Глава 2. Призрачная фигура (Часть 2)

Шестеро Стражей Драконьего Крыла, стоявшие у ворот Академии, приветствовали старейшин. Сян Лао, Ма Лао и И Лао пользовались огромным уважением в Империи Небесной Благодати, не говоря уже об их положении в самой Академии Ло Тянь. Именно поэтому Император Юй поручил охрану этого места своим личным стражам. Стражи Драконьего Крыла были символом императорской власти, что лишний раз подчеркивало важность Академии для империи.

Каждый страж был облачен в тяжелые доспехи и излучал необычайно мощную энергию. Однако по сравнению с энергией трех старейшин она казалась лишь мерцанием звезд на фоне сияния солнца и луны.

Восточная Империя Небесной Благодати. Ущелье за пределами Города Ясной Луны.

Над ущельем грохотал гром, небо прорезали яркие молнии, и ущелье то погружалось во тьму, то озарялось вспышками, словно в день Страшного Суда.

Юй Фэй, все еще прячась за валуном, изредка выглядывал, чтобы оценить обстановку. Ситуация была хуже некуда.

— Боже, что это?

Когда очередная молния прорезала небо, он увидел на скалах две фигуры. Юй Фэй вскрикнул от испуга и тут же зажал рот руками.

— Кто это? Призраки?

Юй Фэй вспомнил страшные истории, которые дедушка рассказывал ему во время их привалов в ущелье. Дедушка говорил, что здесь обитают призраки, которые появляются в определенное время и пожирают одиноких путников. Раньше Юй Фэй боялся ходить по этому ущелью, но со временем перестал верить в эти рассказы, считая их просто страшилками. Но сейчас…

— Неужели мне так не повезло? Неужели меня съедят? Я ведь еще даже не… не нашел себе спутницу жизни!

Юй Фэя прошиб холодный пот. Он был в ужасе от мысли, что может погибнуть, так и не познав радостей жизни. Одна мысль об этом заставляла его дрожать.

Несмотря на страх, любопытство взяло верх. Ему хотелось увидеть, как выглядят эти призраки. Юй Фэй осторожно обошел валун и, стараясь не шуметь, начал пробираться к скале. Он ступал очень легко, боясь, что его заметят.

Постепенно он смог разглядеть две фигуры, стоявшие на вершине скалы. Из-за дождя и темноты было трудно понять, как они выглядят, но, похоже, они ничем не отличались от обычных людей.

— Хэ Сюэ, ты же знаешь, что тебе меня не победить. Лучше сдавайся и возвращайся со мной,

— внезапно услышал Юй Фэй. Говорила фигура слева. Судя по тону, она была уверена в себе.

— Фух, это всего лишь люди. Я чуть не умер от страха. И все дедушка со своими страшилками!

Убедившись, что это не призраки, Юй Фэй успокоился и продолжил слушать, притаившись за камнем.

— Ха-ха-ха! Вернуться с тобой? Куда? Во Дворец Императора Юй или к Священному Колодцу на озере Жизни и Смерти?

— Хэ Сюэ, зачем тебе это? Мы знакомы уже сотни лет. Я не хочу с тобой сражаться. Я пришел по приказу Императора Юй, по Божественному Указу Пера. Думаю, это также и воля Жреца Лазурного Духа.

— Жрец Лазурного Духа? Цзюнь Чэнь, неужели ты никогда в нем не сомневался?

— Нет. Я знаю лишь, что Император Юй — наш правитель, а Жрец Лазурного Духа — наш защитник. Ты же сомневаешься в Жреце. В Божественном Указе Пера говорилось о твоем предательстве. Я тогда не поверил, но теперь вижу, что это правда.

— Знаю, теперь уже все равно. Цзюнь Чэнь, я хочу, чтобы после моей смерти мой Рог, Фэй Юй, заняла мое место.

— Хэ Сюэ, не беспокойся. Фэй Юй ничего не знает. Я скажу ей, что ты погиб при выполнении задания.

— Благодарю. Давно мы с тобой не мерились силами, Шестой Небесный Наставник — Цзюнь Чэнь.

— Пожалуй, больше ста лет, Четвертый Небесный Наставник — Хэ Сюэ.

Юй Фэй слышал каждое слово, но ничего не понимал. Они говорили о мире Небесных Палачей, о котором он ничего не знал. Он лишь слышал разговоры о них в городе, но Небесные Палачи обычно появлялись в столице, а в маленьких городках вроде этого — крайне редко.

Из разговора Юй Фэй понял, что фигура слева — это Цзюнь Чэнь, Шестой Небесный Наставник, а фигура справа — Хэ Сюэ, Четвертый Небесный Наставник. Что такое "Небесный Наставник", он не знал, но было ясно, что и Хэ Сюэ, и Цзюнь Чэнь — Небесные Палачи. По какой-то причине Хэ Сюэ предал их, и Цзюнь Чэнь пришел по приказу Императора Юй, чтобы схватить его.

Холодные капли дождя больно били по лицу Юй Фэя, словно мелкие камни. Он весь промок, волосы прилипли ко лбу. В этом сумраке он сам был похож на призрака, прячущегося за камнем и наблюдающего за двумя фигурами на скале.

Юй Фэй откинул волосы со лба и, широко раскрыв глаза, смотрел на скалу. В полумраке он увидел, как две темные фигуры окутались ярким светом: слева — красным, словно пламя, справа — зеленым. Юй Фэй не знал, что это не свет, а энергия, проявляющаяся в виде пламени двух разных цветов.

Когда он попытался разглядеть, что происходит, две волны горячего воздуха распространились вокруг. Слабое тело Юй Фэя не выдержало столкновения этих двух мощных потоков энергии, и он потерял сознание.