Глава 17. Повторный визит Е Чжуна. Новости из Палаты Всеведения

В Киото бурлили скрытые течения. По городу разносились самые разные слухи.

Только за этот день жители Киото стали свидетелями двух громких событий.

Первое — Тринадцатая принцесса пыталась напасть на Бафанхоу, но тот прилюдно дал ей пощечину.

Второе — Пиндинхоу скончался в Чуньфэнлоу. Причиной смерти назвали… чрезмерное увлечение женщинами. Это была, пожалуй, самая позорная смерть для Хоу в истории Великого Ся.

Кроме того, ходили слухи, что смерть Пиндинхоу не была случайной, и подозрение падало на Бафанхоу.

Оба события были связаны с Линь Сюанем.

В одночасье все взгляды обратились к резиденции Бафанхоу. Вокруг нее сновали шпионы, готовые разнести любую новость по всему городу.

Вечером у ворот резиденции остановилась карета.

Это был экипаж Е Чжуна, командующего столичным гарнизоном.

Е Чжун вышел из кареты и с улыбкой обратился к стражникам у ворот:

— Будьте добры, доложите Бафанхоу, что я хочу его видеть.

Как только он закончил говорить, ворота со скрипом отворились, и навстречу ему вышел управляющий.

— Прошу вас, генерал Е, — сказал он.

Е Чжун внимательно посмотрел на управляющего.

В прошлый раз он не обратил на него внимания. Но сейчас, присмотревшись, он понял, что старик искусно скрывает свою ауру. Он был гораздо сильнее самого Е Чжуна. Неужели это и есть тот самый мастер из резиденции Бафанхоу?

Раньше он не замечал такого сильного воина в резиденции. Неужели Линь Чуань оставил его защищать Линь Сюаня?

Не задавая лишних вопросов, Е Чжун вошел внутрь.

— Дядя Е, раз вы пришли так поздно, значит, у вас для меня хорошие новости? — с улыбкой спросил Линь Сюань в главном зале.

— Хорошие новости? Черта с два! — Е Чжун сердито посмотрел на него и бросил на стол несколько золотых слитков. — Вот, это то, что удалось вернуть из украденного у вас имущества. Там в основном был хлам, так что я обменял его на золото. Всего двадцать пять лянов.

— Ваша резиденция настолько бедна? Десятки слуг украли у вас всего двести пятьдесят лянов серебра?

Линь Сюань с улыбкой спрятал золото и сказал:

— Дядя Е, ваша семья богата и могущественна. Моя скромная резиденция не может с ней сравниться. Мне едва хватает жалования, чтобы содержать десятки слуг для поддержания статуса. Я постоянно сижу без денег.

— Я даже обрадовался, когда слуги сбежали. Хоть расходы сократились. Но теперь у меня двадцать новых гвардейцев, и я не знаю, чем им платить зарплату.

— Зарплату? Что это такое? — спросил Е Чжун.

— Кхм, это… жалование, — кашлянул Линь Сюань.

Е Чжун кивнул и, не зацикливаясь на этом, серьезно спросил:

— Племянник, ты слышал, какие слухи ходят по городу?

Линь Сюань улыбнулся.

— Вы про пощечину Тринадцатой принцессе или про Пиндинхоу?

— Это правда? — воскликнул Е Чжун.

Его не было в Киото. Он выполнял задание за городом и только недавно вернулся. Услышав эти новости, он был просто шокирован.

Это было совсем не похоже на Линь Сюаня.

Но об этом говорили все в городе.

А инцидент с Тринадцатой принцессой видели многие.

Линь Сюань покачал головой.

Е Чжун облегченно вздохнул и отпил чаю, чтобы успокоиться.

Не все то правда, что видишь. Наверняка кто-то хотел подставить Линь Сюаня.

— Не все ложь. Я действительно дал пощечину Тринадцатой принцессе. И Пиндинхоу действительно послал ко мне убийц. Но вот то, что я убил его… это уже домыслы, — сказал Линь Сюань.

— Пф-ф-ф! — Е Чжун выплюнул чай. — Что? Ты что, правда ударил принцессу?!

У Е Чжуна перехватило дыхание. Он почувствовал, что подвел Линь Чуаня.

Похоже, он не сможет защитить его сына.

Неужели ему снова придется идти на поклон к этому бессердечному старику, отцу Линь Сюаня?

Линь Сюань зажал уши и сказал:

— Дядя Е, ничего страшного. Прошел целый день, а ни императорская семья, ни клан Юнь не потребовали ответа.

— Зная характер Тринадцатой принцессы, они, возможно, даже благодарны мне.

У Е Чжуна заныло сердце.

— Племянник, все не так просто! Подожди до завтрашнего собрания. Узнаешь, сколько людей выступит против тебя, и даже против Тринадцатой принцессы. Эти чиновники не посмотрят на твой титул.

— А тот, кто стоит за всем этим, наверняка воспользуется случаем, чтобы окончательно тебя уничтожить.

— Линь Чуань, пока был жив, старался не наживать врагов, но многим не нравилось, что он, простолюдин, получил титул Хоу.

— Ты поддержал Седьмого принца, и хотя сейчас ты пытаешься дистанцироваться от него, это борьба за престол. Другие принцы не упустят возможности тебя подставить.

— Сейчас у резиденции Бафанхоу множество врагов. Один неверный шаг — и ты окажешься в бездне.

Е Чжун говорил искренне. Нужно было сказать все это Линь Сюаню еще позавчера. Тогда бы он не натворил столько бед.

Но Линь Сюань, похоже, не придал его словам значения.

— Я ценю ваши советы, дядя Е. Но в бездну может упасть не только резиденция Бафанхоу, — спокойно ответил он. — Уже поздно. В нынешней ситуации вам, как командующему столичным гарнизоном, не стоит задерживаться в моей резиденции. Возвращайтесь домой и отдыхайте.

Е Чжун вздохнул, встал и вышел из зала.

Линь Сюань был прав. Ему действительно не стоило здесь оставаться.

Командующий столичным гарнизоном не должен был поддерживать близкие отношения ни с одним из чиновников Киото.

Когда Е Чжун ушел, Линь Сюань снова сел.

— Выходи, — сказал он.

В зале появилась фигура.

Это был Байсяошэн.

— Что удалось выяснить? — спросил Линь Сюань.

Хотя Палата Всеведения была создана недавно, она уже пустила корни по всему миру и стремительно развивалась.

Сейчас все усилия Палаты были сосредоточены на Киото.

Линь Сюань поручил им выяснить все о прошлом Пиндинхоу и его отношениях с семьей Бафанхоу.

Он хотел знать, почему Пиндинхоу напал на него. Он помнил, что Пиндинхоу был в хороших отношениях с его отцом. Иначе он бы не дружил с Сунь Жэньгэнем, наследником Пиндинхоу.

— Хоу, мы все выяснили, — почтительно ответил Байсяошэн. — Пиндинхоу и старый Хоу познакомились двадцать три года назад, когда оба поступили на военную службу…

Байсяошэн рассказывал около четверти часа.

Когда он закончил, Линь Сюань махнул рукой.

Байсяошэн поклонился и вышел.

— Какая банальная история! — вздохнул Линь Сюань, когда Байсяошэн ушел.

Все дело было в зависти.

Линь Чуань прославился еще в молодости. Поступив на военную службу, он быстро продвигался по службе, превосходя всех своих сверстников в Великом Ся как в боевых искусствах, так и в военных достижениях.

И, конечно, не обошлось без любовных драм.

В него были влюблены многие девушки, как знатные, так и простолюдинки. Даже принцессы и дочери влиятельных семейств были готовы стать его наложницами.

Но Линь Чуань любил только одну женщину — свою подругу детства. Остальные его не интересовали.

Поэтому те, кто был в него влюблен, потеряв надежду, вышли замуж за других.

Среди них была и жена Пиндинхоу.

Конечно, Линь Чуань об этом не знал.

И Линь Сюань мог только догадываться, что именно это стало причиной нападения Пиндинхоу.

Пиндинхоу был мстительным и властным человеком. Как он мог допустить, чтобы его жена любила другого?

Хотя он и получил свой титул благодаря Линь Чуаню, он все равно хотел его смерти, как и смерти его сына.