Глава 1

Густые ресницы спокойно сомкнуты. Ее ловкие пальцы нежно коснулись этого веера ресниц, уголки губ изогнулись в легкой улыбке.

На большой кровати нежно-голубого цвета их интимная поза напоминала молодоженов.

Гу Циннянь осторожно убрала руку, лежавшую у нее на талии. Едва она успела спустить одну ногу с кровати, как ее тонкую, нежную руку внезапно схватили. Пара глубоких, сапфирово-синих глаз метнула в нее острый взгляд.

Если бы Гу Циннянь не знала, какой у этого мужчины скверный характер по утрам, она бы давно запустила в него подушкой.

Она сделала вид, что растеряна, поправила волосы и, склонив голову набок, тихонько рассмеялась:

— Ты проснулся… Я собиралась вставать.

Не успела она договорить, как он перевернулся и прижал ее к себе, зарывшись лицом в ее темные волосы, пахнущие легким цветочным ароматом.

— Не уходи, — его голос, как всегда, не терпел возражений.

Гу Циннянь помолчала три секунды, а потом ее терпение лопнуло…

Гу Цяньтин привычно отшатнулся, когда она резко оттолкнула его. Когда она схватила одеяло и бросила его на пол, в его глазах даже промелькнула легкая улыбка.

Гу Циннянь села перед ним, обхватив колени руками. Ее лицо без макияжа было свежим, как лотосовый лист после дождя, но от гнева оно сильно покраснело, вызывая желание нежно клюнуть ее в щеку.

И Гу Цяньтин сел, неторопливо застегнул пуговицы на рубашке и совершенно естественно поцеловал ее в розовую щеку.

Гу Циннянь резко вскочила. Мягкая кровать заметно прогнулась под ее весом. Она смотрела на него сверху вниз, внимательно разглядывая его чересчур изысканное лицо.

— Эй… — она невежливо пнула его длинную ногу. — Я твоя жена?

Любовница?

Или девушка?

Твоя комната ведь по соседству…

— Гу Циннянь, — тон был ровный, но холодный — его фирменный способ произносить ее имя.

Изысканные черты лица мужчины были словно лучшим творением Бога. Хотя лицо было юным и неискушенным, оно излучало не по годам зрелое спокойствие.

Гу Циннянь нахмурилась и, указав на него, властно заявила:

— Гу Цяньтин, я на три года старше тебя, не смей называть меня по полному имени!

Услышав это, он слегка приподнял лицо, одарил ее чересчур сияющей улыбкой и произнес низким, приятным голосом с легкой гнусавостью:

— Маленькая Циннянь…

Ее рука дрогнула. Гу Циннянь резко спрыгнула с кровати, быстро подобрала одеяло с пола и, словно капризный ребенок, снова забралась под него.

Укрывшись с головой, она услышала его мягкий голос, полный знакомой им обоим интонации:

— Гу Циннянь, как было бы хорошо, если бы так было всегда.

Да, всегда так. Даже на этой чужой земле быть друг для друга светом, освещать путь друг другу.

Не вспоминать, не упрямиться, просто жить спокойно под его крылом.

Гу Циннянь вздохнула. Но что поделать, эти воспоминания все еще были ясны, от них не избавиться за всю жизнь.

Перед ней стоял обильный обед. Гу Циннянь одной рукой держала большую ложку, другой подпирала голову и долго смотрела на еду, так и не притронувшись к ней. Наконец, она просто отбросила ложку…

Внезапно за спиной раздалось легкое покашливание. Гу Циннянь схватила ложку и обернулась. Он подозвал слугу и что-то ему поручал, а затем неспешно подошел к ней.

— Почему ты вернулся? — с любопытством спросила Гу Циннянь.

Обычно он уходил утром и возвращался только после обеда, а потом снова уходил после ужина и поздно ночью пробирался в ее комнату.

— Днем есть дела, — коротко ответил он и тоже сел за стол.

— О, — Гу Циннянь понимающе кивнула и пододвинула к нему несколько тарелок. Ее тонкие запястья были такими бледными, что кожа казалась почти прозрачной, и на руках отчетливо виднелись вены.

— Циннянь… — внезапно позвал ее Гу Цяньтин, и когда он называл ее так коротко, это обычно не предвещало ничего хорошего. — После обеда мы поедем на кладбище.

— Я не поеду, — тихо ответила Гу Циннянь.

Гу Цяньтин помрачнел и беспомощно вздохнул. Этот жест делал его похожим на упрямого старика, перешагнувшего семидесятилетний рубеж. Обычно Гу Циннянь возмущенно говорила: «Я старше тебя, почему ты вечно ведешь себя как мой дедушка?!» Потому что этот жест совершенно не вязался с его невероятно красивым лицом.

Но на этот раз Гу Циннянь спросила очень серьезно:

— Ты возвращаешься, да?

Гу Цяньтин невозмутимо ответил:

— Не я, а мы.

Ее ясные, как вода, глаза слегка дрогнули. Она невинно улыбнулась, постукивая вилкой по белой фарфоровой тарелке, а затем, словно внезапно что-то поняв, сказала:

— О, так вот оно что.

Гу Цяньтин замер, глядя на нее с возросшей жалостью. Он ожидал, что она будет сопротивляться или снова замолчит на несколько дней, в лучшем случае — холодно согласится.

Если бы он мог, он бы не хотел, чтобы она возвращалась. Если бы он мог эгоистично удержать ее рядом, даже если бы это означало ограничить ее свободу, он бы с радостью пошел на это.

Но он понимал: когда факты приближаются к истине, если она не узнает ее, то никогда не обретет покоя в этой жизни.

— Циннянь… — не удержался он.

Гу Циннянь отложила вилку и лучезарно улыбнулась:

— Ешь спокойно, я сыта. Пойду переоденусь.

Солнце светило ослепительно ярко. Гу Циннянь была одета в черное короткое платье с широкими рукавами, черные чулки обтягивали ее стройные ноги, а остроносые туфли на ногах блестели.

Тихое поместье, зеленая трава, белые надгробия — здесь царила жуткая тишина.

Гу Циннянь прищурилась и поправила большую черную шляпу с полями. Между перчаткой и рукавом виднелся кусочек нежной белой руки.

Любая чрезмерная скорбь выглядит фальшиво, поэтому Гу Циннянь просто стояла неподвижно, позволяя солнцу заливать ее светом.

Возможно, из-за слишком яркого света перед ее глазами все заволокло белой пеленой, а затем стало мутным.

Гу Цяньтин наклонился, положил на надгробие букет маргариток на длинных стеблях, взял ее за руку и глубоко поклонился.

Затем наступило долгое молчание.

Пара в черном, поразительно красивые, они сами по себе были живописной картиной.

Мужчина несколько раз взглянул на стоявшую рядом женщину, но между ними не было произнесено ни слова. Легкий ветерок принес и рассыпал по надгробию немного травинок.

Женщина наконец присела на корточки. Черная перчатка медленно скользнула по белому надгробию, и этот жест был душераздирающим…

В это время Австралия утопала в цветах. Деревья вдоль дорог росли густыми группами — розовые, желтые, белые, сплетаясь в бесконечный сезон.

Гу Циннянь быстро шла впереди. Ее спина превратилась в силуэт, который навсегда отпечатался в сердце Гу Цяньтина.

За три года она сильно изменилась, но одно в ней осталось прежним — она все так же была стойкой и упрямой.

Идущую впереди женщину внезапно схватили за руку. Ее тело напряглось так, будто могло сломаться от одного прикосновения.

Гу Цяньтин повернул ее слегка дрожащие плечи к себе и решительно поднял ее лицо.

Как и ожидалось… Он, кажется, тихо вздохнул и осторожно стер слезы с ее лица, но тут же покатились новые, одна за другой. Он вытирал их снова и снова, пока наконец не нахмурился с растерянным видом:

— Гу Циннянь, у тебя макияж потек.

Его руку резко оттолкнули. Он криво усмехнулся, покачал головой и стал смотреть, как она снова взорвалась…

После горечи приходит сладость. Сбросив одиночество, сбросив слабость, ты можешь с улыбкой встречать весенний ветер. Но всегда найдется тот, кто захочет усмирить твое упрямство, стать твоей опорой.

Когда ты вернешься снова, не разрушится ли то счастье, которое ты с таким трудом накопила?

А я не могу эгоистично заставить тебя остаться.

Неважно, что случится, Гу Циннянь, просто будь собой, Гу Циннянь, только так.

— Циннянь… — он внезапно обнял ее.

Тело Гу Циннянь застыло. Она быстро оттолкнула его, сверкнула глазами и, стиснув зубы, сказала:

— Не смей называть меня таким тоном трижды за день, я не смогу уснуть!

Последствием этих слов стало то, что когда тихо опустилась ночь и на небе замерцали звезды, Гу Циннянь, выйдя из душа, обнаружила, что кто-то уже опередил ее и занял ее кровать.

Банное полотенце быстро стало жертвой конфликта. Гу Циннянь, одетая в белый халат, стояла в метре от кровати и кричала:

— Не мог бы ты не спать здесь? Мне кажется, здесь тесно.

Гу Цяньтин взглянул на нее и снова уставился в новости по телевизору.

— Гу Цяньтин! — яростно крикнула Гу Циннянь и бросилась на него.

Гу Цяньтин легко увернулся от ее «атаки подушкой». Похоже, она стала не только живее, но и проворнее — хватала все, что попадалось под руку, и швыряла в него.

— Гу Циннянь, я боюсь, ты не сможешь уснуть, — сказал он, перехватив ее размахивающую руку, тем самым стандартным тоном старика.

Гу Циннянь снова задергалась:

— Я не могу уснуть, когда ты здесь!

Он прижал ее, надежно удерживая на кровати, и произнес чарующим, приятным голосом:

— Гу Циннянь, ты ведь уже носишь мою фамилию, не так ли?

Это были не самые приятные воспоминания. В те трудные, беспомощные дни жизнь казалась бескрайней тьмой.

Гу Циннянь — это было возрождение, которое он ей подарил. Раньше она была всего лишь девушкой по имени Инь Жунси.

А Инь Жунси — это имя хранило слишком много тяжелых, затяжных воспоминаний.

Она потратила три года, чтобы забыть, но ей суждено было помнить об этом всю жизнь.