Глава 1. Часть 2

Улыбка сошла с лица Се Чжипина. Он неуверенно ответил: — Тунтун ещё мала, да и учится сейчас за границей. Боюсь, у неё нет времени, хе-хе.

«Притворяется!» — презрительно подумала Мяомяо. Она хотела ответить ему ещё какой-нибудь колкостью, но услышала знакомый беспечный голос, приближающийся к ним: — Дядя Се, почему вы всё ещё здесь? Мой брат ищет вас.

Се Чжипин наконец нашёл возможность ретироваться. Он подхватил слова Гао Линьюаня: — О, Линьюань. Раз так…

Не дав ему договорить, Мяомяо перебила: — Дядя Се, не буду вас задерживать.

Мяомяо знала, что без поддержки Ли Яо справиться с Се Чжипином было бы не так просто. Нельзя заходить слишком далеко. В одиночку она ничего не могла сделать. В словесной перепалке она уже одержала верх, а остальное — дело времени.

В конце концов, она была легкомысленной и бессердечной.

Се Чжипин нервно усмехнулся и, взяв под руку свою спутницу, удалился.

Человек, окликнувший Се Чжипина, подошёл ближе. Мяомяо украдкой взглянула на него, пытаясь сохранить вид холодной и неприступной красавицы, но заметила, что он не смотрит на неё.

— Линьюань, — раздался голос.

Гао Линьюань сделал глоток из бокала: — А, почему ты так поздно?

Ли Яо нежно посмотрел на Мяомяо, затем, словно вспомнив что-то, указал на неё и сказал Гао Линьюаню: — Забыл представить. Брат, это Сяо Мяомяо. Мяомяо, это Гао Линьюань, брат сегодняшней именинницы.

Гао Линьюань наконец удостоил Мяомяо своим взглядом.

— Твоя девушка?

— Мы знакомы.

Оба голоса прозвучали одновременно. Ли Яо, казалось, был удивлён и переводил взгляд с одного на другого. Мяомяо, высоко подняв голову, искоса посмотрела на невозмутимого Гао Линьюаня и, помолчав, добавила: — Но не близко.

Ли Яо, немного подумав, шутливо толкнул Гао Линьюаня в плечо: — Я недавно вернулся и не в курсе всех дел. Вы знакомы, а ты мне не сказал! Подставил меня перед девушкой. Ты мне ещё брат?

Гао Линьюань пожал плечами: — Я же сказал, не близко знакомы.

Мяомяо, противореча себе, подтвердила: — Да, когда он вернулся, мой отец ещё был на свободе. Наши семьи жили по соседству, но у него была своя квартира, и он редко появлялся дома.

— Брат, я тебе завидую, — с пониманием произнёс Ли Яо. — Ты упустил такую красавицу, как Мяомяо.

Гао Линьюань криво усмехнулся, но в его взгляде не было ни капли веселья, лишь холод. Он посмотрел на Мяомяо и спокойно ответил Ли Яо: — Если бы я за ней ухаживал, разве она была бы сейчас рядом с тобой?

— Тогда я должен тебя благодарить? Мяомяо, скажи честно, он правда не пытался за тобой ухаживать? — в шутку спросил Ли Яо, повернувшись к Мяомяо.

Всё это время Мяомяо молчала, но, услышав своё имя, очнулась и улыбнулась Ли Яо: — А? Нет. Что-то случилось?

— Тц-тц-тц. Если он начнёт за тобой ухаживать, ни в коем случае не соглашайся.

— Почему?

— Потому что… тогда у меня не будет шансов, — с довольной улыбкой ответил Ли Яо.

Не успела Мяомяо ответить, как Гао Линьюань поднял руку, посмотрел на часы и сказал: — Мне пора. Ханьхань будет ждать.

Ли Яо кивнул и похлопал его по плечу: — Ладно, деловой человек, иди.

Гао Линьюань так и не заговорил с Мяомяо напрямую, но, прежде чем уйти, бросил на неё многозначительный взгляд. Их глаза на мгновение встретились, но Мяомяо едва успела уловить что-то в его взгляде, как он уже отвернулся.

Свет в зале внезапно погас. Луч прожектора осветил фигуру на сцене. Гао Линьюань в чёрном костюме стоял там, как изваяние. Он ещё не начал говорить, а Мяомяо уже слышала восторженные вздохи девушек её возраста и приглушённые разговоры.

Речь Гао Линьюаня состояла из дежурных фраз и поздравлений для сестры. После его слов на сцену вышла Ли Ихань. Мяомяо больше не хотела слушать и, сославшись на то, что ей нужно в туалет, выскользнула из зала.

Выйдя, она перевела дух. Опасаясь, что Ли Яо будет её искать, она всё же пошла в туалетную комнату.

Она посмотрела на себя в зеркало, вздохнула и достала косметичку. В уборной, которая была больше, чем гостиная в её доме, Мяомяо начала поправлять макияж.

Пудра, подводка, тушь… Она медлила. В уборной сменилось несколько групп посетительниц. Решив, что прошло достаточно времени, Мяомяо сложила всё в свою сумочку Hermès и собралась выходить.

Не дойдя до двери, она наткнулась на высокую фигуру в чёрном костюме.

Его появление застало её врасплох, но, вспомнив его проницательный взгляд перед уходом, она решила, что это было вполне ожидаемо.

Она посмотрела на него, небрежно облокотившись на одну руку, подперев подбородок, и с невинным видом уставилась на него.

Он стоял, засунув руки в карманы брюк, с лёгкой усмешкой на губах. Некоторое время он смотрел на Мяомяо, затем указал на кабинки и спросил: — Занято?

Мяомяо сразу поняла, что он задумал. Её глаза, подведённые, как у лисицы, сузились. Она ничего не ответила, лишь её улыбка стала ещё шире.

Не дождавшись ответа, он нахмурился, обхватил её тонкую талию и с силой распахнул дверь женского туалета.