— Девятый брат, выбирай слова. Какое тебе дело до того, как поступает род Лань? Сначала победи Лань Цзина в искусстве Дао, а потом говори. Да и Старший Брат ещё не высказался!
Атмосфера мгновенно накалилась. Старший Брат всегда оставался в стороне от мирских дел, холодный и неприступный, как бессмертный. Даже если бы гора Цинву рухнула, а море Юньмэн высохло, он бы и бровью не повёл.
— Как скучно. Пойду развлекусь внизу, — продолжил дерзкий смех, и вспышка алого пламени промелькнула в воздухе.
Кровавая луна над горой Цинву, казалось, стала ярче.
Остальные: «???»
***
У подножия горы Цинву, в крестьянском дворике, Циншуан и её спутницы с ужасом осознали, что после активации их защитного массива ситуация лишь ухудшилась. Леденящие порывы ветра проникали во двор, а атмосфера сгустилась настолько, что стало трудно дышать.
Вскоре двор словно погрузился в трясину. Циншуан и другие ощутили, как в темноте бесчисленные руки рвут их тела, поглощая духовную энергию. Они пытались сопротивляться, но не могли пошевелиться — будто оказались в кошмарном сне.
Ученицы секты Дяньцан побледнели, в сердцах мелькнуло зловещее предчувствие. Неужели сегодня их ждёт смерть? Они не успели купить новую ограниченнуюколлекцию небесных одеяний в лавке «Тяньбао», не нашли себе красивых и талантливых партнёров для двойной культивации, не заработали свои сто тысяч линби! И вот… всё кончено?
— Девочка, скорее заходи в дом!
Циншуан боковым зрением заметила Цзян Сы, и её лицо исказилось от ужаса. Крестьянский двор превратился в кровавую пасть злых духов — любое живое существо, оказавшееся здесь, будет поглощено без остатка.
С широко раскрытыми глазами она наблюдала, как маленькая девочка перешагнула через порог, подожгла висящую у входа бархатную траву!
Высохшая трава, загоревшись, испустила лёгкий аромат. Учуяв его, все словно очнулись от кошмара — тело вновь слушалось, а жуткие вопли вокруг стихли. По спине пробежали мурашки.
Во тьме, заполнившей двор до отказа, злые духи внезапно завизжали и стали исчезать, едва Цзян Сы вышла наружу. Остальные в панике разбежались. Двор снова стал пустым, лишь в непроглядной тьме за пределами света фонарей мерцали неугомонные тени.
Увидев, что двор очистился от призраков, Цзян Сы облегчённо вздохнула и подтащила ещё немного бархатной травы из угла, продолжая поджигать её. Эта трава была точь-в-точь как полынь из её прошлой жизни. В День духов, будь то императорский дворец или простые жилища, люди вешали её у входа, чтобы отгонять нечисть. Маленькая обитель в её сознании пробормотало что-то и снова притворилась мёртвой, и Цзян Сы подумала: «Наверное, не так уж всё и страшно?»
Вспомнив, что за всю жизнь к ней ни разу не прицепилась ни одна нечисть, она решила проверить — подожгла полынь на стене. И, к её удивлению, сработало!
— Сестрицы, тащите траву во двор, выложите круг и подожгите!
Увидев, как малышка изо всех сил тащит охапку травы, Циншуан и другие наконец опомнились и поспешили помочь. Вскоре во дворе запылал кольцевой костёр из полыни.
В глубине сознания маленькая обитель лениво закрыла глаза, продолжая спать. Глупышки… Эти твари сдохли, потому что столкнулись с аурой дракона и светом заслуг Цзян Сы. Причём тут полынь!
В прошлой жизни отец ради неё отрёкся от трона, чтобы избежать массовой гибели людей в мире смертных. Вся накопленная благодать собралась в одном человеке — да ещё и с судьбой императрицы! Теперь она — ходячий кошмар для нечисти. Лишь драконья мощь и карма десяти жизней могли выдержать такую ношу!
А теперь, когда с ней была эта «обитель», злые духи и вовсе не смели приближаться!
Во дворе ученицы секты Дяньцан стояли внутри огненного круга, чувствуя себя в трансе после пережитого кошмара. А за воротами молодой мечник в синих одеждах, собиравшийся тайком помочь и уйти, ошеломленно застыл. Затем тихо постучал в ворота.
Все побледнели. Неужели злые духи вернулись?!
Но под кровавой луной, из тьмы шагнул изящный и благородный мечник, стройный как сосна. На поясе у него висел нефритовый меч, а голос звучал мягко и глубоко:
— Я Лань Цзинь с гор Цинву. Можно войти и попросить глоток воды?
Его голос был чист, как родник бегущий по гладким камням, а весь облик весенний ветерок, играющий с ветвями ив. В тот миг не только ученицы Дяньцан остолбенели, но и Цзян Сы мысленно восхитилась: «Цветы персика смеются ветру… а его меч мог бы пронзить все девять провинций!»*
Щёки девушек вспыхнули румянцем, и они мгновенно забыли об опасности. Единственная трезвомыслящая Цзян Сы кивнула:
— Подожди, я принесу воды из колодца.
Лань Цзинь удивился. Колодезная вода? Он всю жизнь пил лишь утреннюю росу, но… почему бы не выпить и колодезной воды?
Колодезная вода у гор Цинву была сладкой и свежей. В крестьянском доме полно посуды. Но вместо того, чтобы взять чашку, Цзян Сы сорвала во дворе лист лотоса, зачерпнула воды и, топая босыми ножками, поднесла её Лань Цзину.
Тот наклонился, разглядывая маленькую девочку с белоснежной кожей и тёмными волосами. В таком юном возрасте она очень разумная и воспитанная, что тронула его сердце. Он принял лист, отпил и улыбнулся, погладив её прическу «бараньи рожки»:
— Я выпил твою воду, а значит, должен что-то предложить взамен. Хочешь отправиться со мной в секту Меча на горах Цинву?
Секта Меча в горах Цинву?! Оказалось, он настоящий мечник! Циншуан, вспомнив «Небесные записи», тут же нашла её на 198-м месте рейтинга — на целых сто позиций ниже их Дяньцан! Но это даже лучше: если её отец предложит помолвку, возможно, согласятся…
Цзян Сы уже собралась отказаться, как вдруг «обитель» в её сознании завопила:
[Соглашайся!]
Цзян Сы: «…»
Маленькая девочка подняла взгляд и спокойно спросила:
— Ты хочешь, чтобы я стала культиватором?
Лань Цзинь смутился, но мягко ответил:
— Твой духовный корень был повреждён ещё во младенчестве, путь культиватора для тебя очень труден. Но если пойдёшь со мной на горы Цинву, обретёшь долгую и счастливую жизнь.
Это было лучшее, что он мог ей предложить.
____________________
П.п:
*Девять провинций (九州 jiǔzhōu) — здесь имеются ввиду девять областей древнего Китая.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|