Глава 1

1.

Он сидел, прислонившись к стене, дыша тяжело и медленно.

Вокруг было удивительно тихо, ни звука, ни света, словно он был отрезан от всего мира.

Даже раны на теле давно перестали болеть.

Только животный инстинкт напоминал ему, что он жив.

Механическое потребление пищи и воды, механическое опорожнение.

Поскольку никто не убирал, в комнате витал отвратительный запах.

Он был прикован цепью, его движения были сильно ограничены.

Он чувствовал, что еды осталось совсем мало, а питьевой воды — лишь полведра.

Как такое могло случиться?

В темноте он закрыл глаза, пытаясь вспомнить начало и конец всего, но в голове был лишь хаос — вероятно, от долгого бездействия.

С тех пор как его здесь заперли, он редко думал.

Почти каждый день был одинаковым: тот человек открывал дверь, ставил еду и воду, убирал отходы и уходил.

Если он напивался, то ругался, швырял бутылки в стену, иногда бил его и даже причинял вред, но на следующий день молча собирал осколки и осторожно обрабатывал его раны.

Его глаза были закрыты плотной повязкой, он ничего не видел, но тело ощущало жар того человека, обжигающий, словно он собирался прожечь дыру в его коже.

Когда тот человек обрабатывал его раны, он всегда сначала осторожно касался поврежденных мест.

Если это была ссадина, он медленно протирал ее ватным тампоном со спиртом; если синяк, то умело растирал его линиментом; если рана была на лице...

Он даже чувствовал, как дыхание того человека едва ощутимо касается его.

Как и его руки, оно было обжигающим.

Он бесчисленное количество раз представлял себе внешность того человека.

Пышные рыжие волосы, огненно-красные губы и пара печальных красных глаз — этот человек наверняка был сгустком огня, он даже думал, что за его спиной всегда пылает огромное пламя, и тот человек медленно идет против света огня, ведя его за собой, вместе в ад.

Возможно, здесь было слишком холодно, и это заставило его невольно погрузиться в этот неугасимый огонь.

Но его огонь не приходил уже давно.

После многих дней ожидания он начал изо всех сил пытаться думать своим уже не слишком ясным умом.

Почему я здесь оказался?

Почему он ушел?

Он думал и думал, но в конце концов в его голове остался лишь мерцающий красный свет.

Слезы бесшумно просачивались сквозь его повязку.

Спустя долгое время он погрузился в глубокий сон от усталости.

День за днем он не слышал тиканья часов, но чувствовал, как течет время.

Отвратительный запах в комнате становился все сильнее, еда и вода были израсходованы.

Он лизнул пересохшие губы, бессильно прислонившись к стене.

Его конец приближался шаг за шагом, а он был бессилен.

Интересно, что сейчас с тем человеком?

Он забыл обо мне или с ним что-то случилось?

Он устал от меня или уже давно был вынужден уехать в чужие края?

Его разум становился все более заторможенным, даже от тех однообразных, повторяющихся дней остался лишь смутный контур.

Только один огонь, который горел все сильнее, и наконец, с грохотом, сжег его последнее сознание.

Он плыл в темно-красном море, поднимаясь и опускаясь, с ритмом нежным, как колыбель детства.

— Иди, — раздался у его уха хриплый и теплый голос, — иди за мной.

Идти?

Его разум, долгое время пребывавший в хаосе, уже не мог понять смысла этих слов, но он все же слабо улыбнулся и ответил:

— Угу.

2.

Когда он проснулся, вокруг было все так же тихо.

Но, кажется, что-то изменилось.

Он внимательно прислушался и услышал шелест ветра в листве, а затем с опозданием почувствовал запах дезинфицирующего средства.

Он резко открыл глаза, весь мир был окутан туманной чернотой, но он с трудом мог что-то разглядеть — плотная повязка была заменена несколькими слоями черной марли.

Он хотел протянуть руку и снять эту марлю, но у него не было сил.

Где это?

Он растерянно думал, ответ был на кончике языка, но он никак не мог его сформулировать.

Какая-то прохладная жидкость постоянно поступала в его тело, ему было немного не по себе, он пошевелился, желая избавиться от этого ощущения.

— Господин Тан, не двигайтесь, — вдруг раздался женский голос, — вам нужны эти питательные растворы.

И черную марлю с лица пока не снимайте, ваши глаза еще не могут привыкнуть к слишком яркому свету.

Ему потребовалось много времени, чтобы понять несколько простых глаголов, поэтому он послушно лег и снова закрыл глаза.

Медсестра увидела, что он снова собирается спать, вздохнула и потянула за ремни у кровати, чтобы снова зафиксировать его.

Он лежал в полузабытьи два дня, половину времени спал, а другую половину — лежал с закрытыми глазами, уставившись в пустоту.

Его тело уже было перемещено, но его душа, казалось, оставалась в той темной комнате.

Он все время не хотел открывать глаза, потому что только темнота могла пробудить память его тела.

На третий день он наконец открыл глаза и безучастно уставился в потолок.

Внезапно раздался стук в дверь, и он медленно повернул голову к дверному проему.

Дверь не была закрыта, у проема вежливо стоял высокий человек, а рядом с ним — белая фигура.

Они не стали спрашивать его разрешения, после стука немного подождали, затем подошли к нему и вместе помогли ему сесть, подложив под спину две подушки.

Сделав это, белая фигура собиралась уйти, но высокий человек окликнул ее: — Доктор, можно снять с него черную марлю?

Доктор с некоторым сомнением сказал: — В принципе, можно, но поскольку пациент очень редко открывал глаза, неизвестно, сможет ли он сейчас адаптироваться к свету... Я попробую.

Доктор подошел к нему, медленно снял первый слой, он смотрел вперед невидящими глазами.

Доктор осторожно снял второй слой, у него по-прежнему не было негативной реакции, поэтому доктор снял марлю полностью.

Мир, долгое время бывший туманным, снова стал четким, он моргнул и беззвучно заплакал.

Доктор испугался, приподнял его голову, осмотрел глаза, задал несколько вопросов (не получив ответа), убедился, что слезы не вызваны ярким светом, и только тогда повернулся и ушел, закрыв за собой дверь.

— Здравствуйте, господин Тан, я сотрудник отдела уголовного розыска Ван Хай, — высокий человек достал удостоверение и показал его перед его глазами, — я пришел, чтобы получить от вас информацию по делу о вашем похищении, надеюсь на ваше сотрудничество.

Ван Хай достал диктофон, положил его на прикроватную тумбочку, затем опустил голову и начал просматривать документы.

— Ваше исчезновение было обнаружено год назад, 7 мая, 8 мая было официально возбуждено дело, но, к сожалению, к 12 июня вас уже перестали искать внутри ведомства.

Только 18 сентября этого года, то есть две недели назад, вас снова обнаружили в подвале заброшенного склада в северном пригороде, вы были без сознания из-за обезвоживания и были доставлены в больницу.

Это основная информация, которой располагает полиция, можете что-нибудь добавить?

Значит, это больница... то слово, которое было на кончике языка, но он не мог его вспомнить.

Он немного взволнованно пошевелился, но затем снова успокоился.

Ван Хай внимательно следил за каждым его движением, увидев, что он не собирается говорить, продолжил: — Возможно, прошло слишком много времени, я немного напомню вам.

Два года назад, до вашего исчезновения, примерно в начале мая, вы встречали странных людей?

Он изо всех сил пытался вспомнить, но память словно оборвалась, остался только тот период, когда он не видел дневного света.

Он посмотрел на терпеливо ждущего Ван Хая и медленно покачал головой.

— Что вы помните?

Совсем ничего не помните?

настаивал Ван Хай.

Он снова долго думал, затем покачал головой.

— Тогда, возможно, это поможет.

сказал Ван Хай, доставая из папки фотографию и протягивая ее ему.

3. Три пощечины в подвале

Щелк, скрип...

Он знал, это был звук, когда тот человек входил.

После длительного лишения зрения слух стал гораздо острее.

Он слышал шаги того человека, тяжелые, с очень сбивчивым ритмом.

В глубине души он вздрогнул, возникло чувство страха, а также необъяснимое ожидание.

Тот человек наверняка был пьян, он еще не успел подойти совсем близко, а уже чувствовался сильный запах алкоголя.

Неожиданно, тот человек не стал, как обычно, швырять бутылки, а просто тихо присел перед ним.

Расстояние было очень близким, он почувствовал другое тепло.

Он немного нервно затаил дыхание и даже закрыл глаза — хотя с закрытыми или открытыми глазами эффект был одинаков.

Сердце билось все быстрее, он чувствовал, что его лицо наверняка покраснело.

Ну и ну, прямо как маленькая девочка на первом свидании, только место и способ свидания немного странные.

Тот человек долго не двигался и не издавал звуков, только тяжелое дыхание свидетельствовало о его присутствии.

Сердце бешено сжималось и разжималось, его дыхание невольно участилось, чувство кислородного голодания в голове становилось все сильнее, он едва мог дышать.

Нужно было что-то сделать, чтобы нарушить эту странную ситуацию.

Он долго колебался, затем спросил: — Го... господин, по... почему вы... вы меня сюда привели?

Голос сильно дрожал, если бы его руки не были скованы, он бы с удовольствием дал себе пощечину.

Тот человек тихо усмехнулся, затем вздохнул: — Я тебя не отпущу.

ответил тот человек, не отвечая на вопрос.

Голос того человека изначально был низким и глубоким, как виолончель, а когда он почему-то понизил тон, этот голос влился