Глава 3: Поезд в Академию (2)

Она ничего не могла прочитать. Это был четвёртый раз, когда Со Йе-ин сталкивалась с таким окном статуса с тех пор, как обрела свои глаза. Четвёртый среди бесчисленных окон статуса, что проносились мимо неё. Она не могла не быть заинтригована. Более того, предыдущие три раза это были люди, имевшие для неё глубокое значение. Так будет ли этот человек, представившийся Ким Хо, таким же?

Было много причин, почему её взгляд постоянно возвращался к нему. Хотя пристальный взгляд не изменил бы вопросительные знаки, заполняющие его окно статуса, она продолжала внимательно смотреть. Когда она это делала, Ким Хо встретился с ней взглядом, и его глаза были полны любопытства. Со Йе-ин не отвернулась, а продолжала смотреть, и при этом внезапно вспомнила совет, который слышала раньше: «Если тебе кто-то интересен, начни с проявления доброты». Со Йе-ин достала из сумки печенье. — Хочешь?

***

— А, спасибо. Я несколько озадаченно принял печенье. Оно было примерно в половину моей ладони, неправильной формы, далеко не идеальный круг, а шоколадная крошка была неравномерно в него вкраплена. Хотя выглядело оно не очень аппетитно, я сомневался, что на вкус оно сильно отличалось бы от обычного печенья с шоколадной крошкой. С этой мыслью я откусил большой кусок. Со Йе-ин снова внимательно смотрела на меня, словно спрашивая, каково на вкус. Я на мгновение задумался, подбирая слова. — Печенье довольно мягкое.

Это был комок мягкости почти без сладости. У меня были некоторые ожидания относительно печенья с шоколадной крошкой, но, похоже, оно состояло на 65% из чистого какао и было скорее горьким, чем сладким. Конечно, оно отличалось от того, что я ожидал, но не было безвкусным. Так что я довольно легко доел печенье. И всё это время Со Йе-ин продолжала наблюдать за мной. Её лицо было бесстрастным, поэтому было трудно понять её мысли. Тем не менее, просто поддерживать зрительный контакт было некомфортно, поэтому я поискал тему для разговора. — Хорошо. Ты сама его испекла?

— Угу, возьми ещё. В это время Ко Хён-у слегка кашлянул и спросил, хотя и нерешительно: — Кхм, если это не слишком грубо, могу я тоже взять одно?

— Это последнее. Со Йе-ин прервала его почти холодным, решительным тоном. В то же время она положила последнее печенье из бумажного пакета мне в рот, и оно действительно было последним. Я не мог отделаться от ощущения, что она просто не хотела давать ему.

Ко Хён-у открыл рот, чтобы что-то сказать, но затем, словно осознав бесполезность, закрыл его. В этот момент раздался «Дрррррр», и дверь купе внезапно распахнулась, и в него ворвался мальчик со стрижкой под ежик. Он тут же плюхнулся на пустое место рядом с Ко Хён-у. — Извините, мне нужно ненадолго вторгнуться. Я просто посижу здесь немного, если вы не против.

— Я совсем не против. Чувствуй себя как дома. — Я тоже. Места всё равно пустуют.

Вместо ответа Со Йе-ин просто слегка кивнула головой. Мальчик со стрижкой под ежик ухмыльнулся. — Мне нравится эта гостеприимная атмосфера. Я Бён-чхоль. Шин Бён-чхоль.

Этот парень обычный. Как только я взглянул на этого Шин Бён-чхоля, мне сразу пришла в голову приблизительная оценка. Если бы он пошёл по лёгкому пути, то был бы C-рангом, но с реальными усилиями, возможно, достиг бы B-ранга. Потенциал, увиденный в Ко Хён-у и Со Йе-ин, был настолько ослепительным, что этот уровень едва ли привлекал внимание. Однако, несмотря на мою суровую оценку, казалось полезным познакомиться с Шин Бён-чхолем поближе. С того момента, как он вошёл в купе, у меня уже было приблизительное представление о его личности. Подсказкой было то, что, несмотря на его эффектное появление, он почти не издал ни звука.

Когда Шин Бён-чхоль представился, все ответили лёгким обменом именами. Он проявил особый интерес к Ко Хён-у. — Судя по тому, что ты носишь одежду мастера боевых искусств, ты, должно быть, из секты, верно?

— Из какой ты секты?

— Я из Врат Небесного Ветра.

— Врата Небесного Ветра? Врата Небесного Ветра? Врата Ветра... Никогда о них не слышал. — Это малоизвестная секта с единственной линией преемственности, не широко известная публике. Возможно, вы о ней и не слышали.

— Вот как? Я запишу это. Посмотрим...

Шин Бён-чхоль затем достал маленький блокнот и быстро что-то записал. Затем он обратил своё внимание на Со Йе-ин и меня. — Вы двое принадлежите к каким-либо сектам или магическим башням?

— Нет. Со Йе-ин, снова, молча ответила, покачав головой из стороны в сторону. Шин Бён-чхоль продолжал что-то записывать в свой блокнот. — Информация имеет решающее значение. Она превращается в деньги, знаешь ли. — Судя по тому, как ты об этом говоришь, похоже, ты тоже торгуешь информацией.

— Конечно. И я не только информацией занимаюсь. Когда я проявил интерес, он, казалось, подумал, что я могу быть потенциальным клиентом, поэтому быстро достал визитную карточку и протянул мне. Дешёвый дизайн карточки напоминал те, что раздавали в дешёвых пабах, с надписью в центре: «Служба Поручений Академии Убийц Драконов! Ищите этого Шин Бён-чхоля всегда и везде! Я добуду что угодно за правильную цену». Я с любопытством рассмотрел карточку, перевернул её и спросил: — Что угодно, говоришь? Это включает нарушение правил?

— А, конечно. Только скажи слово. Ты ведь сейчас скрываешься из-за этого, не так ли?

— !

Шин Бён-чхоль, который возбуждённо болтал, внезапно захлопнул рот. Теперь было ясно, что причина его появления в этом купе заключалась не просто в общении с нами. — Это было так очевидно?

— Твои глаза постоянно метались к двери. — Хе-хе, ну, я старался это скрыть.

Воспользовавшись моментом, Шин Бён-чхоль ещё раз выглянул из купе. Внезапно, увидев что-то, он поспешно вернулся на своё место, притворяясь, будто всегда был частью этой компании в купе. Однако, «Дрррррр!» Дверь комнаты снова открылась.