Глава 19. Подготовка

Как только Шэнь Си вернулся в усадьбу, его тут же окружили крестьяне в три слоя внутри и три снаружи.

Одни беспокоились о здоровье Шэнь Си, другие спрашивали, не доставлял ли ему ван неприятностей.

Несколько крестьян даже вытирали слезы, говоря, что им не следовало заставлять владельца усадьбы отправлять благодарственный дар, иначе он не упал бы в обморок у ворот княжеской резиденции.

Шэнь Си поднял руку, чтобы немного отстранить пылких крестьян, и сказал: — Не беспокойтесь, мне стало совсем хорошо, ван тоже не доставлял мне неприятностей. И... не думайте так много. Если ван не принял, значит, у него есть на то причина. Главное, что вы проявили свое искреннее желание.

Наконец успокоив крестьян, Шэнь Си почувствовал, что половина его сил иссякла, и поспешил обратно в комнату, чтобы отдохнуть.

Отдохнув несколько дней, Шэнь Си также закончил подсчет своих незавершенных счетов.

Шэнь Си вздохнул с облегчением, стоя у ворот усадьбы. Обернувшись, он увидел огромное поле золотистых колосьев, склонившихся по обе стороны тропинки.

Аромат рисовых цветов, разносимый ветром ранним утром, десять тысяч му Ветров и Росы.

Шэнь Си прикинул на пальцах — скоро осенний урожай.

В последнее время крестьяне тоже стали очень заняты, ожидая финального сбора урожая.

У Шэнь Си тоже не было свободного времени.

Хотя о нем говорили как о помещике, которому достаточно лишь собирать арендную плату с крестьян.

Но эта Усадьба Ветров и Росы была построена им собственноручно, и он знал, что крестьяне усадьбы следуют за ним. Даже через десять с лишним лет, пока он будет владельцем этой Усадьбы Ветров и Росы, он точно не будет заниматься только сбором арендной платы.

Раньше Шэнь Си ходил с несколькими крестьянами осматривать горы. В этом году урожай по-прежнему обещал быть обильным. Похоже, придется, как и в прошлом году, нанять еще десяток-другой временных работников.

Крестьяне усадьбы, помимо сбора риса, должны были еще и молотить зерно, и все были заняты до предела.

А в этом году была еще одна вещь, которая доставляла Шэнь Си головную боль — Праздник середины осени наступал очень рано.

Не Цзи недавно ходил на рынок в уездном городе и, вернувшись, сказал, что в это время года очень мало людей готовы работать временно. Все хотят вернуться домой на Праздник середины осени, либо цены просто заоблачные. Ясно, что есть спрос, но нет цены. Временные работники не боятся остаться без работы.

Шэнь Си прикинул в уме. Дело не в том, что он не хотел платить, но цена действительно была немного нелепо высокой.

Он сказал Не Цзи: — Посмотри еще раз. Тех, кто просит выше этой цены, не бери. Всех, кто просит ниже, бери. Кроме того, посмотри в соседнем уезде. Если совсем никак, то ищи в городе Фэнсян. Расходы на дорогу туда и обратно я оплачу.

Не Цзи сложил руки в приветствии, кивнул и согласился.

Шэнь Си думал, что это дело следовало подготовить заранее, но из-за суматохи с ваном оно затянулось до сегодняшнего дня.

В любом случае, виноват этот ван!

Шэнь Си стиснул зубы и поскрипел ими, но потом подумал, что, кажется, нельзя винить вана Фуфэна. Но это дело затеял ван Пинъяна, который является императорским дядей вана Фуфэна, и тоже ван. В общем, это вина ванов!

Подумав так, Шэнь Си почувствовал себя гораздо спокойнее. Он сидел на каменных ступенях перед воротами усадьбы, глядя на зеленые, перемежающиеся золотистым блеском рисовые поля.

Закончив сегодняшние дела, он будет занят завтрашними. Закончив осенний урожай, нужно будет ждать зимы.

Дни, кажется, так и проходят, один за другим. Когда он только приехал, он этого не чувствовал, но теперь, день за днем, год за годом, в его сердце возникло чувство скуки.

Шэнь Си знал, что этот путь он выбрал сам, это не сравнится с тем временем, когда он был чиновником. Но это чувство скуки становилось все сильнее, тревожа его душу.