Глава 1. Эй, ты не умирай!

Наступал холод начала декабря, и непрерывный снегопад окутал деревни и леса холодом; почти никто не выходил наружу.

И леса, и пустоши были одинаково безлюдны.

В этот момент на Снежных пустошах Хуанъюань группа людей на лошадях быстро преследовала босого бегущего подростка.

— Вперёд! Догоните его! Хозяин приказал уничтожить всех до единого и вернуть Книгу Мо Жу!

— Есть! Вперёд, вперёд, вперёд!

Все преследователи были одеты в чёрное, их лица скрывали серебряные маски. Подростку, которого они окружили, было около двенадцати-тринадцати лет. Его фиолетовая одежда была так пропитана кровью, что цвет стал неузнаваем. Трудно было сосчитать, сколько у него ран, а ноги уже посинели от холода и распухли до неузнаваемости.

Подросток, то ли от изнеможения, то ли от слишком тяжёлых ран, вдруг без предупреждения рухнул на снег.

Люди в чёрном быстро окружили его, глядя сверху вниз с лошадей. — Пф, какой там Первый молодой господин столицы, какой там сын великого конфуцианского учёного, а сейчас он всё равно свернулся у наших ног, как муравей. Цэньси, советую тебе поскорее отдать Книгу Мо Жу. Так, может, умрёшь без мучений.

Хотя Цэньси сейчас лежал на земле в жалком состоянии, выражение его лица оставалось суровым. Он обвёл взглядом окруживших его людей, усмехнулся и тихо сказал: — Мечта... Мечтайте. Если я умру, никто в этом мире больше не сможет открыть Книгу Мо Жу. Передай Цюн Линю, что его замыслы не осуществятся ни через тысячу, ни через десять тысяч лет, просто потому, что его фамилия Цюн...

В Книге Мо Жу были записаны не только уникальные боевые искусства семьи Цэнь, но и секрет, касающийся всего мира. По слухам, только избранный из семьи Цэнь мог открыть эту книгу и постичь её тайны, а тот, кто откроет Книгу Мо Жу, сможет призвать всех последователей конфуцианских школ мира. Проще говоря, тот, кто получит Книгу Мо Жу, получит весь мир.

Выражение лица предводителя людей в чёрном стало несколько неестественным, и он резко прервал его: — Хорошо, тогда я сначала убью тебя, а потом заберу Книгу Мо Жу. Не поверю, что только ты один в этом мире можешь открыть эту книгу.

Не успел он договорить, как человек в чёрном поднял нож, готовясь нанести последний удар лежащему на земле Цэньси, но вдруг в воздухе мелькнула белая молния, такая быстрая, что никто не успел её разглядеть.

Люди в чёрном замерли, а когда опомнились, обнаружили, что рядом с Цэньси появился белоснежный кролик.

Это было слишком странно, и люди внизу начали перешёптываться: — Откуда здесь кролик в такую стужу?

— Какая разница, убейте его! — Предводитель снова поднял нож, но не успел опустить его, как его опутал появившийся из ниоткуда белый шёлк, лишив возможности двигаться.

Никто не знал, когда появился этот белый шёлк. Проследив его до источника, они увидели, что их взор скрывает снежная буря.

Эта перемена произошла так внезапно, что никто сразу не понял, что происходит, и все просто стояли, ошеломлённые.

В холодной метели кто-то был, а может, и нет; можно было лишь смутно разглядеть край белой одежды.

Люди сглотнули, испуганно говоря: — Неужели мы увидели призрака...

Пока все стояли в оцепенении, из невидимой снежной бури раздался голос, подобный весеннему ветру: — Я спрашиваю, что ты собираешься делать с моим Сяобаем?

Этот голос, казалось, нёс в себе тепло; все почувствовали, будто их коснулся тёплый весенний ветерок, а кончики носов, казалось, уловили лёгкий свежий аромат. Закрыв глаза, можно было представить себе полную весеннюю картину: зелёные горы и деревья, пение птиц и благоухание цветов.

— Эй, я тебя спрашиваю, почему ты не отвечаешь?

Снова мелькнула белая фигура. Когда люди попытались разглядеть её, они обнаружили, что она каким-то образом оказалась в их кругу, стоя на одной ноге на голове лошади предводителя в чёрном, скрестив руки на груди, и холодно глядя на стоящих перед ней.

Девушке было около двенадцати-тринадцати лет. Её длинные чёрные волосы не были собраны, а свободно ниспадали. Белая одежда развевалась на ветру и снегу, а снег в воздухе, казалось, служил ей украшением для волос, сверкая, рассыпанный среди чёрных прядей.

— Кто ты? — спросил предводитель в чёрном.

— Павильон Теней Уго? Почему вы здесь? — Девушка не ответила, а задала встречный вопрос, затем взмахнула рукой, и что-то взлетело и опустилось ей в ладонь.

Только тогда все разглядели, что в правой руке она держит кролика, а в левой, скрытой в рукаве, — белый шёлк, к которому всё ещё был привязан тот самый нож.

Предводитель в чёрном, на которого девушка смотрела не отрываясь, вдруг почувствовал лёгкое смущение. Подумать только, он, первоклассный убийца, не моргая убивающий людей, сейчас смутился перед какой-то девчонкой? Хорошо, что маска скрывала его лицо, и никто этого не видел.

Он несколько раз кашлянул, невольно повышая голос: — Советую тебе не вмешиваться не в своё дело, иначе последствия будут на твоей совести...

Не успел он договорить, как девушка легко взмахнула белым шёлком в руке, слегка приподнялась на носочках и грациозно опустилась на землю.

Как только девушка приземлилась, лошадь человека в чёрном вдруг рухнула на колени и больше не встала. Человек в чёрном хотел было отпрыгнуть, чтобы избежать падения, но был опутан белым шёлком девушки и тяжело брошен на землю.

— Мне совсем не нравится, как ты говоришь. Слишком грубо, и рот у тебя вонючий. Но я и не собиралась вмешиваться, я просто пришла за своим Сяобаем.

Говоря это, девушка гладила кролика у себя на руках и медленно собиралась выйти из круга.

В этот момент Цэньси открыл глаза и сказал девушке: — Спаси меня.

— С какой стати? — Девушка остановилась, на её лице появилась милая улыбка. Она подошла к Цэньси, присела перед ним и, глядя на него, сказала: — Я не знаю тебя, и их тоже не знаю. Почему я должна помогать тебе, а не им?

— Потому что ты Сяо Сюэси, а наши семьи — потомственные друзья... кхе-кхе.

Не успел Цэньси договорить, как изо рта у него пошла кровь, случайно запачкав край одежды девушки.

— Ой? Ты меня знаешь? — Девушка опустила взгляд на запачканный кровью край одежды, но не рассердилась.

Эти слова были признанием того, что она и есть Сяо Сюэси.

Как только это было сказано, все присутствующие невольно вздрогнули!

Надо знать, что в нынешнем мире боевых искусств есть три самые сильные и знаменитые семьи: первая — конфуцианская Семья Цэнь, имеющая тысячи учеников, которые совершенствуются как в науках, так и в боевых искусствах; любой их ученик, выйдя в мир, становится выдающимся талантом.

Вторая — императорская Семья Цюн. Поскольку они опираются на великую гору императорского двора, их ученики тщательно отбираются и проходят секретное обучение.

И последняя — таинственная Семья Сяо. О семье Сяо ходят бесчисленные чудесные легенды в мире боевых искусств, потому что никто не знает, где она находится. К тому же, каждое поколение семьи Сяо принимает только одного ученика, и когда этот человек достигает совершенства и выходит из уединения, мир боевых искусств становится миром семьи Сяо.

Так было на протяжении сотен лет.

Люди из семьи Сяо всегда появлялись внезапно и исчезали без следа, а сейчас их увидели на пустоши.

Сяо Сюэси подняла руку и осторожно вытерла кровь с уголка рта Цэньси. — Не думала, что Первый молодой господин Цэнь окажется в таком жалком положении. Ладно, раз уж ты меня знаешь, на этот раз я тебе помогу.

Люди в чёрном смотрели, как Сяо Сюэси положила кролика рядом с Цэньси и тихо успокаивала его: — Сяобай, будь хорошим, я скоро приду за тобой домой.

Другие люди в чёрном уже начали бояться, услышав имя Сяо Сюэси. В их глазах этот человек больше не был той невинной девушкой, какой она казалась минуту назад; в своей белой одежде она больше походила на Бай Учана, пришедшего из ада за душой.

— А! Бежим! Не стойте здесь, ждёте смерти!

Неизвестно кто в панике крикнул, и все в спешке сели на лошадей, пытаясь сбежать.

— Куда бежите?! Даже если она из семьи Сяо, сейчас она всего лишь девчонка! — Лежавший на земле предводитель в чёрном с трудом поднялся, вытащил острый клинок из сапога и в мгновение ока бросился на Сяо Сюэси.

Сюэси вытащила из рукава белый шёлк и мило улыбнулась: — Что, все уходите? Не останетесь поиграть?

Белый шёлк, танцующий в воздухе, был похож на ядовитую змею; куда бы он ни направлялся, раздавались крики агонии.

— Скучно, скучно, очень скучно. Я думала, Павильон Теней — это такая могущественная организация, а они все какие-то никчёмные.

Сяо Сюэси недовольно надула губы и повернулась к лежащему на земле Цэньси: — Эй, Первый молодой господин Цэнь, тебя так сильно ранили эти несколько никчёмных? Ты что, бездарь?

— Я... я отравлен Глубокой травой...

— Глубокая трава? Это же смертельный яд без противоядия! Всего за четверть часа он может запечатать все твои акупунктурные точки и лишить тебя сил. Эй, как ты мог отравиться этим ядом... Эй, что с тобой? Не умирай, эй, эй...

Увидев, что что-то не так, Сяо Сюэси в спешке убрала белый шёлк, подхватила Цэньси и улетела, мгновенно исчезнув из виду.

Оставшиеся на снегу люди переглянулись, прижимая раны, и какое-то время не знали, лучше ли разойтись или преследовать.

Наконец, предводитель в чёрном злобно стиснул зубы: — Сегодня нам не повезло, встретили человека из семьи Сяо. Уходим, вернёмся и доложим господину, что Цэньси не умер и его забрали люди из семьи Сяо.

На этом сайте нет всплывающей рекламы, постоянный домен (xbanxia.com)