Алая роза 07

Алая роза 07

Сердце Мерфита на мгновение забилось чаще.

Он опустил голову и посмотрел на девушку, которая, казалось, просто сказала это невзначай, и его синие глаза слегка опустились.

— Простите, мисс Андреа, — сказал он. — Я всего лишь обычный человек, выросший в трущобах. Святой Престол — это не то, с чем я знаком.

— Ясно, — на лице Вэнь Цинъюй появилось разочарование, и она вздохнула. — Как жаль.

*

Сегодня в Виндзорском замке было необычайно оживленно из-за бала.

Жизнь вампиров была долгой, и, чтобы не тратить время на скуку, помимо охоты и сна, они, подобно человеческой аристократии, любили устраивать балы по разным поводам.

— Андреа, моя дорогая.

Герцогиня Цзина смотрела на свою дочь в изысканном макияже и роскошном платье в дворцовом стиле, и её сердце таяло.

Она не удержалась и, подойдя к девушке, нежно обняла её: — Моя Андреа сегодня будет самой красивой на балу.

— Спасибо, мама, — Вэнь Цинъюй мягко улыбнулась и обняла её в ответ. — Ты сегодня тоже прекрасна.

Герцогиня Цзина была очень общительной, к тому же, как хозяйка бала, она, словно бабочка, порхала среди гостей, непринужденно болтая и смеясь.

Вэнь Цинъюй не очень интересовали балы, но, хотя этот бал был устроен в её честь, герцогиня Цзина понимала свою дочь и не заставляла её участвовать в общем веселье.

Стоя в дальнем углу бального зала, Вэнь Цинъюй наколола на вилку кусочек пирожного, отправила его в рот и, немного скучая, наблюдала за гостями, чокаясь бокалами и обмениваясь любезностями.

На самом деле, вампирские балы ничем не отличались от человеческих, разве что в вино добавляли кровь.

— Мерфит, не стоит так строго соблюдать этикет на балу, — Вэнь Цинъюй посмотрела на молчаливо следовавшего за ней Мерфита и с улыбкой сказала: — Ты мог бы пригласить какую-нибудь красивую даму на танец.

Скрывая отвращение к вампирам на балу, Мерфит опустил глаза. Его и без того бесстрастное лицо стало еще более невыразительным.

— Мисс Андреа, у меня нет такого желания, — его голос был ровным и сдержанным. — Как ваш слуга, я должен всегда быть рядом с вами.

Вэнь Цинъюй ожидала такого ответа и не удивилась.

Если бы он действительно захотел уйти, ей пришлось бы беспокоиться, не собирается ли он тайно связаться со Святым Престолом и что-то затеять.

Подумав об этом, она поняла, что ей действительно скучно.

— Мисс Андреа.

Рядом внезапно раздался чарующий, низкий голос Вайатта. Вэнь Цинъюй повернулась, вежливо приподняла юбку и сделала реверанс: — Герцог Вайатт, доброй ночи.

【...】

Система в её голове невольно замолчала. Она вдруг вспомнила, что была так занята отслеживанием прогресса основного задания, что забыла рассказать Хозяйке о ночном визите Вайатта и поцелуе.

Глядя на нарядно одетую девушку, Вайатт не мог не восхититься её красотой. Его алые глаза заблестели.

Небрежно поставив бокал с кровавым вином на поднос проходящего мимо слуги, он сделал шаг вперед, слегка наклонился и протянул девушке правую руку.

— Мисс Андреа, могу я иметь честь пригласить вас на танец? — с улыбкой спросил он, и от него повеяло благородством и элегантностью.

— ... Простите, герцог Вайатт.

Не желая заводить нежелательные отношения, Вэнь Цинъюй изобразила на лице извиняющееся выражение: — Мне немного нездоровится.

— Прошу прощения за мою бестактность.

Вайатт не стал настаивать. Раз уж его возлюбленная была такой застенчивой, у него еще будет время. Он не спешил.

Но получить немного внимания он все же хотел.

Он уже собирался взять маленькую руку девушки, но в следующую секунду кто-то встал у него на пути.

— Герцог Вайатт, ваши действия могут смутить мисс Андреа.

Мерфит спокойно встал перед девушкой. Несмотря на то, что перед ним стоял вампир-герцог, в его голосе не было ни капли страха.

Вайатт, до этого лениво расслабленный, прищурился. Он только сейчас заметил, что рядом с девушкой появился защитник.

У вампиров была строгая иерархия, и такое замечание, сделанное вампиру-герцогу, несомненно, было оскорблением.

Если бы не девушка, Вайатт бы не позволил этому наглому слуге увидеть завтрашний день.

Высокопоставленные чистокровные вампиры имели врожденное превосходство над полукровками. К счастью, Мерфит уже пробудил свои способности. Почувствовав прилив крови к горлу, он подавил стон, но продолжал стоять перед девушкой, выпрямив спину.

Вэнь Цинъюй застыла. Она не ожидала, что Мерфит, будучи шпионом Святого Престола, не только не скрывал свою личность, но и осмелился бросить вызов вампиру-герцогу ради неё.

— Мерфит.

Вэнь Цинъюй мягко похлопала юношу по плечу, который стоял перед ней, как столб: — Принеси мне, пожалуйста, фруктовый сок.

— Герцог Вайатт, прошу прощения за Мерфита, — Вэнь Цинъюй слегка поклонилась мужчине с нахмуренным лицом. — Я слишком избаловала его.

— Мисс Андреа, у вас есть верный слуга, вам не за что извиняться.

Девушка явно защищала своего слугу, и Вайатт, естественно, не стал спорить с ней.

Он взял протянутую ему девушкой руку, словно в знак извинения. На его бледном, красивом лице появилась улыбка, и он, наклонившись, нежно поцеловал её мягкую тыльную сторону ладони.

【Внимание! Будущая опора Святого Престола, Мерфит Лесли, слишком рано попал в поле зрения высокопоставленных вампиров, и герцог Вайатт явно намерен его убить. Сознание мира, кажется, что-то заметило.】

Голос Системы был встревоженным: 【Хозяйка, нас могут скоро обнаружить и изгнать из этого мира, но основное задание еще не выполнено!】

Вэнь Цинъюй убрала руку, слегка кивнула Вайатту, затем взяла с тарелки еще одно пирожное и поднесла его к губам. Выражение её лица не изменилось.

— Система, как ты думаешь, что такое «белая луна»?

Встревоженная Система на мгновение застыла: 【Хозяйка, почему ты вдруг спрашиваешь об этом?】

— «Белая луна» — это то, чего желаешь, но не можешь получить, — спокойно сказала Вэнь Цинъюй. — 70% выполнения основного задания — это, вероятно, показатель симпатии Лоста ко мне. Всё, чего не хватает, — это «невозможность получить».

А что может быть недостижимее, чем умерший человек?

Мертвая «белая луна» — настоящая «белая луна».