Глава 6. Неожиданное признание (Часть 1)

Оставалось две недели до промежуточных экзаменов.

Обычно их проводили через два месяца после начала учёбы, но в этот раз почему-то прошло почти три.

Это был первый крупный экзамен после поступления, и Ань Ань относилась к нему очень серьёзно.

Ей нужно было узнать своё место в рейтинге параллели.

Первая школа была единственной городской старшей школой уездного уровня, имеющей статус ключевой. Набор учеников был стабильным, и результаты на протяжении многих лет тоже оставались примерно на одном уровне.

На каждой параллели училось около пятисот человек. Каждый год два-три выпускника поступали в Цинхуа или Пекинский университет. Те, кто входил в первую сотню рейтинга, могли поступить в неплохие вузы второй категории, а первая полусотня — в вузы первой категории.

Вечерние самостоятельные занятия перед экзаменами практически полностью занимали учителя-предметники — кто успел первым, тот и проводил урок.

Количество контрольных резко возросло, и многие ученики стонали от нагрузки.

Единственным временем, которое оставалось у Ань Ань для самостоятельной подготовки, были утренние занятия перед завтраком.

Это время ей нравилось больше всего: ученики, не жившие в общежитии, на них не ходили, в классе оставалась только половина учеников, и было очень тихо.

Ранний подъём способствовал высокой продуктивности, и Ань Ань распланировала всю подготовку на ближайшие две недели именно на утренние часы.

Чжан Цзямин был очень сообразительным и в последнее время на утренних занятиях вёл себя абсолютно тихо.

А ещё за завтраком добавлял для Ань Ань яйцо.

Он добавлял, она ела.

Иногда при разговоре у них краснели лица и учащённо бились сердца, а иногда казалось, будто они знакомы целую вечность — такое между ними было взаимопонимание.

В обед Ань Ань вдруг обнаружила, что её часы остановились. Она не знала, села ли батарейка или они сломались.

До экзаменов оставалось всего несколько дней, и она решила сходить в обеденный перерыв в часовую мастерскую.

Выйдя за школьные ворота, она увидела Чжан Цзямина, ждавшего её у входа с потрёпанным велосипедом.

— Что ты тут делаешь? — спросила Ань Ань.

— Отвезу тебя починить часы.

— Откуда ты знаешь?

— А кто я по-твоему? — Чжан Цзямин с гордым видом похлопал по заднему сиденью. — Садись.

Ань Ань с сомнением посмотрела на велосипед.

— Ты уверен, что эта маленькая старая развалюха выдержит нас двоих? Мне кажется, она вот-вот развалится.

— Времени мало. Когда я забежал в класс за велосипедом, из «неместных» там был только Чжан Сяоцзюнь.

«Неудивительно», — подумала Ань Ань. Чжан Сяоцзюнь был самым худым и низким парнем в классе.

— Я сама схожу, возвращайся, — настаивала Ань Ань.

— Быстро садись, я отлично вожу, точно всё будет в порядке, не волнуйся, — настаивал и Чжан Цзямин.

Ань Ань нерешительно села на велосипед. Чжан Цзямин с радостным видом сел за руль и поехал.

Предчувствия Ань Ань не обманули.

У этого велосипеда не звенел только звонок, всё остальное гремело.

Он шатался и качался, словно вот-вот рухнет под их весом.

Ань Ань всю дорогу ехала с замиранием сердца, крепко вцепившись в край заднего сиденья.

— Давай лучше пойдём пешком, мы успеем, — предложила она, высунувшись вперёд.

Чжан Цзямин, держась правой рукой за руль, левой перехватил руку Ань Ань и положил её себе на пояс.

— Держись крепче, — сказал он и быстрее закрутил педали.

Ань Ань ухватилась за краешек его одежды. Сердце бешено колотилось — то ли от страха из-за этого драндулета, то ли из-за этого жеста.

Вскоре они выехали на оживлённую улицу. По обеим сторонам дороги одна за другой шли лавки, торгующие кассетами.

В ушах зазвучала песня:

— Мелкий дождь с ветром промочил сумеречные улицы,

Смахнув капли, глаза беспричинно смотрят вверх.

Смотрю на одинокий вечерний фонарь,

Это печальные воспоминания.

Снова в сердце всплывают бесчисленные мысли,

Прошлые мгновения смеха всё ещё на лице.

Хотел бы я, чтобы ты сейчас знала,

Что я искренне говорю:

Мне нравятся твои трогательные глаза,

А твой смех ещё очаровательнее.

Песни группы Beyond в ту эпоху были особенными и невероятно притягательными.

Слушая уличную музыку, Ань Ань забыла о страхе и о велосипеде, который вот-вот развалится.

Осталась только песня, красиво звучавшая в ветре у её уха.

Так, слушая музыку, они быстро доехали до часовой мастерской.

Оказалось, просто села батарейка. Всё починили за несколько минут.

Ань Ань посмотрела на часы и сказала Чжан Цзямину: — Время ещё есть, давай вернёмся пешком.

— Хорошо, — Чжан Цзямин развернул велосипед и покатил его обратно.

— Тебе нравятся песни Beyond? — спросил он её.

— Угу, — кивнула Ань Ань. — И Чжан Синьчжэ тоже очень нравится.

— Понятно. Когда-нибудь в будущем я свожу тебя на их концерты.

— В будущем? — Это слово, казалось, редко встречалось в лексиконе Ань Ань.

— Да, — серьёзно кивнул Чжан Цзямин.

Ань Ань была немного растрогана и улыбнулась.

— Ань Ань, тебе надо чаще улыбаться. Когда ты улыбаешься… ты особенно красивая, — выпалил Чжан Цзямин.

— Давай всё-таки поедем на велосипеде, чтобы не опоздать, — сменила тему Ань Ань.

Велосипед по-прежнему шатался.

Почти у самой школы был небольшой спуск.

Колесо наехало на камень не слишком большой, но и не маленький. Велосипед мгновенно потерял управление, и они оба крепко шлёпнулись.

Чжан Цзямин вытащил ногу из-под велосипеда и торопливо помог Ань Ань подняться: — Ты не ушиблась?

— И кто тут говорил, что отлично водит? — сказала Ань Ань, потирая запястье.

— Запястье ушибла? Дай посмотреть, — Чжан Цзямин схватил Ань Ань за руку.

Ань Ань отдёрнула руку, словно её ударило током: — Не… ничего, всё в порядке.

Чжан Цзямин внимательно осмотрел её руку и только тогда успокоился.

Потирая указательным пальцем бровь, он смущённо улыбнулся: — И на старуху бывает проруха. Хорошо, что ты цела.

— Зато он не цел, — сказала Ань Ань, со смешанным чувством показывая на кривой, покорёженный велосипед.

Чжан Цзямин усмехнулся: — Ничего, я вечером отнесу его в ремонтную мастерскую у школьных ворот.

Они кое-как привели себя в порядок и с трудом докатили почти развалившийся велосипед до школы.

***

Незаметно подошло время промежуточных экзаменов, которые должны были длиться три дня.

После каждого предмета Гу Лиминь тут же бежала к Ань Ань сверять ответы.

— Всё, эта задача опять неправильно решена, — говорила она с кислой миной.

Ли Сан, напротив, казалась совершенно беззаботной: — Экзамен сдан — и забудь. Хватит уже сверять ответы, а?

Сун Синь стояла рядом и говорила с растерянным и встревоженным видом: — Почему мне кажется, что я вообще не решала эту задачу, о которой вы говорите?

После последнего экзамена по английскому все вздохнули с облегчением.

К тому же это была пятница, и школа неожиданно отпустила всех на полдня. Учителя собирались использовать это время, чтобы быстро проверить работы.

Ли Сан предложила всем пойти погулять в центр уезда.

Сун Синь была без энтузиазма: — Я не хочу, я ужасно написала.

Ань Ань, вопреки обыкновению, сказала: — Пойдёмте, экзамены закончились, не думайте о них, расслабьтесь.

Услышав это, Сун Синь кивнула, её лицо немного прояснилось.

Четверо подруг шли в ряд по дороге в центр уезда.

Время между окончанием экзаменов и объявлением результатов можно было разделить на две части.

Первая половина — расслабление, вторая — тревожное или нетерпеливое ожидание.

Сейчас был самый расслабленный момент.

Четыре девушки порхали, как четыре ласточки, идя по дороге и без умолку щебеча.

— Ань Ань, как там у тебя с твоим Чжан Цзямином? — Ли Сан всегда говорила прямо.

— Он не мой, — ответила Ань Ань.

— Не уходи от главного. Что у вас в итоге? — допытывалась Ли Сан.

— Ничего, — всё так же неторопливо ответила Ань Ань.

— Ой, да это и дураку понятно, зачем спрашивать? — перебила Гу Лиминь. — У них там взаимная симпатия.

— Ань Ань, он тебе тоже нравится? — серьёзно спросила Сун Синь. — Вы что, встречаетесь?

— Вовсе нет, — Ань Ань почувствовала лёгкий дискомфорт и замедлила шаг. — Я просто хочу хорошо учиться.

Отвечая, она словно убеждала и саму себя.

Гу Лиминь обошла Сун Синь и взяла Ань Ань под руку: — Не думай об этом, мы же вышли расслабиться.

— Угу, — тихо согласилась Ань Ань.

У придорожной палатки с шашлыками стоял густой запах дыма и еды.

Масло на раскалённой жаровне шипело, покрываясь мелкими пузырьками.

Шпажки с кальмарами под прессом торговца растопыривали щупальца, словно сопротивляясь до последнего вздоха.

— Давайте съедим это, так пахнет! — Ли Сан не сводила глаз с кальмаров.

Каждая съела по шпажке с кальмаром, потерпевшим поражение в борьбе, и они, довольные, продолжили гулять по улицам.

В центре уезда был перекрёсток. С одной стороны стояло самое высокое на тот момент здание — этажей десять с лишним.

На самом верху были большие часы, которые, несомненно, стали символом города.

Жители уезда, договариваясь о встрече, чаще всего говорили: «Встретимся под часами».

Четыре подруги незаметно дошли до этих часов.

Они подняли головы к циферблату. Длинная минутная стрелка медленно двигалась по кругу.

Подросткам часто кажется, что стрелки часов движутся медленно.

В юности всегда кажется, что впереди уйма времени, которое можно тратить.

Для них «гулять» и «расслабляться» означало просто бродить по улицам и развлекаться тем, что попадётся на пути.

Под часами было оживлённо, собралась толпа.

Оказалось, это была уличная караоке-точка: один юань за песню, пой что хочешь.

Ли Сан спела песню Гань Пин «Влажное Сердце». Её голос звучал нежно и мелодично, и собравшиеся зрители зааплодировали.

Ли Сан была в восторге и настойчиво звала подруг спеть вместе.

Вчетвером они запели «Моря и небеса».

Этот обычный день незаметно пролетел под звуки песни, но навсегда остался в глубине памяти каждой из них.

Иногда самые обычные дни в будущем, в череде других, ещё более обычных дней, становятся чрезвычайно ценными.

***

Четыре девушки вернулись в школу к ужину.

У Ань Ань не было особого аппетита, и она одна пошла прямо в класс.

Было время ужина, к тому же экзамены только что закончились, и в классе не было ни души.