Глава 2 (Часть 1)

Глава 2

Жуань Цю поняла, что притворяться дальше бесполезно, и умело применила стандартный набор извинений: «Прости, я виновата, в следующий раз обязательно отвечу». Подруга на том конце провода хмыкнула, и инцидент был исчерпан.

Подругу звали Су Синьюэ. Они с Жуань Цю с детства жили на одном этаже. Обе были из провинции Чжэцзян, единственные дочери в семьях, поэтому родители строго за ними следили. С малых лет они учились в школах рядом с домом, и при поступлении в университет без колебаний подчинились воле родителей, указав Чжэда первым выбором.

Но специальности у них были разные. Жуань Цю была гуманитарием. Особых увлечений у нее не было, с детства ее заставляли учить английский, поэтому она недолго думая подала документы в Институт иностранных языков.

Су Синьюэ выбрала техническое направление. Ей не хватило двух баллов, она едва прошла по конкурсу. На свою первую специальность, информатику, она не попала и была переведена на машиностроение.

На банкете по случаю поступления Су Синьюэ немного грустила, нос пощипывало, глаза покраснели. Ей было очень обидно: вдруг, ответь она правильно еще на один вопрос в тесте, все сложилось бы иначе?

Все со смехом подходили ее утешать: «Программисты лысеют, так что хорошо, что не поступила!» Пара фраз — и она уже смеялась.

Жуань Цю помнила тот день, та сцена особенно врезалась ей в память.

Всю жизнь ей все давалось легко, без особых трудностей и сильных желаний. Стоило ей только поманить рукой, как разные люди наперебой несли ей все, что угодно.

Она не совсем понимала, что значит так сильно хотеть поступить на определенную специальность, но считала, что иметь такое желание — это хорошо.

Иметь четкую цель, к которой можно стремиться, чего-то ждать — это на самом деле хорошо.

Жуань Цю почувствовала легкую зависть, но лишь на мгновение.

Вскоре эта мимолетная сентиментальность была заглушена бокалом за бокалом вина, подавлена и похоронена глубоко в сознании.

Жуань Цю слегка отвлеклась, но быстро вернулась к разговору, потому что Су Синьюэ на том конце провода заговорила все быстрее:

— Так ты свободна или нет? Пойдешь сегодня вечером с нами?

Жуань Цю быстро прокрутила в голове суть этой длинной тирады: вечером Су Синьюэ идет на ужин с симпатичным парнем, ей неловко, и она просит Жуань Цю пойти с ней за компанию.

— Не хочу, — беспомощно ответила Жуань Цю. — Я же не лысая, зачем мне быть третьей лишней?

Су Синьюэ заныла:

— Ну пожалуйста, пожалуйста, Жуань-Жуань, умоляю тебя! У нас с ним ничего не получится, я просто хочу спокойно поесть, а потом окончательно с ним попрощаться.

— Эх, — Жуань Цю беззвучно вздохнула. Она подумала: «Всего несколько дней не было от нее любовных драм, как же быстро все остыло. Мужики — ни одного хорошего».

Она щелкнула мышкой, мельком взглянула на уведомление о хедшоте на экране компьютера и спросила:

— Во сколько? Куда пойдем?

—

Вечером университетский городок сиял разноцветными огнями. Сразу за воротами кампуса начиналась целая улица закусочных, пышущая жаром и паром. Мерцающие неоновые вывески создавали особенно живую, уютную атмосферу.

Су Синьюэ небрежно держала Жуань Цю под руку. Та шла, опустив голову, с непроницаемым лицом. Веселый смех парочки рядом то и дело долетал до нее, и она в сто первый раз пожалела, что поддалась минутной слабости и согласилась пойти на этот ужин.

«И вот эта атмосфера всеобщей влюбленности, эти розовые пузыри вокруг них — это, по-твоему, прощальный ужин?! Да врешь ты все!» — Жуань Цю молча возвела глаза к небу. Слезы ее были подобны водам озера Сиху.

Су Синьюэ хихикнула и вдруг повернулась:

— Давайте я отведу вас поесть хого? Как насчет места с медными котлами?

Парень выглядел очень воспитанным, интеллигентным и довольно симпатичным.

Однако его прическа — химическая завивка с фольгой — совершенно не соответствовала его образу, и Жуань Цю было неприятно на это смотреть.

Парень мягко улыбнулся и посмотрел на Су Синьюэ с нежностью:

— Как скажешь, решай сама.

Жуань Цю молча отвела взгляд, чувствуя очередной удар по сердцу.

— Мне тоже все равно, — разве она посмела бы возразить?!

Втроем они отправились в популярное заведение с высокими оценками на Dianping. Войдя внутрь, Жуань Цю случайно обернулась и увидела, как парень наклонился, чтобы приподнять дверную занавеску для Су Синьюэ, и заботливо прикрыл ее рукой.

Жуань Цю мысленно выругала свои бесполезные глаза, которые вечно лезут куда не надо, и быстро последовала за официантом к столику.

Пока ждали своей очереди, а затем бульон и ингредиенты для хого, никто из троих не решался сидеть в телефоне, поэтому они лениво болтали ни о чем.

— Эй, — Су Синьюэ моргнула. — Это Жуань Цю, моя лучшая подруга, ты уже знаешь, так что больше говорить не буду. Жуань-Жуань, это Пань Сюэсэнь, он из восьмого класса рядом с нашим в институте, очень хорошо учится.

Жуань Цю вежливо улыбнулась и обменялась парой ничего не значащих фраз.

Парень казался спокойным и немногословным.

В основном говорила Су Синьюэ, а он неторопливо вставлял пару слов, поддерживая разговор.

Жуань Цю это вполне устраивало. Лучше всего было сидеть тихо, поменьше говорить и предоставить им максимум пространства для общения.

Ужин проходил непринужденно. Они болтали, а Жуань Цю молча вылавливала креветочную пасту.

Они продолжали болтать, а Жуань Цю молча ела креветочную пасту.

«Довольно нежная, вкусная, стоит своей цены в популярном месте», — мысленно оценила Жуань Цю.

Парочка оживленно беседовала. Неизвестно, о чем зашла речь, но Су Синьюэ рассмеялась так, что вся затряслась, и мимоходом упомянула Жуань Цю:

— Ай, вот уж действительно, у кого-то густо, а у кого-то пусто. Соотношение парней и девушек в нашем институте прямо противоположное тому, что у Жуань-Жуань, ха-ха-ха.

Жуань Цю: ?

Она помнила только, что Су Синьюэ учится на машиностроении, но забыла, в каком институте.

Подумав, она спросила:

— Вы в том же институте, что и физики?

— Нет, — на этот раз ответил Пань Сюэсэнь, слегка улыбнувшись, словно ему было немного смешно. — Мы в Институте инженерных технологий, у нас набор идет по общим направлениям. А они — фундаментальные науки, у них свой институт. — Сказав это, Пань Сюэсэнь с гордостью приподнял подбородок. — У нас проходной балл выше, чем у них.

Будучи единственным гуманитарием за столом, Жуань Цю сделала вид, что все поняла, и кивнула.

Она положила в свою тарелку ломтик баранины с высоким содержанием кальция. В тот момент, когда она наклонилась, чтобы откусить, ей вдруг кое-что вспомнилось:

— Вот черт, так вы из того самого Инженерного института, где на одну гетеропару приходится четыре гей-пары?!