Глава вторая

На следующий день, проснувшись, она обнаружила, что Сун Юй и Сюйэр уже ушли.

Она немного беспокоилась, что Сюйэра будут обижать в школе из-за его статуса, но беспокойство было бесполезным.

Она без аппетита позавтракала и снова погрузилась в состояние медитации.

Раньше она была человеком, который не мог усидеть на месте.

Но теперь, когда ее свобода передвижения ограничена, она, наоборот, полюбила сидеть спокойно и размышлять.

Когда мысли постепенно освобождались от оков, она чувствовала себя свободной.

В полдень Вдовствующая императрица прислала ей вещи.

Вдовствующая императрица Лю Ши, родная мать императора, была служанкой по происхождению. Однажды покойный император, будучи пьяным, оказал ей милость, и она родила Сун Юя.

В прежние годы отношения Цзян Сяо с ней не были гладкими.

Лю Ши не любила невестку из знатной семьи и часто придиралась к ней во время утренних и вечерних приветствий, а также во время трапез.

Но позже, когда Сун Юй поднял восстание, свекровь и невестка жили в землях Чжоу, полагаясь друг на друга, и постепенно стали близки, как мать и дочь.

В те годы, когда Сун Юй взошел на престол, двор был нестабилен.

Чтобы успокоить влиятельные кланы, он намеревался сделать императрицей свою жену Дэн Ши, на которой женился позже. К тому же отец Цзян Сяо подал прошение об отставке дочери с поста императрицы. Сун Юй воспользовался этим и назначил новой императрицей Дэн Ши.

Лю Ши из-за этого разгневалась на сына за его бессердечие и оказывала большую заботу Цзян Сяо, которая оказалась во Дворце Долгого Покоя.

— Вам не нужно беспокоиться, — сказала ей гугу, присланная Вдовствующей императрицей. — Его Величество пригласил учителя, чтобы он обучал Второго принца отдельно.

Цзян Сяо, которая беспокоилась, что Сюйэра будут обижать в школе, наконец успокоилась.

Не имея дел, Цзян Сяо начала ухаживать за цветами и травами во дворце. Она привыкла делать все сама.

К тому же цветы и травы сами по себе приносят радость.

Устав, она ложилась прямо на зеленую траву отдохнуть.

Небо было бескрайним, лазурным и чистым.

Она погрузилась в великое безмолвие.

Многое промелькнуло в ее голове.

Прошлое, настоящее, счастливое, печальное.

Она была словно прохожий, наблюдающий свою собственную историю, без радости и без боли.

— Какое прекрасное небо, — пробормотала она.

Только у всего сущего вечная жизнь. Что значат человеческие печали и радости, встречи и расставания?

Они не оставят и следа.

Она закрыла глаза, погруженная в крайнюю тишину.

Яркий свет падал на ее веки. Уклоняясь от постепенно нарастающего жара, она медленно открыла глаза.

Сун Юй стоял рядом, тихо глядя на нее.

Цзян Сяо не хотела обращать на него внимания и продолжала наслаждаться красотой природы.

Но Сун Юй все не уходил.

Цзян Сяо нетерпеливо сказала: — Ты загораживаешь мне солнце.

Сун Юй немного отошел.

— Сяосяо, — сказал он. — Я пришел навестить тебя.

Цзян Сяо не понимала, как он мог появиться днем.

Обычно она предпочитала, чтобы он приходил ночью.

Это могло удовлетворить потребности обоих.

Ей нечего было ему сказать, и она не знала, что за безумие на него напало в последнее время.

Цзян Сяо сказала: — Насмотрелся? Можешь идти.

Сун Юй молчал.

Они оба не говорили.

Прошло много времени с тех пор, как их не связывали плотские желания, и, находясь в одном пространстве, атмосфера была даже гармоничной.

А раньше Цзян Сяо всегда была слишком пылкой.

Сначала она любила его, потом ненавидела.

И всегда сходила с ума, ссорилась, бесконечно.

На самом деле, они перестали выносить друг друга много лет назад.

Может быть, прошло полчаса, а может, и не так долго.

Сун Юй ушел сам.

Цзян Сяо, как обычно, приготовила для Сюйэра его любимые блюда, но долго ждала, а Сюйэра не было. Зато появился незваный гость.

Она не видела этого человека шесть лет.

Но Цзян Сяо сразу узнала, что перед ней, такая яркая, красивая, в роскошных одеждах, — императрица Дэн Ши.

Гугу рядом с Дэн Ши дала ей пощечину: — Шлюха! Увидев императрицу, ты даже не кланяешься!

Цзян Сяо оставалась невозмутимой и никак не отреагировала.

Гугу хотела ударить еще раз.

Императрица остановила ее.

Дэн Ши медленно подошла к ней и ядовито спросила: — Цзян Ши, как у тебя еще хватает наглости жить?

Цзян Сяо спокойно ответила: — Я живу очень хорошо. Жаль, что не так хорошо, как ты.

Дэн Ши чуть не умерла от злости.

Она приказала нескольким евнухам держать Цзян Сяо и велела гугу сильно бить ее по лицу.

Цзян Сяо была избита до крови, ей было очень больно, но в душе она находила эту сцену смешной.

Дэн Ши потеряла лицо. Неужели Сун Юй разорвал с ней отношения?

Дэн Ши напоследок злобно посмотрела на нее, оставила Цзян Сяо и ушла.

Вечером Сун Юй прибыл во Дворец Жемчужного Зеркала.

Дэн Ши, как обычно, вышла навстречу, чтобы помочь ему переодеться.

Сун Юй махнул рукой и сказал: — Сначала поужинаем.

Все слуги пошли передать приказ о подаче ужина.

Дэн Ши сказала: — Сегодня Сюйэр начал учиться. Я тоже обрадовалась и пошла в библиотеку, чтобы принести детям чего-нибудь освежающего, но узнала, что Его Величество велел Сюйэру учиться отдельно. Я подумала, что братьям важно проводить больше времени вместе, и велела Сюйэру пойти послушать лекцию вместе с наследным принцем.

Сун Юй хмыкнул: — Это я ошибся.

— Когда Сюйэр начал учиться, я вдруг вспомнила, что давно не видела сестру Цзян, и пошла поговорить с ней, — Дэн Ши вытерла слезы. — Кто знал, что она так пренебрегает правилами и проявляет ко мне неуважение? Я немного ее проучила. Это я была неосторожна.

Сун Юй равнодушно сказал: — Ты поступила правильно.