Глава 10. Зарождение заговора (Часть 1)

Лин Ю, Су Яо и Мо Чэнь, неся с собой очищенное сокровище, под наблюдением таинственных незнакомцев направились к источнику заговора.

Они прибыли в заброшенный древний город, похожий на скелет давно забытого временем гигантского зверя, молчаливо лежащий посреди пустынной равнины. Воздух был пропитан зловонием, словно тяжелый саван смерти окутывал все вокруг.

Разрушенные стены и обломки зданий были повсюду. От некогда величественных сооружений остались лишь руины. Огромные каменные глыбы, разбросанные по земле, напоминали кости древнего чудовища, местами скрытые под слоем песка, а местами образующие хаотичные груды, словно наспех сложенные могильные холмы.

Стены, покрытые пятнами и мхом, оплетали темно-зеленые лозы с острыми шипами. Колышущиеся на ветру, они словно шептали о давно забытых тайнах и предостерегали путников.

Дороги города, изрезанные глубокими трещинами, из которых поднимались струйки странного черного дыма, придавали этому месту еще более зловещий вид. Казалось, что это пасть преисподней, изрыгающая бесконечные потоки скорби.

— Здесь какая-то нехорошая аура. Будьте осторожны, — сказал Лин Ю, крепче сжимая рукоять меча и оглядываясь по сторонам. Его взгляд, острый, как у ястреба, не упускал ни малейшего движения.

— Плевать на ауру! — воскликнул Мо Чэнь, встряхивая свое магическое сокровище. — Я здесь! Прихлопну любого, кто сунется!

Несмотря на браваду, в его глазах читалась осторожность, а пальцы, сжимающие сокровище, побелели от напряжения.

— Духовная энергия здесь искажена какой-то темной силой, — сказала Су Яо, держа в руках компас и пытаясь определить направление потоков энергии. — Сложно понять, куда идти.

Она нахмурилась, пристально глядя на стрелку компаса, которая бешено вращалась, словно в панике.

Друзья осторожно продвигались по городу, когда вдруг услышали зловещий смех, эхом разнесшийся по улицам.

— Думаете, очистив сокровище, вы все остановили? Как наивно! — Черная тень мелькнула на крыше одного из домов и исчезла с быстротой молнии.

— Эй! Покажись! — крикнул Мо Чэнь. Его голос эхом разнесся по пустынным улицам, вспугнув стаю черных ворон, которые с карканьем взмыли в небо.

Тень появилась снова. Это был мужчина в черном плаще с суровым лицом.

— Я — посланник Темного Владыки Демонов. Вы сорвали планы моего господина, и сегодня вам пришел конец! — Его голос был холоден, как лед, словно доносился из адских глубин.

— Значит, это вы стоите за всем этим? — нахмурился Лин Ю. — Зачем вам открывать проход между Миром Духов и Миром Смертных?

— Это грандиозный план моего господина, — ответил мужчина с усмешкой. — Вам, смертным, не нужно этого знать. Вам нужно знать лишь то, что сегодня вы умрете!

С этими словами он взмахнул руками, и со всех сторон появились его помощники в черных плащах, окружив Лин Ю, Су Яо и Мо Чэня.

У всех помощников были пустые глаза и темная аура. Они держали в руках различное оружие и медленно приближались к друзьям. Их шаги по разбитым каменным плитам издавали леденящий душу скрежет.

— Похоже, нас ждет еще одна битва, — тихо сказал Лин Ю и, применив «Щит Духовного Ветра», укрыл себя и своих друзей защитным куполом.

Щит, мерцающий бледно-голубым светом, словно непробиваемый хрустальный барьер, на время защитил их от темной энергии.

Мо Чэнь первым бросился на врагов. Размахивая своим магическим сокровищем, он кричал: — Попробуйте мою силу! — Каждый взмах сопровождался мощной волной духовной энергии, отбрасывая приближающихся врагов.

Подпрыгнув высоко в воздух, он обрушил на врагов свое сияющее сокровище, подобное падающей звезде. Посланники Темного Владыки Демонов падали на землю, издавая стоны боли. Некоторых отбросило к разрушенным стенам, где они оказались погребены под обломками.

Су Яо, находясь под защитой щита, атаковала врагов издалека. Играя на духовной флейте, она создавала причудливую мелодию, которая превращалась в острые лезвия, рассекающие воздух и поражающие врагов.

Там, где проходили звуковые волны, воздух словно разрывался с пронзительным свистом. Пораженные враги падали на землю с кровавыми ранами, издавая крики боли. Из их ран поднимался черный дым, словно их души разъедала мелодия флейты.

Видя, что его помощники не справляются, посланник Темного Владыки Демонов решил действовать сам.

Он мгновенно оказался перед Лин Ю, двигаясь с невероятной скоростью, словно призрак. В его руке появилась черная сабля, которую он с силой обрушил на Лин Ю.

Удар был настолько мощным, что казалось, мог расколоть небо. Черный вихрь, несущий зловоние, словно дыхание преисподней, обрушился на Лин Ю.

Лин Ю поднял свой меч, чтобы блокировать удар. Раздался оглушительный звон, брызнули искры. Рука Лин Ю онемела. — Он очень силен! — подумал он. Его ноги прочертили две глубокие борозды в земле, а окружающие камни разлетелись в пыль.

Во время боя Лин Ю заметил, что каждый раз, когда мужчина атакует, на его плаще вспыхивает странная руна.

— Обратите внимание на руну на его плаще! — крикнул он Мо Чэню и Су Яо. — Возможно, это источник его силы!

Услышав это, Мо Чэнь, выбрав момент, метнул свое магическое сокровище в руну на плаще мужчины.

Посланник не успел увернуться. Руна вспыхнула и погасла, а его сила заметно ослабла. Сокровище Мо Чэня с глухим стуком ударилось о плащ. Мужчина отшатнулся на несколько шагов, удивленно вскрикнув, и чуть не упал.

— Отлично, Мо Чэнь! — крикнул Лин Ю и, воспользовавшись слабостью противника, атаковал его «Мечом Духовного Ветра, Рассекающим Тень».

Клинки мечей, словно извивающиеся серебряные змеи, окружили мужчину. Каждый удар сопровождался острым свистом, словно рой разъяренных ос кружил вокруг него.

Су Яо также усилила свои атаки. Мелодия ее флейты стала быстрее, и звуковые волны обрушились на мужчину, словно приливная волна.

Звуки переплетались, образуя плотную сеть, в которой мужчина оказался в ловушке. Под градом ударов мечей и звуковых волн он едва держался на ногах. Его плащ был изорван, и сквозь прорехи сочилась кровь. Его фигура то появлялась, то исчезала в вихре атак, словно колеблющееся на ветру пламя свечи, готовое вот-вот погаснуть.

Под натиском троих друзей мужчина начал сдавать позиции, но вдруг рассмеялся. — Думаете, этим меня победите? Это лишь малая часть плана моего господина!

В этот момент земля задрожала, и в центре древнего города появился огромный темный вихрь. Мощная сила начала затягивать всех внутрь.