Глава 16. Кровь гуще воды

Когда Чжан Юй Мэй подошла, Инь Дун Сюй вместе с Лю Цзинь Суном как раз выносили и ставили большой круглый стол во дворе. Этот стол они обычно держали сложенным и доставали только по праздникам.

Му Янь Кай носил стулья, Хань Цзинь Тан и Цзэн Жоу помогали расставлять посуду и передавать блюда.

Войдя на кухню, Инь Си Сяо разжигала огонь, чтобы приготовить цзунцзы на пару, Гуань Чжао топил другую печь, Инь Чжи Хун жарил овощи, а она помогала ему. Вскоре блюда одно за другим стали появляться на столе.

Все было готово, и они собирались сесть за стол, как вдруг возглас Инь Си Сяо: — Дядя, двоюродная сестра! — нарушил оживленную атмосферу.

У входа во двор появился мужчина средних лет, попыхивая листовым табаком. За ним следовала миловидная девушка с бамбуковой корзиной, в которой лежала связка цзунцзы из листьев ляо и десяток соленых утиных яиц.

Лицо Чжан Юй Мэй слегка изменилось. Она подошла, взяла корзину и сказала: — Юй Линь и Луэр, как вы сюда попали?

Оказалось, это были младший брат Чжан Юй Мэй, Чжан Юй Линь, и ее племянница Чжан Лу.

Чжан Юй Линь неловко улыбнулся и сказал: — Сестра, это же праздник. Мама велела мне принести вам цзунцзы и соленых утиных яиц.

Чжан Лу хотела подбежать и взять Инь Си Сяо под руку, чтобы поговорить, но, увидев выражение лица тетушки, послушно встала за спиной Чжан Юй Линя и поздоровалась со всеми: — Здравствуйте, дядя! Здравствуйте, тетя! Здравствуйте, двоюродный брат!

Затем она провокационно подмигнула Инь Си Сяо: — Привет, двоюродная сестра.

Инь Чжи Хун кивнул и сказал: — Раз уж пришли, садитесь, поедим вместе!

Инь Си Сяо просто проигнорировала провокацию Чжан Лу, добавила два стула, и за большим круглым столом как раз уместилось десять человек. Хорошо, что сестры Ли Сю Фэнь и Ли Сю Фан ушли, иначе все бы не поместились.

Чжан Юй Мэй была явно недовольна.

Когда она несколько дней назад ходила переодевать старую мать, она ясно сказала Юй Линю, что сегодня у них гости и она не может уйти, но он все равно привел племянницу, чтобы создать суету. Если они скажут или сделают что-то не так, разве это не будет смешно для важных гостей? Но потом она передумала: если Си Сяо, выйдя замуж, получит двести тысяч за выкуп невесты, то независимо от того, за кого из них она выйдет, другой вариант тоже неплох. Выгода не должна уходить к чужим...

Чжан Юй Линь знал, что его старшая сестра недовольна и хмурится, но не мог вынести ворчания жены и все равно приехал. Ему оставалось только с кислой улыбкой сесть за стол.

Инь Чжи Хун сначала вежливо улыбнулся Чжан Юй Линю и его дочери, затем кратко представил: — Эти несколько человек — друзья Дун Сюя и Си Сяо.

Затем он представил их остальным: — Это дядя и двоюродная сестра Дун Сюя и Си Сяо.

Инь Чжи Хун очень хорошо готовил. После нескольких кругов вина гости и хозяева были довольны. Они даже договорились встретиться в начале следующего месяца, чтобы полюбоваться лотосами и поесть жареного ягненка.

После ужина Инь Чжи Хун и его жена не дали детям убираться, а велели Инь Дун Сюю и Инь Си Сяо провести всех по окрестностям.

Чжан Лу, по знаку отца, тоже пошла с Инь Си Сяо и остальными.

Чжан Юй Мэй, конечно, не пропустила их взаимодействие отца и дочери, слегка нахмурилась, но ничего не сказала.

Объективно говоря, она любила эту племянницу больше, чем свою родную дочь. Пусть играют вместе, кто знает, может, будет "три радости одновременно"?

Надо сказать, у нее был очень "странный ход мыслей".

Инь Чжи Хун хотел остановить Чжан Лу и попросить ее помочь с уборкой. В конце концов, те дети были "либо богатые, либо знатные", и он очень боялся, что Чжан Лу скажет или сделает что-то не так.

Он был "понимающим человеком". Обычно эта девчонка, пользуясь любовью своей тетушки, немало обижала Си Сяо, но Си Сяо просто не обращала внимания. Он все ясно видел, но из-за характера своей жены мог только "закрывать глаза", обижая Си Сяо.

Только он собрался заговорить, как глаза Чжан Юй Мэй сверкнули, и она злобно сказала: — Пусть дети сами играют, не вмешивайся.

— Эх! — Инь Чжи Хун тяжело вздохнул. Он примерно на семь-восемь десятых мог угадать характер и мысли своей жены.

Собирая посуду и направляясь на кухню, он бормотал себе под нос: — Какая глупость! Эти дети, разве хоть один из них не имеет своего мнения?

Какой же я дурак!

Вот уже и дочь выросла, а они все равно пытаются ее вытолкнуть. Действительно, не различают хорошее и плохое. Как бы хорошо она ни относилась к своей племяннице, как бы ни заботилась о ней, разве та будет потом так же почтительна к ним, старым, как их родная дочь?

К тому же, ее невестка Пань Ся — "непростой человек", а еще ее "неудачник" брат Чжан Юй Линь, и даже парализованная старая мать...

Инь Чжи Хун мыл посуду и размышлял.

Во дворе Чжан Юй Мэй отвела Чжан Юй Линя в сторону, усадила его и "прямо спросила": — Твоя невестка опять тебя "выгнала", чтобы ты у меня денег попросил?

Чжан Юй Линь неловко улыбнулся и сказал: — Сестра, ты же знаешь, моя невестка, на самом деле, не злая, просто у нее язык слишком острый. До того, как она сломала ногу, разве не она стирала и убирала для мамы? Мама теперь ее совсем не жалует, ей самой тяжело на душе, вот иногда и говорит резко...

— Ладно, хватит, я знаю, вам тоже нелегко. — Затем она достала из кармана сложенную пачку денег, смочила палец правой руки слюной, отсчитала двадцать купюр, аккуратно сложила их и снова положила в карман. Остальные она отдала Чжан Юй Линю и серьезно сказала: — Это три тысячи, возьми пока. Трать экономнее. Маме нужно постоянно принимать лекарства, и ей нужен уход. Не думай только о своей жене.

Чжан Юй Мэй беспомощно вздохнула. В конце концов, "кровь гуще воды". Как бы ни "безобразничала" невестка, она не могла просто смотреть, как они живут в нищете. Она постоянно повторяла про себя: "Родной брат, это родной брат. Даже если он "неудачник", он все равно родной брат".

На самом деле, ей приходила в голову мысль взять старую мать к себе и ухаживать за ней. Она даже обсуждала это с Инь Чжи Хуном.

Редко когда она, всегда такая властная, соглашалась "склонить голову" и мягко умолять Инь Чжи Хуна. В деревне, как известно, "с давних времен сыновей воспитывают для поддержки в старости", и есть такая народная поговорка: "лучше выйти замуж за сына нищего, чем за дочь чиновника".

Как и ожидалось, Инь Чжи Хун не возразил, но и не согласился. Он молчал, потому что знал: если он возьмет старую мать к себе, бремя на плечах его дочери станет еще тяжелее.

Но он не мог возразить предложению жены, ведь "из всех добродетелей сыновняя почтительность превыше всего", и он не хотел, чтобы ему "тыкали пальцем в спину".

Инь Чжи Хун очень хотел проявить себя как "глава семьи", взять все на себя и не обременять дочь, но пять лет назад он повредил спину, работая "рабочим-мигрантом" на стройке, чтобы заработать на жизнь. Поскольку он был временным работником и не подписывал официальный контракт, бригадир просто дал ему немного денег на лечение и отпустил.

Но с тех пор он не мог выполнять тяжелую работу.

Все эти годы, в обычное время, он во всем следовал жене, и в душе ему было тяжело.

Вот, даже когда он иногда курил или выпивал немного, жена ворчала, и он все терпел. Но он всем сердцем жалел свою дочь.

Иногда отец и дочь разговаривали по душам. Он не раз думал: было бы лучше, если бы его дочь была мальчиком?

Или, может быть, тогда, зная, что жена после тяжелых родов недолюбливает дочь, ему не следовало пускать того проходящего мимо физиономиста в дом попросить воды.