— Я правда не думал, что ее вырвало, когда она сидела ко мне спиной… Утром перед уходом я видел, как она чесалась, поэтому спокойно ушел. Но раз врачи говорят, что она тогда уже была без сознания…

— То, что она чесалась, не доказывает, что с ней все было в порядке. Разве учитель на уроках не рассказывал вам про коленный рефлекс?

Цинь Хуай тут же замолчал. Когда Тан Цзюаньцзюань подошла, чтобы что-то сказать, он ушел. Только тогда она поняла, что открыла рот, но не знала, что сказать. Человеческие радости и печали не всегда понятны друг другу, и в этот момент она не могла по-настоящему сопереживать.

— Я давно предлагала Юйфэн оставить аптеку и вернуться со мной в деревню. Но она никак не могла оставить внука. Что в этом внуке хорошего, а? Такой же, как его отец, неблагодарный мерзавец…

Тан Цзюаньцзюань не могла больше сидеть и под предлогом сходить в туалет поднялась наверх.

На втором этаже уже никого не было. Все двери комнат были открыты для проветривания. В комнате бабушки оставался только старый письменный стол.

На столе лежала стеклянная пластина, под которой было много фотографий. На центральной фотографии была молодая бабушка, обнимающая маленького Цинь Хуая. Тан Цзюаньцзюань, увидев, как ее двоюродный брат смешно размахивает руками и ногами, не могла сдержать улыбки.

Она вспомнила, как в то время Цинь Муе часто пропадал, и бабушка всегда приводила Цинь Хуая писать уроки вместе с ней.

В такие моменты мама всегда ловила ее, когда она уже собиралась улизнуть поиграть, и наставляла: — Если что-то не получается, спроси у своего двоюродного брата. — Ее двоюродный брат должен был быть очень бойким ребенком. Видя ее печальное лицо, когда она не могла решить задачу, он мог даже напеть ей песенку, чтобы развеселить.

Тан Цзюаньцзюань слушала, слушала, затем положила ручку. — Так красиво поешь, кто это поет? Я никогда такого не слышала.

Цинь Хуай посмотрел на нее свысока. — Красиво? Это я сам сочинил. Да и кто может петь лучше меня?

Тан Цзюаньцзюань тут же закатила глаза и громко фыркнула "пфф". Через несколько минут она тоже начала напевать. Цинь Хуай взглянул на нее, и они оба громко рассмеялись. Тут же их обругал взрослый из соседней комнаты: — Над чем смеетесь, а? Вы уроки делаете или играете? Если не закончите, оба останетесь без обеда!

Позже Цинь Муе забрал Цинь Хуая домой, и Тан Цзюаньцзюань долго не видела его у себя дома.

Когда она училась в средней школе, каждый раз, когда бабушка прибегала, она неизменно жаловалась ее родителям со слезами, говоря, что Цинь Муе, если что-то шло не так, вымещал злость на сыне, избивая его.

Но, будучи такой нерасторопной, она по привычке обращалась за помощью к своему двоюродному брату из той же школы, когда сталкивалась с задачами, которые не понимала. Так продолжалось, пока она постепенно не начала замечать что-то неладное.

Оценки Цинь Хуая были такими же хорошими, как и всегда, но когда он объяснял ей задачи, он начал заикаться.

— Брат, почему ты так невнятно говоришь? — Сказав это, она тут же пожалела. Но он уже бросил ручку, и только тогда она заметила рану на тыльной стороне ладони Цинь Хуая.

— Я на-написал на-наверху, сам, иди и посмотри!

После этого Тан Цзюаньцзюань стала перебирать в памяти свои впечатления о Цинь Муе.

Единственный раз, кажется, когда она была еще младше, чем когда они вместе делали уроки, он помог Тан Цзюаньцзюань с заданием по гравюре, которое поставило ее в тупик.

Она видела, как он, немного подумав, набросал эскиз, затем перевернул бумагу и наложил ее на маленькую деревянную доску, нанес воск, взял резак, и Тан Цзюаньцзюань наблюдала, как под его резцом "выпрыгивают" две белки. В конце Цинь Муе протянул ей чернильницу и сказал обмакнуть в чернила, чтобы отпечатать рисунок на бумаге.

Весь процесс шел плавно и естественно, словно он показывал фокус.

Наконец-то можно было сдать работу. Тан Цзюаньцзюань с радостью сдала задание, но на следующей неделе обнаружила, что учитель рисования не поставил ей оценку, а вместо этого попросил ее зайти в кабинет после уроков.

— Я не учил вас делать такое сложное. Ты это сама нарисовала?

Под настойчивыми расспросами учителя Тан Цзюаньцзюань беспомощно назвала имя своего дяди.

Только тогда она узнала, что Цинь Муе на самом деле считается известным художником в своей области, каким-то представителем N-го поколения XXX. Услышав это, у нее закружилась голова, и она даже не задумываясь согласилась на просьбу учителя принести одну из его картин.

Кроме этого, из впечатлений о дяде остались только ругань других старших родственников и рана на руке двоюродного брата, которую она увидела в этот раз.

Может ли один человек быть одновременно "хорошим" и "плохим"?

В то время тринадцатилетняя Тан Цзюаньцзюань изо всех сил пыталась понять это, но никак не могла найти ответа.

После этого она стала всячески избегать встреч с Цинь Хуаем в школе. Причина была в том, что чтобы перестать думать о неразрешимой проблеме, нужно было избегать ее источника.

Поэтому, когда она видела, как старшеклассники занимаются утренней гимнастикой на лестнице, она предпочитала обходить с подругой по парте Лю Нянь через другой вход.

Лю Нянь, слушая ее объяснения, нахмурилась, пораженная ее невероятной логикой, и в конце концов только холодно рассмеялась: — Я думала, услышу какие-то сплетни, а оказалось, этот человек — твой двоюродный брат?

Как раз в это время учитель обществознания на уроке объяснял: — Современные люди, сталкиваясь со стрессом, часто выбирают избегание. Зная, что проблема вот-вот возникнет, они не думают о решениях. Это психология бегства от реальности, трусливое нежелание смотреть проблемам в лицо, подобно страусу, который, оказавшись в безвыходном положении, зарывает голову в песок…

— Слышала? — Лю Нянь взглянула на доску, затем постучала по парте и сказала Тан Цзюаньцзюань: — Вот что такое страусиная психология. Это именно твоя страусиная психология. Между братьями и сестрами должно быть…

— Лю Нянь! Ты хочешь сказать больше меня, да? Может, тебе сейчас выйти и рассказать? — Учительница злобно взглянула на Лю Нянь, которая все больше оживлялась внизу. Та тут же уткнулась лицом в парту и замолчала.

Однако Тан Цзюаньцзюань прислушалась к ее словам и стала ломать голову, пытаясь найти решение, хотя это все равно привело к недоразумению.

Однажды на перемене старшеклассник подошел прямо к окну и легонько постучал ее по голове. Ее место было как раз там.

Тан Цзюаньцзюань в замешательстве смотрела на смятую записку и подняла голову, ожидая объяснений от подошедшего. Но тут внезапно прозвенел звонок на урок, лицо того парня резко изменилось, и он в мгновение ока сбежал.

Тогда под любопытным взглядом Лю Нянь она развернула записку и пробежала по ней глазами.

Оказалось, что старшие классы наверху недавно проводили общий экзамен, и шкафчики у дверей классов 13 и 14 перепутались. Извинительное письмо, которое она с таким трудом написала Цинь Хуаю, по ошибке попало в чужой шкафчик.

— Я даже не знал, что у меня есть такая милая младшая сестренка. Все из-за того, что родители скрывали это от меня до сих пор. — Подпись была: Сунь Сяомань, 14 класс средней школы. За кривыми буквами следовал рисунок забавной собачки с ртом, похожим на большие передние зубы, и с цветком, непонятно откуда взявшимся на голове.

Что это вообще такое? Выглядело довольно забавно.

Тан Цзюаньцзюань думала, что недоразумение так и разрешится, и совершенно не ожидала, что дальше это превратится в сериал.

Тот парень по имени Сунь Сяомань время от времени писал ей письма. Иногда, встречаясь в школе, он заводил пустые разговоры о том о сем, из-за чего Лю Нянь постоянно подшучивала над ними обоими.

Тан Цзюаньцзюань никогда не обращала на это внимания, пока однажды не случилось вот что.

В тот день после уроков у Лю Нянь было какое-то семейное мероприятие, и как только прозвенел звонок, она поспешно убежала.

Оставшись одна, Тан Цзюаньцзюань медленно шла домой и, завернув за угол, снова столкнулась с Сунь Сяоманем.

— Тан Цзюаньцзюань.

Тан Цзюаньцзюань, не оборачиваясь, мрачно сказала: — Почему опять ты? Почему все время ты?

— Я тоже живу на этой улице, — Сунь Сяомань спокойно следовал позади, дважды рассмеявшись. Было непонятно, над чем он смеется.

После долгого молчания он снова заговорил: — Эй, слушай, Цинь Муе… твой дядя?

Тан Цзюаньцзюань остановилась, повернулась и сердито посмотрела на него: — Что ты хочешь сказать?

— Эм, я хотел сказать…

Сунь Сяомань вдруг замялся, на его лице было написано "хотел что-то сказать, но остановился". В конце концов, собравшись с духом, он подошел и пошел рядом с ней. — Я первым признаю, что он хорошо рисует, но как человек он полный мерзавец. Приставать даже к будущим родственникам — это уж слишком!

— Что ты имеешь в виду? Что ты знаешь? Ты просто выдумываешь.

Сунь Сяомань не рассердился и честно ответил: — Ничего не поделаешь, мой папа работает в полицейском участке.

Тан Цзюаньцзюань на самом деле смутно что-то знала, но обрывки фраз от взрослых были далеко не так шокирующими, как то, что она услышала от сверстника.

Но позже, вспоминая это, она все равно считала, что это был и плохой, и хороший поворотный момент.

Хорошо то, что это стало поводом для того, чтобы четверо человек, связанных с этим событием — Тан Цзюаньцзюань, Чэн Сынянь, Цинь Хуай и Сунь Сяомань — по счастливой случайности стали друзьями. Плохо же было то, что никто не мог предвидеть…

В этот момент до убийства, совершенного Цинь Муе в состоянии потери контроля, оставалось меньше года.