Последние страницы газеты были посвящены новостям из Княжества Алленского Полуострова. В свете возможного кулинарного прогресса Анны, Лу Ли обратил особое внимание на новости о ценах на продукты.
Цены на овощи по-прежнему оставались высокими, как и на говядину и баранину. Картофель также немного подорожал, поскольку стал использоваться в качестве замены овощам.
Цена на муку, под влиянием некоторых дельцов, тоже имела тенденцию к росту, но своевременное вмешательство парламента Княжества Алленского Полуострова и некоторых представителей знати позволило удержать ее на стабильном уровне.
По слухам, в некоторых отдаленных от центра государствах власть имущих не удавалось контролировать ситуацию, и цены на муку взлетели до небес. Без овощей, не имея возможности позволить себе мясо, теперь даже хлеб стал настолько дорогим, что людям приходилось работать по десять с лишним часов, чтобы просто наесться. В этих странах уже начинались волнения.
Белфаст, будучи торговым городом с морским портом, даже при упадке рыболовства, находился в лучшем положении, чем города в глубине материка, и пока ситуация оставалась стабильной.
Лу Ли лишь надеялся, что эта стабильность продлится как можно дольше, пока он не разберется в устройстве этого мира и не решит две проблемы, которые его беспокоили.
Спустя двадцать минут, когда Лу Ли почти закончил читать газеты, Анна выплыла из кухни, держа в руках тарелку с дымящимся мясным бульоном.
— Попробуй на этот раз. Мм… обещаю, будет вкуснее, чем раньше.
Анна говорила неуверенно, отводя взгляд в сторону.
Лу Ли ничего не ответил, отложил газету, сел за стол и стал ждать. Анна с готовностью наполнила его деревянную миску. Лу Ли взял ложку и сделал глоток.
— Ну как? — В ожидающем взгляде Анны мерцали искорки.
После нескольких секунд молчания Лу Ли зачерпнул вторую ложку и спокойно произнес: — Завтра тоже приготовь.
Эти простые слова стали для Анны огромным воодушевлением. Она прикрыла рот рукой, чтобы не рассмеяться вслух, ее глаза превратились в полумесяцы. Не сдержавшись, она несколько раз тихонько хихикнула и, когда Лу Ли поднял на нее взгляд, смущенно скрылась на кухне.
"Хотя вкус все еще оставляет желать лучшего, по крайней мере, это соленый мясной бульон", — подумал Лу Ли.
Наслаждением это назвать было сложно, но Лу Ли впервые за долгое время плотно поел. Последний раз это было, когда он ел тушеное мясо с фасолью, приготовленное миссис Филин. Кстати, об Оливере, который познакомил его с этим блюдом, не было никаких вестей уже две недели. Однако его сестра ДжоДжо не связывалась с ним, так что, вероятно, все в порядке.
Эта девушка с авантюрным характером, ДжоДжо, училась в музыкальной академии, причем в той же, что и подруга Анны, Дейзи. Возможно, в будущем она станет бардом, если, конечно, мир не продолжит ухудшаться. Все данные, которые он собирал, указывали на то, что мир становится все менее пригодным для жизни… Хотя нет.
Спустя несколько минут после обеда, сидя на диване и размышляя, Лу Ли вдруг сузил глаза.
Его мысли стали какими-то странными.
Из-за уровня разума? Нет, уровень разума не мог вызвать такие странные мысли…
Может быть, это Анна? Но он же убрал из кухни все, что она могла использовать в качестве ингредиентов…
Лу Ли чувствовал себя как измученный путник, не спавший несколько ночей. Его мысли путались, в голове рождались причудливые, словно сновидения, идеи. С трудом сохраняя способность мыслить, он позвал Анну.
— Что ты добавила в еду?
— Мм… все как обычно.
— Подробнее.
— Вода, кусочки мяса, картофель, соль и немного… души…
"Неужели дело в воде?" — глаза Лу Ли на мгновение сузились, а затем снова стали мягкими, словно против его воли.
С трудом выделив из перечисленных пяти ингредиентов то, что выбивалось из общего ряда, он спросил: — Что значит "немного души"?
Обычно спокойный взгляд Лу Ли сейчас стал томным, и это изменило его облик. Загадочность исчезла, он стал каким-то…
Анна не знала, как это описать. Доступным? Живым? В любом случае, сейчас Лу Ли выглядел больше как обычный человек.
Она смотрела на него, не отрываясь, пока он не повторил свой вопрос. Тогда Анна смущенно отвела взгляд.
— Ну… это… моя сила…
Лу Ли убедился, что не ослышался. Она действительно так сказала.
— Как ты это сделала?
— Я… я просто добавила свою силу… туда…
Новички в кулинарии часто бывают склонны к экспериментам, пытаясь смешать разные ингредиенты для создания более вкусных блюд.
Но это не повод добавлять свою силу в еду.
— Зачем?
Анна, наконец, поняла, что странное состояние Лу Ли, похоже, связано с ней. Она робко ответила: — Я… я просто подумала, что мешать бульон ложкой слишком утомительно, и решила использовать свою силу…
Лу Ли промолчал. Анна сделала это не специально. Это не было так, как он себе представлял: она не достала комок своей силы, не бросила его в бульон, хихикая и помешивая, пока сила не растворится…
Мысли Лу Ли, помимо его воли, наполнились образами, которые он обычно никогда бы не представил.
Лу Ли не пил алкоголь, но сейчас его состояние напоминало опьянение.
— Все будет хорошо…? — с беспокойством спросила Анна.
— Должно быть, это временно, — Лу Ли откинул голову на спинку дивана, чувствуя, как странное состояние постепенно проходит.
Было уже почти одиннадцать, и, похоже, Тесла сегодня с ним не свяжется.
И это хорошо, иначе Тесла, скорее всего, столкнулся бы с совершенно другим Лу Ли: рассеянным, с переменчивым настроением и болтливым.
— Тогда… тогда ты отдыхай…
Виновница произошедшего, Анна, все еще волновалась. Она принесла из спальни книгу и села рядом с Лу Ли, время от времени поглядывая на него.
— Где ты… где ты… не прячься… иди к нам… где ты…
Слушая шепот в своей голове, Лу Ли закрыл глаза.
Он проснулся три часа спустя. Открыв глаза, он увидел перед собой ясные глаза Анны.
— Все прошло? — Анна отплыла назад, увеличивая расстояние между ними.
Лу Ли обдумал несколько вопросов, теперь его мысли были ясными и собранными.
— Да, — кивнул он.
Анна теребила подол своего платья, опустив голову.
— У меня нет таланта к кулинарии. Давай ты будешь…
— Со временем все получится, — перебил ее Лу Ли.
Анна резко подняла голову, с недоверием глядя на Лу Ли.
Неужели эти ободряющие слова произнес Лу Ли…? Неужели он сделал это ради нее…?
Тронутая Анна почувствовала, как ее глаза наполняются слезами. Смущаясь произносить нежные слова, она прикрыла покрасневшее лицо и убежала в спальню.
"Если в будущем придется строить убежище от бедствий, кто-то должен будет готовить", — подумал Лу Ли, переводя взгляд на дверь детективного агентства.
На двери несколько губ шевелились, открываясь и закрываясь.
…
Следующим утром.
В тишине раннего утра зазвонил телефон.
Голос Теслы из трубки сообщил Лу Ли, что он готов к третьему испытанию.
S3
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|