Глава 1. Невестка семьи Цзян

Поступив в университет, Су Цзинь по рекомендации Гу Юань-Юань вступила в туристический клуб.

Семестр подходил к концу, и клуб организовал для своих членов поход в Ароматные Горы недалеко от Киото на эти выходные. Стояла поздняя осень — лучшее время для любования красными клёнами Ароматных Гор.

Су Цзинь и Гу Юань-Юань обе записались.

В пятницу, после окончания занятий, Су Цзинь, собиравшаяся домой, увидела невероятную картину.

Гу Юань-Юань и Линь Сэнь шли вместе, оживлённо болтая и смеясь. Она невольно протёрла глаза — неужели это галлюцинация? Разве эти двое не были всегда как кошка с собакой? Почему сейчас они так мирно общаются?

Пара, смеясь и перешучиваясь, удалилась. Су Цзинь, подавив своё недоумение, вернулась домой.

Ночью она столкнулась с Цзян Сю в коридоре.

Когда он подошёл, Су Цзинь вежливо улыбнулась ему.

Хотя они по-прежнему мало общались, их отношение друг к другу изменилось, стало менее отстранённым. По крайней мере, при встрече их взгляды и улыбки были доброжелательными.

Когда Су Цзинь проходила мимо, он крепко схватил её за запястье. Су Цзинь удивлённо обернулась.

В коридоре не горел свет, его высокая фигура была окутана тенью, лица не разглядеть. Он молча держал её за руку.

— Что случилось?

Су Цзинь почувствовала, что с ним что-то не так, и тихо спросила.

Он не ответил, но с силой притянул её к себе и крепко обнял.

— Что ты делаешь?

Су Цзинь разозлилась из-за его внезапного поступка, вырвалась из объятий и отступила на шаг.

Он выглядел подавленным. Помолчав немного, он тихо сказал:

— Мне… немного холодно.

Су Цзинь потеряла дар речи. Если холодно, иди оденься, зачем совершать такие неловкие и двусмысленные действия?

Она недовольным тоном сказала:

— Мне тоже холодно, но я не стану просто так обнимать других. Впредь не делай ничего, что может быть неправильно понято.

Сказав это, она махнула рукой и вернулась в свою комнату.

Цзян Сю опустил голову и усмехнулся про себя, затем тоже развернулся и пошёл к себе.

Суббота была днём похода, назначенного клубом. Рано утром Су Цзинь позвонила Гу Юань-Юань.

Эта соня неизвестно чем занималась вчера и проснулась только от звонка. Су Цзинь ничего не оставалось, как взять такси и поехать к ней домой, чтобы подождать её и отправиться вместе.

Она давно знала, что семья Гу Юань-Юань богата, но, стоя перед её домом, всё равно была потрясена. Дом Гу Юань-Юань ничуть не уступал дому семьи Цзян, а может, даже превосходил его.

— Золотая барышня, а ты хорошо скрывалась.

Су Цзинь поддразнила Гу Юань-Юань, ткнув её пальцем в лоб.

— Скромность, скромность!

Гу Юань-Юань не стала вдаваться в объяснения, бросила эти несколько слов и потащила Су Цзинь в дом.

— Подожди меня в моей комнате. Если скучно, почитай книги на моём столе. Я через полчаса буду готова!

Гу Юань-Юань втолкнула Су Цзинь в свою комнату, усадила её за письменный стол и сама в спешке выбежала собираться.

Су Цзинь беспомощно вздохнула. Сидя на стуле, она оглядела комнату Гу Юань-Юань. Очень просторная и уютная, типичная девичья комната. Если не считать небольшого беспорядка, всё было довольно мило.

Просидев без дела минут десять, она от скуки начала перебирать книги на столе Гу Юань-Юань.

Во время просмотра из книги выпала фотография.

Она наклонилась, подняла её, перевернула и замерла.

Это была фотография троих человек. Слева и справа стояли Гу Юань-Юань и Линь Сэнь, оба в школьной форме, с юными улыбками. А лицо человека посередине было полностью зачёркнуто шариковой ручкой, так что его невозможно было узнать.

Су Цзинь сжала фотографию в руке и медленно выпрямилась. Подняв глаза, она вздрогнула.

Гу Юань-Юань неизвестно когда бесшумно встала перед ней и пристально смотрела на неё.

— Ты меня до смерти напугать хочешь!

Су Цзинь похлопала себя по груди и недовольно спросила.

— Это у тебя слух плохой. Что ты там разглядываешь?

Гу Юань-Юань выхватила у неё фотографию, и её лицо мгновенно помрачнело.

— Эта фотография…

Су Цзинь указала на неё и спросила:

— Кто посередине? Лица не видно.

— Это Цзи Шу.

Гу Юань-Юань отвернулась, снова вложила фотографию в книгу. Её голос стал тихим:

— Это единственная наша с ней совместная фотография, но моя двоюродная сестра вот так её испортила. Мне всегда было очень жаль её…

— Ой, прости, я нечаянно. Не грусти, Юань-Юань. Скорее собирайся, а то староста клуба будет сердиться.

Су Цзинь поняла, что затронула больную тему для Гу Юань-Юань, и поспешила сменить тему.

— Да, я готова.

— Тогда быстрее пошли!

Девушки со всех ног помчались в университет. Староста клуба, старшекурсница третьего курса, была довольно грозной. Подбоченившись, она ждала опоздавших, глядя на них так, словно собиралась съесть.

Обе понимали свою вину и, втянув головы в плечи, сели в автобус.

Автобус ехал больше часа, прежде чем добрался до подножия Ароматных Гор. Все наскоро перекусили, чтобы утолить голод, затем сделали общую фотографию и разделились на группы, чтобы подняться на гору.

Осенняя прохлада становилась всё ощутимее. Это было идеальное время для любования морем красных кленовых листьев в Ароматных Горах. Девушки шли вверх по тропе рука об руку. Куда ни глянь, повсюду были оттенки алого — тёмные и светлые, яркие и приглушённые. Находясь среди этой красоты, они чувствовали себя необычайно радостно.

Они смеялись и шутили всю дорогу, сделали множество селфи. Добравшись до середины горы, они присели отдохнуть и попить воды.

Сев спиной к спине на большой камень, они успокоились и стали созерцать кленовое море.

Су Цзинь подняла голову, и как раз в этот момент красный лист медленно опустился вниз. Она протянула руку и поймала его. Настроение вдруг стало особенно хорошим.

— Су Цзинь, мы с Линь Сэнем помирились!

Неожиданно сказала Гу Юань-Юань.

— Я знаю. Вчера видела, как вы вдвоём шли, болтали и смеялись. Даже подумала, что у меня с глазами что-то не так.

Су Цзинь опустила руку и, повернувшись к Гу Юань-Юань, улыбнулась.

— Хм, я тоже не ожидала, что однажды смогу с ним помириться. Знала бы раньше, относилась бы к нему получше.

Гу Юань-Юань вздохнула с большим чувством.

— Как же вы помирились?

Су Цзинь снова подняла голову и, ловя падающие кленовые листья, спросила.

— На самом деле, из-за истории с Цзи Шу он пострадал больше всех.

Гу Юань-Юань сжала в руках бутылку с водой, опустила голову, её взгляд потускнел:

— Те фотографии, из-за которых Цзи Шу неправильно поняла, что он флиртует с кем-то другим, на самом деле были фото со съёмок. Просто недоброжелатель специально показал их Цзи Шу. Я узнала об этом только недавно. Если подумать, Линь Сэнь не так уж и виноват, правда?

— Если так говорить, то он действительно довольно невинен.

Су Цзинь вспомнила своё недавнее враждебное отношение к Линь Сэню и почувствовала укол совести:

— Я тоже чувствую, что он действительно очень любил Цзи Шу. Её смерть, должно быть, стала для него большим ударом. А мы его так неправильно понимали… Что же делать, мне так стыдно.

— Мне тоже. Может, будем с ним поближе общаться, перестанем его так отталкивать?

Предложила Гу Юань-Юань.

— Моя золотая барышня, да кто во всём университете отталкивал его сильнее тебя? И у тебя ещё хватает совести говорить об этом!

Су Цзинь безжалостно разоблачила её.

— Тебе прямо не по себе, если ты меня не подденешь, да? Ах ты…

Гу Юань-Юань в гневе протянула руки и начала её щекотать.

— А вот и буду, буду…

— Ха-ха-ха… Ха-ха-ха… Сдаюсь…

Резвясь и смеясь, они побежали к вершине горы.

После этого похода, вернувшись в университет, обе девушки начали проявлять к Линь Сэню подчёркнутую любезность.

Так они стали всё ближе общаться. Вскоре весь университет знал, что Су Цзинь с химического факультета, Гу Юань-Юань с факультета управления и знаменитый Линь Сэнь — хорошие друзья.

Некоторые девушки даже стали просить их передавать Линь Сэню любовные письма и угощения. Впоследствии, каждый раз, когда кто-то приносил Линь Сэню еду, подруги хитро съедали её тайком. Линь Сэнь закрывал на это глаза, делая вид, что ничего не замечает.

Таким гармоничным отношениям кто-то завидовал, а кто-то ревновал.

Цзян Вэй чуть не сходила с ума от ревности. Каждый день она видела, как объект её тайного обожания, такой недосягаемый для неё, весело проводит время с двумя девушками, так близко, словно они сиамские близнецы. От злости она теряла аппетит и не могла спать по ночам.

Если так пойдёт и дальше, эти две стервы рано или поздно уведут Линь Сэня.

Разъярённая и чувствуя серьёзную угрозу, она однажды набралась смелости и пригласила Линь Сэня на встречу.

Линь Сэнь всегда неплохо относился к этой младшекурснице, которая часто следовала за ним. К тому же, он чувствовал себя виноватым за то, что выместил на ней злость из-за Су Цзинь, поэтому согласился встретиться.

В роще западного кампуса Киотского университета Цзян Вэй протянула Линь Сэню изящную коробку, перевязанную лентой, одновременно нервничая и смущаясь.

— Я слышала, тебе нравятся духи. Это новая линия нашей семьи, дарю тебе.

Цзян Сю взял коробку, про себя удивляясь, когда это он говорил, что любит духи. Но видя ожидающее лицо Цзян Вэй, он не смог отказаться и вежливо сказал:

— Спасибо.

Увидев, что он принял подарок, Цзян Вэй была вне себя от радости. Опустив голову, она запинаясь начала:

— Линь Сэнь, на самом деле я…

Она чувствовала, как горит её лицо, крепко сцепила руки, глубоко вздохнула и смело произнесла слова, которые так долго хранила в сердце:

— Ты мне нравишься!

— Линь Сэнь, иди скорее сюда!

Две фразы прозвучали одновременно. Первой реакцией Линь Сэня было помахать рукой Гу Юань-Юань и Су Цзинь, которые звали его. Только потом он повернулся к Цзян Вэй. Его взгляд был ясным. Он сказал ей:

— Мне очень понравился твой подарок.

— Но, прости, я не могу принять твоё признание.

— Почему?

Цзян Вэй подняла голову, её глаза уже наполнились слезами. Указывая на Су Цзинь и Гу Юань-Юань, которые смотрели в их сторону, она злобно спросила:

— Из-за них?

Линь Сэнь был напуган её внезапно исказившимся лицом и поспешно покачал головой:

— Не пойми неправильно, они просто друзья. Я… в будущем хочу найти девушку из своего круга. Ты очень хорошая, но не подходишь.

Линь Сэнь посмотрел на её застывшее лицо, ему стало её немного жаль. Он вложил коробку с духами обратно ей в руки, сказал «прости» и пошёл к Гу Юань-Юань и Су Цзинь.

Ногти Цзян Вэй почти впились в коробку. Слёзы хлынули потоком. Она широко раскрытыми глазами смотрела на удаляющиеся спины троих, с трудом дыша, опустилась на корточки.

Наконец, обессилев, она рухнула на землю и разрыдалась навзрыд.