Специальный выпуск 2 (Часть 2)

Цинь Шихуан внезапно остановился, чем немало напугал своих слуг. Он махнул им рукой, приказав отойти подальше.

Он попытался обратиться к небесному экрану, но тот не реагировал. Тогда, следуя своему первому побуждению, он мысленно задал вопрос.

И небесный экран ожил.

— Цинь Шихуан, слушай внимательно! Не смей отвлекаться, ни секунды нельзя пропустить! — раздался с экрана громкий голос. — Тебя ждут захватывающие моменты!

— Что? Кто это мне приказывает? — подумал Цинь Шихуан.

На экране появилась новая надпись. Чтобы императору было удобнее читать, текст был написан традиционными иероглифами: — Бывали ли у тебя моменты, когда ты чувствовал себя усталым? Бывали ли моменты, когда ты не хотел так много работать? Хотя я знаю, что ты трудоголик, но... Сегодня я с радостью сообщаю тебе: Цинь Шихуан, некоторые твои усилия направлены в неправильное русло! Неэффективная работа — это плохо! Ты тратишь вдвое больше сил, а результат получаешь вдвое меньше!

— Что? Кто это меня критикует? — Цинь Шихуан был озадачен. — Что я делаю не так? Мои заслуги превосходят заслуги Трёх Владык и Пяти Императоров!

— Я не говорю, что ты всё делаешь неправильно! Успокойся, погоди! — раздался с экрана укоризненный голос.

— Ладно, я спокоен, — сказал Цинь Шихуан. — Посмотрим, что же я делаю не так.

На экране появилось новое сообщение: — Цинь Шихуан, ты ищешь эликсир бессмертия? Ты ещё не назначил наследника? У тебя есть сын по имени Ху Хай?

— Что? Откуда ты всё знаешь? — удивился Цинь Шихуан. — Я же отдавал секретные приказы!

— Я знаю, я знаю, — раздался чей-то простодушный голос. — Это же знаменитый прожигатель жизни.

— А ты разве не такой же? — гневно спросил Чжугэ Лян. — Что ты тут важничаешь?

Небесный экран не обращал внимания на реакцию окружающих. Получив кивок Цинь Шихуана, он продолжил бомбардировать его сообщениями, совершенно не заботясь о том, выдержит ли император такой напор: — Всё это неправильно! Я считаю, что пока Цинь Шихуан не решит эти проблемы, все его усилия, бессонные ночи и работа будут напрасны. Ведь через несколько лет всё это перейдёт в другие руки, эх.

— Ха! Громкие слова. Какие у тебя доказательства? — спросил Цинь Шихуан.

— Доказательств у меня нет, но я просто знаю.

— Ты знаешь Сюй Фу? Знаешь Чжао Гао? Знаком с Ху Хаем?

— К сожалению, Сюй Фу тебя обманывает, Чжао Гао тебя обманывает, и Ху Хай тебя обманывает. Он просто трус!

— Эликсира бессмертия, который обещал Сюй Фу, не существует. Чжао Гао притворяется, преследуя свои коварные цели. Ху Хай подделает твой указ и взойдёт на престол. Чжао Гао и Ли Сы будут его главными помощниками. Хе-хе, Цинь Шихуан, ты ведь этого не знал? А я знаю.

— А теперь самое главное, слушай внимательно: у тебя, Цинь Шихуан, есть несколько сыновей и дочерей. Хе-хе, но после твоей смерти останется только один. Хочешь угадать, кто?

— Что? — Цинь Шихуан на мгновение задумался. — Чушь, такого быть не может. Чтобы остался только один? Это противоречит законам природы. Вздор!

Он махнул рукой, не желая больше слушать эту нелепицу, и повернулся, чтобы уйти.

Но небесный экран, словно не обращая внимания на его реакцию, продолжил: — В «Исторических записях» сказано: в десятом месяце тридцать седьмого года правления Цинь Шихуана, император отправился в поездку, и его младший сын Ху Хай сопровождал его. Позже император скончался на равнине Шацю. Перед смертью он хотел отправить секретное послание Фу Су, но доверил его Чжао Гао, начальнику управления императорских экипажей, а не посланнику. Ху Хай вместе с Чжао Гао и Ли Сы сфабриковали указ Цинь Шихуана и взошли на престол. Но перед этим они избавились от принца Фу Су, который имел наибольшие шансы на престолонаследие. Став императором, Ху Хай постепенно казнил всех своих братьев и сестёр.

— Что? — Цинь Шихуан был ошеломлён.

— ...Да, точно, — он начал заикаться. — На небесном экране не говорилось, что это не противоречит законам природы... Э-э-э...

Он невольно кивал, соглашаясь, и даже начал представлять себе, как это — казнить всех своих родственников.

По его телу пробежали мурашки.

Даже когда его мать, Чжао Цзи, вела себя неподобающе, он казнил только двух её незаконнорожденных сыновей.

Это же его родные братья и сёстры, как Ху Хай мог?!

— Ладно братья, но как сёстры могли ему помешать?! — вскричал Цинь Шихуан в ярости. — Никого не пощадил! Какая жестокость! Чудовищно!

Он почувствовал, как у него разболелась голова. Он не мог понять, почему Ху Хай так поступил. Раньше он казался незаметным, а теперь оказалось, что он способен на такую подлость.

А Чжао Гао и Ли Сы, его приближённые, тоже оказались предателями.

Но он всё же хотел узнать, что было дальше.

— Ху Хай был не только глупым, злым и жестоким, но и легко поддавался чужому влиянию. Если Чжао Гао говорил, что кто-то плохой, он верил. Если Чжао Гао говорил, что кто-то нелоялен, он казнил этого человека. Знаешь, как это называется?

— ... — у Цинь Шихуана всё сильнее разбалелась голова.

— Это называется «быть проданным и ещё помогать считать деньги». В конце концов, Чжао Гао отплатил Ху Хаю за его доверие и покровительство, приказав своим людям заставить его покончить с собой. Ху Хаю было всего двадцать четыре года.

— Что? И всё? — Цинь Шихуан чуть не выругался. — А где же моя великая империя, которую я создал? Не может быть, я не верю!

— Это ещё не всё. Убив Ху Хая, Чжао Гао хотел основать новую династию, но понял, что народ его не поддержит. Тогда он обратил внимание на Цзы Ина и провозгласил его правителем Цинь. Но вскоре Цзы Ин обманом заманил Чжао Гао в ловушку и казнил его вместе с тремя поколениями его семьи. В некотором смысле, это можно назвать взаимной расправой.

— Что? А дальше?

— А дальше ничего. Династия Цинь пала. Так что тебя, Цинь Шихуан, действительно окружали волки в овечьей шкуре. Те, кто осмеливался тебе перечить, были самыми преданными, а те, кто тебе льстил, — предателями. Их молчание служило лишь прикрытием для их коварных планов. Вопрос в том, смог бы ты их распознать? О, ты не смог.

Выслушав всё это, Цинь Шихуан начал ходить взад-вперёд, терзаемый сомнениями. Неужели небесный экран говорил правду?

Сяофан, чувствуя его сомнения, был очень недоволен, но, не имея возможности говорить, не мог выразить своё недовольство напрямую. Ему оставалось лишь искать другие способы.

Пока Сяофан размышлял, небесный экран, словно не желая сдаваться, выдал ещё одно сообщение: — Веришь ты или нет, Цинь Шихуан, но твоя династия падёт после двух поколений! Цинь падёт от рук варваров!