Глава 2. Ад

— Я умер? Так внезапно? Ничего не почувствовал? Как так? Неужели моя жизнь вот так закончилась… я…

…

— Бай Шичэн, пойдём со мной! — В тот момент, когда Бай Шичэн погрузился в неописуемую скорбь, раздался магнетический голос.

Бай Шичэн поднял голову и в ужасе посмотрел на источник звука… удивлённо произнеся: — Ты… ты Чёрный из Черно-белых Стражей?

Длинный язык высунулся изо рта, лицо было пугающе бледным, контуры глаз словно подведены тенями, а жуткая чёрная одежда не давала Бай Шичэну успокоиться.

— В твоих глазах я, возможно, выгляжу так, но моё имя — Шигуань, — сказал Чёрный Посланник Душ, представившийся Шигуанем. — Полагаю, теперь ты осознал факт своей смерти, поэтому, пожалуйста, сотрудничай со мной и пойдём в Ад.

Бай Шичэн смотрел на него, не зная, что делать, с огромной тоской в сердце. Сам факт его смерти уже был трудно принять, а теперь ещё какой-то чёрный призрак говорит, что заберёт его в Ад. Хотя он много читал о богах, демонах и призраках, он совершенно не верил в это. Каждый раз, видя подобное, он лишь пренебрежительно усмехался, думая, что он ещё молод, и смерть от него очень далеко.

Но кто бы мог подумать, что в следующую секунду он уже будет лежать на земле.

Как он мог это принять?

— Ах, как же это хлопотно. Многие такие же, как ты, не хотят принимать факт своей смерти, но в итоге им приходится. И мне каждый раз приходится уговаривать их с горечью. Мне надоела эта работа. В общем, пойдём со мной быстрее! — нетерпеливо пожаловался Шигуань.

Бай Шичэн покачал головой, собираясь с духом: — Эх… не думал, что так умру. Ладно, всё равно, кроме моих жёнушек, мне нечего оставлять… Пойдём!

…

— Так быстро всё понял? Наконец-то мне стало полегче. Пойдём! — Сказав это, Шигуань достал из-за спины маленький чёрный треугольный флажок, на котором жёлтым иероглифом было написано «Переход».

Он легонько взмахнул флажком, и в земле медленно появилась большая дыра, абсолютно чёрная, словно упав туда, уже никогда не вернёшься.

— Прыгай за мной. Я уверен, у тебя сейчас много вопросов ко мне, и я отвечу на каждый из них. В конце концов, это моя работа, — сказал мужчина с надменным видом.

Затем он тут же прыгнул вниз.

Бай Шичэн подошёл к краю дыры, немного заглянул вниз, набрался храбрости и прыгнул. Ощущение падения отличалось от реального. Казалось, он находится в космосе, но при этом отчётливо чувствовал своё снижение. Это было очень странно, невозможно представить такое чувство.

Бай Шичэн почувствовал, что достиг земли. Он медленно открыл глаза, ожидая увидеть что-то удивительное, но, к его удивлению, перед ним предстала совершенно обыденная картина. Это было точь-в-точь как в деревне — повсюду ветхие деревянные хижины. Однако мрачная атмосфера всё же немного напоминала Ад из его представлений.

— Это и есть Ад. Пойдём со мной, я отведу тебя к Мосту Перерождения. Поскорее переродись! — безэмоционально сказал Шигуань.

— Ты же сказал, что развеешь мои сомнения? Почему Ад выглядит так? — с недоумением спросил Бай Шичэн.

— Пойдём, поговорим по дороге…

…

— На самом деле, объяснять особо нечего. В глазах каждого человека Ад выглядит по-разному. Каким ты хочешь видеть Ад в своём сердце, таким он и будет. Он полностью синхронизируется с твоим состоянием души и примет желаемый тобой вид. Конечно, со мной то же самое. В глазах некоторых людей я выгляжу как те самые Черно-белые Стражи, о которых вы говорите, потому что у вас нет чёткого представления о нас, и вы можете только воображать, основываясь на том, что видели. На самом деле, моя внешность ничем не отличается от вашей, — сказал Шигуань.

— Вот как, — прозрел Бай Шичэн.

— А как выглядит Ад в твоих глазах? — спросил Шигуань.

— Ветхие деревянные хижины, нет цветов, нет травы, нет солнечного света, нет людей. Только мрачные развалины. Каждая из них выглядит такой тревожной и неуютной, — сказал Бай Шичэн.

— Похоже, ты немного отличаешься от других. То, что другие с трудом принимают, ты принял мгновенно. Кажется, у тебя нет никакой привязанности к миру живых. Умер — значит умер. Ад выглядит в твоих глазах именно так, потому что и мир живых для тебя был таким же, верно?

Высотные здания и всё прочее тебе безразлично, наоборот, они вызывают чувство тяжести. Ты не хочешь входить туда, не хочешь контактировать. Насколько бы роскошными они ни были, для тебя они ничем не отличаются от маленьких ветхих хижин. В твоих глазах это всё такие же ветхие и тяжёлые здания. Ад тебе тоже совершенно не интересен, поэтому для тебя нет никакой разницы.

— Ты действительно крут. Всё угадал.

— Тогда почему?

— Какое там почему? Какое мне дело до чужих дел, какое мне дело до этих зданий? Мне важно только то, что важно для меня, — беззаботно сказал Бай Шичэн.

— Не одиноко?

— Может быть, немного. А тебе? Вечно работаешь без конца, каждый день повторяешь одну и ту же работу. Разве это не раздражает? — спросил Бай Шичэн.

— Я не одинок, и я не один. В Аду много таких работников, как я. Это те, кто добровольно остался здесь и не хочет перерождаться. Конечно, я тоже.

— Много людей? Почему я их не вижу? — Бай Шичэн в недоумении огляделся, но не увидел ни одной тени человека.

— Это только в твоих глазах. В моих глазах здесь очень много людей. Все мои друзья ведут недавно умерших к Мосту Перерождения.

— Почему я не вижу их?

— Это механизм Ада. Всё определяется твоим состоянием души. Эти люди тебе безразличны. В мире живых для тебя не было разницы, есть они или нет, поэтому они, естественно, были тобой проигнорированы.

— Неинтересно, скучно…

…

— Хорошо, пришли. Скажу тебе ещё кое-что. Если у тебя есть хоть какая-то привязанность к миру смертных, ты обязательно переродишься там и обязательно забудешь свои воспоминания. Но если у тебя нет ни малейшей привязанности, и ты даже не хочешь возвращаться, то, пройдя по Мосту Перерождения, может произойти другой результат. Тебя отправят в другой параллельный мир, где бесконечное множество возможностей, и ты можешь переродиться кем угодно. Всё зависит от твоей удачи.

Но единственное преимущество в том, что твои воспоминания сохранятся, — сказал Шигуань.

— Надеюсь, это будет новое начало, а не перерождение в другом теле, отбирая чужое счастье. Я бы не хотел этого делать.

С этой единственной надеждой Бай Шичэн ступил на Мост Перерождения, не широкий и не узкий.

Простившись со своими двадцатью годами юности, он вошёл в совершенно новый мир.