Глава 5

«Зелёную сливу не сорвать» (5)

Линь Чживань и Чжоу Хуайань помирились, но теперь между ними часто оказывалась Цзян Чу. Каждый раз, встречая Линь Чживань, она мягко улыбалась.

— Я так завидую, что у тебя есть такая милая младшая сестрёнка, — всегда говорила Цзян Чу с завистью в голосе.

Чжоу Хуайань обычно молчал, его взгляд следовал за Линь Чживань.

— Если тебе так нравится, пусть Чжоу Хуайань сделает тебя своей сестрой. Мне-то что, — раздражённо отвечала Линь Чживань. Ей надоело это слушать, они с Чжоу Хуайанем ведь не родные.

Время летело незаметно. После экзаменов по окончании средней школы (Чжункао) Линь Чживань обсуждала с подругами тайны подростковой влюблённости. Именно тогда она впервые ясно осознала, что любит Чжоу Хуайаня, и это были не братские чувства.

— Ты постоянно говоришь о Чжоу Хуайане. Может, он тебе нравится? — спросила подруга, глядя на Линь Чживань с застенчивым любопытством.

Услышав эти слова, сердце Линь Чживань забилось чаще, словно кубик сахара, брошенный в воду, выпустил мириады пузырьков. Она покраснела и запиналась, не в силах вымолвить даже простое «нет».

Кажется, она действительно очень любила Чжоу Хуайаня.

Девичья влюблённость вспыхнула и стала неудержимой.

Чувство собственничества, которого она раньше не замечала, её упрямство — всё это, словно крошечное семя, внезапно проросло, впитало дождевую влагу и бурно пошло в рост.

В то время Линь Чживань видела только Чжоу Хуайаня. Её маленький дневник был полон тайных мыслей о своей влюблённости. Каждая мелочь, связанная с Чжоу Хуайанем, казалась ей сладкой и значимой.

В тот год Линь Чживань училась в первом классе старшей школы, а Чжоу Хуайань — во втором.

Он по-прежнему был популярной фигурой среди учеников, на каждом экзамене входил в пятёрку лучших по параллели и никогда не опускался ниже.

Его блестящие результаты на различных олимпиадах делали его звездой в глазах всех учителей.

Линь Чживань вдруг почувствовала себя тусклой звёздочкой, серой мышкой, которая осмеливалась лишь тайно вздыхать по нему.

Держа в руках только что полученную Чжоу Хуайанем, ещё тёплую медаль, Линь Чживань с тоской в голосе спросила:

— Чжоу Хуайань, ты такой умный. Наверное, у тебя будут очень высокие требования к девушке? Тебе нравятся такие же отличницы?

Линь Чживань задала этот вопрос как бы невзначай, пытаясь прощупать почву. Медаль в её руке вдруг стала обжигающе горячей, ладонь вспотела, в голове зашумело. Линь Чживань осторожно взглянула на Чжоу Хуайаня.

Её оценки были такими плохими, по сравнению с Чжоу Хуайанем — как небо и земля. Она боялась услышать от него ответ, который ей не понравится.

Чжоу Хуайань повернулся, его взгляд упал на гладкое, нежное лицо девушки. Детская пухлость исчезла, она стала стройной и изящной. Незаметно маленькая девочка, следовавшая за ним по пятам, выросла. Она смотрела на него ясными, невинными глазами.

— В старшей школе я не планирую встречаться. Тётя говорила, что твои оценки не очень хорошие. Первый год старшей школы — это база, если не успеешь сейчас, потом будет очень трудно учиться. Сосредоточься на учёбе, не думай о свиданиях. По выходным я могу помочь тебе с уроками.

Линь Чживань покачала головой, сунула медаль обратно ему в руку и быстро сказала:

— Я просто спросила. Кто вообще хочет встречаться?

— Угу, — тихо рассмеялся Чжоу Хуайань.

Линь Чживань, покраснев от смущения, убежала, не оглядываясь.

Первая попытка разведки провалилась. Линь Чживань ворочалась на кровати. А-а-а-а, что же делать? Она совершенно не могла угадать идеал Чжоу Хуайаня. В голове мелькнуло имя Цзян Чу, но она силой отогнала эту мысль.

Если ему нравится такой тип, как Цзян Чу, то у неё, вероятно, нет ни единого шанса. Линь Чживань раздражённо встала с кровати, включила свет и села за стол, уставившись в пустоту. Чжоу Хуайань думал только об учёбе. Близкими ему людьми, кроме неё, была ещё Цзян Чу.

Линь Чживань подпёрла подбородок руками, на её лице было выражение полной безысходности. Она достала из банки стеклянные шарики и забормотала: «Я, Цзян Чу, я, Цзян Чу…»

— Ваньвань, почему свет ещё горит? Быстро ложись спать, завтра в школу, — раздался голос матери. Линь Чживань вздрогнула от неожиданности, забыв, на ком она остановилась — на себе или на Цзян Чу.

«Ладно, неважно», — Линь Чживань ссыпала шарики обратно в банку и тихо ответила: «Поняла, мама, сейчас лягу». Она тут же забралась в постель, обняла кофейного плюшевого мишку. Вспомнив, что это подарок Чжоу Хуайаня, она сразу же обрадовалась и сладко уснула, обнимая большого медведя.

Линь Чживань боялась думать и спрашивать, кто нравится Чжоу Хуайаню больше — она или Цзян Чу.

Чтобы проводить с ним время, Линь Чживань согласилась на дополнительные занятия. Дома заниматься было не очень удобно, поэтому они договорились встречаться в школьной библиотеке. Там был читальный зал — отличное место для учёбы.

Линь Чживань надела красивое платье, завязала волосы в хвост бантом-бабочкой. Она выглядела юной и свежей. Посмотрев на себя в зеркало, она глупо улыбнулась и подкрасила губы блеском, чтобы выглядеть ещё лучше.

Взглянув на часы, Линь Чживань увидела, что назначенное время уже близко. Она радостно схватила рюкзак и спустилась вниз. Но когда она увидела Цзян Чу рядом с Чжоу Хуайанем, её сияющая улыбка погасла. Это была их с Чжоу Хуайанем договорённость, почему Цзян Чу тоже здесь?

Линь Чживань почувствовала обиду и грусть. Она замедлила шаг, ноги словно прилипли к земле. Чжоу Хуайань стоял там, Цзян Чу нежно и трогательно улыбалась, повернувшись к нему, и что-то говорила.

Издалека они выглядели как идеальная пара, созданная на небесах. Сердце Линь Чживань словно погрузили в чан с кислой капустой, в голове роились разные мысли. Неужели Чжоу Хуайань специально позвал её на занятия, чтобы встретиться с Цзян Чу, используя её как прикрытие?

Она отрицала это — Чжоу Хуайань не такой, — но в то же время сомневалась. Она чувствовала себя чувствительным, неуверенным в себе клоуном. Её тщательно подобранный наряд и радостное предвкушение разбились вдребезги в тот момент, когда она увидела Цзян Чу.

— Ваньвань, ты наконец-то пришла! Мы с Чжоу Хуайанем ждём тебя уже некоторое время, — сказала Цзян Чу мягким голосом, её глаза улыбались.

Линь Чживань почувствовала себя странно. У неё не было конфликта с Цзян Чу, но та была старше её на два года, а обращалась к ней всегда как к младшей сестрёнке, что немного раздражало.

Линь Чживань пнула камешек и тихо хмыкнула. Они договорились на семь тридцать, а сейчас ещё не было и семи тридцати. Долго ли они ждали?

Неужели это её вина?

Чжоу Хуайань взглянул на пухлый рюкзак Линь Чживань, в его глазах мелькнуло беспомощное выражение.

— Дай мне рюкзак, — Чжоу Хуайань подцепил лямку и снял тяжёлый рюкзак с её плеча. Можно было не сомневаться, что он набит всякой всячиной.

Линь Чживань снова обрадовалась. Её настроение скакало вверх-вниз, как на американских горках. Если бы Цзян Чу тоже была с тяжёлым рюкзаком, кому бы помог Чжоу Хуайань — ей или себе?

Но в этот момент она чувствовала сладость, её щёки слегка покраснели. Как было бы хорошо, если бы такой нежный Чжоу Хуайань принадлежал только ей одной.

— Чжоу Хуайань, ты так добр к Ваньвань. Я с детства мечтала, чтобы у меня был старший брат, который бы меня любил и защищал. Вот бы у меня был такой брат, как ты, — с завистью сказала Цзян Чу.

— Он мне не брат, — тихо пробормотала Линь Чживань.

— Если тебе так хочется быть сестрой Чжоу Хуайаня, попроси тётушку Сюй сделать тебя названой дочерью, — в голосе Линь Чживань послышался гнев. Как же это раздражает!

Цзян Чу, казалось, не ожидала такой резкой реакции от Линь Чживань. Она беспомощно и жалобно посмотрела на Чжоу Хуайаня.

— Ладно, не злись по пустякам, — Чжоу Хуайань успокоил рассерженную Линь Чживань, но больше ничего не сказал.

Занятия, о которых договорились двое, превратились во встречу троих. Цзян Чу хорошо училась, поэтому большую часть времени Чжоу Хуайань объяснял материал Линь Чживань. Послушав немного, Линь Чживань теряла концентрацию, её внимание улетало куда-то ещё.

Чжоу Хуайань стукнул её по макушке и притворно рассердился:

— Слушай внимательно. Ты поняла ход решения, который я только что объяснил?

Линь Чживань потёрла лоб. Они сидели рядом, очень близко, так близко, что она чувствовала запах стирального порошка на его одежде, похожий на аромат апельсинового цвета. Её маленькое сердце трепетало. Вот что значит любить кого-то.

Благодаря усердным занятиям с Чжоу Хуайанем, Линь Чживань значительно улучшила свои результаты на итоговых экзаменах. Глядя на свои оценки, она сама не могла поверить. Слушая похвалу учителя, она чувствовала гордость. Ощущение, что твои усилия приносят плоды, было просто замечательным.

Может быть, если она будет стараться стать ближе, Чжоу Хуайань полюбит её?

Линь Чживань погрузилась в счастье, каждый день была полна энтузиазма, тайно вздыхая по Чжоу Хуайаню и усердно учась.

Так продолжалось до тех пор, пока по школе не поползли слухи о том, что школьная красавица призналась в любви Чжоу Хуайаню. Линь Чживань немного запаниковала.

— Чживань, школьная красавица призналась твоему братцу! Вот это удача в любви! Но говорят, Чжоу Хуайань ей отказал. Ему даже такая красавица не нравится. Как думаешь, какой тип девушек ему нравится? — подруга взяла Линь Чживань под руку и с любопытством посмотрела на неё.

— Я не знаю, — угрюмо ответила Линь Чживань.

— Кроме тех, кто признаётся открыто, есть ещё много девушек, которые тайно в него влюблены. У тебя слишком много потенциальных соперниц. Может, выберем кого-нибудь другого? Мне кажется, староста по учёбе к тебе неравнодушен. И ещё Цзян Юань.

— Любовь нельзя переключить. И не распускай слухи, как неловко будет старосте, если он узнает. А что касается Цзян Юаня, он просто использовал меня как прикрытие, — Цзян Юань сам сказал об этом Линь Чживань. Ей не нравилось, когда её использовали как предлог, и после разговора с Цзян Юанем слухи прекратились.

Они с Цзян Юанем были просто друзьями. Она любила только Чжоу Хуайаня.

— Тогда тебе придётся нелегко. Чжоу Хуайаня не так-то просто завоевать.

Линь Чживань подпёрла щёки руками и тихо вздохнула. При мысли о том, что Чжоу Хуайаня завоюет другая девушка, её сердце начинало бешено колотиться.

— Я решила. Я признаюсь Чжоу Хуайаню. Он сказал, что не будет встречаться в старшей школе, значит, я подожду до университета, — решительно сказала Линь Чживань. Чжоу Хуайань — её. Как она может уступить его кому-то другому?