Глава 35. Ты — моя спасительница

— Заткнись! — Шэнь Чжоуцзинь с отвращением пнула его.

— Это ты! Ты спасла меня! — воскликнул Чэнь Санлан, его лицо сияло. — Три года назад, на горе Ланьцзы, это ты спасла меня! Я узнал твой шрам!

Он, с трудом поднявшись, сделал шаг вперед, его глаза наполнились слезами: — Ты — моя спасительница! Я все это время искал тебя! Не веришь — спроси у управляющего Се, я искал тебя больше двух лет!

Шэнь Чжоуцзинь, глядя на него, медленно, очень медленно подняла бровь. У нее действительно был шрам на ноге. Когда учитель делал пометки на бамбуковых трубках, он обычно использовал раскаленный металлический предмет, оставляя желтый след. Так было удобнее искать нужную вещь. Поскольку вырезать разные символы было слишком сложно, он использовал разные метательные ножи.

Однажды он нагревал метательный нож «феникс», и тот сломался. Ей тогда было всего два года, она сидела рядом и играла, и, по чистой случайности, обломок ножа попал ей в ногу, оставив шрам в форме хвоста феникса. Очень необычный шрам. Учитель очень переживал из-за этого и постоянно об этом вспоминал. Она слышала эту историю бесчисленное количество раз.

Се Сывэй, подойдя ближе, присел на корточки и аккуратно перевязал ей разорванную штанину своим платком. Шэнь Чжоуцзинь, глядя на его макушку, немного успокоилась, затем повернулась к остальным и сказала: — Так, вы все. Пусть один из вас вернется за деньгами. Двести лянов за каждого. Ни монетой меньше…

— Цзиньэр… — начал Чэнь Санлан, подходя к ней.

Шэнь Чжоуцзинь, не обращая на него внимания, продолжила: — У вас есть час. Если опоздаете, я переломаю вам всем руки и ноги и сдам властям.

— Цзиньэр, но ты… — снова начал Чэнь Санлан.

— Заткнись! — рявкнула Шэнь Чжоуцзинь и повернулась к остальным. — Все ясно? Быстро! Пусть кто-нибудь едет!

Нападавшие, испытавшие на себе ее силу, не смели возражать. Быстро посовещавшись, они выбрали самого легко раненого. Он поклонился ей издали и со всех ног бросился бежать. Шэнь Чжоуцзинь вернулась в карету и, развалившись на сиденье, стала ждать. Чэнь Санлан снова попытался подойти к ней, но Шэнь Чжоуцзинь направила на него меч: — Прочь! Не подходи ко мне!

— Цзиньэр, не злись, — сказал Чэнь Санлан со слезами на глазах, стараясь говорить как можно мягче. — Я не знал, что ты — моя спасительница. Я так долго тебя искал, хотел отблагодарить. Если бы я знал, я бы хорошо к тебе относился…

— Я сказала, проваливай! Ты что, не понимаешь человеческого языка? — холодно сказала Шэнь Чжоуцзинь и, схватив чайник, бросила его в Чэнь Санлана. Он, подняв руку, попытался защититься, но чайник разбился, окатив его с головы до ног. Он вытер лицо и, послушно отступив на несколько шагов, прислонился к дереву, опустив голову, словно был очень расстроен. Се Сывэй, наблюдавший за этой сценой, приподнял бровь: — Я слышал историю о его спасительнице.

Больше трех лет назад Чэнь Санлан, неизвестно чем провинившись, был схвачен, избит и брошен в заброшенную ловчую яму. Он был сильно ранен, все его тело болело. Он с трудом выбрался из ямы, но его тут же столкнули обратно. Он снова попытался выбраться, но его снова столкнули вниз. Так повторилось четыре-пять раз. У него не было еды, он слабел от голода и больше не мог выбраться.

На третий день пошел дождь. Дождь усиливался, вода в яме поднималась все выше, он дрожал от холода, а потом начался жар. Он думал, что умирает. И вдруг он услышал голос девушки: — Здесь кто-то есть.

В нем вспыхнула надежда: — Помогите! Спасите!

Но тут же раздался другой голос: — Уходите! Не мешайте!

Только тогда он понял, что те, кто его схватили, все еще здесь! Они не ушли! Они хотели убедиться, что он умрет! Он был в отчаянии. Он медленно опустился на дно ямы, позволяя грязной воде заполнить рот и нос, готовясь к смерти. Но девушка не сдалась. Она подошла к краю ямы, увидела его, и послышался шум борьбы. Похоже, она с кем-то подралась. Затем она быстрыми шагами подошла к нему… Он сквозь пелену боли и усталости увидел лишь край ее светло-зеленых штанов, ее тонкую белую ногу со шрамом в форме хвоста феникса. Когда он очнулся, он был уже в больнице. Вернувшись в поместье, он полгода болел и все это время искал свою спасительницу. Он много раз рассказывал эту историю, так что многие ее знали.

— Если бы я знала, что спасу бешеную собаку, я бы этого не сделала! — сказала Шэнь Чжоуцзинь, когда Се Сывэй закончил рассказ. Она сделала паузу и добавила: — Эта бешеная собака, получив такой урок, так и не одумалась, продолжает беситься. Ну что ж, это его выбор.

— Почему ты так враждебно настроена к семье наместника Чэнъэнь? — спросил Се Сывэй. — Это ведь твои родственники. Такая связь может быть полезной.

— Меня подменили, и я десять лет прожила в деревне, — серьезно ответила Шэнь Чжоуцзинь. — Разве хоть один нормальный человек, забирая меня домой, взял бы с собой самозванку? К тому же, они подставили меня с кулоном. Ты подумал, что было бы, если бы я вернулась, а матушка с дядей уже умерли? Если бы некому было меня защитить, и на мне было бы клеймо воровки? Эти мерзавцы из семьи Чэнь так любят Чэнь Мусюэ, что готовы на все ради нее. Они бы точно не стали раскрывать ее происхождение, и я бы всю жизнь оставалась воровкой, приемной дочерью, неблагодарной деревенщиной!

— Ладно это, но посмотри на мою мать! Знатную княжну довели до такого состояния! А этот яд в ее теле — это же покушение на убийство! Вся эта семейка прогнила насквозь! Разве не нормально, что я к ним враждебно настроена? Было бы глупо продолжать надеяться на лучшее. Неужели я настолько жалкая, чтобы искать отцовской и братской любви у этих негодяев?

Се Сывэй молча кивнул, соглашаясь с ее доводами: — Ты права. Хорошо, что ты это понимаешь.

— И еще эта история про «спасение»… — продолжила Шэнь Чжоуцзинь. — Мы с учителем постоянно бродили по тем горам. Если бы он действительно хотел отблагодарить, он бы давно нас нашел! Теперь об этом знает весь мир, кроме меня. Хе-хе, разве это не забавно?

То, что его спасли в безвыходной ситуации, показывало, что семья наместника находится под защитой небес. А поиски спасительницы создавали ему образ благородного человека, поэтому, конечно же, он старался рассказать об этом всем. Но действительно ли он искал ее? Если бы он ее нашел, то еще ладно, пришлось бы потратиться. А если бы она привязалась к нему? С ней нельзя было ни церемониться, ни игнорировать ее, пришлось бы относиться к ней с уважением, как к спасительнице. Разве такой умный человек, как наместник Чэнъэнь, стал бы заниматься таким невыгодным делом?

Шэнь Чжоуцзинь рассмеялась, глядя на Чэнь Санлана, который стоял поодаль и время от времени смотрел на нее с таким жалобным видом, словно обиженная жена. Она слышала эту историю и в прошлой жизни. Тогда она показалась ей знакомой, но она не придала этому значения. А потом… когда ей сломали ногу, и они снова заговорили о его спасительнице, Чэнь Мусюэ вдруг сказала: — Говорят, у его спасительницы тоже на ноге…

Чэнь Санлан резко перебил ее. Затем он странно посмотрел на Шэнь Чжоуцзинь и тут же отвернулся, словно ее вид оскорблял его взор. Чэнь Мусюэ, загадочно улыбаясь, промолчала и лишь многозначительно посмотрела на нее. Шэнь Чжоуцзинь ненавидела этот взгляд, словно Чэнь Мусюэ знала все и держала все под контролем, но не хотела ничего говорить. В гневе она не стала ничего выяснять. Но позже она все же узнала правду. Узнала про шрам в форме хвоста феникса, узнала, что она и есть та самая спасительница. И тогда, словно утопающий, схватившийся за соломинку, она пошла к нему и рассказала ему все…