Глава 3

Глава 3

Рассказав Тао Чэнъюаню о финансовом положении семьи, Ли Шуфан снова завела разговор о поездке на заработки в Гуанчжоу:

— Сяо Юань, на самом деле, нет ничего плохого в том, чтобы поехать работать в Гуанчжоу.

— Подумай сам, — Ли Шуфан усадила Тао Чэнъюаня в гостиной. — Чжан Цянь, которая окончила только среднюю школу и поехала работать в Гуанчжоу, зарабатывает полторы тысячи в месяц. Ты, как-никак, окончил старшую школу. Поедешь в Гуанчжоу — неужели будешь хуже неё?

Услышав это, выражение лица Тао Чэнъюаня немного смягчилось, но, вспомнив о своей девушке, он нахмурился:

— Нет, мы с Цяоцяо только начали встречаться. Если я уеду на заработки, что будет с ней?

Сказав это, Тао Чэнъюань взглянул на недалёкий балкон, и ему в голову пришла идея:

— Мам, у меня есть мысль.

Он кивнул в сторону балкона:

— Пусть едет она.

— Что? — Ли Шуфан проследила за взглядом Тао Чэнъюаня. — Тао Мяо?

— Да, — без раздумий ответил Тао Чэнъюань. — Ты же говорила, что Чжан Цянь, окончившая только среднюю школу, может зарабатывать полторы тысячи в месяц. Тао Мяо, как и я, окончила старшую школу. Если она поедет работать, то наверняка будет зарабатывать больше, чем Чжан Цянь, верно?

— Но… — Ли Шуфан хотела что-то сказать, но Тао Чэнъюань её перебил: — К тому же, эта обуза Тао Мяо живёт в нашей семье уже больше десяти лет. Пора бы ей и отплатить нам.

Услышав это, Тао Мяо стиснула зубы: «Отплатить вам? О чём вы только мечтаете!»

Тао Чэнъюань, не подозревая, что Тао Мяо слышит все их расчёты, продолжал:

— Раньше мы ещё надеялись, что эта обуза Тао Мяо поступит в университет, и семья Цяоцяо будет смотреть на нас с бо́льшим уважением. Но теперь, судя по её состоянию, неизвестно, поступит ли она вообще. Не можем же мы и дальше её содержать?

— Это точно нельзя.

Ли Шуфан позволила Тао Мяо учиться до старшей школы не из доброты душевной, а потому что у Тао Мяо был талант: она сама смогла поступить из деревенской школы в Первую среднюю школу Хайлиня. Это заставило Ли Шуфан, скрепя сердце, позволить ей продолжить учёбу.

В конце концов, хотя Ли Шуфан вышла замуж за Тао Куня, когда Тао Мяо была ещё маленькой, в деревне всё ещё было немало стариков, знавших, что Тао Мяо — дочь Тао Куня от первой жены.

Если бы она, мачеха, поступила слишком сурово и не позволила Тао Мяо, уже поступившей в старшую школу, продолжать учиться, те старики, знавшие правду о её происхождении, наверняка стали бы судачить за спиной.

А если бы эти разговоры дошли до города и стали известны начальству Тао Куня на работе, последствия были бы непредсказуемы для Ли Шуфан.

Но теперь всё было иначе. Если Тао Мяо сама не сможет поступить в университет, то никто не сможет упрекнуть Ли Шуфан за то, что она отправит её на заработки в Гуанчжоу.

При этой мысли сердце Ли Шуфан забилось чаще.

Тао Чэнъюань, увидев выражение лица Ли Шуфан, понял, что она поддалась его уговорам:

— К тому же, я только недавно начал встречаться с Цяоцяо. Если я сейчас уеду в Гуанчжоу, разве все усилия не пойдут насмарку?

Лицо Ли Шуфан стало строгим:

— Этого нельзя допустить. Отец Цяоцяо — заместитель начальника управления образования. Раз уж ты нашёл девушку из такой семьи, ты должен за неё держаться.

— Вот именно! А ты хочешь отправить меня на заработки в Гуанчжоу. Уеду на год-полтора — неужели Цяоцяо будет меня ждать?

— Тогда что делать?

— Что делать? Как я и сказал: пусть Тао Мяо едет в Гуанчжоу, — прямо заявил Тао Чэнъюань.

— Но послушает ли нас эта девчонка? — Ли Шуфан с сомнением взглянула на комнату.

— Ну… — Тао Чэнъюань закатил глаза, наклонился к Ли Шуфан и прошептал: — Смотри, давай сделаем так…

В маленькой комнате уши Тао Мяо слегка дрогнули. Она полностью расслышала коварный план Тао Чэнъюаня и Ли Шуфан.

Неудивительно, всё было точно так же, как в её сне: перед тем, как придёт уведомление о зачислении Тао Мяо, они будут подрывать её уверенность, намекать на трудности семьи и выгоды работы, чтобы она сама предложила поехать на заработки в Гуанчжоу.

Тао Мяо с непроницаемым лицом вслушивалась в голоса снаружи: «…Я должна уехать отсюда!»

Но прежде ей нужно было придумать способ вернуть принадлежащее ей уведомление о зачислении!

При мысли о том, что Ли Шуфан и остальные продадут её уведомление Тао Цзин, и Ван Цзяоцзяо займёт её место в университете, Тао Мяо вскипела от гнева и едва сдержалась, чтобы не взорваться.

К счастью, после слияния с воспоминаниями из сна характер Тао Мяо стал более сдержанным. Иначе, с её прежним нравом, Ли Шуфан и остальные наверняка бы её раскусили.

В последующие несколько дней Ли Шуфан и Тао Чэнъюань действовали согласно своему плану, то и дело заводя разговоры о Гаокао в присутствии Тао Мяо.

И вот, в день, когда нужно было идти в школу для предварительной оценки баллов, Тао Чэнъюань снова попытался её задеть:

— Мяомяо, ты вообще как, сдала этот Гаокао?

— Тао Чэнъюань, что за глупости ты говоришь сестре? — нахмурившись, сердито сказала Ли Шуфан. — У Мяомяо всегда были такие хорошие оценки, как она могла не сдать?

— Кто знает, — нарочно сказал Тао Чэнъюань. — Она же сразу после экзамена так сильно заболела. Может, и сдала плохо.

— Ну и ничего страшного, — сказала Ли Шуфан. — В мире полно людей, которые не поступили в университет. Наша Мяомяо не хуже других. Даже если не поступит, в чём-то другом она точно преуспеет.

— Вон, Чжан Цянь из нашей деревни. Окончила только среднюю школу, поехала работать в Гуанчжоу — и разве мало денег заработала?

— Сейчас ещё и новый дом в деревне строит. Разве это не успех, не хуже, чем поступить в университет?

— Это точно, — согласился Тао Чэнъюань. — Девчонка, работает в Гуанчжоу и зарабатывает больше тысячи в месяц. Это больше, чем наш отец за месяц получает.

— Правда? — Тао Чэнхуань, державшая в руке ютьяо, удивлённо спросила: — Сестра Чжан Цянь зарабатывает в месяц больше, чем папа?

— Тогда я тоже хочу работать! — взволнованно воскликнул Тао Чэнлэ. — Я тоже поеду в Гуанчжоу зарабатывать деньги!

— Нет, тебе нельзя! — строго сказала Ли Шуфан.

Тао Чэнлэ недовольно возразил:

— Почему нельзя? Ты же только что говорила, что это хорошо, что сестра Чжан Цянь после средней школы поехала работать в Гуанчжоу?

— Она — это она, а ты — это ты. Разве ты можешь быть таким же, как она? — не задумываясь, ответила Ли Шуфан. — К тому же, ты сейчас учишься в первом классе старшей школы. Через два года тебе сдавать Гаокао. Поступить в университет всяко лучше, чем работать.

Сказав это, Ли Шуфан поняла, что сказала что-то не то, и поспешно сменила тему:

— Но если вы не сдадите Гаокао, тогда не вините маму, что выгоню вас всех искать работу.

— Да-да, — Тао Чэнъюань, заметив неладное, тоже поспешил исправить ситуацию: — Мама права. Если сдадите Гаокао — идите учиться. А кто не сдаст — тому придётся идти работать.

— Так что же, если старшая сестра в этот раз не поступит в университет, ей придётся идти работать? — прямо спросила Тао Чэнхуань.

— Не может быть, — сказал Тао Чэнлэ. — У старшей сестры всегда были хорошие оценки на экзаменах. Не может быть, чтобы она в этот раз не поступила.

— Кто знает, — Тао Чэнхуань взглянула на Тао Мяо. — Бывает, что у некоторых хорошие оценки, а на последнем шаге они проваливаются. Таких много. К тому же, старшая сестра несколько дней назад болела. Было бы странно, если бы она в плохом состоянии смогла поступить.

— Хватит, перестаньте, — сказал Тао Кунь, до этого молчавший. — Что бы там ни было, подождём, пока Мяомяо сегодня сходит в школу и оценит свои баллы, потом и поговорим.

Сказав это, Тао Кунь посмотрел на Тао Мяо:

— Мяомяо, иди в школу, хорошо оцени свои баллы. Сколько бы ни набрала — неважно, папа тебя поддержит.

Тао Мяо, поджав губы, кивнула.

Тао Кунь с удовлетворением погладил Тао Мяо по голове. Этот образ любящего отца действительно мог бы заставить Тао Мяо, не знающую правды, поверить, что он всегда её поддерживал.

К сожалению, подкреплённая воспоминаниями из будущего сна и обретённым после болезни, казалось, сверхъестественным слухом («ушами, слышащими по ветру»), который позволил ей ясно расслышать ночной разговор Ли Шуфан с Тао Кунем, Тао Мяо больше не верила никому в этой семье.

Тао Кунь проводил Тао Мяо вниз по лестнице, продолжая её утешать:

— Ничего страшного. Даже если в этот раз на Гаокао что-то пошло не так, не беда. В крайнем случае, папа поработает ещё год, чтобы ты смогла год поучиться повторно и в следующем году снова сдать экзамен.

— Как быстро летит время. Ты, Хуаньхуань и Лэлэ — все так быстро выросли. Расходов в семье стало намного больше. Но ничего, когда вы все станете ещё старше, найдёте хорошую работу, тогда и я, ваш отец, смогу отдохнуть и пожить в своё удовольствие за ваш счёт.

Хотя Тао Кунь ни словом не обмолвился о том, чтобы отправить Тао Мяо на заработки, его туманные намёки всё же заставили сердце Тао Мяо сжаться.

Она знала: если бы не сон, в котором она увидела будущее, то под влиянием неясных намёков Тао Куня, периодических подталкиваний со стороны Тао Чэнъюаня и остальных, а также под давлением из-за отсутствия уведомления о зачислении, она неизбежно сделала бы тот же выбор, что и во сне.

Но в этот раз всё будет иначе.

— Пап, я пошла в школу.

— Хорошо, иди. Когда вернёшься, сколько бы баллов ни насчитала, скажи папе. Папа поможет тебе посмотреть, как заполнять заявление на поступление.

— Угу, — Тао Мяо кивнула, выкатила велосипед из-под навеса, села на него и поехала в сторону Первой средней школы Хайлиня.

Тао Кунь смотрел вслед Тао Мяо, уезжавшей против света, и смутно почувствовал, что что-то не так. Но, вспомнив, что Тао Мяо после Гаокао заболела и у неё держалась температура, решил, что ему показалось: «Похоже, в этот раз она действительно плохо сдала экзамен».

— Что ты сказал? — Тётя Ху, только что вернувшаяся снизу с купленным завтраком, услышала вздох Тао Куня и не удержалась от вопроса: — Мяомяо плохо сдала Гаокао в этот раз?

— Не может быть! — Люди внизу тут же столпились вокруг.

— Разве Мяомяо не всегда хорошо училась?

— Старина Тао, ты, наверное, ошибся? Как Мяомяо могла плохо сдать?

— Да, разве у вашей Мяомяо не одни из лучших оценок? В этот раз на Гаокао у неё тоже всё должно было быть в порядке.

— Ну… — Тао Кунь оглядел собравшихся вокруг соседей, и ему в голову пришла идея: — Моя Мяомяо обычно учится хорошо, но в этот раз… эх…

— Чего ты вздыхаешь?

— Да, что случилось с Мяомяо? Говори скорее!

Под настойчивыми расспросами соседей Тао Кунь наконец сказал:

— Да просто Мяомяо заболела в те дни, когда был Гаокао. Если бы не жар, она бы точно сдала без проблем. Но теперь…