Секретное царство

Секретное царство

— Это… Секретное царство, оно где? — спросила Сан Хуа у системы в мыслях, выходя наружу.

— Старый метод: подумай, что хочешь попасть в Секретное царство, открой глаза — и ты там, — лениво ответила система.

Казалось, будто она сейчас нежится на солнышке, лениво зевая.

— О, — отозвалась Сан Хуа.

Она последовала совету, и, открыв глаза, действительно оказалась перед горным лесом.

— Хе-хе, всё лучше получается… — Сан Хуа весело поправила одежду.

Подняв голову, она смутно разглядела духовное сияние, исходящее от её Обители бессмертного на вершине горы. Оказалось, что на этот раз местом назначения мгновенного перемещения был склон горы Цзишань, которой она управляла.

В оригинальной книге бессмертная целительница Сан Хуа была второстепенным персонажем-пушечным мясом восемнадцатого разряда. Автор Сан Хуа не стала подробно описывать её предысторию, лишь упомянув, что она была целителем, имела тридцать шесть тысяч учеников, следующих по пути медицины, управляла горой Цзишань и носила титул Цзишань Цзуши.

И даже это было упомянуто лишь вскользь при описании главной героини книги, Цзэн Лисюэ.

Поэтому теперь, даже будучи автором, Сан Хуа, оказавшись здесь, не могла понять, что где находится.

— Разве мы не собирались в Секретное царство? Почему я здесь? Неужели моя техника мгновенного перемещения дала сбой?

— А разве оно не перед тобой?

— Передо мной? Что… этот лес? Такой огромный лес! Пока я найду в нём нужную траву, этот Чи Чжэн, боюсь, уже окочурится!

«…» — Система ненадолго замолчала.

Сан Хуа предположила, что будь система человеком, она бы сейчас тоже закатила глаза.

— Не лес, а те плоды на деревьях, — наконец неохотно пояснила система. — Каждый плод здесь — это маленькое Секретное царство. Внутри есть целебные травы, духовные травы, способные значительно усилить техники, множество артефактов и даже агрессивные невиданные звери. В общем, всякие диковинные штуки.

— Эти плоды-царства можешь открыть только ты, Цзишань Цзуши. Обычно ты использовала их, чтобы лечить раненых культиваторов или бессмертных, и за это тебя почитали мириады бессмертных. Те, кто приходил за помощью, будь то обычные культиваторы или уже вознёсшиеся бессмертные, все приносили лесть и щедрые дары. Ты с радостью принимала их, а позже непременно возвращала эквивалент Нефритом Бияо или даже чем-то более ценным. Из-за этого твоя слава росла ещё больше.

— О-о, вот оно что… — кивнула Сан Хуа.

Странное чувство — слушать рассказ о собственной предыстории от кого-то другого.

— Жаль, что такого идеального верховного бога убил этот Чи Чжэн. Неудивительно, что Лисюэ была готова пожертвовать жизнью, лишь бы запечатать его.

Говоря это, Сан Хуа случайно подняла глаза, и что-то внезапно блеснуло ей в глаза.

— А? Что это?

Раз оно так слепит даже днём, это точно не простая вещь.

— Нефрит. Весь северный склон твоей горы Цзишань, обращенный к тени, усыпан им, — небрежно ответила система.

Услышав это, Сан Хуа невольно ахнула.

— Весь… склон…

— Ага, а ты думала, откуда у тебя нефрит для ответных даров?

— Это… значит, раз его дарили и культиваторам… его можно использовать и в мире смертных?!

— Конечно.

Божечки, мои рано ушедшие родители, вы видите это с небес? Ваша дочь теперь богата! И в мире смертных, и в мире бессмертных!

Мечта, к которой я стремилась больше двадцати лет, так неожиданно сбылась!

Я сейчас расплачусь от счастья.

— Нарадовалась? Теперь можно идти искать травы в Секретное царство? — Система всегда умела вставить своё равнодушное слово в самый подходящий момент.

Сан Хуа презрительно усмехнулась.

Ладно, раз уж ты ко мне неплохо относишься, на этот раз не буду с тобой спорить.

— Пошли, — она направилась в лес.

Система продолжила ликбез.

— Плоды-царства, окутанные жёлтой духовной энергией, — это обычные Секретные царства, в которых обычно спрятаны артефакты и божественное оружие. В красных — духовные звери; поймав их, можно получить их внутреннее ядро или сделать своим ездовым животным. Это царства среднего уровня. А те, что красно-жёлтые, содержат и то, и другое. То есть артефакты и оружие там намного ценнее, чем в чисто жёлтых, и их охраняют духовные звери, так что добыть их сложнее. Это царства высокого уровня.

— Зелёные — это царства с травами, которые ты ищешь. По аналогии, те, что с красными вкраплениями, охраняются духовными зверями…

— А вот это, красно-жёлто-зелёное, это…

Не успев договорить, Сан Хуа обнаружила, что уже находится внутри этого самого красно-жёлто-зелёного Секретного царства.

Система, которая до этого без умолку болтала, снова затихла.

— Я… я просто легонько коснулась пальцем, откуда мне было знать… что я войду…

Произнеся это, Сан Хуа и сама почувствовала себя полной дурой.

Как можно было трогать такую загадочную штуку…

— В этом Секретном царстве есть духовный зверь, будь осторожна, — предупредила система чрезвычайно серьёзным тоном.

Однако это предупреждение не только не возымело эффекта, но и заставило и без того трусливую Сан Хуа запаниковать. Она схватилась за голову и собралась спрятаться.

— Д-д-давай… давай лучше выйдем, найдём царство без духовных зверей… Здесь зверь, я бо…

Слово «боюсь» так и не сорвалось с её губ. Взгляд Сан Хуа внезапно привлекло маленькое существо у её ног.

Оно, кажется, тоже испугалось внезапного вторжения Сан Хуа в Секретное царство. Застыв на месте, оно не смело пошевелиться. Что-то, что оно жевало, так и не успело проглотить, отчего одна щека раздулась.

— Д-духовный… зверь? — неуверенно спросила Сан Хуа.

Мгновение спустя.

— Пха-ха-ха-ха-ха… Да это же просто хомяк! К-какой ещё духовный зверь? Таких духовных зверей я одна десятерых уложу, пха-ха-ха…

— Осторожно! Не дай его внешности себя об…

Обмануть.

Но было уже поздно.

Пока Сан Хуа безжалостно смеялась над ним, хомяк уже активировал всю свою духовную энергию, мгновенно превратившись в автоматический бур. В мгновение ока он зарылся в землю, оставив после себя огромную нору.

Сан Хуа стояла слишком близко. Усмешка ещё не сошла с её лица, как земля ушла из-под ног, и она провалилась в яму, рискуя быть погребённой заживо.

— С-спасите… Помогите… Системка… — рот Сан Хуа наполнился песком, слова звучали неразборчиво.

К счастью, с системой она общалась не ртом.

— Без паники! Этот песок тебе не страшен…

К этому моменту земля уже полностью накрыла Сан Хуа. В полной темноте она отчаянно пыталась пошевелить пальцами.

Но…

— Системка, я… не могу пошевелиться…

В этом и заключалась сила этого хомяка.

Он был мал, его уровень культивации невысок, и казалось, что он не представляет угрозы для тех, кто входит в Секретное царство. Но он умело использовал самонадеянность этих людей. Даже не самонадеянность — ведь даже такой новичок, как Сан Хуа, у которой в мире смертных и сил-то нет курицу связать, осмелилась его презирать.

И за это приходилось платить горькую цену.

Песок был очень сыпучим. Попав в него, человек мгновенно оказывался погребён с головы до ног, не в силах пошевелить и пальцем.

Хочешь сложить печать? Использовать заклинание? Мгновенно переместиться? Забудь, ничего не получится.

Поэтому, если культиватор из мира смертных, ещё не прошедший небесное испытание и не достигший состояния растворения в пустоте, оказывался здесь в ловушке, то в девяти случаях из десяти ему оставалось только ждать смерти.

Или быть съеденным этим хомяком до последней крошки.

Но кем была Сан Хуа? Древним божественным зверем, рождённым с бессмертной плотью и костями, верховным богом. Этот крепкий орешек тебе не по зубам, маленький хомячок.

— Системка! Системка! Придумай что-нибудь скорее! Я же не умру вот так, правда? Если я умру здесь… я же умру по-настоящему? А та я из двадцать третьего века…

— Ладно, ладно, хватит вопить попусту. Этот духовный зверёк тебе не навредит. Слушай внимательно: сосредоточься, успокой дух, попытайся раствориться в ничто, а затем сконденсируй ци в форму в другом месте, вне земли…

— Раствориться… в ничто? — Сан Хуа нахмурилась. — Как это?

Система внезапно снова взорвалась: — Просто подумай: «Я хочу стать воздухом и выбраться отсюда», и тогда сможешь стать воздухом и выбраться отсюда!

Как всегда, небрежно.

— О, — Сан Хуа была уже так измучена, что у неё не осталось сил злиться.

Следуя указаниям системы, она отбросила все посторонние мысли и серьёзно подумала эту фразу, звучавшую невероятно глупо. А затем, открыв глаза, обнаружила, что действительно оказалась снаружи.

Эй! А тело этой Сан Хуа довольно полезное!

Повернувшись к дрожащему на земле маленькому существу, Сан Хуа посмотрела на него хищным взглядом.

— Маленький хомячок! Ты… покойник! — прошипела Сан Хуа сквозь зубы. — Уж я тебя!..

Метод «подошвы» — великая вещь.

Но сцена была слишком жестокой и кровавой, не для прямого эфира, так что пропустим.

Сан Хуа лишь почувствовала, как перед глазами мелькнул серебряный свет, хомяк превратился в горстку песка и развеялся по ветру, а золотое внутреннее ядро плавно опустилось ей на ладонь.

— Что это? — она с любопытством ткнула в него пальцем другой руки.

— Внутреннее ядро того хомяка, — равнодушно ответила система. — Убери его. Его духовная сила низка, так что для тебя от этой штуки пользы, как от арахиса. Оставь для тех, кому нужнее.

Сан Хуа скривила губы.

Я не кошка, чтобы есть какое-то хомячье ядро, пф.

Спрятав ядро, она огляделась вокруг и, глядя на окружающую пустыню, задала вопрос:

— Это Секретное царство — просто пустыня, повсюду голая земля, ни единого зелёного пятнышка. Где же нам искать травы?

Система снова ненадолго замолчала, словно тоже осматривалась через её сознание и глаза.

— Раз этот хомяк охранял это место, значит, трава должна быть где-то поблизости. Поищи внимательнее… Думаю, если бы ты вовремя убрала ногу, у нас был бы шанс не тратить силы на поиски травы в других Секретных царствах.

— Ногу? Что с моей ногой… — Сан Хуа опустила голову и внезапно увидела зелёное пятнышко под своей ногой.

Единственное зелёное пятнышко во всём огромном пустынном Секретном царстве.

— Ай! Как оно оказалось у меня под ногой?!

«…»

*Какая же она глупая. Так и хочется придушить её.*