Глава 11

Глава 11

— Алло, тётя, что случилось? — спросил Чжоу Юй.

— У нас тут всё хорошо, в деревне все друг друга знают. Это всё моя вина, не надо было отправлять Ся Яна к тебе. Вот теперь вы оба застряли в городе. У нас в деревне, по крайней мере, запасов на год-полтора хватит. А как вы там выживать будете?

Говорила она искренне, но Чжоу Юй не поверил ни единому слову. Родители рано умерли. Тогда все родственники твердили, что у них самих трудности. Когда он уезжал, был ещё младше Ся Яна, всего пятнадцать лет. Тётя хотела, чтобы они вернулись, только потому, что у неё в доме не было мужчин. Муж тёти, дядя Чжоу Юя, умер от рака лёгких пару лет назад. Две старшие дочери тёти уже вышли замуж. Осталась только младшая, которая училась в старшей школе. Теперь, когда в доме остались только старики, женщины и дети, тётя, конечно, забеспокоилась.

— Тётя, сейчас нет большой разницы между городом и деревней, — сказал Чжоу Юй. — В новостях сказали, что в Америке извергся вулкан. Последствия будут серьёзные. Наверное, наступит очень холодная зима и вечная ночь. Вам нужно собрать землю и занести в дом. Не жалейте плёнку. Накройте ею двор. Спросите Сяо Юй, она знает, что делать.

— Что? Вулкан извергся? Что же это за напасти такие? — спросила тётя с надеждой в голосе. — А вы с Ся Яном вернётесь?

— Тётя, мы пока не вернёмся. У нас нет противогазов. Да и деревня слишком далеко. Если мы сейчас выедем, то до следующей недели не доберёмся. По телевизору сказали, чтобы люди не выходили из дома. Да и мы, два взрослых мужика, с голоду не умрём. Вы там берегите себя. Ладно, пока.

Сказав это, Чжоу Юй повесил трубку. И облегчённо вздохнул. Он заметил, что Ся Ян сидит на корточках и смотрит на него. Но, как только Чжоу Юй перевёл на него взгляд, мальчик тут же отвёл глаза. Сейчас Чжоу Юй был рад больше всего тому, что тётя прислала ему Ся Яна. Хорошо, что он больше не один.

— Пошли, малыш, поедим и кино посмотрим.

Ся Ян надулся, вернулся в комнату и начал рыться в своей сумке. Достал оттуда чёрный пакет. Внутри лежали письма, свидетельство о регистрации по месту жительства и другие документы. Он протянул Чжоу Юю тонкую карточку.

— Через две недели мне исполнится восемнадцать.

Этот мальчишка оказался таким серьёзным. Чжоу Юй рассмеялся.

— Да-да, ты уже взрослый, — пошутил он.

Ся Ян растерянно посмотрел на него. Видимо, он не понимал, почему, если он уже взрослый, он всё ещё ребёнок.

На ужин было тушёное мясо. Чжоу Юй купил его заранее и заморозил. Эти продукты и так были не первой свежести, а если их ещё подержать, то они точно испортятся. А расстройство желудка в такое время — это последнее, что им нужно.

Они смотрели на субтитры по телевизору, стараясь даже не шуметь во время еды. Как в немом кино. Вот только реальность была куда страшнее любого кино. На улицах фанатики творили бесчинства. И это было страшнее, чем страх перед надвигающейся катастрофой.

— Ся Ян, можно я буду называть тебя Ся-Ся? — шутливо спросил Чжоу Юй, держа в руках кусок тушёного мяса.

У мальчика рот был набит мясом. Он широко раскрыл глаза и замотал головой. Выглядел он как маленький зверёк, очень мило. Чжоу Юй улыбнулся. Тревога в его душе немного утихла. На самом деле, ему стоило доверять государству. Что могут сделать кучка фанатиков против государственной машины? Сейчас их главной задачей было выжить.

— Ся-Ся, если станет холодно, нам придётся идти в горы за дровами, — сказал Чжоу Юй, указывая на зелёные холмы за окном, чтобы подразнить мальчика.

Ся Ян даже не повернулся, демонстрируя своим затылком протест против этого прозвища. Чжоу Юй чуть не лопнул от смеха. Теперь он понимал, почему родители так любят дразнить детей.

Это был самый спокойный день в их жизни. Следующие дни становились всё страшнее и страшнее. Плотный слой вулканического пепла в атмосфере давил на них, как тяжёлый груз. Не давая вздохнуть полной грудью.

Окна на балконе были плотно закрыты. С тех пор, как они заперлись в квартире, прошло уже две недели. За окном слышались глухие раскаты грома. К счастью, снега не было. Вернее, не было вулканического пепла. Раньше, если посмотреть с балкона, всё вокруг было серым. Это был старый вулканический пепел, покрывавший землю. Но ветер уже давно развеял его.

Чжоу Юй и Ся Ян сидели на диване, укутавшись в одеяла. К счастью, температура падала постепенно. Электричество и вода пока были. Перед ними стоял электрический обогреватель, излучающий оранжево-жёлтый свет. Перед лицом стихии всё казалось таким незначительным.

Южанин Чжоу Юй впервые в жизни узнал, что такое пронизывающий холод. Сейчас температура была всего около минус двенадцати градусов. Для северной зимы это обычное дело. Но здесь был юг. И сейчас был август. Через несколько месяцев наступит зима. Насколько холодно будет тогда? Чжоу Юй боялся даже думать об этом. Он мог только надеяться, что к тому времени государство построит убежища.

На самом деле, если бы он был посмелее, сейчас самое время запасаться провизией. Из-за холода фанатики стали реже устраивать беспорядки.

— Тебе холодно, Ся-Ся?

Ся Ян, который после нескольких неудачных попыток отказаться от прозвища, в конце концов смирился с ним, кивнул, а затем покачал головой. Чжоу Юй вздохнул. Хороший мальчик.

К середине месяца небо стало немного светлее. В воздухе появился звук, который раньше они не слышали. Или, вернее, не замечали. Звук, знакомый старшему поколению, но редко слышимый нынешним. Пение птиц. С самого утра, ещё до того, как они открывали глаза, их уши наполнялись мелодичными трелями. Раньше эти звуки заглушал шум автомобильных двигателей, гудки машин и гомон людей.

Утром Чжоу Юй сварил кашу, пожарил немного квашеной капусты с острым перцем с балкона. Кислота и острота смешались с пресным вкусом рисовой каши, создавая идеальное сочетание. Если бы не тёмное небо за окном, Чжоу Юй подумал бы, что он на отдыхе.

— Тук-тук-тук!

Чжоу Юй посмотрел в глазок. Как он и думал, это был Ли Юаньчжи. Он был в пижаме, с небритой щетиной. Он изо всех сил хлопал глазами и глупо улыбался в глазок.

— Открывай, Чжоу Юй!

Чжоу Юй открыл дверь и хотел было спросить, что ему нужно.

Как Ли Юаньчжи сделал жалостливое лицо:

— Чжоу Юй, приюти меня, пожалуйста! У меня от лапши быстрого приготовления уже тошнит!

Ли Юаньчжи понюхал воздух и сказал:

— Пахнет квашеной капустой. Что у тебя на завтрак, Чжоу Юй?

Он как ни в чём не бывало закрыл за собой дверь, нашёл на полке тапочки, надел их и прошлёпал к столу. Оценивающе оглядев еду, он воскликнул:

— Выглядит аппетитно! Ты не угостишь меня завтраком, друг мой?

— Нет, — покачал головой Чжоу Юй.

Ли Юаньчжи на секунду опешил. А затем сказал:

— Я так и знал, что ты мне рад.

Он достал из шкафа чистую тарелку, сел за стол и сказал:

— Как хорошо, что вы такие гостеприимные. Можно мне уже есть?

— Ешь, — безэмоционально ответил Чжоу Юй.

Что ещё он мог сказать?