Глава 4. Стук в дверь

Тук, тук-тук. Глухой, странный стук в дверь продолжался с той же постоянной частотой, словно тиканье заведённого будильника.

Дверь класса не была заперта, даже не была закрыта на защёлку, а просто прикрыта. Стоило лишь слегка толкнуть, и она бы легко открылась.

Но, что внушало ужас, старик в чёрном длинном халате, покрытый трупными пятнами, не открывал дверь, а продолжал неподвижно стоять за ней и стучать, нисколько не пытаясь войти.

И хотя старик не входил, густая, как чернила, тьма из коридора быстро проникала в класс.

Всё вокруг начало меняться до неузнаваемости.

Новые стены покрылись пятнами плесени, штукатурка отваливалась кусками, обнажая неровную поверхность, на которой рос черно-зелёный мох, издавая затхлый, сырой запах. Учебники на партах желтели, гнили, даже цементный пол начал стремительно разрушаться, обнажая ржавую арматуру, а кое-где появлялись провалы.

Словно за одно мгновение здесь прошли десятки лет, оставив следы разрушений.

Однако свет в классе всё ещё сопротивлялся тьме. Яркие лампы, словно свечи на ветру, отбрасывали последние тусклые лучи, будто вот-вот должны были погаснуть.

Страх отразился на лицах всех учеников. Кто-то кричал, кто-то звал на помощь, кто-то дрожал. Лишь Чжоу Чжэн на кафедре сохранял спокойствие.

Он стоял неподвижно, оглядываясь по сторонам, следя за каждым движением.

Призрак опасного уровня, да ещё и с Доменом. С этим ему не справиться.

— Чжоу Чжэн, смотри! — вдруг крикнул Фан Цзин, указывая на нескольких учеников за партами.

Его лицо было мертвенно-бледным.

Чжоу Чжэн раньше не обращал на них внимания, но теперь увидел.

Тук, тук-тук — снова раздался стук.

В этот момент один из учеников, стоявших среди остальных, внезапно вздрогнул, застыл и упал на пол.

— Ли Мин, что с тобой?

— Что происходит? Что происходит? Кто-нибудь, помогите нам! — закричала одна из учениц, упав на пол и разрыдавшись.

— Он же только что был в порядке… как это вдруг? — пролепетал кто-то дрожащим голосом.

— Тихо! — рявкнул Фан Цзин, лицо его позеленело.

— За дверью призрак! Мы все можем умереть! Скоро вы узнаете, насколько ужасен призрак, способный создавать Домен!

Остальные ученики в ужасе смотрели на него, словно добыча, попавшая в клетку, дрожа от страха.

— Чжоу Чжэн, ты придумал что-нибудь? Если не придумаешь, мы все здесь умрём! — снова закричал Фан Цзин.

Он и сам дрожал, ведь в Домене призрака мог умереть кто угодно, и он в том числе.

— Не лезь! Если не терпится, беги сам! Не надейся на меня! — раздражённо ответил Чжоу Чжэн.

— В Домене призрака, если бежать, умрёшь ещё быстрее! Думаешь, я этого не знаю? — возразил Фан Цзин.

— Если знаешь, то стой смирно! Если суждено умереть, то умрут все! Не думай, что ты особенный, раз знаешь что-то! Перед призраком все равны! — отрезал Чжоу Чжэн.

— Чёрт! — выругался Фан Цзин.

Ян Цзянь тоже похолодел. Он заставил себя успокоиться, понимая, что сейчас не время для шуток.

Но когда он случайно взглянул на почти отвалившуюся от стены доску, он замер.

Его взгляд остановился на трёх фразах, написанных Чжоу Чжэном, особенно на последней: "Раскрыть закономерности поведения призрака".

"Чжоу Чжэн не действует, потому что наблюдает за стариком за дверью, пытаясь найти закономерность. Он начнёт действовать, только когда найдёт её. Думай, думай, какую закономерность можно найти у этого старика?"

Его мысли лихорадочно заработали.

Он вспомнил всё, что было написано в истории на форуме, и связал это с происходящим.

Должна быть какая-то общая черта, какое-то сходство.

Тот пользователь, "Повелитель молний", был дома, дверь была закрыта. Старик стоял за дверью и стучал, потом вошёл. Затем подошёл к двери комнаты и снова постучал, и снова вошёл.

Сейчас этот призрак стоит в коридоре и тоже стучит… но не входит.

Почему в доме пользователя старик вошёл, а здесь нет? Та же ситуация, те же действия, что создаёт эту разницу?

Недостаточно времени?

Какого времени недостаточно?

Может быть, недостаточно времени стука?

Возможно, в этом и есть ключ.

Была не была!

Внезапно Ян Цзянь, собравшись с духом, крикнул:

— Чжоу Чжэн, это стук!

— Стук?

Чжоу Чжэн замер, пристально глядя на ученика, который вдруг заговорил.

— Что ты имеешь в виду?

Ян Цзянь, борясь со страхом, ответил:

— Это всего лишь предположение, но мне кажется, что этот… он убивает, стуча. Может, старик считает время, или что-то ещё, но это точно связано со стуком. Если помешать ему стучать, возможно, это поможет.

Убивает, стуча?

Если это правда, то этот призрак слишком ужасен.

"Этот парень быстро раскрывает свой потенциал", — Фан Цзин злобно посмотрел на Ян Цзяня, сжимая кулаки.

"Нельзя позволить ему выбраться из этой школы живым".

— Поверю тебе на этот раз, — Чжоу Чжэн, нахмурившись, отвёл взгляд.

У него не было выбора.

Если он не будет действовать, все здесь умрут.

Чжоу Чжэн резко двинулся, словно разъярённый зверь, и бросился к двери. Его странное, худое сверху и толстое снизу тело обладало нечеловеческой взрывной силой.

Бам! — раздался оглушительный грохот.

Дверь класса распахнулась, от удара отлетев в сторону вместе со стариком в чёрном халате, с серым лицом и трупными пятнами.

Старик упал на пол, но никто не осмелился помочь ему подняться.

Его тело застыло в неестественной позе, словно у деревянной куклы, которой небрежно повернули руки и ноги. В нём не было гибкости и мягкости, присущей живому человеку.

Призраков нельзя убить.

Чжоу Чжэн, конечно же, не забыл собственные слова.

Даже если этого старика стереть в порошок или сжечь дотла, он не умрёт, а появится снова каким-то непостижимым образом.

Справиться с призраком может только другой призрак.

Чжоу Чжэн, стиснув зубы, крикнул:

— Как только появится возможность, бегите! Я задержу его!

С этими словами его большой живот под широким плащом странно зашевелился.

Рука, точнее, контур руки, обтянутый кожей, вылезла наружу. Рука была серо-зелёного цвета, с острыми ногтями, словно пыталась прорвать кожу живота и выбраться.

Но кожа на животе была очень прочной и не рвалась. И, что ещё страшнее, эта рука вытянулась на два метра.

Разве это человеческая рука? И вот эта серо-зелёная рука схватила старика, лежащего на полу.

Бззз! — замигали лампы.

Мгновенно тьма, окутавшая класс, исчезла, и яркий свет вернулся. Стены всё ещё были покрыты плесенью, а пол грозил обрушиться, но казалось, что катастрофа остановлена.

— Сработало, — Чжоу Чжэн слегка выдохнул.

Но в следующий миг его глаза расширились, а худое, измождённое лицо исказилось от ужаса.

Старик, лежавший на полу, медленно поднялся. Его тусклые глаза слегка повернулись, словно он смотрел на Чжоу Чжэна.

— Не может быть! Он двигается, хотя я его сдерживаю?! — Чжоу Чжэн побледнел и закричал:

— Бегите! Быстрее! Пока Домен не появился, уходите! Я задержу его!

Этот призрак определённо не просто опасного уровня.

Чжоу Чжэна прошиб холодный пот.