Глава 4 (Часть 2)

Ч-чёрт, хотя она и была лучшей ученицей в выпускном классе, но какой старшеклассник будет изучать такую чушь, как закон сохранения энергии при преобразовании для пучковых пушек!

А ещё классификация и применение различных видов оружия…

И боевая эффективность и сборка пистолетов-пулемётов, пистолетов, штурмовых винтовок…

…Вы, Альфы, действительно такие жестокие.

Дойдя до конца, Эйли с отчаянием обнаружила, что на теоретическом занятии есть ещё и этап сборки. Она посмотрела на разложенные на столе детали оружия и тревожно прикусила губу.

На столе не было учебника, и учитель не показывал презентацию с процессом сборки. Эйли долго мучилась, пытаясь что-то сделать, и наконец повернулась к сидящему рядом:

— Простите, с чего нужно начинать сборку?

Сидящий рядом Альфа уже закинул ногу на ногу и небрежно подбрасывал собранное оружие. Услышав вопрос, он с улыбкой посмотрел на неё и уже собирался ответить, как его взгляд внезапно заслонила стройная и изящная фигура.

— М?

Мюриэль Карман, одетый в чёрно-золотую форму, с тёмными волосами и голубыми глазами, казалось, просто проходил мимо. Он опустил взгляд на Эйли, нахмурился и холодно спросил, словно его отвлекли:

— Меня спрашиваешь?

— Э-э…

Эйли растерянно уставилась на знакомого одноклассника-аристократа.

Нет, вообще-то она спрашивала другого… но Мюриэль встал прямо перед ним, и теперь казалось, что она обращалась именно к Мюриэлю.

Может, у него были дела? Выглядел он очень нетерпеливым и холодным. Неужели она его побеспокоила?

— Н-нет, я…

— Сначала закрепи затвор там, где твоя рука, — Мюриэль, казалось, спешил. Не дожидаясь её ответа, он холодно подошёл и сел на место перед ней.

— Да, вот там.

Он поднял на неё глаза, словно напоминая сосредоточиться.

Эйли поспешно проглотила оставшиеся слова и неуклюже последовала его указаниям.

— Сними магазин.

— Х-хорошо.

— Видишь тот стержень? Затяни, поверни, сильнее.

Несмотря на наличие воспоминаний, Эйли всё-таки впервые собирала оружие по-настоящему. К тому же, отношение Мюриэля было крайне холодным и строгим, отчего у неё на лбу выступили капельки пота, а рука, державшая затвор, дрожала от напряжения.

Мюриэль холодно наблюдал за её действиями. Прежде чем приклад успел выскользнуть из её ладони, он, словно предчувствуя, протянул руку и поймал его.

Их тела не соприкоснулись, но в тот момент Эйли снова ощутила исходящий от него запах ледяного ветра и снега — тихий и глубокий, но не слишком суровый, скорее, таящий в себе спокойный аромат, подобный горному снежному лотосу.

Словно её вытащили из глубины заросшего пруда, Эйли, необъяснимо нервничая, выдохнула и осторожно подняла на него глаза.

— Твои навыки сильно ухудшились, — его глубокие, спокойные голубые глаза встретились с её взглядом. Он оценил: — Несколько раз ты колебалась и ошибалась, этого не должно быть. В будущем нужно больше практиковаться.

— Я буду стараться… Спасибо вам, — сказала она.

— Не стоит. Рука ещё держит?

— Да.

Мюриэль понаблюдал за ней мгновение, затем медленно убрал руку, но рука Эйли всё ещё сильно дрожала.

Прежде чем она во второй раз чуть не выронила деталь, юноша спокойно и быстро уловил момент, словно лучший охотник, выслеживающий добычу в хвойном лесу. На этот раз он схватил её прямо за запястье.

Ух…

В тот момент, когда её запястье оказалось в его руке, Эйли почувствовала, как по позвоночнику пробежал электрический разряд. От этого ощущения её короткие волосы слегка взъерошились. Прежде чем она в панике отвела взгляд, она увидела, что выражение лица Мюриэля не изменилось.

Н-настолько спокоен?

— Ты…

Мюриэль сжимал её тонкое запястье, его кадык дёрнулся. Он по-прежнему выглядел отстранённым и спокойным, но спина невольно слегка напряглась, заставив его выпрямиться, что, наоборот, придало ему ещё более изящный вид.

В короткой, тихой, слегка вязкой и удушающей атмосфере они встретились взглядами, а затем оба отвели глаза. Мюриэль тихо пробормотал «непозволительно» и убрал руку.

На публике аристократу касаться простолюдина было крайне неприлично.

Но, хотя он уже отстранился, он неосознанно сжал ладонь, легонько потирая кончиками пальцев то место, где коснулся её… словно он, невзирая на гендерные различия, сейчас бесстыдно жаждал тепла, исходящего от неё.

Помог ей собрать оружие, Мюриэль вышел из класса. Его сосед по комнате получил сообщение на голографический компьютер, с улыбкой высунулся из соседнего класса и бросил ему книгу.

— Одолжил на Факультете мехов. Полное руководство по вооружению, там есть схемы сборки для большинства распространённых моделей.

— Спасибо.

— С чего вдруг решил одолжить эту книгу? — Сосед, обладавший обширными связями, похоже, уже закончил свою сборку и теперь лениво шёл рядом, заложив руки за голову. — О, кстати, у вас ведь тоже днём практическое занятие? Видел результаты жеребьёвки?

Он очень быстро перескакивал с темы на тему.

Мюриэль промычал «угу», взял книгу и взглянул на свой голографический компьютер.

Один взгляд заставил его замереть.

— Интересно, каким неудачникам достанутся Лео Девоншир, Кляйн Ланн и этот Рэй Родригес.

Сосед усмехнулся:

— Один — отличник-аристократ из герцогской семьи, другой — боевой маньяк, а третий — злобная и коварная змея. Кстати, о Кляйне, это ведь он в этом году первым начал раздувать эту волну дискриминации, да? Только бы ему не попался простолюдин…

— Если и не убьёт, то прицепится, и конец будет очень печальным, — сосед пожал плечами. — Я имею в виду того простолюдина.

Мюриэль ничего не сказал.

Он держал в руке учебник, который принёс для той девушки, и пристально смотрел на список на экране.

— За именем Эйли следовало имя «Кляйн Ланн».