Глава 14. Отказ принять

Не прошло и полумесяца, как деревня в горах была полностью отремонтирована, а деревня за пределами усадьбы тоже была отремонтирована на восемь-девять десятых.

Солдаты, пришедшие на помощь, уже вернулись с теми заключенными. Перед отъездом они почему-то не хотели принимать батат, который крестьяне усадьбы хотели им дать.

Шэнь Си наконец-то выкроил несколько свободных дней. Он велел Не Цзи подготовить благодарственный дар — конечно, не деньги, а три полные телеги зерна, которые он собирался отправить на пост и в княжескую резиденцию, чтобы отблагодарить их за своевременную помощь.

Увидев это, крестьяне усадьбы остались довольны, и Шэнь Си успокоился.

Желающих пойти с Шэнь Си крестьян усадьбы было слишком много, поэтому Шэнь Си выбрал нескольких крепких мужчин, а остальным велел остаться с Не Цзи и присматривать за усадьбой.

Опасаясь встречи с ваном, Шэнь Си, конечно, тщательно подготовился к этому выходу из усадьбы.

Он был одет в длинную охристую мантию с красными узорами, с темно-синим поясом с узором молнии, нефритовым кулоном и черными сапогами.

Шэнь Си в этом году двадцать два года, он в расцвете сил и полон перспектив.

Этот наряд, который изначально выглядел довольно старомодным, на нем смотрелся торжественно, но не лишенным стиля, и не имел того запаха денег, который бывает у деловых людей, и совершенно отличался от обычного молодого человека, достигшего совершеннолетия.

Он стоял рядом с телегой, слегка улыбаясь, внимательно проверяя, хорошо ли закреплено зерно, и, дав Не Цзи несколько указаний, приготовился отправиться в путь.

Немало крестьян усадьбы вышли проводить их. Несколько женщин-крестьянок, глядя на владельца усадьбы, издалека покраснели.

В обычные дни Шэнь Си не был неряшливым или небрежным, просто, прячась в усадьбе, он прихорашивался, не зная, кому это показывать.

Зато в важные праздники и по случаям Шэнь Си все же хорошо одевался, но крестьяне усадьбы уже не очень это помнили.

Сначала они пошли вдоль подножия Южной горы и добрались до поста, который находился недалеко от них.

Солдаты на посту наотрез отказались принимать благодарственный дар, а начальник поста даже хотел отправить людей, чтобы сопроводить их обратно.

Шэнь Си говорил там до хрипоты, рубашка под одеждой промокла от пота, но он не ожидал, что другая сторона останется равнодушной.

В сердцах Шэнь Си прямо повел людей в Фэнсян искать вана.

Когда они прибыли в княжескую резиденцию, был уже полдень. Солнце заливало землю золотом. Лоб Шэнь Си был покрыт потом, который стекал по щекам, подбородку и падал на воротник.

Шэнь Си поднял руку, чтобы вытереть пот, подошел к стражникам у ворот княжеской резиденции, сложил руки в приветствии и объяснил цель своего визита.

Он отчасти догадывался, что другая сторона обязательно откажет, но Шэнь Си также знал, что это искреннее желание крестьян усадьбы.

Шэнь Си также ясно понимал в душе, что только когда они сами убедятся, что ван не примет, они успокоятся.

У Шэнь Си не было сил говорить дальше. Он стоял в стороне, не ожидая, что сегодня будет так душно и жарко.

Он подумал про себя: если уж совсем никак, то пусть так. Пусть крестьяне усадьбы заберут зерно обратно в усадьбу, а сам он пойдет искать Лу Цзюйфэна.

Вспомнив, что Лу Цзюйфэн тоже находится в княжеской резиденции, он спросил двух стражников, не знают ли они, где находится жилище Лу Цзюйфэна.

Те двое стражников сильно подозревали мотивы Шэнь Си. Они уже были уверены, что Шэнь Си пришел, чтобы переманить вана и его советников, поэтому, конечно, держали язык за зубами крепче всего.

Шэнь Си тоже забеспокоился. Он вытирал холодный пот и чувствовал, как крестьяне усадьбы рядом с ним тоже начинают волноваться.

Пока он говорил, по главной дороге перед воротами княжеской резиденции подъехала карета, окруженная несколькими всадниками, выглядевшими весьма внушительно.

Увидев Шэнь Си и остальных у ворот княжеской резиденции, несколько человек спешились и подошли спросить, что случилось.

Шэнь Си обернулся и увидел, что среди спешившихся как раз и есть Лу Цзюйфэн!

— Суйбай! — Шэнь Си улыбнулся и широким шагом направился к нему, задев плечо кого-то другого, но не обратил внимания. Он просто схватил Лу Цзюйфэна за рукав и сказал: — Наконец-то я тебя встретил! Крестьяне из нашей усадьбы хотят поблагодарить вана, но, к сожалению, стражники не пустили их с подарком. Я знаю, что ван, скорее всего, не примет его, помоги мне тоже уговорить этих крестьян...

В глазах Лу Цзюйфэна мелькнуло глубокое значение. Он взглянул на людей позади Шэнь Си и улыбнулся: — Я готов помочь, но, наверное, есть кто-то более подходящий, кто сможет уговорить их лучше...

Шэнь Си вдруг прервал Лу Цзюйфэна и тихо сказал: — Суйбай, если не говорить о другом... я едва стою на ногах... Можно мне сначала посидеть у тебя?

Едва он закончил говорить, как Шэнь Си почувствовал головокружение, и картинка сменилась с грязной земли на небо.

Позади него раздался громкий крик: — Шэнь Си!