Глава 3

Самым процветающим местом на Северной равнине Шаньдун был Цзиньчэн. В восьмидесяти ли от Цзиньчэна находилась территория Ланьцунь, которая делилась на два места: уезд Пин и Крепость Юань.

Чэнь Цифэн жил в уезде Пин, а Лян Бао и Ма Бяо прибыли из Крепости Юань.

Крепость Юань отличалась от других уездов, представляя собой семейное поселение. Она состояла из девяти деревень, которыми управлял глава клана Юань, одновременно занимавший пост главы уезда Крепости Юань. Это придавало ему вид самопровозглашенного правителя.

Между Крепостью Юань и уездом Пин было тридцать-сорок ли. Лян Бао (тот, что пониже) и Ма Бяо (тот, что с черным лицом) приехали из Крепости Юань в уезд Пин по делам, но не ожидали встретить Чэнь Цифэна и попасть в такую беду.

Итак, Чэнь Цифэн, выслушав слова хозяина чайной, поставил скамейку на место:

— Ладно, Второй господин уважит тебя, но ты должен скрыть сегодняшнее дело от моей сестры.

Ма Бяо и Лян Бао, услышав это, чуть не расхохотались.

Ма Бяо с плутовским взглядом громко сказал:

— Ого, да ты, оказывается, еще от мамкиной юбки не оторвался! И чего вылез тут выпендриваться! Катись домой и заройся в юбку своей бабы!

Хозяин чайной, услышав это, покрылся холодным потом. Он подумал, что в этом мире действительно есть люди, не боящиеся смерти.

Боясь, что Чэнь Цифэн не выдержит, хозяин лишь умоляюще посмотрел на него:

— Второй господин, мой дорогой Второй господин, я не скажу Старшей госпоже... Пожалуйста... — Ему оставалось только назвать его родным дедушкой.

Однако на лице Чэнь Цифэна уже не было прежнего гнева, его сменило слегка холодное выражение:

— Хорошо! Договорились! — Он все так же держал щенка, поднял правую руку и оттолкнул хозяина в сторону, а затем обратился к тем двоим: — Если у вас есть смелость, не отступайте. Осмелитесь пойти за дедушкой?

— Отлично, тогда найдем местечко потише... — Те двое подумали, что Чэнь Цифэн испугался, а теперь, увидев, что он намерен «разобраться по-тихому», восприняли это как дар небес. Они обменялись взглядами и мерзко, развязно рассмеялись.

Чэнь Цифэн, не обращая на них внимания, неторопливо, с достоинством спустился вниз с собакой.

Ма Бяо и Лян Бао тут же бросили чай и поспешили за ним, боясь упустить этого красивого юношу.

Хозяин чайной, глядя им вслед, вытер пот со лба рукавом, все еще испуганный, и уставился в пространство:

— Матушки мои, редко этот маленький дьявол сам никого не трогает, а тут кто-то безмозглый сам напросился. Как теперь это дело уладить, когда Старшей госпожи нет? Кто его остановит... Эх! — Он горько вздыхал.

Маленький официант, наблюдавший за всей этой суматохой, вставил свое слово:

— Я как будто слышал, что капитан Ли из полицейского участка и Старшая госпожа...

Услышав это, глаза хозяина чайной загорелись, и он махнул рукой:

— Обезьяний щенок! Хорошо, что ты помнишь такие мелочи! Беги! Сбегай в участок и посмотри, там ли капитан Ли. Если там, скажи ему, что Старшей госпожи нет, а Второй господин снова собирается натворить дел! Мне кажется, эти двое приезжих непростые, кто знает, откуда они...

— Хозяин, капитан Ли правда придет?

— Сбегай и узнаешь! Попытка не пытка!

Маленький официант тут же выбежал из лавки, посмотрел на улицу у входа в чайную и увидел, как Чэнь Цифэн, ведя за собой тех двоих, свернул в узкий переулок. Официант, не зная, насколько опасна ситуация, и опасаясь, что Чэнь Цифэн пострадает, не стал медлить. Он, как вихрь, прорвался сквозь толпу и помчался к полицейскому участку.

Не будем говорить о том, как официант, словно дикий конь, помчался в полицейский участок искать помощи. Скажем лишь, что Чэнь Цифэн, держа щенка, повел двоих приезжих в тихий переулок. Переулок был неширокий, едва позволял двоим идти рядом. На земле валялись сломанные бамбуковые корзины и прочий мусор. К счастью, там никого не было.

Ма Бяо и Лян Бао, увидев это, обменялись взглядами. Ма Бяо сглотнул слюну:

— Место хорошее, тихое...

Не успел он договорить, как раздался холодный смех, и что-то, несущее холодный ветер, полетело на него. Он поспешно отбил это ладонью и отскочил в сторону. Остановившись, он увидел, что это была сломанная бамбуковая корзина.

Он увернулся, но лицо обожгло болью — его порезало бамбуковой щепкой от корзины.

Ма Бяо тут же пришел в ярость. По невнимательности он даже не разглядел, как Чэнь Цифэн это сделал. Лян Бао же увидел: он видел, как красивый юноша перед ним даже не пошевелил руками, лишь слегка черкнул и подцепил ногой бамбуковую корзину с земли, подбросил ее вверх носком, а затем слегка ударил сбоку. Движение было небрежным, словно играючи, но почему-то корзина полетела прямо на них, словно по дьявольскому совпадению.

Лян Бао, увидев этот прием Чэнь Цифэна, нахмурился. Он понял, что нельзя недооценивать противника, и сказал Ма Бяо:

— Этот парень непрост.

Сначала Чэнь Цифэн облил Ма Бяо чаем, затем бросил в него несколько рисовых пирожных, а теперь еще и порезал ему лицо. Он был просто изуродован.

Он и так был некрасив, а теперь, после такой «обработки», стал похож на комического персонажа из оперы, с черными и белыми пятнами, весь в крови, еще более уродливый, вызывающий отвращение даже у чертей.

Они озверели, понимая друг друга без слов, бросили свои сумки и бросились на Чэнь Цифэна один за другим.

Чэнь Цифэн, держа щенка одной рукой, другой сделал в воздухе жест — самый обычный «начальный прием». Лян Бао был знающим человеком и, увидев стойку Чэнь Цифэна, тут же воскликнул:

— Тайцзи?!

На лице Чэнь Цифэна была легкая улыбка, но в глазах — леденящий холод:

— Именно Тайцзи. Сегодня вы увидите, что такое Тайцзи стиля Чэнь! — Когда он произносил слова «увидите, что такое», Ма Бяо нанес ему сильный удар кулаком.

Чэнь Цифэн не двинулся с места, лишь дернул запястьем, и каким-то образом его рука скользнула вниз и схватила запястье Ма Бяо в области пульса.

Ма Бяо почувствовал, что его запястье вот-вот сломается, и тут же издал душераздирающий крик.

Чэнь Цифэн не двигал ногами, его тело наклонилось в сторону, словно ива на ветру, и он потянул запястье Ма Бяо назад, используя его же силу.

Как раз в этот момент Ма Бяо наступал с большой силой и еще не успел остановиться. Когда Чэнь Цифэн потянул его таким образом, это было словно спуск с горы с попутным ветром. Все его тело непроизвольно оторвалось от земли, и он полетел вперед, словно живая летучая рыба, выпрыгнувшая из воды.

— Ма Бяо! — Лян Бао громко крикнул, поспешив на помощь.

Чэнь Цифэн услышал движение, мгновенно выпрямился и нанес удар ладонью в грудь Лян Бао.

Лян Бао поднял руку, чтобы остановить его, но Чэнь Цифэн снова наклонился и повернул ногу. Если раньше он стоял лицом к Лян Бао, то теперь почти прижался спиной к его груди.

Лян Бао опешил, не ожидая такой скорости движений, и тем более не понимая, зачем он это сделал: этим движением Чэнь Цифэн словно прижался к нему, будто отдавая себя на его милость.

В этот короткий миг замешательства Лян Бао почувствовал сильный удар в грудь. В последний момент Чэнь Цифэн сильно ударил его плечом.

Лян Бао почувствовал, как грудь пронзила боль от удара, конечности онемели, и он непроизвольно пошатнулся и упал на спину.

Тем временем Ма Бяо, тот, что с черным лицом, кое-как поднялся. Подбородок его был почти стерт в пыль, обе руки повреждены, но он все еще был жив. Увидев, что Лян Бао тоже пострадал, он стиснул зубы и подскочил, ударив ногой в сторону Чэнь Цифэна.

Чэнь Цифэн, видя его отчаянные действия, медленно улыбнулся, подставил руки под его высоко поднятую ногу и одновременно бесшумно ударил ногой в пах.

Этот удар был чрезвычайно жестоким. Ма Бяо издал оглушительный крик, схватился за пах и упал, корчась от боли и не в силах подняться.

Тем временем Лян Бао, который только что поднялся, испуганно воскликнул:

— Мелкий ублюдок! Такой коварный!

Лежащий на земле Ма Бяо хрипло, задыхаясь, кричал:

— Убей его, быстро убей его!

Лян Бао понял, что недооценил противника, и теперь вытащил из-за пояса Маузер C96, направил его на Чэнь Цифэна:

— Щенок! Дедушка отправит тебя к Яньвану!

Чэнь Цифэн, на которого направили пистолет, шагнул вперед:

— Посмеешь?!

Лян Бао затрясся от злости и закричал:

— Маленький щенок, еще смеешь дерзить! Стой! На колени!

Чэнь Цифэн наклонил голову и сплюнул:

— Я преклоняю колени перед небом и землей, но не перед черепашьим внуком! Если есть смелость, стреляй!

Лян Бао втянул воздух. Он видел, что Чэнь Цифэн, хоть и молод, но так свиреп, и даже под дулом пистолета не выказывает страха. На мгновение он дрогнул, но это лишь разожгло его жестокость. Он вытянул запястье с пистолетом и сказал:

— Думаешь, дедушка не посмеет!

В этот критический момент из устья переулка раздался строгий окрик:

— Всем стоять! Оружие вниз!

Ма Бяо и Лян Бао обернулись и увидели, что в устье переулка стоит несколько человек, все в черной полицейской форме патрульных. Несколько человек с оружием бросились вперед, а один, не спеша, в идеально сидящей форме, выглядел лет на двадцать пять-шесть. Он был крепкого телосложения, с мечами-бровями и проницательными глазами, очень красивый.

Лян Бао опешил, затем посмотрел на Чэнь Цифэна, но пистолет не опустил.

Чэнь Цифэн, увидев молодого человека, невольно надул губы.

Молодой полицейский подошел, сначала окинул взглядом Чэнь Цифэна, а затем, увидев, что Лян Бао все еще не опустил пистолет, крикнул:

— Я сказал, опусти оружие!

Лян Бао не послушался, а вместо этого спросил:

— Ты из полицейского участка? Как твоя фамилия?

Молодой полицейский нахмурился:

— Меньше слов! Не слышал, что я сказал опустить оружие?

Лян Бао холодно рассмеялся:

— Я Лян Бао из Крепости Юань! Я подчиненный главы уезда Юань, не говори, что мы не свои! — По твоему возрасту ты не похож на начальника Чжэна, чего ты тут выпендриваешься передо мной? Как тебя зовут, назовись?

Молодой полицейский не изменился в лице, спокойно сказал:

— Какое тебе дело, как меня зовут? Мы при исполнении, и нам не до родственных связей. Если ты сейчас же не опустишь оружие, я не буду церемониться!

Лян Бао, видя, что тот не боится, стиснул зубы:

— Этот человек ранил моего брата, так просто ему это не сойдет!

— Как именно, мы, конечно, разберемся. Я повторяю еще раз, опусти оружие! Если ты не глухой, черт возьми, сделай, как сказано!

Сказав это, молодой полицейский выхватил пистолет из-за пояса, вытянул руку, сделал два шага вперед, и черное дуло пистолета сильно уперлось в висок Лян Бао, так что тот даже слегка наклонил голову.

Лян Бао разозлился, но не посмел дерзнуть, ведь это была не его территория.

Они смотрели друг на друга, молодой полицейский с холодным лицом и решительным взглядом.

Лян Бао, считавший себя опытным человеком, понял, что этот парень непрост, и подумал, что храбрец не пострадает от сиюминутной неудачи. Наконец он опустил пистолет, но все еще стиснув зубы, сказал:

— Хорошо! Сильный дракон не подавит местную змею, я пока окажу тебе небольшое уважение. Но если вы не разберетесь по справедливости, я вам покажу! — Ты, наверное, слышал о главе уезда Юань из Крепости Юань, даже глава уезда Пин оказывает ему уважение, а ты, всего лишь патрульный, кто ты такой!

Молодой полицейский не изменился в лице:

— Мне все равно, глава уезда Юань ты или кто еще. Частная драка с оружием недопустима. Задержать!

Лян Бао, сдерживая гнев, сказал:

— Стойте! Если есть смелость, назови свое имя!

Молодой полицейский холодно рассмеялся:

— Что, хочешь использовать служебное положение для личной мести? Хорошо! Запомни, меня зовут Ли Шаоян.

S3