Глава третья

Дэн Ши еще не успела обрадоваться, как услышала, что Сун Юй сказал: — Но завтра так поступать нельзя.

Сердце Дэн Ши дрогнуло. — Ваше Величество… Что это значит?

Тон Сун Юя был очень спокойным. — После ужина Я объявлю всему миру о низложении императрицы.

— Почему? — недоверчиво спросила Дэн Ши. — Только из-за Цзян Ши?

— Ты знаешь почему, — сказал Сун Юй. — Я терпел семью Дэн уже очень долго.

Губы Дэн Ши задрожали, она поспешно опустилась на колени, в голосе уже слышались слезы. — Ваше Величество, я…

— Что делал клан Дэн все эти годы, Я не буду тебе перечислять по пунктам, верно? — Сун Юй опустил взгляд на нее и сказал: — Что касается тебя… Ты возгордилась милостью, создавала клики в своих интересах, захватывала власть в гареме, вредила императорским наследникам… Ты знаешь, что ты сделала.

Дэн Ши ошеломленно смотрела на него.

Этот человек!

Разве он не знал, что она так поступает, с самого начала?

Просто ему больше не нужна семья Дэн!

На самом деле, она уже смутно чувствовала его намерения, поэтому и пошла специально искать неприятностей с Цзян Ши, чтобы посмотреть на его реакцию.

Конечно, он давно хотел расправиться с кланом Дэн!

Шесть лет назад он, вероятно, просто закрыл бы на это глаза?

Она ненавидела и боялась одновременно, только хотела что-то сказать, но Сун Юй прервал ее, спокойно произнеся: — Сейчас сохраняй спокойствие. Если устроишь Мне истерику, все, что Я скажу дальше, будет недействительно.

Сун Юй продолжил: — Ветвь твоего старшего брата Я не потерплю, но они умрут достойно; остальные, Я лишу их званий и почестей, пусть остаются в столице или возвращаются в Ючжоу, как им угодно; что до тебя… Вернешься в семью Дэн!

— Я… Я… — Дэн Ши сильно возненавидела его. — Ваше Величество вынуждает меня умереть!

Выражение лица Сун Юя было холодным, он просто смотрел на нее.

Дэн Ши заплакала: — Милость Вашего Величества, осмелюсь не повиноваться. Только, мой Муэр…

— С Муэром все будет хорошо, — сказал Сун Юй. — Ответственность наследника он нести не сможет. Я пожалую ему титул Цзинь-вана и обеспечу ему спокойную жизнь.

Дэн Ши уже не могла вымолвить ни слова, только издавала скорбные рыдания; Сун Юй тихо постоял немного и ушел.

Выйдя из Дворца Жемчужного Зеркала, его окружение спросило: — Куда желает направиться Ваше Величество?

Сун Юй сказал: — Во Дворец Долгого Покоя. — И добавил: — Не нужно паланкина, Я пойду пешком.

Октябрьский ветер уже нес легкую прохладу.

Он шел под ветром, обдумывая свои мысли.

Плачущее лицо Дэн Ши мелькнуло в его сознании, но лишь на мгновение.

Как правило, ничьи слезы не могли тронуть его.

Это лишь слегка отвлекло его.

Наконец он избавился от клана Дэн… Но радости в его сердце было не так много, как он представлял.

Клан Дэн он терпел долго, и ради этой сладкой победы сегодня он потерял многое.

Конечно, все это он выбрал сам.

Он не будет жаловаться и не будет сожалеть… Но…

Сун Юй слегка отвлекся, когда Сюйэр бросился ему на грудь: — Папа!

— Сюйэр? — Он удивился. — Только сейчас закончил учиться?

— Ага, — Сюйэр надул губки, показывая, чтобы папа его обнял. — Братец-наследный принц такой хороший! Все время оставлял меня играть!

Наследный принц… Мысль Сун Юя дрогнула.

Он быстро поднял Сюйэра на руки и нежно уговорил его: — Сейчас вернемся к мамочке, хорошо?

— Конечно, хорошо! — сказал Сюйэр. — Но папа, кажется, опять рассердил мамочку. Мамочка не расстроится, увидев папу?

Сун Юй улыбнулся.

— Откуда ты знаешь, что мамочка сердится?

— Просто знаю, — сказал Сюйэр. — Раньше я каждый день был с мамочкой.

Сюйэр тайком посмотрел на Сун Юя, упрекая его: — Раньше я даже не знал, что у меня есть папа.

Сун Юй вздохнул.

— Это вина папы, — он уговаривал ребенка. — Прости папу.

Скоро они прибыли во Дворец Долгого Покоя.

Сун Юй сказал: — Сюйэр, сначала поужинай, хорошо? Папа один пойдет навестить мамочку.

Сюйэр подозрительно посмотрел на него, чувствуя, что папа опять расстроит мамочку.

Но папа выглядел немного жалко, поэтому он послушал его!

В спальне имперский лекарь помогал Цзян Сяо наложить мазь.

Это, конечно, Сун Юй его прислал.

Хотя Цзян Сяо не хотела иметь дела с Сун Юем, не было смысла вредить самой себе.

Она спокойно слушала указания имперского лекаря.

Имперский лекарь закончил накладывать мазь и собирался уходить.

Вдруг он увидел императора у двери, сильно удивился, только хотел поклониться, но Сун Юй отмахнулся от него.

Цзян Сяо сказала: — Зачем ты пришел?

Сун Юй сказал: — Навестить тебя.

Цзян Сяо была очень холодна: — Тогда можешь идти.

Сун Юй молчал.

Он вошел один и закрыл дверь.

Сказал: — Я заодно привел Сюйэра.

Цзян Сяо хмыкнула.

Сун Юй подошел к ней, посмотрел ей в лицо и только хотел произнести одно слово: — Я…

Но Цзян Сяо прервала его.

— Хватит, — сказала она. — Я не хочу слышать твой голос.

Сун Юй замер.

А Цзян Сяо не смотрела на него, ее глаза были устремлены только в окно, на небо, окрашенное сумерками, и на пожелтевшие листья деревьев.

Она ведь уже ничего не хотела.

Но почему же она все еще не могла освободиться?

Что же она все-таки сделала не так?

Прошлое она давно глубоко похоронила.

Но сегодня оно снова хлынуло вместе с болью на ее теле, поглотив и затопив ее целиком.