Глава 4. Четвёртое дерево (Часть 2)

У Фу Ин задергался уголок губ: — Почтенный Чживэй хочет видеть вас обоих. Вступительное испытание вы прошли.

То, что почтенный хотел видеть Сун Цзюньшу, было понятно, но зачем ему Юй Чжао? Она всего лишь использовала несколько готовых талисманов и редких духовных растений.

Фу Ин, проклиная всё про себя, вежливо проводила Юй Чжао.

Когда они добрались до Пинфэн, где находился почтенный Чживэй, Чжун Шэн и Фу Ин, проводив их, ушли, оставив Юй Чжао и Сун Цзюньшу одних в большом зале, наполненном ароматом сандалового дерева. Они вопросительно переглянулись.

— Ни в коем случае нельзя позволить Сун Цзюньшу стать учеником Чживэя! Иначе задание будет провалено! — предупредила Юйтоу.

Как только она произнесла эти слова, в центре зала появился почтенный Чживэй. Одетый в белое, он с видом небожителя сел перед ними: — Вы те ученики, что убили Юй Ман во время вступительного испытания?

— Да… Ученик Сун Цзюньшу, — поклонился Сун Цзюньшу.

— Юй Чжао, — представилась Юй Чжао.

Так это была та самая старшая госпожа семьи Юй.

Чживэй кашлянул и холодно произнес: — Вы знаете, что Юй Ман — тысячелетний демонический зверь? Даже совершенствующимся стадии Золотого Ядра пришлось бы потратить немало сил, чтобы справиться с ней.

Сун Цзюньшу посмотрел на Юй Чжао с растерянным видом: — Ученик… Ученик не знает, как она умерла.

Он не успел разглядеть существо, прежде чем его проглотили, а когда выбрался, от него остался лишь пепел.

Почтенный Чживэй повернулся к Юй Чжао. Он знал, что Сун Цзюньшу пробудил огненный духовный корень и поглотил Тяньжи Яньлянь, после чего Юй Ман не смогла противостоять ему и погибла от обратного удара.

Но никто из них не знал, что у Сун Цзюньшу есть огненный духовный корень. Как Юй Чжао, которая никогда не совершенствовалась, догадалась использовать Тяньжи Яньлянь, чтобы пробудить его?

Почувствовав его взгляд, Юй Чжао сказала: — Я слышала от матери, что Тяньжи Яньлянь — самое чистое растение с огненной стихией. Я подумала, что раз тысячелетняя Юй Ман поглотила столько всего, её кровь наверняка загрязнена, и Тяньжи Яньлянь может вызвать обратный удар. Неожиданно это привело к пробуждению огненного духовного корня у Цзюньшу.

Её мать была наследницей долины Кунмин, поэтому неудивительно, что Юй Чжао знала об этом.

Чживэй кивнул, поверив её словам.

— Вы оба отлично проявили себя на вступительном испытании. Есть ли у вас наставник, к которому вы хотели бы попасть?

— Беда! Чживэй хочет взять вас в ученики! — забила тревогу Юйтоу.

Юй Чжао посмотрела на Сун Цзюньшу. Её сердце бешено колотилось.

Если Сун Цзюньшу захочет стать учеником Чживэя, она не сможет его остановить. Если её отправят обратно, она больше никогда не увидит своих родных и друзей.

В зале повисла гнетущая тишина. Юй Чжао опустила голову, словно приговорённая к смерти.

— Ученик хочет стать учеником главы секты, почтенного Чжицы, — слова Сун Цзюньшу прозвучали как долгожданная отсрочка. Тревожный звон в голове прекратился, Юй Чжао облегченно вздохнула, чувствуя, как подкашиваются ноги.

— Я тоже, — добавила Юй Чжао.

После долгой паузы раздался раскатистый смех Чживэя: — Старший брат, ты только посмотри! Даже находясь в уединении, ты всё ещё в сердцах многих!

Юй Чжао подняла голову. Рядом с Чживэем стояла фигура в развевающихся синих одеждах, с прямой спиной и серебристыми волосами, словно настоящий небожитель.

— Глава секты впервые за двести лет принимает учеников! Чего же вы ждёте? Называйте его учителем! — сказал Чживэй.

Обрадованный Сун Цзюньшу упал на колени: — Ученик Сун Цзюньшу приветствует учителя!

— Ученица Юй Чжао приветствует учителя! — поклонилась Юй Чжао.

— Юйтоу приветствует благодетеля! — всхлипнула Юйтоу.

— Отныне вы двое — мои единственные личные ученики, — произнес Чжицы низким голосом, словно небесный глашатай.

Лицо Сун Цзюньшу расплылось в улыбке, и слёзы радости хлынули из его глаз, как из прорвавшейся плотины: — Да! Ученик будет хорошо заботиться об учителе!

Чжицы спокойно посмотрел на невозмутимую Юй Чжао: — Ты старше Сун Цзюньшу, будешь старшей сестрой.

— Да, благодарю, учитель, — Юй Чжао поклонилась, с облегчением выдохнув.

Не зря она использовала формацию, чтобы привлечь тысячелетнюю Юй Ман. Теперь её не отправят обратно, и её жизнь спасена.

Когда она снова подняла голову, Чжицы уже исчез.

— Ваш учитель очень занят. Обычные занятия вы будете посещать вместе с учениками Пинфэн. Все ресурсы Минфэн в вашем распоряжении. Отныне Минфэн принадлежит вам двоим, — сказал Чживэй.

— А когда мы снова увидим учителя? — спросил Сун Цзюньшу.

— Когда он вам понадобится, он сам появится, — улыбнулся Чживэй.

//

Дав ученикам необходимые наставления, Чживэй обошел зал. Чжицы никуда не уходил. Он стоял перед статуей и разговаривал с мужчиной.

— Старший брат, глава города Шэнь, — обратился к ним Чживэй.

— Приветствую вас, почтенные, — поклонился Шэнь Сыцзин.

— Не стоит церемоний, глава города Шэнь, — улыбнулся Чживэй. — Раз уж вы здесь, почему бы вам не увидеться с госпожой Юй?

— Дела в городе не ждут, — ответил Шэнь Сыцзин. — Прошу меня извинить. — С этими словами он попрощался с ними.

Когда он ушел, Чживэй усмехнулся: — Старший брат, раз уж ты принял учеников, может, стоит посетить майскую Встречу Бессмертных?

— Я уже попросил у главы города Шэнь место, — Чжицы слегка нахмурился. — Смерть тысячелетней Юй Ман требует объяснений.

— Старший брат, он больше не наш младший брат, — улыбка исчезла с лица Чживэя. — Его Юй Ман за последние сто лет уничтожила столько наших ресурсов, что её смерть — заслуженное наказание.

Чжицы промолчал, стоя неподвижно, словно статуя.

— Старший брат, Се Янь прислал приглашение на свадьбу своего старшего сына, — вздохнул Чживэй.

— Отклони, — сказал Чжицы, опустив глаза.

— Глава города Се проявил добрую волю. Если ты не хочешь идти, отправь Юй Чжао и Сун Цзюньшу. Они твои личные ученики и могут представлять тебя.

— …Хорошо.