Глава 3. Старик

"Призраков нельзя убить. Справиться с призраком может только другой призрак. Раскрыть закономерности поведения призрака".

Три фразы, небрежно, но чётко написанные на доске, свидетельствовали о том, с какой силой Чжоу Чжэн давил на мел.

Ученики, оставшиеся на вечернее занятие, недоуменно переглядывались.

— Он точно лектор? А может, это какой-то сумасшедший, сбежавший из психушки? Несёт какую-то чушь, лишь бы всех запутать.

Кто-то качал головой, выражая недоверие.

Кто-то начинал перешёптываться, посмеиваясь.

Очевидно, большинство не восприняло слова Чжоу Чжэна всерьёз.

Только Ян Цзянь выглядел серьёзным. История на форуме и та фотография не давали ему покоя. А теперь ещё и эта странная лекция… Неужели в мире действительно происходят какие-то перемены, о которых он не знает?

Написав три фразы, Чжоу Чжэн не стал продолжать, а обвёл всех взглядом своих покрасневших, усталых глаз:

— Итак, ученики, если у вас есть вопросы или вы столкнулись с чем-то странным, можете спросить меня. Я постараюсь ответить. Если вопросов нет, то на сегодня всё.

Но желающих задать вопрос не нашлось.

"Может, спросить его про фотографию старика?" — Ян Цзянь достал телефон, открыл форум и снова нашёл фотографию.

Но пока он раздумывал, свет в классе вдруг потускнел.

— Хм?

Чжоу Чжэн насторожился.

Ян Цзянь тоже поднял голову. И в тот момент, когда он случайно увидел в окне коридора чью-то фигуру, его глаза расширились, тело напряглось, а сердце сжалось от ужаса. Он словно оцепенел.

За окном стоял старик в чёрном длинном халате. Лицо его было покрыто трупными пятнами. Пустые, безжизненные глаза смотрели в класс. Он стоял неподвижно, как труп.

Вокруг старика царила кромешная тьма. Свет в коридоре, казалось, полностью погас. Тьма, словно ртуть, просачивалась в класс.

Стена рядом со стариком начала разрушаться на глазах. Свежая краска словно за несколько лет покрылась мхом и почернела, куски штукатурки отваливались. В воздухе появился запах гнили.

— Это старик из истории на форуме… Не может быть, как он здесь оказался?

Ян Цзянь сжал телефон до побелевших костяшек. На экране всё ещё была открыта фотография старика. Он был точно таким же, как за окном, только ещё страшнее.

Ян Цзянь вскочил со стула, от неожиданности опрокинув его. Все в классе уставились на него.

— Ян Цзянь, что ты делаешь? Сядь немедленно, не нарушай порядок! — крикнул учитель Ван.

Но Ян Цзянь не слышал его. Он смотрел на старика за окном.

Старик начал двигаться. Его окоченевшее тело поворачивалось, а пустые глаза слепо следовали за головой.

Та, та-та…

В коридоре послышались чёткие шаги.

"Он уходит?"

— Ян Цзянь весь покрылся холодным потом. Он молился, чтобы старик ушёл и не заходил в класс.

Если история на форуме правдива, то появление этого старика здесь не сулит ничего хорошего.

Но старик не ушёл. Он сделал несколько шагов и остановился у двери класса.

— Ян Цзянь, сядь! Ты что, меня не слышишь? Даже на лекции по безопасности безобразничаешь? — повысил голос учитель Ван.

— А-а-а! — Вдруг закричала одна из учениц, указывая на учебники на своей парте.

Учебники на глазах желтели, покрывались плесенью, гнили и превращались в чёрную, зловонную массу.

— Фу, Су Лэй, что это за куча… на твоей парте? — зажал нос Чжан Вэй.

— Не может быть, это… Домен Призрака?

Один из учеников побледнел и отскочил назад.

— Фан Цзин, что за крики? — рассердился учитель Ван. Что сегодня случилось с его обычно дисциплинированными учениками? Чжоу Чжэн прищурился, вся его усталость как рукой сняло.

Он стал похож на хищника, готового к прыжку.

Его взгляд остановился на Фан Цзине.

Фан Цзин был неестественно спокоен.

— Похоже, ты кое-что знаешь. Ты тоже… управляющий призраками? — спросил Чжоу Чжэн.

— Чжоу Чжэн, это не твоё дело, — ответил Фан Цзин, а затем с ненавистью посмотрел на Ян Цзяня.

— Это всё из-за тебя! Ты во всём виноват! Надо было тебя раньше прикончить, тогда бы ничего этого не случилось! Ты из будущего… слишком опасен.

Ян Цзянь непонимающе смотрел на Фан Цзина, но больше его волновал старик за дверью.

Остальные ученики были в шоке.

— Ничего себе, Фан Цзин, ты меня чуть не убил своими словами!

— Какие управляющие призраками? Какое будущее? О чём вы говорите? Кто-нибудь, объясните мне!

— Кажется, Фан Цзин в курсе. Прикройте меня, ребята! Что-то тут не так…

— Что происходит? Все с ума посходили! Я отстал от жизни или мир слишком быстро меняется? А мои учебники тоже… превратились в…

Ученики, столкнувшись с необъяснимым, не понимали всей опасности. Они были скорее любопытны и даже немного возбуждены.

Внезапно…

Тук, тук-тук…

Раздался глухой стук в дверь, словно кто-то стучал прямо в их сердца.

В этот момент все почувствовали, как будто их души сжали в тиски. Стало трудно дышать.

— Это тот самый стук…

Ян Цзянь задрожал. Звук был точно таким же, как в аудиофайле на форуме, только ещё более отчётливым.

Чжоу Чжэн нахмурился и схватил специальный телефон, нажав одну кнопку.

— Чжоу Чжэн слушает. Докладываю.

— Здесь… инцидент с призраком, — быстро сказал Чжоу Чжэн.

— Записано. Справитесь? — раздался женский голос на том конце.

— Призрак создал домен, он уже влияет на меня. Свет в коридоре погас. Боюсь, домен больше, чем я думал.

— Домен? Ситуация ухудшается. Вам не справиться. Немедленно отступайте.

— В вашем состоянии использовать силу призрака опасно. Тогда здесь будет уже не один призрак, а два. Советую отступать. Ваш лимит близок. Даже ценой жизни вы, возможно, никого не спасёте.

— Нет времени. Я в пяти метрах от него, он у двери класса, возможно, уже заметил меня. Я буду поддерживать связь. Если связь прервётся, значит, я мёртв. Передайте мое завещание родителям. Всё, я начинаю действовать.

Тук. Тук-тук…

Стук в дверь продолжался.

Один длинный, два коротких.

С постоянной частотой.

— Учитель Ван, кто-то стучит, — сказал один из ничего не подозревающих учеников.

Учитель Ван колебался, но, видя серьёзность Чжоу Чжэна, решил всё же выйти и посмотреть, кто там.

— Не выходите! — крикнул Чжоу Чжэн, но было уже поздно.

Учитель Ван открыл заднюю дверь и вышел.

Но как только он вышел, он… исчез.

Да, просто исчез. За дверью была лишь кромешная тьма, поглощающая любой свет. Учитель Ван вышел и пропал без следа, не издав ни звука.

А с открытой дверью тьма, словно чёрный туман, начала проникать в класс.