Я говорю, это чистая случайность, вы верите?

На следующий день.

Ло Исинь умылся и, как обычно, вышел из дома.

Он по-прежнему был одет в белое, шел с высоко поднятой головой и грудью, глядя прямо перед собой, спокойно и невозмутимо входя в магазин.

Все было как обычно, даже более чем обычно... ну, если не обращать внимания на синяки у уголков его глаз и рта...

— Что с лицом у господина?

— Не знаю, ты осмелишься спросить?

— Не осмелюсь...

— И я не осмелюсь...

Двое продавцов, недалеко от Ло Исиня, тихо обсуждали раны на лице начальника.

Их голоса и взгляды становились все более оживленными, но Ло Исинь в этот момент не обращал на них внимания. Он опустил голову, глядя в книгу счетов, рассеянно перелистывая страницы, и с сомнением думал о другом.

Почему мама вернулась так рано?

Она вернулась на целых полмесяца раньше обещанного срока.

Папа тоже не вернулся, неужели...

Думая так, Ло Исинь постепенно представил себе одного человека. Вскоре его мутные глаза прояснились, и скрытый в них огонек мелькнул.

Он небрежно отложил книгу счетов и быстро вышел из магазина.

***

На рынке.

Цянь Додо стояла с корзиной для овощей в очереди у магазина жареной курицы, но кто бы мог подумать, что она станет свидетелем того, что можно назвать моральным шантажом.

У входа в переулок, недалеко от магазина жареной курицы, стоял мужчина с толстым лицом и жирными ушами, одетый в рваную льняную одежду, с бинтами на голове и ногах. Он сейчас жаловался на бедность женщине, стоявшей перед ним.

Видно было, как он, надрывая голос, с чувством рассказывал: — Тетушка Ло, вы не представляете, как ужасно я жил в последнее время. У меня была возлюбленная, мы уже собирались пожениться, но только потому, что у меня не было денег, она бросила меня, тут же зацепилась за другого и сбежала с ним.

В конце мужчина всхлипнул, а его опущенные глаза искоса взглянули на собеседницу.

Женщина, кажется, немного поддалась его словам, но все еще хмурилась: — Но какое это имеет отношение к тому, что ты просишь восемьдесят лянов серебра?

Мужчина, услышав, что есть шанс, понял, что собеседница начала колебаться, и тут же, куя железо пока горячо, сказал: — Тетушка Ло, послушайте, я вам подробно расскажу. Моя возлюбленная сбежала с другим, потому что я был без денег. Я так расстроился, что решил пойти играть в азартные игры, думая, что смогу вернуть все деньги. Когда у меня появятся деньги, она передумает, вернется и мы будем жить хорошо. Но кто бы мог подумать...

— Не думал, что денег не заработаю, а наоборот, влезу по уши в игорные долги. Эти восемьдесят лянов — это твой долг?

Услышав это, женщина уже все поняла. С слегка потемневшим лицом она прервала мужчину и продолжила то, что он хотел сказать.

К сожалению, этот мужчина был непонятливым. Увидев, что тетушка Ло, как он ее называл, продолжила его мысль, он даже немного обрадовался: — А, да-да-да, именно это я и имел в виду. Я же говорил, что тетушка Ло умная женщина. Стоит только начать, и вы сразу поймете, что дальше.

— Эх, я и сам знаю, что я, взрослый мужчина, не могу постоянно просить у вас денег. Если бы не доброта моих родителей к вам в прошлом, с вашим нынешним положением и статусом, вы бы и не обратили на меня внимания, верно? Но я могу гарантировать, что это последний раз. В будущем я точно не буду обращаться к вам за деньгами. В конце концов, эти сто-восемьдесят лянов для человека вашего положения не так уж много, просто подайте мне милостыню, верно?

В тот момент, когда женщина колебалась, стоит ли соглашаться, Цянь Додо, которая купила жареную курицу и все это время прислушивалась, присев у стены, встала: — Эй, дядя, если у тебя долги, иди зарабатывай деньги и возвращай их! Что это за моральный шантаж женщины?

Хочешь заработать деньги, поэтому идешь играть в азартные игры?

Что за нелепая причина? Ты что, думаешь, что ты бог азартных игр, вернувшийся на землю?

Думая так, Цянь Додо не могла удержаться от смеха.

Уловка мужчины была прервана Цянь Додо. Он, разозлившись, повернул голову и, увидев маленькую девушку, совершенно не представляющую угрозы, инстинктивно хотел отругать ее и прогнать, но его прервал другой человек.

— Додо?

Женщина, услышав знакомый голос, обернулась и, увидев, что это Цянь Додо, не смогла скрыть удивления.

— Госпожа Ло? — Цянь Додо тоже была очень удивлена.

Как так получается, что она везде встречает людей из семьи Ло? У них такая сильная судьба, или этот город действительно слишком мал?

— Какое совпадение, ты тоже здесь, — госпожа Ло с улыбкой смотрела на Цянь Додо.

— Да, я пришла на рынок купить овощей, — сказала Цянь Додо, слегка подняв корзину в руке.

Она осторожно взглянула на мужчину, затем притянула госпожу Ло к себе и только тогда сказала: — Оказывается, госпожа Ло знакома с ним. А я только что подумала, что кто-то хочет вас обмануть.

Настойчиво вымогать у кого-то деньги — разве это не обман?

Как эта женщина говорит?!

Мужчина инстинктивно хотел извергнуть ругательства, но, видя теплоту между тетушкой Ло и этой девушкой, ему пришлось с трудом проглотить слова, уже готовые сорваться с губ. Этот комок в горле не поднимался и не опускался, он так сдерживался, что покраснел до шеи, на его пухлом лице появился румянец, и он даже выглядел немного простодушным.

Он сменил тему и с некоторой поспешностью сказал госпоже Ло:

— Тетушка Ло, может быть, вы все-таки поскорее дадите мне денег? Я тут с хромой ногой стою уже полдня, и мне действительно тяжело.

— Вы не волнуйтесь, как только вы дадите мне денег, я какое-то время не буду вас беспокоить.

— Не придет сейчас, значит, придет через некоторое время, — тихо пробормотала Цянь Додо, не удержавшись. Она стояла рядом с госпожой Ло, выбирая подходящий момент, чтобы вставить пару слов, и ее намерение помешать госпоже Ло дать ему денег было очевидным.

Цянь Додо взглянула на мужчину и снова не удержалась, тихо сказав: — Госпожа Ло, эти несколько десятков лянов серебра для вас, возможно, действительно капля в море, но это все-таки деньги, а не несколько монет в долг. Может быть, вы сначала вернетесь домой и обсудите это с вашим сыном, господином Ло?

Как только мужчина услышал имя Ло Исиня, его глаза, уже полные сдерживаемого гнева, расширились, и он уставился на нее, словно дикий кабан, которому наступили на хвост. Не обращая внимания ни на что другое, он грубо сказал: — Я говорю, что с тобой, девушка? Это наше дело с тетушкой Ло, зачем тебе, посторонней, вмешиваться? Я не у тебя деньги прошу, иди, иди, иди играй в грязи.

Мужчина махнул рукой, прогоняя ее, и даже притянул госпожу Ло к себе.

Цянь Додо не отступила. Она схватила госпожу Ло с другой стороны и, не желая уступать, парировала: — А у тебя есть руки и ноги, почему ты просто прилип к одной женщине и просишь у нее денег?

— Ты! — Мужчина был в ярости и поднял руку, собираясь ударить ее.

Вот теперь беда.

У Цянь Додо, которая болтала лишнее, сердце екнуло. Она закрыла глаза и инстинктивно прикрыла лицо.

— Стой!

— Ли Тянь!

Два голоса прозвучали одновременно. Цянь Додо, которая все это время держала глаза закрытыми, почувствовала, что ожидаемая боль не наступила. Открыв глаза, она увидела перед собой изящную руку, которая остановила руку мужчины, собиравшуюся ее ударить.

Цянь Додо повернула голову и увидела перед собой очень заметное лицо Ло Исиня.

Увидев, что кто-то ей помогает, Цянь Додо наконец вздохнула с облегчением. Затем она быстро юркнула за спину Ло Исиня и заодно в одном предложении рассказала ему, что только что произошло: — Этот мужчина хочет обмануть госпожу Ло!

— Эй, ты, девчонка, что несешь?!

— Я ничего не несу! Ты только что явно пытался обмануть...

Цянь Додо, увидев, что у мужчины изменилось выражение лица, поспешно втянула голову, чтобы он ее не видел, став настоящей трусливой черепахой.

Мужчина, увидев, что Цянь Додо еще и подливает масла в огонь, мгновенно впал в ярость. Закатав рукава, он хотел подойти, вытащить Цянь Додо и хорошенько ее проучить.

Но Ло Исинь в этот момент стоял перед Цянь Додо, как божественная игла, успокаивающая море. Он поднял руку, преградив ей путь, не давая собеседнику приблизиться ни на шаг, и опасно прищурив глаза, прямо смотрел на него.

Хотя Ло Исинь внешне выглядел немного худощавым, он был высоким. Просто стоя там, он был почти на две головы выше собеседника. К тому же, он был из купеческой семьи, обычно занимался боевыми искусствами, а также выработал ауру и манеру поведения, отточенные во время переговоров. После некоторого времени пристального взгляда огонь, который разгорелся в собеседнике, постепенно угас...

Ли Тянь отводил взгляд, говорил о другом, почесал нос и тихо сказал: — Я, я не это имел в виду, молодой господин Ло, не поймите неправильно...

Но, похоже, он слишком высокого мнения о себе. Ло Исинь даже не обратил на него внимания, просто повернул голову к матери и, подняв бровь, сказал: — Я еще удивлялся, почему мама так рано вернулась. Оказывается, снова приехала, чтобы дать ему денег.

Похоже, этого человека Ло Исинь тоже знает.

Цянь Додо моргнула глазами. Услышав это, она благоразумно замолчала и продолжала тихо слушать.

— Это, это, это же еще не дала, — смутилась госпожа Ло.

В то же время она недоумевала, откуда он на этот раз узнал, что они будут здесь?

Она помнила, что никому не сообщала о своем возвращении. И перед сыном она вела себя, кажется, совершенно нормально, верно?

Госпожа Ло размышляет...

А Ло Исинь, похоже, прекрасно понимал душевное состояние матери. Он холодно фыркнул, скрестил руки на груди и низким голосом сказал: — Мама, с тех пор как вы вернулись, вы намеренно меня избегаете, особенно в последние дни. Такое поведение трудно не заметить.

Услышав слова сына, она вдруг поняла и смущенно растянула уголки рта: — Я же говорила, что ты с детства задумчивый, ничего от тебя не скроешь.

Ло Исинь слегка поднял голову, холодно фыркнул, оставаясь холодным, сдержанным и высокомерным.

В этот момент он все еще твердо стоял перед Цянь Додо, не двигаясь с места.

Ли Тянь, с тех пор как появился Ло Исинь, стал как мышь, увидевшая кошку, и больше не смел вести себя нагло.