Глава 11

Глава 11

Городок, куда они направлялись, назывался Ивар.

Эмилия была немного знакома с этим местом. Это был старинный Каменный Город, известный своими каменными постройками.

Местные жители славились гостеприимством, но было у этого города и еще одна особенность, выделявшая его на всем континенте.

Здесь никто не поклонялся Богу Света.

Они почитали природу, хотя и стремились к свету.

Даже несмотря на легенду о павшей Богине Природы, жители Ивара верили, что однажды она вернется.

Карета медленно катилась по ухабистой дороге. Зимой дороги часто обледеневали, и любая неосторожность могла привести к аварии.

Эмилия ехала во второй карете вместе с Тартаром, изображавшим учителя магии.

— Ну и что это такое? Зачем вы оттеснили Эмилию? — возмущалась Гретта из первой кареты.

Ланлес и Нанго промолчали. Слова Гретты были правдой, и им нечего было возразить.

Но они не виноваты!

Изначально планировалось, что две девушки и трое юношей разделятся на две кареты, а Святой Рыцарь поедет верхом.

Однако новый учитель магии в черном плаще внушал им необъяснимый страх.

Они предпочли ретироваться.

Хотя он ничего не говорил, всем было ясно, что он как-то связан с Эмилией.

Тот странный порыв ветра… И так понятно, кто был виновником.

На континенте, где царила магия, подобные отношения не одобрялись, но перед лицом силы никто не смел возражать.

Эмилия сидела, погруженная в свои мысли.

— Ваше Темнейшество, почему вы стали учителем магии? — спросила она, как только они остались одни. Раньше она не решалась задать этот вопрос.

Эмилия постучала по стенке кареты. Звукоизоляция была хорошей, кучер ничего не услышит.

— Так удобнее, — коротко ответил Тартар, бросив на нее равнодушный взгляд.

«Опять отговорки…» — подумала Эмилия и отвернулась к окну. Местный пейзаж был довольно живописным.

Они ехали по проселочной дороге, стараясь не привлекать внимания. Хотя летней зелени уже не было, голые деревья, покрытые инеем, создавали особую атмосферу.

Было очень холодно…

Ледяной ветер проникал сквозь щель в окне. Эмилия потерла руки, пытаясь согреться.

Внезапно что-то черное накрыло ей голову.

Эмилия стянула с головы одежду. Это был черный плащ, такой же, как у Тартара.

Сам Бог Тьмы сидел, закрыв глаза. Черный капюшон отбрасывал тень на его лицо, скрывая губы и придавая ему загадочный вид.

«Нельзя больше на него смотреть!» — Эмилия почувствовала, как ее щеки заливает краска.

«Это же божество! Я не должна поддаваться его чарам и совершать богохульство!» — твердила она про себя, пытаясь остыть.

Одна старалась не смотреть, другой дремал, и дорога прошла спокойно.

Ивар находился довольно далеко от Туманного Города. Добраться туда за один день было невозможно.

Они решили остановиться на ночлег.

Остин, переодевшись в чистую одежду, весь день молчал. Теперь он выглядел вполне прилично.

Если бы Эмилия не видела его с Деметрой, она бы, возможно, поверила в его благопристойность.

— Не смотри на него, — раздраженно сказал Тартар. Он заметил, как Эмилия несколько раз посмотрела в сторону Остина.

— Что? — удивленно обернулась Эмилия.

Тартар развернул ее обратно, не давая ей смотреть на Остина.

«Похоже, у него опять плохое настроение…» — подумала Эмилия. За те несколько дней, что она провела с Богом Тьмы, она успела заметить его переменчивый характер.

Сейчас у него явно был период раздражительности.

Эмилия послушно отвернулась.

Тартар удовлетворенно кивнул, его раздражение немного улеглось.

«Вот видите, — подумала Эмилия. — У него бывают приступы странного поведения. Он делает, что хочет, не обращая внимания на других».

Она уже начала к этому привыкать.

Спорить с ним было бесполезно, ругаться — страшно, оставалось только подчиняться.

«Нелегко иметь дело с божеством», — вздохнула Эмилия.

Как только Гретта вышла из кареты, она хотела подойти к Эмилии, но Нанго перехватил ее и начал рассказывать увлекательные истории.

Это пришлось Гретте по душе. Она обожала все необычное.

Увлеченная рассказами Нанго, она совсем забыла про Эмилию.

В костре потрескивали дрова, разбрасывая искры и согревая холодную зимнюю ночь.

Рядом с каждой каретой развели по костру. Ночи в лесу были суровыми, особенно зимой, когда только ветер завывал, словно плачущий ребенок.

Эмилия полулежала в карете. Тартар, как обычно, ушел в ее сознание.

Он всегда так делал по ночам, когда был рядом с Эмилией.

Вокруг было тихо. Внезапно снаружи мелькнула черная тень.

Тартар в сознании Эмилии резко открыл глаза. Его взгляд был рассеянным, чарующим и опасным.

Перед Эмилией возникло облако черного тумана, которое приняло облик Тартара. — Глупое существо, — усмехнулся он.

Это был Небесный Шипастый Волк — один из самых слабых монстров Бездны, находящийся в самом низу пищевой цепи.

И такая мелочь посмела потревожить его покой.

Тартар вышел из кареты. Волки окружили его, скаля зубы и готовясь к нападению.

Но когда он приблизился, от него повеяло черным туманом, и волки испуганно отпрянули.

Они почувствовали знакомую ауру, такую же, как в Бездне, только еще более мощную.

Они хотели бежать…

Но было уже поздно.

Тартар, обычно спокойный и безразличный, не прощал, когда нарушали его правила.

Монстрам Бездны было запрещено появляться в мире людей и причинять им вред. Это правило было установлено тысячу лет назад.

В его руке вспыхнул призрачный огонь, который мгновенно охватил волков. Они сгорели без следа, даже не успев издать ни звука.

Это была абсолютная сила божества.

Тартар отряхнул плащ и исчез.

Вокруг снова стало тихо и спокойно, словно ничего и не было.

Ветер все еще завывал, но уже не так сильно…

Ночная тьма рассеялась, и появились первые лучи солнца.

Эмилия открыла глаза.

В карете она была одна. Тартар покинул ее сознание.

Она поправила одежду, потянулась и вышла наружу.

Воздух здесь был чистым и свежим, гораздо лучше, чем в Туманном Городе.

Эмилия сделала глубокий вдох. Еще полдня пути, и они будут в Иваре.

В том самом городе, о котором она читала только в «Путевых заметках».

Она любила путешествовать, пусть даже и в своих мечтах.

«И так тоже неплохо», — подумала Эмилия, жмурясь от солнца.

Гретта, очарованная рассказами Нанго, все еще сидела с ним у костра. Ланлес лениво наблюдал за ними.

Остин был на удивление тих.

Он смотрел на Эмилию и своего брата, закипая от злости.

Он — Святой Рыцарь Храма Света! Он должен быть главным в этой команде! Почему его игнорируют?!

А Эмилия… Она его невеста! Как она может быть так близка с этим учителем?! Это неприлично! Она ведет себя недостойно благородной девицы!

Если бы Эмилия знала о его мыслях, она бы ему возразила.

Неприлично? Недостойно? Это он, кто встречался с ее сестрой, пока они были помолвлены, а потом и вовсе начал вести распутный образ жизни!

Но из-за присутствия Тартара Остин не смел высказать свои истинные чувства.

Эмилия огляделась и увидела Тартара.

Он стоял, как всегда, с безразличным выражением лица. Черный плащ придавал ему загадочности.

«Еще бы не быть загадочным, — подумала Эмилия. — Он же божество из легенд».

Отдохнув, они продолжили путь.

Эмилия не знала, что произошло в Иваре, но это явно было что-то серьезное.

Раз Храм Света отправил туда Святого Рыцаря, значит, дело касалось темных сил. Они хотели помочь жителям Ивара и сохранить их веру в свет.

Или, возможно, они хотели скрыть что-то, похоронить правду во тьме.

Погруженная в свои мысли, Эмилия невольно оказалась права. Именно это и задумал Храм Света.

Происшествие в Иваре было действительно необычным и тревожным.

Лошади мерно цокали копытами. На безлюдной дороге не было ни души. Из кареты, где ехала Гретта, доносился смех.

Но Бог Тьмы не сидел рядом с Эмилией, как обычно. Он находился в ее сознании.