Глава 9 (Часть 1)

Глава 9

За окном стояли голые деревья, их ветви раскачивались на холодном ветру. Только зимняя трава сохраняла свою зелень, резко контрастируя с пожухлой листвой.

— Здесь кто-то был, — раздался за спиной холодный, уверенный голос. Эмилия, погруженная в свои мысли, вздрогнула и обернулась.

Странно, откуда Тартар мог знать это? Но она не стала спрашивать. Для божества такие мелочи не имели значения.

— Ваше Темнейшество, вы вернулись! — радостно воскликнула Эмилия, словно не слыша его слов.

— Кто здесь был? — повторил Тартар, глядя на нее.

— Просто пара незнакомцев, — ответила Эмилия, решив уйти от ответа.

Тартар не стал настаивать. Вернувшаяся часть божественной силы переполняла его, и ему нужно было время, чтобы с ней справиться.

Его фигура начала растворяться в воздухе, и струйка черного тумана проникла в тело Эмилии.

— Ваше Темнейшество, вы в порядке? — с беспокойством спросила Эмилия. Она помнила, как плохо ему было в прошлый раз.

Что-то, способное навредить божеству, находилось где-то рядом.

— Все хорошо, не беспокойся обо мне, — ответил Тартар, глядя в небо. Небо в его сознании было темным и мрачным, но, по крайней мере, без бури.

Он вспомнил слова, услышанные по дороге.

Здесь были ее бывший жених и сводная сестра.

У людей такие сложные отношения.

Тартар нашел ровное место и сел, чтобы усмирить бушующую в нем силу.

Послезавтра кандидатки в Святые Храма Света должны были пройти обряд посвящения.

Вот почему Деметра так спешила сюда.

Эмилия перелистывала календарь, размышляя.

Скорее всего, Деметру выберут Святой.

В конце концов, у нее был покровитель — Святой Рыцарь Храма Света.

Эмилия вспомнила книги, прочитанные в библиотеке. Раньше выбор Святой не был таким простым.

Когда-то божество само являлось людям, и та, кто получала его благословение, становилась истинной Святой, признанной и богами, и людьми.

Но амбиции королевской семьи росли, и влияние Храма стало угрожать власти аристократии и короля.

Король Чарльз внешне почитал Храм, но тайно внедрял туда своих людей.

— Эх… — вздохнула Эмилия. Чем, в сущности, боги отличаются от людей?

Она прибралась в комнате. На вешалке висела вчерашняя одежда, к которой прицепились колючки и репейник из Рунальской Пущи.

Наверное, зацепились, пока они шли. Эмилия убрала одежду в дальний угол сундука.

— Эмилия, ты как? — с тревогой спросила Гретта, подходя к ней. Она видела Деметру и того мерзавца.

— Доброе утро, Гретта. Что случилось? Почему ты спрашиваешь? — Эмилия сделала вид, что ничего не знает, и перевела разговор. — Гретта, послезавтра мы идем в Храм. Ты уже собрала вещи?

— Конечно! Я давно готова. Это самый важный день в моей жизни! — с улыбкой ответила Гретта.

Гретта тоже была кандидаткой в Святые, но не аристократкой, а просто девушкой из бедной семьи с магическим даром.

Она была доброй, уверенной в себе и привлекательной. К ней все хорошо относились, и многие даже искали ее расположения.

— В ней есть какая-то странная сила, — раздался в голове голос Тартара.

Эмилия посмотрела на Гретту. Ее одежда была простой, но изысканной, создавая образ невинной девушки, не от мира сего.

На ее лице всегда играла приветливая улыбка, а влажные глаза смотрели так чисто и беззащитно.

Лайли тоже была такой, но совсем не похожей на Гретту.

Бог Тьмы не стал бы говорить просто так. Интересно, что он имел в виду?..

— Эмилия, о чем ты задумалась? — Гретта помахала рукой перед ее лицом, возвращая ее к реальности.

— О, Гретта, ты такая красивая! Я просто засмотрелась. Прости, если обидела, — извинилась Эмилия.

— Ладно, прощаю! — ответила Гретта.

Сегодня в академии проводился магический тест.

В Академии Дегралари давно не появлялось настоящих магов, но тесты проводились регулярно. Каждый раз студенты шли на них с надеждой, а возвращались разочарованными.

Даже избранные Святые обладали лишь магическим потенциалом.

Настоящая магия стала редкостью.

Академия Дегралари славилась своей открытостью и терпимостью, и это во многом было заслугой директора Отара.

В академии был только один преподаватель магии — Рафаэль. Говорили, что она достигла высокого уровня мастерства и обладала самым сильным магическим даром на континенте.

Когда-то Храм Света предлагал ей стать жрицей, но она отказалась, заявив, что предана магии. Это вызвало всеобщее уважение, и никто не смел ее осуждать.

Эмилия и Гретта вместе с другими студентами пришли на место проведения теста. Это была просторная комната, вмещавшая всех учащихся академии.

— Сегодня мы проведем магический тест. Вы уже некоторое время изучаете магию, и теперь пришло время проверить ваши знания! Надеюсь, вы покажете хорошие результаты! Кроме того, в этот раз будет особый приз! — воодушевленно объявила Рафаэль, сделав многозначительную паузу, чтобы разжечь любопытство студентов.

— Приз?! Раньше такого не было! — воскликнул кто-то из толпы.

— Только для тех, кто хорошо сдаст…

— И еще одно объявление. В академии появился новый преподаватель магии. Именно он будет оценивать ваши способности! — сказала Рафаэль и жестом пригласила кого-то войти, демонстрируя необычайное почтение.

— Эмилия, ты заметила, как почтительно Рафаэль обращается к этому новому преподавателю? — спросила Гретта. Она обратила внимание на необычное поведение Рафаэль.

Как одна из сильнейших магов, она всегда держалась с достоинством.

Такое поведение было для нее нехарактерным.

— Действительно, — задумчиво ответила Эмилия, глядя на Рафаэль, а затем перевела взгляд на дверь.

По аудитории прокатилась волна изумленных вздохов. Наступила тишина.

Эмилии показалось, что ей померещилось. Это был Бог Тьмы!

Он стал приглашенным преподавателем магии в Академии Дегралари?!